桂品三冲他扑哧笑道，老滑头。不用再卖关子了，有话只管快说出来，一大早的我这儿心境儿正好，不要搅了我喝茶的兴致！

张子修这才说，今儿个咱俩人的关系可是得倒过来说我要成你的财神爷喽，甭别的，今儿晌午一顿便宴我可一定是要向你讨的。

桂品三一下被他说得云山雾罩，眨眼问，你这话，怎讲？

张子修说，俗话说无功不受禄，既是向你讨酒吃，自然是要给你帮忙喽。

桂品三一下笑起来，说我一个散淡之人素来无欲无求，有啥要人帮忙的？

张子修连连摆手，说话可不能这样讲，人不辞路虎不辞山，古人讲山水也有穷尽时，你桂少爷虽家底殷实是个趁主儿，可也别把话说得太绝喽！

见桂品三越发是丈二的和尚摸不着头脑，张子修这才向桂品三说明了来意。原来他这要管的，也的确是一桩闲事。前两日香春楼里来了个外埠商客，跟张子修闲活聊天时问是否能给他帮个忙，他想在这宁阳城里找处空着的闲房租用。

张子修对桂品三说，人家先讲明了，房租高些低些倒都没多大关系，只是要干净，再有地界儿还要僻静，我一下就想起你桂少爷来，你南街上的那处闲房我看着倒挺合适，反正闲着也是闲着，倒不如归置归置把它租出去还能变几个活钱儿。

跟着张子修就义向桂品三申明，说我这也是吃饱了撑的，管一管闲事，可千万别管了闲事反倒落一身不是，什么讲头儿咱都没有，只是给你们牵个头儿，见了面黑白高低只管自己去谈，成与不成我这个中介媒人是分文不取的。

桂品三一听，觉着这倒是件好事。南街上的那处闭房算起来也空了有些日子了，虽然没人住，年年一进雨季还得花钱费神地想着去维修打理，与其这样倒不如干脆租了人住，房钱不拘多少，只当是找人给看房也合适了。

张子修一见桂品三这里只是闷着头不说语，一时摸不透他的心思，便赶紧又说，至于这房客么你只管放心，一个外乡买卖人，看着倒是挺本分的。我问过了，也就是他跟他太太两个人来住，另外再有几个手使的下人也就齐了，人口儿倒蛮清静。

桂品三心里清楚，像张子修这种吃青楼饭的人素来都像是掉进油桶里的耗子，要说倒腾这种事自己又无利可图那才是瞎话，他张子修就是吃饱了撑死也不会有这份儿管闲事的闲心。但话又说回来，倘若真让桂品三自己去跟那个什么外埠商客谈这种租房的事，他也不会谈，一来就凭他怀里揣的这本糊涂账，净等着让人家蒙他；二来他一沾钱的事儿就从心底里起烦，也没那份耐性去跟人家一块大洋一块大洋地争论。

想到这里，桂品三就对张子修说，你说的这事倒也是件好事。

张子修一见桂品三这样说，心下才松了一口气。但跟着桂品三又说，可有一宗，你张老板既然已经管了这个闲事，我看不如干脆就好人做到底，你就代我。去跟那人谈得租价，没多有少，横竖你看着办就是了。

张子修早料到会是这样一个结果，心里不禁暗笑。于是拐个弯应承下来，说道，这倒都好办，可不管怎么说，你这房东总该去跟人家见一面么。

桂品三朝他摆摆手说，算啦算啦，你就只当那处房子是你的，跟我没关系。

张子修一见来的目的都已达到，再这样罗嗉下去桂品三就烦了，于是赶紧起身告辞，说，既然你桂少爷这么瞧得起我，我一定大力帮你把这事儿办圆满，回头有啥结果我再来通禀声儿。

桂品三见张子修下楼去了，才发觉盏中的茶早已经冷了。这时，晓事的伙计已经拎壶正打算给续水，桂品三朝伙计摆了摆手说，不用了。桂品三这时喝茶的兴致已全被张子修给搅没了，便算过茶钱起身从“翠鸣茶楼”里走了出来。

他出了茶楼门想了想，便朝老西街这边走来。

桂品三来到红春楼，又像往日那样先在红玉阁里设了酒席，然后就催着小玉去里边叫花阳子。不想这里正说着，花子却已经兀自进来了。今天花阳子穿了身簇新的孔雀监团花马褂，一个背头也是梳得油光水滑一丝不苟，把一张白皙的俊脸衬得越发的光鲜细嫩。他一见了桂品三先哈腰施礼，然后一边扶着桂品三入座一边说，桂少爷您一进门我就瞅见了，刚刚半个时辰以前，我这儿心里还正想着您呢。

小红和小玉一撇嘴，都冲他笑道，一罐儿蜂蜜抹个腮帮子，光甜你那一张嘴儿咧！

花阳子赶忙争辩道，真的哩！天地良心，我跟桂少爷可是不敢妄说扯谎的！

桂品三在桌边把自己坐舒坦了，笑着刘花阳子说，是啊是啊，你这话我信。我这里也正说让小玉进去叫你，只怕你手里有事儿出不来呢。

花阳子用手扶着桂品三的椅背屈身道，桂少爷只管放心，从今往后只要是您来，侍候您就是我的正事儿，没有出得来出不来一说喽！

小红指着他笑道，你看你看，他那嘴甜的，说咳嗽他还真就喘起来咧！

花阳子并不理睬小红，只顾含着笑为桂品三斟酒，然后自己也斟满，就相对着连干了三盅。桂品三看着他说，花阳子，你今天好兴致啊，有啥喜事儿让你心情这么好，赶快说出来，好让我们也跟你高兴高兴？

花阳子笑而不答，还只是一盅接一盅地喝酒。

小玉说，我可是有耳闻，你花哥这两天好像还真有啥喜事儿呢。

花阳子这时已不觉多喝了几盅，神形就有些恣肆放浪起来。

他先举起酒盅对小玉说，小玉啊，花哥今天可要敬你一盅。

桂品三哈地一下笑起来，立刻让小玉取过几个大杯。

原来桂品三第一次见花阳子并当面考他时下成了新闻，转过天来红春楼的姐儿私下就传开了，都说这花阳子果然如何如何了得，如何如何肚里真装着学问，竟把这老西街上大名鼎鼎的桂少爷也都给盖住了。又说那桂少爷眼下已不再把花阳子当茶壶看待，每次来了都要把他叫到红玉阁去，与他对坐把盏说笑聊天，花阳子如今已成了桂少爷的莫逆朋友云云。老板娘半月红把姐儿们的这些话一句一句听进耳朵里，再看那桂品三桂少爷，自从有了这花阳子果然就到红春楼来得更勤了，而且回回来了坐在红玉阁里，第一样事便是先要叫上花阳子。再一想，也担心香春楼的老板张子修那老王八***不死心，暗地里还要再打花阳子的什么算盘，便索性打定主意要先稳住花阳子的心。于是就不再让他当茶壶了，改到前边来升了管事。不过老板娘半月红暗里还早对花阳子存着另一段心思，这就是旁人不知道的了。

桂品三知道这事后打心里替花阳子高兴，大家便在红玉阁里开怀畅饮起来。花阳子正值春风得意的好心境，自然酒兴也很高，于是和小玉、小红一起陪着桂品三不觉喝到了掌灯时分，又一直喝到了夜里。后来花阳子看一看窗外已是月高夜深，桂品三也是醺醺然地有了些情致，便朝旁边的小玉、小红丢了个眼色，冲桂品三乖巧地笑道，桂少爷今天可真是难得的好兴致啊，酒也喝得落花流水。当年那李青莲斗酒诗百篇，就让后人误以为喝了酒只会出诗，孰不知，斗酒之后还能出些更精彩的东西。

桂品三这时已醉眼乜斜，便问，哦？我倒要听一听，还能出啥更精彩的东西？

花阳子微微含笑道，俗话讲，花是春博士，酒是色媒人么。

刚听到这里桂品三便哈哈地大笑起来，手指着他说，好好好，好你个花阳子啊！

花阳子便乘机又为桂品三斟满一盅酒，笑着说，古人曾有一首才子诗，单说这妻妾同床的良辰美景，不知桂少爷听没听说过？

桂品三一听顿时来了兴致，忙说这倒没听说过，你说说看？

花阳子便摇头晃脑地吟道：

不凉不热三月天，

销金帐里好堪眠，

莲花枕上三头并，

鸳鸯被下六臂连，

开口登时方成品，

侧身躺处恰如川，

东边方行云雨事，

又被西面打一拳。

桂品三叹说，才子诗，真是才子诗啊！

小玉、小红却各堆出一脸羞容四拳乱捶花阳子，嘴上作秀嚷道，花哥你酒吃多了么，好端端地拿我们姐妹寻开心！

花阳子一边躲着一边嚷道，好啊好啊，我两边没行云雨事，只好东西各挨几粉拳了！

众人随之一起笑罢。

这一晚，桂品三就在红玉阁里放了帘子。