北京的事情办好后，朱怀镜没有马上回梅次，在荆都住了下来。依吴弘嘱咐，他要去拜访市委书记王莽之。朱怀镜只让舒天留着，叫其他人先回去了。刘治本想留下来，朱怀镜让他走了算了。他是个聪明人。知道朱怀镜如此安排必有识意。就不多说厂。陈消业正好要去照顾一下梅次的装修工程，也一道过去。

朱怀镜下榻天元大酒店。荆都最老的五星级宾馆。地区本来专门下过文件，规定地直单位工作人员凡是到荆都出差，原则上必须入住驻荆办事处。否则住宿费不予报锚。可地委、行署领导还没谁住过办事处，办事处只有招待所，条件太简陋，朱怀镜还从没单独拜访过王莽之。不管他原来当着财政厅副厅长，还是现在就任地委副书记，都还没这个格。他同王莽之的秘书李元也只有几面之缘，不过是认识而已。朱怀镜不能像平时那样让舒天先挂通电话，自己再去接。他亲自拔了李元的电话，“李处长，你好。我是宋怀镜。我刚从北京回来，汇报高速公路的事。定下来了，对对，定下来了。感谢你的关心啊！我有些事情想向王书记汇报一下，有个十来分钟就行了。你看能安排得过来吗？”

李元沉吟道：“王书记刚从你们梅次回来。这几天的工作安排得满满的。我看这样。我光向王书记汇报一下。你开着手机，等我电话好吗？”

朱怀镜忙说：“好的好的，麻烦你了李处长。”

通完电话。朱怀镜禁不住有些心跳。他不知这一等将是多久。再等很久。也是不方便催促的。朱怀镜坐在沙发里抽烟，却恨不得在房间里蹦来蹦去。设想到李元马上就问了电话，“朱书记吗？王书记这会儿正在参加一个外事活动，没空同你通话。他请你中午一点半到他办公室去。他会在那里等你。”

“那不耽误了王书记休息吗？”朱怀镜说。

李元说：“王书记就是这样，他说，你们从基层来的。没事的，他常这样，惯了。你按时来就是了。”

看看时间。已是十一点半了。他想一定是李宅部长打过电话了，不然王书记哪会这么快就安排他汇报？他叫过舒天。吩咐道：“你马上叫办事处派个车。我们出去吃顿便饭。下午有事……”

没几分钟，办事处主任陈大强亲自驾车过来了。朱怀镜一再说简单些。陈大强印不敢马虎。请示道：“朱书记，我们找个地方吃海鲜怎么样？”

陈大强早把各位领导的脾胃很远了。知谊朱怀镜就喜欢吃海鲜。“行吧。不过要快，也不要叫多了莱。”朱怀镜只是看表。不想再为吃饭白耽误时间。

到了家叫蓬莱阁的海鲜楼，陈大强让服务小姐请经理过来。

经理出来，老远就笑喀喀地拱手。说陈老板你来了。陈太强便有些不好意思，看看朱怀镜。朱怀镜做了个眼色，陈太强就不敢介绍厂，只问：“吴经理，生意很好阿！我们还有急事、点几个菜就行了，只是要快。”

点完菜，陈大强说去洗手间，却在过道里碰上酒店经理。

说了几句什么。那经理就朝这边看。朱怀镜避过目光。只当没看见。

没有喝酒，饭便吃得很快。不到半个小时，朱怀镜就放下碗筷抹嘴巴了。谁也不敢再拖拉，都说吃饱了。陈大强叫着买单。

服务小姐却过来说：“先生你好，我们老板请客了……

“那就谢谢你们吴经理了。”陈大强笑笑。忍不住望望朱怀镜，面有得色。其实朱怀镜心里早明白八九分了。这陈大强有意显显神通。好让朱怀镜高看他些。陈大强任办事处主任快五年了，虽说是个正处级，但毕竟是个车前马后的差事，早就想调回去任个县委书记什么的。可这人总在这些小聪明上误了自己。地委领导见面都柏着肩膀表扬他，说他这个主任当得很称职，但就是不调他回梅次去。

车到市委大院，不到一点钟。朱怀镜让师傅将车停在离常委办公楼百把米远的树阴下。坐上几分钟，朱怀镜就困了。他连续两个晚上都在看《笑傲江湖》，一看就是通宵。舒天见朱怀镜懒洋洋的，忙说：“朱书记你合上眼睛养养神吧，我们盯着王书记的车。几号车陈主任知道吗？”

陈大强也说：“是呀，朱书记你休息一下吧，还有将近个把小时哩。王书记是99号车，一辆黑色皇冠。”便再也没人说话，怕吵着了朱怀镜。

朱怀镜累是累了，却也睡不着，只是闭目养神而已。刚才舒天问起王莽之的车号，朱怀镜其实是知道的，却不说。荆都高层干部都忌谈这个车号，只有很知心的朋友才私下里拿它开开玩笑。原来99在荆都不是个吉利数字。九九要归八十一，这是荆都骂人的话，意思是说人坏事做多了，总有报应。说来也巧，好几位用过这个车号的领导，都没得善终，不是因腐败倒了台，就是患上不治之症。这王莽之是外地人，不懂荆都风俗，要了这车号，还只说这个数字好。他也许是想北京紫禁城里的台阶都是九级吧！别人便在一旁看热闹。那些拍马屁的有心想点破，也不太敢说。

一辆小车挨身而过，朱怀镜立马睁开眼睛。正是王莽之的99号座车。车到常委楼前停下，王莽之戴了顶藏青色礼帽，慢悠悠钻了出来。站岗的武警战士立正，敬礼。道首长好！隔得远，朱怀镜他们听不清战土的问好声。不过朱怀镜很熟悉这些战士的问好。因为语速太快了，问好声便含混不清，听着便是一声哟喝了。被问好的首长是一律不回礼的，只顾昂首前行。

这会儿的王莽之便是如此，缓步迈上台阶。常委楼前的台阶。朱怀镜几年前就无意问数过的，不是九级，是八级。大概创意就是“发”吧。省市级领导暂时没能达到“九”的至尊境界，得通过“发”才可能实现。这时，突然间见一个乡下人模样的中年男子蹿上前去，拦住王莽之，问了句什么。王莽之微笑着，拍手往外指了指，上完最后一级台阶，扭头进去了。

朱怀镜说：“舒天跟我去吧，小陈你在这里等一下。朱怀镜领着舒天往里走，迎面碰上那位乡下人。”请问领导，刚才那位是王芬之书记吗？”乡下人问。

朱怀镜装糊涂，“哪位？我设看见。”

乡下人像是自言自语。说：“电视里看着王书记高大些，比刚才进去这位要高出一头。电视里面的人同人不一样，可能是我看错了。”

朱怀镜嘿嘿一笑，不好说什么，进去了。

一敲门，李元应道请进。推开门，李元忙伸出双手迎了，拿嘴努了下里面。听得王莽之在里面叫道：“怀镜吗？请进请进。”

李元过去推开门，请朱怀镜进去。“王书记。您好您好，让您中午也休息不成。”朱怀镜连连拱手。

王莽之站起来握手，说：“你从北京风尘仆仆赶回来，比我辛苦。李老身体好吗？”

朱怀镜欠身回道：“李老很精神，还能喝酒哩。董姨不太让他老喝，他那天很高兴，说非得陪小朱喝几杯。”

王葬之很感叹的样子，说：“李老就是这样，很赏识能干的年轻人。高兴了，就不管自己的身体了。”

朱怀镜听着，便当王莽之是借着李老说他能干了。能做到朱怀镜这个份儿上，能干是自然的，纯粹一个草包，再怎么提携你也是徒然。但你是不是能干，同领导说不说你能干，却是两码事。朱怀镜一脸幸福的表情，说：“李老说起您王书记来，话就没个完。他说自己革命几十年，培养过不少干部，最叫他自豪的就是您王书记。”

王莽之笑道：“哪里呀，总算不辜负他老人家的栽培吧。对李老，我是非常尊重的。他的确是仅值得尊重的老领导啊。”

朱怀镜说；‘知道你要去梅次视察，我原本想留下来向你汇报的。临时绍明同志让我去北京。梅次工作还很欠缺，王书记多批评。”

王莽之笑迢：“不错嘛。这次虽说是农业产业化会议，看的典型却是农村组织建设的成果。是你分管的啊。不错不错。看着农民群众园子一天天好了，我就感到欣慰。马山经验，很不错的。”

这时，李元倒茶进来。王莽之叫道：“小李，你陪这位……小舒？对，你陪小舒在外面叨聊天吧。”

朱怀镜顿时就有了种受宠的感觉，似乎自己顷刻间就同王莽之亲近了。果然，王莽之说了些通常情形下不可能说的话；“怀镜，最近缪明同志和陆天一同志好像有些不协调？”

朱怀镜不好怎么说，只道：“您王书记都知道了，也许吧……”

王莽之说：“怀镜，你在中间要做好润滑剂啊。我们要像爱护眼睛一样维护团结。团结出战斗力。团结出政绩。团结出干部。缪明同志和陆天一同志。都是组织上非常信任的好干部。只不过。绍明同志夫子气重些，陆天一同志性子急些。都没有原则性分歧嘛。要搞好团结。最近荆都日报登了篇文章。宣传你们梅次地委班子团结一心，真抓实干的经验。我看很好。这是主流嘛。”

“是呀，我也是这么看的。我会尽可能做些化解工作，反正一条，不能因班子的不团结。影响了经济工作。”见王莽之只是泛泛而谈，朱怀镜也只好讲些套话。不过，看上去王莽之对缪陆二人是一碗水端平，却隐约叫人感觉他更看重陆天一。

王葬之打了个哈哈，说：“怀镜。我的消息可是灵通得很那。这篇文章是你策划的，我知道。说明你是维护地委团结的。用心良苦呀。”

朱怀镜笑道：“王书记英明。怎么知道的？”

“崔力是个跳蚤。”王葬之说。朱怀镜不明白王莽之说的跳蚤是什么意思。是说崔力人很活跃，还是损他？不过可以确信，那篇文章的绕起。王莽之是从崔力那里知道的。崔力连王莽之这里都要来串串，难怪他平时吹起牛皮来天响。不过，碴得套路的人，并不会因此就对他刮日相持。而只会说这人脸皮厚。凭崔力的身份，如果脸皮不厚，是很难同市委书记接触的。市委书记同小记者之间。可以说隔着千山万水，你跑到他面前去。想讨个好脸色，说这说那，点头哈腰，可是他能正眼望你一下。就是你的福分了。

“怀镜。看来。相次班子在搭配上还是有考虑不周的地力。你在班子里的分量很重，拜托你多做些工作。”王莽之说。

王莽之这些话，本是云遮雾罩。但朱怀镑自己是管干部的，就不难理解了。朱怀镜心跳加剧，猜想王莽之只怕会尽快重用他了。“王书记，我一定好好协助缪明同志和陆天一同志工作，不辜负你的信任。”朱饵镜的双腿，本是一只弯着，一只半伸着的。这会儿他说话间，双腿立马都曲成了九十度角，双手也平放在膝盖上，就像受过严格训练的黄埔生。

王莽之说：“我发现你理论水平也不错。上次你关于企业领导建设那篇文章，我是认真拜读的啊。”

朱怀镜忙说：“王书记这么说我就紧张了。我们在下面接触实际工作，现实情况遇得我们不得不思考一些问题。您却那么重视，做了重要批示。”

王莽之取下帽子把玩着，像是离开了这个话题，只道：“我信任你。”听上去莫名其抄，有些蒙太奇的意思，“谢谢王书记的信任，”朱怀镜又随意说道。这就更加蒙太奇了。

王莽之笑道：“你喜欢？就送给你吧。”

朱怀镜忙摇手，“岂敢岂敢。”王莽之说：”不客气嘛。不过送顶旧帽子给你我柜子里还有顶新的，你拿去戴吧。”

王莽之说着就要起身，朱怀镜忙止住了他，说：“王书记如此关心，我情愿要这顶旧的，意义更非同寻常。”

王莽之便双手递过馆子，很是高兴。朱怀镜也伸出双手。恭谨地接了，藏在头上。王莽之点头微笑着，说：“很好嘛！那里有镜子，你去照照。”

朱怀镜过去一照镜子，发现并不好看。他头大脸长，戴上帽子。头就拉得更长了，就像竖放着的大冬瓜。却道：“对对，很好。还不在于我戴着好不好看，这是王书记送的帽子。意义就重大了。”

王莽之领首而笑，目光几乎有些慈祥。朱怀镜就戴着帽子，再也没有取下。他这才将此次北京之行汇报了一下，很扼要。

王芬之听罢，也只是讲了个原则，“好呀。一定要保证质量，如期完工。”

时间差不多了，朱怀镜说：“王书记，那我就告辞了？耽误王书记休息了。”

王莽之站起来，紧紧握着朱怀镜的手，又使劲拍拍他的肩，很关切的样子，“好好干吧。”

出了常委楼，见武警战士正同那个乡下人在推推挽操。朱怀镑只顾昂头铰外走，只当没看见。听得那乡下人喊着：“他妈的，明明是王莽之，他自己还不承认！老人家讲古。还讲大丈夫坐不改名，行不改姓哩：我就是要见他，好不容易花了钱，才进得这里来的。”只听见那乡下人哎哟一声，再不言语了。

朱怀镜见舒天一言不发，也不回头张望，很是欣赏。他这会儿心情好极了，没什么事能扫了兴致。临别时，王莽之叫他“好好干吧”，短短四个字，分量太重了。其实只有三个字，“好好干”，“吧”字不过是个语气词，可以忽赂。不不不，实质上只有两个字，就是“好”和“干”。大领导的话，不在于多，而在于分量。

讲得轻，落得重。汽车里故着音乐，朱怀镜忍不住要跟着哼哼。

才哼上几句，马上就停下来了。真是少年心性，太易得意了。这会儿他不想回宾馆去，只想找个地方好好呆一下。所谓喜出望外，就是这个意思吧！他想起了荆山寺，不如去那里转转？立即就打了圆真大师手机。不巧，圆真正在北京，参加全国佛协的会议。圆实在电话里只顾道歉，说下次一定好好陪陪朱书记。挂完电话，朱怀镜便没了游山雅兴，仍回宾馆去了。人一兴奋，再也睡不着。朱怀镜使又躺在床上看《笑傲江湖》。

晚上。朱怀镜占辞访范东阳。他同范东阳工作联系密切，随意走走。很是自然。事先约好的。范东阳的夫人开口说：“老范在书房哩。”说着就引宋体镜和好天进去，范东阳正在作画，抬头招呼道：“怀镜你先请坐呀。”

朱怀镜忙说：“范部长你忙你的。我正想看看哩。不影响你吗？”

范东阳道：“影响什么？随意画画，只当练气功。”见画面上，近处枣树成荫，农舍施映，中部云烟洁渺，远处乎林澳漠，范东阳手中夹着三支笔，不时颌来伺去，在画面上点点抹抹。又歪着头左看右看一番。放下那三支笔。另外换了支笔，在上消空白处题道：夏访马山，过枣林村，枣花飘香，婶飞蝶舞，宛在仙境。

朱怀镜拍手道：“太漂亮了。范部长，你答应送我画的，我不如就要这幅了。”

范东阳摇头笑道：“随意画的，没怎么用心思，哪敢送人那。”

朱怀镜说：“范部长你也忙，我要见你也难。我就要这幅。”朱怀镜喷喷不绝，说：“中国水墨画真是太妙了，可造万千气象。”

范东阳问道：“怀镜其实错了？你是谦虚吧。”朱怀镜说：“真的不撞，不过以前同画家朋友交往过。”

范东阳微微点头，说道：“水墨画，神就神在墨上，墨分五色，干黑浓淡湿。古人称之为五墨。墨可代替一切颜色。古人说运墨而五色具矣，说的就是这个道理。阴阳明昭、凹凸远近、苍翠秀润、动静巨微，尽在五最之妙。”

朱怀镜若有所悟的样子。说：“我细纫领会范部长既的。就不光是作回的道理丁。我想这其实体现了中国一种重要的传统哲学。即道法自然。”

范东阳看来很有兴趣，望着朱怀镜，希望他讲下去。朱怀镜便又说：“所渭五墨，干黑浓淡湿，可以理解为事物的自然情状。那么五墨运用自如，就是参幅自然，我也讲不明白，只是有这么种体会。而且我想。人间百态，无非五墨。只伯做人做事，也要学会五墨自如。这也是辩证法吧。范部长，你今天又上了我一课呀。”

范东阳欢然道：“怀镜啊，是你上了我一课哩。你是心有灵犀，一点即通闷。”

两人继续谈书论画，很是相投。朱怀境便想起从前交往过的画家李明溪了，却始终没有提及他的名字。范东阳算不上真正画坛人物，不一定就知道李明溪，若是说起来就突冗了。夫人例茶进来，范东阳使说去客厅坐吧。来到客厅，见荣几上放着个大纸众子，范东阳眼睛因了，说：“怀镜你这是馆什么名堂嘛。”

朱怀镜笑道：“范部长真是的，你还不了解我？我敢在你面前乱来？是套精装的金庸全集。部知道你范部长是个金学家，金庸作品你都有，不稀罕。我们在北京正巧遇着金先生签名售书，就给你买了一套、你收藏吧。”

范东阳这下就高兴了，打开纸盆，拿了几本书出来，把玩良久。他便大侃《射雕英雄传》、《天龙八部》、《神雕侠侣》之类。朱怀镜就连《笑傲江湖》都来不及看完，怕说多了露出马脚，惟有点头面已。时间不早了，范东阳谈兴未尽。却也只好作罢了。同朱怀镜最后握手时，范东阳说：“怀镜，这次会议才开过几天，我们就收到举报信了，说马山经验是虚假典型。梅次复杂呀。朱怀镜很生气，说：“有人就是惟恐天下不乱。马山的参观现场，我事先自己去看过的，怎么能说是假典型？请范部长放心，我们一定会把马山的工作做得更好。这么说，你送我这幅画，意义就更不一样了。我会找荆都最好的裱画师裱好，挂在我办公室里。”