附近虽有实力雄厚，足以抗衡于阗人的吐蕃和突厥联军，但肯定他们不晓得池上楼等正在这里从事贩运人口的勾当，而池上楼等亦不愿让他们知道。

而于阗帮的助力，在于阗王的正视下，变成有等于无。否则于阗帮的老大撒伦多早派人来杀他。些儿脱的落网，已生出杀鸡儆猴之效。

池上楼勉强压下心怒火，徐徐道：“阁下请开出条件。”

龙鹰道：“人为财死，鸟为食亡。我的要求绝不过分，只是百两黄金和让我捣破你们其的一批人货，使我不但对尉迟璥有所交代，又可回去向敝主领功。你们虽然有损失，但怎都好过做赔本生意，说不定尚要赔掉性命。”

吐蕃高手和池上楼再次色变。

他们一手接货，一手付钱，加上送礼和贿赂，已花近千两黄金，所费不赀，确实不容任何闪失。

吐蕃高手道：“朋友可知一个年轻处值多少钱？让我告诉你，至少可卖五十两黄金，特别出色者更在百两金之上。这样吧！你答应再不干涉我们的事，我们送你一百二十个足两的金锭。”

池上楼好言相劝道：“大家到江湖来混，一人让一步，和和气气，我们是非常看重阁下了。”

龙鹰叹道：“你们太不明白老的圣上，空手而回，肯定人头落地。你们也不想害我吧！此事没得商量，定要依老的办法，否则老立即发射烟花火箭，召来大批于阗精兵，先将你们拘捕，包括舞团的天竺老大在内，然后由老亲自用刑，两位是硬汉。可忍得住被人逐片肉剐出来的痛苦，可是硬汉外总有软汉，小弟虽未能饱私囊，却立下大功。当然！希望此种情况不会出现，以和为贵嘛！”

以两人高手的修养和风范，亦告立现坐立不安的姿态。

龙鹰使尽浑身解数，将战场上那一套搬到谈判桌上，先以盖世魔功寒敌之胆，再多路进军，将对方逼入死局。不得不屈服投降。

池上楼露出非常牵强的笑容，叹道：“老兄真厉害，这样吧！明天约定时间地点，我们交人交金给你。”

吐蕃高手补充道：“我们只能给你八个人，再多便负担不来。”

龙鹰翘起二郎腿，摇摇晃晃，摆出江湖恶棍无赖的款儿，然道：“哪有这般容易？我要的是来自波斯的十个小姑娘，一个不能少。”

池上楼和吐蕃高手交换了个震惊的眼神。看样终于相信了龙鹰的胡诌，相信他一直跟在他们身后，否则怎知波斯妙龄女的精确人数？

波斯女显然在今次买卖里质素最佳，池上楼眉头大皱的道：“不可以是来自其他地方的吗？”

龙鹰以教训的口吻。道：“你们不像老是当惯官的，不懂政治，你当我收货后就此了事吗？我会与于阗人组成联合使节团，将十个波斯美少女隆而重之的送返波斯国。建立邦交，再立一功。”

吐蕃高手讶道：“听说波斯早被大食国灭掉，现在波斯只是个地域的名字。统治者是大食人。”

龙鹰差点语塞，原来无知的是自己。面具里的脸早红透，表面仍是不改色的从容道：“仁兄晓得的是陈年旧事，波斯已在十年前复国。哈！也难怪你们不知道。”

吐蕃高手半信半疑，幸好送货来的波斯人该已离去，否则只要问两句，立即拆穿他。

龙鹰再不想纠缠，道：“一句话，答应还是不答应？”

吐蕃高手双目凶芒烁闪，挣扎在动手和不动手的矛盾里。

池上楼则双目乱转，权衡利害，委决难下。

好半晌后，吐蕃高手往池上楼瞧去，见他轻点一下头，颓然道：“此事全依阁下开出的条件解决。”

龙鹰伸个懒腰道：“那我们以后便是兄弟，现在可商讨行事的细节哩！”

两人苦笑以对，又交换个另有深意的眼神，被龙鹰看在眼内。

第十八章过墙之梯

池上楼和吐蕃高手离开舞团的巨帐后，在手下的掩护下，又使了几种简单有效摆脱被跟踪的手法，抵达外城的边缘区域。

他们的十多个手下扇形散开，各占有利位置，监察远近。

池上楼登上手下牵来的健马，偕另个手下，一行七骑，放蹄往草原疾驰而去。马匹藏于一片胡杨林内，有人看管。如此撇下跟踪者的招数，确是高明。

龙鹰乃追踪的“天才”，但在如此情况下，仍是无计可施，除非他可以隐形，否则若继续追去，在一目了然的平展草原，无遮无掩，定瞒不过对方的监察。而且对方藏人货之处，大有可能在数十里外的偏僻远处，以他之能，这么和马儿比拼脚力，既有顾忌，也感吃力。

幸好失之东隅，收之桑榆，给龙鹰发现吐蕃高手折返外城，展开身法，往某一目的地赶去。

龙鹰几肯定他是去找于阗帮的老大，请他明天出手对付自己。

设身处地，换了自己是池上楼等人，亦不肯接受自己的条件，忍气吞声的送人付金，人财两失。他们虽奈何不了他，但真正顾忌的是于阗王尉迟璥，怕他派遣军队围剿他们。而眼前最佳的办法，是提早动身，一走了之，只要远离于阗城，纵然自己立即追上去，在平野之地，他们可以以骑射之术，人多欺人少的应付自己。且因他们约好自己明天在城内交易，到待至明天，来的却是撒伦多的大批死士，即使能脱身，再去请于阗王派出军队，他们早远遁百里之外。

龙鹰以他独有的追踪法，远远跟在吐蕃高手身后，直至他进入一座有高墙围护的大宅后，才逼近至宅墙旁。

当年武承嗣在皇宫的府第，守卫森严，仍没法难得倒他，何况远比不上的撒伦多府第，龙鹰取出飞天神遁，轻易避过巡府巨犬和暗哨，来到主厅旁一株老树枝茂密处，收敛体气，全神窃听。

吐蕃高手的声音传入耳内，道：“在我们最需要援手的情况下，老大怎可袖手旁观？”

说的竟是汉语。可知撒伦多的汉语，该比吐蕃语好。吐蕃高手显然没想到撒伦多不肯帮他，语调充满愤怨不平之气。

一个雄厚低沉的声音，叹息一声后，缓缓道：“花鲁你给我冷静一点，现在是甚么形势？我还肯为你通风报信，已是尽了情义。从第一天开始，我便苦口婆心劝你不要沾手这种有伤天理的买卖，是因为不会有好结果的。你看！十多年来，我撒伦多要过你半个儿吗？像我堂堂正正的做盐货生意，一样可赚个盘满钵满，愈做愈大。”

花鲁冷笑道：“老大好像忘记了，你的盐货至少有一半是我们从青海偷运下来给你，我不是要你感恩图报，只是希望你念在多年来的合作关系，在这要紧时刻帮上一把。明天只要你给我们干掉那家伙，可一了百了。”

撒伦多平静的道：“若他这么易被解决，早给你们宰掉。现在不论内城外城，处处是大王的亲兵探，有甚么风吹草动，怎瞒得过他们？若闹大了，我很难向大王交代。”

又道：“这家伙不知是从甚么地方钻出来的，手段厉害。照我看还是息事宁人，把人和金交给他好了，当作破财挡灾。”

花鲁光火道：“你倒说得容易，人财两失，我如何向大论交代？且以后休想在他面前抬起头来做人。说不定他一怒之下，把我斩了。”

撒伦多沉吟片刻，道：“只要你告诉大论，波斯人没依约送人来，大论怎晓得你把人送了给别人？”

到这一刻，龙鹰仍不知两人反复提及的“大论”是甚么东西，不似人名，而似是某种官职或身份。

花鲁颓然道：“可是在双重损失下，没有了大批金，如何可瞒过大论？”

撒伦多道：“念在十多年的交情，你又曾为我和大论穿针引线，建立起生意伙伴的关系，损失多少，一半由那小白脸负责，你那一半由我为你付，不会再说我不够朋友吧！”

龙鹰立即对撒伦多改观，不是因他肯为老朋友花钱付账，而是看出他是个眼光远大的人，明白到如果花鲁出事，会牵连他。

花鲁显然心感激，语调转为温和，道：“老大确够朋友，但我最怕池上楼不肯同意，更头痛的是一时间他怎拿得出那么多金来？十个波斯女，用掉我们二百两黄金，加上再要给那天杀的家伙另一百两，总共三百两黄金，是笔大数目。”

撒伦多闷哼道：“池上楼这个小白脸，我早看他不顺眼，金玉其外，败絮其。干这门生意的怎会有好人？十多年来，你一直在变，这叫近墨者黑。收手吧！也叫你们的大论再不要打这方面的主意。以前还可说是借这条大财路招兵买马，扩展实力，现在连赞普之位，亦成他囊之物，好该发财立品，否则如事情见光，他也要吃不完兜着走。”

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