一

乔家小院一阵风波以后，新的矛盾正在加剧，本来这场风波爆发的势头，是冲着黑冲女人来的。

岂知卖辣子的碰上个卖生姜的，老乔头老乔婆自讨没趣。虽然，三狗儿女人已经安全地转移出去，但仍有些放心不下，就怕黑冲女人追查此事。

所以，老乔头眼前眼后都防着黑冲女人，看见她在前面走，他就在后面慢跟，或者解个手，岔开道去。上下工也不敢从黑冲家门前过，绕过公井，从东边林带走。

可是，一连好几天都不见那女人的影子。

这女人哪儿去了呢？

二

半夜。

银闪闪的秋月，圆盆儿一样，沉到西墙头，直照着老乔头的眼。

这些夜，他很少舒舒服服地睡上一觉，一是担心三狗女人会被黑冲女人找到，二是三狗儿女人走后，孙女儿红红只好由老乔婆带过来睡，刚断奶的娃娃，日夜闹得人无法安宁。

都下半夜了，红红儿才在老乔婆怀里睡着。

老乔头，粗气不敢出，脚也不敢动。只是轻轻地喊：“狗他妈！”

“嗯。”

“嗯！”老乔头叹了一口气，“你说三狗儿女人在七湖家会不会被发现？”

“我也不晓得。”

“哎，我看这几天黑冲女人不见头脸，怪！”

“她怎么知道她去哪儿呢？”

“我怕鬼出在家里，日你妈妈的！我看二狗儿女人和我们不大一条心，跟那女人倒好着呢！那腰里的棉花，她不主动给黑冲女人看，不告诉她，黑冲女人怎么知道呢？她怎么就怀疑她怀身子呢？肯定是两个女人好，她告诉她的！哎！狗养得家，人家不养呀！”

要是她再告诉三狗女人去躲的事，那就鸡逮不住，反蚀一把米啦！

“我看，黑冲女人准是出去找人了！”

“怕也不是。听说她家两口子前天吵架了，也许是在家睡呢！”

“睡？那女人能睡得住？那么积极！今年又成为党委委员，日她妈妈的更神气！十几年马勺子都没超生过，她会睡着让三狗女人生？梦！我看八成出去了。”

“我要去西大沟你表妹那里探察探查，要是黑冲女人去她那儿找过了，再偷偷把三狗女人转移到你表妹那儿。东一头，西一头，找不着人看她哪儿找去。”

“哎呀！住那儿又要花销！那一车煤，你好意思收人家的钱？”

“哎！你们婆娘就是头发长，见识短，心整！这几个钱算啥？能抱个孙子值多少？人一生不是为了钱！那东西，多一点少一点对我来说，看得透。他妈的，活一百岁，脚下空空的，连个根都没有，我死也不闭眼的！”

三

说着说着，他把眼睛闭上了。

还没睡醒，天已大明。

按夜里了既定方针，他冲冲地把棚里的小毛驴牵出来，准备到汽车站那儿去放。

初冬的大早，戈壁滩上清冷清冷的。

驴马一般早上都在槽上嚼着干草儿或着青料，很少被拉出来的。

小毛驴不明白主人的意思，在离车站不远的棉田边上，不吃什么草，老抬头打着响鼻。

一会儿，老乔头真的发现了新情况，他连忙躲到小毛驴一边。

四

街巷尽头走出一个人来。

一身簇新的棕色西服，身背一个白色药箱，精神抖擞地走向汽车站走来。

遇见的人，都要掉过头去，没话找话说：“冲嫂，出诊去？”

“春嫂，哪家又要缝裂（生娃）啦？”

“哎呀！今天这么漂亮？要是再找个临时工吊膀子才配呢！”

认真问话的人，她认真答。那些打嘴撩舌的嫌头鬼，她也不饶他。她本来今天不想出来，跟黑冲吵吵几句，一气睡了两天，觉得心里有说不出的委屈，工作难做，丈夫骂，喏！不干算了！

再一想，现在干什么事不难？自己这几年刚干出了点名堂，从大局来说，做了对国家对人民有益的工作。从个人来说，有了进步，增长了才干，觉得这项工作比以前有意义多了。

想到这些，她心里也亮堂了，气也消了，精神又来了，觉得自己的那朵黑玫瑰也可爱多了。

哎！夫妻两个，就这么回事，他声大些，你声就小些。你声大些，他声就小些，话说过拉倒。如果一个比一个声大，三天三夜也吵不完。

她试过。

还有的人家，他摔碗，你砸盆，你撂凳，他捣电视机，你揣柜，一直比到拆屋还不息火。

哎！家家都有三声高两声低，都有个勺儿碰盆的时候，最有效，最灵验，最合算，最科学的办法，就是一个字，让，互相让。

她的经验。

这次她让黑冲了。

其实，黑冲这一次不是老乔头在黑龙山救了他一命，也不会替人求情呢！不过，这人情要是准了，就意味着在马勺子要超生十几个孩子，做过绝育手术的还不算。如果春嫂很不负责的话，松句话也不难。可是她想，为什么让少数人喜欢，让多数人指责呢？这个人，就这样，一想通了，哈哈一串儿一串儿的。

你听她怎么回敬刚才那几个说嫌话的：

“哈哈哈······吊膀子的倒不少，我倒少了拎灯笼的。

那些家伙没词了，只好闷头当孙子。

到了车站，春嫂一头钻进开往乌鲁木齐的龙江车里。

老乔头，一看她上了乌市的车，心也降下好多，赶快牵驴回家，拿了个馍馍，边走边吃，乘车去西大沟，找地方给三狗儿女人作第二次大转移。

五

春嫂一到车站，就看见南边棉花田边有条驴。谁家的驴这么早出来挨冻？再一看，驴肚子下还蹲着个老乔头，心里有数了。于是，她来了个金蝉脱壳之计。

车到沙丘沟，春嫂下车，又上了去沙河庄的车。

她是昨天才听说三狗女人出去躲的，她马上把这件事向团领导作了汇报，团里的意见，派人去找，再找老乔头做工作。

今天，她去沙河庄的情报还是黑冲提供的，因为开车跟开车的熟悉，又听老乔头说过他们的关系，和朱七湖借车的事。春嫂分析来分析去，三狗女人百分之八十以上在朱家。

车开的很快。路边的树木，村庄，草原上的牛羊，蒙古包及远处的雪山，沙丘很快地向后闪逝和舒缓地跳动着。

十月小阳春，新疆初冬的中午阳光还是很有劲。

路边的卖瓜棚里，虽是末市瓜，还有人在那儿乘凉，吃瓜。

苹果已经大量上市，草棚里堆得到处都是。一辆一辆拉苹果的车，不时从身边擦过，留下苹果的香味，一直钻到车内。

再有两个小时就到沙河镇了。

春嫂想，用什么办法，才能见到三狗儿女人？就这样大模大样地闯了去，朱七湖一定不让见的。要是他一口回绝了，怎么办？她一个人，又不能抄家，这样不但做不好工作，还会自讨没趣······对！就这么办。春嫂突然想到了一个好主意，连自己也满意地笑了。

六

车到沙河车站。

旅客们拥挤着从车上走下来。

人下完了，唯不见春嫂——只见一个穿着白大褂，戴着白口罩，大口罩蒙住脸的女大夫，身上背着药箱，脖子上挂着听诊器，很大方，很自然地随着人群往前走。

“同志，朱七湖的家在哪条巷子里？”

“往前走，向左拐，有个砖门楼就是。”

女大夫顺着指引的方向，向左一拐，望见一个小院门楼是用红砖砌的，瓦工很讲究，朱红色的砖墙，里面双扇门，门口还雕着日月云烟彩图，有门铃，门上有放报刊的箱。给人的第一印象：主人很会治理家业。女大夫走到门前，伸手连按三下门铃。

一个很干净的老女人来忙打开门：“你？”绷着脸，鼓着眼。她很胖，头梳得很滑，整个头上找不到一根乱发。脸上擦着层粉，灰色大褂，上面罩了件黑色毛线背心。小脚，胖裤，整个儿就像个大冬瓜，堵在半开的门缝里。

一个女大夫，女大夫？

这对她来说，当然很奇怪，因为没有人事先邀请。家里也没有人生病，尤其是女人。又问：“你？·····”

“我是沙河镇卫生院妇产科的，今天到沙河镇检查妇女病。”女大夫说着从白大褂里掏出一张纸，“这里有证明。”

冬瓜女人立即收起刚才那张可疑的脸，一笑，把门全打开来：“进来，进来，检查妇女病的。”

小院里来了县里的大夫，顿觉四壁生辉。

冬瓜女人嘴里不停地招呼着：”哎哟哟，你看地脏的。哎，乡下人，一年到头忙，让人走不进来了。”慌忙地，手要去拿扫帚，又要去抓铲，脚又要赶鸡赶猫，她像在滚，又像在走，热情地把女大夫往院里引。

这时，“嗖！”的一下，从草垛上穿出一条大黄狗。它刚凶猛地一跳，就被套在脖子上的粗绳勒住，于是，无可奈何地原地大叫，大跳。

尽管它已经是越不了雷池的纸老虎，还是怪吓人的，吓得女大夫跳起来直往冬瓜女人身后躲。

冬瓜女人一面骂狗，一面安慰客人，继续把她往屋里领。

七

正屋三间瓦房，里外收拾得像主人一样干净利落。

厅内一张捷克式圆形饭桌，周围四把红色转椅，齐齐地放着。一张老式三人沙发，前面放着个茶几，对面一个黄色高低柜，高柜上放着收录机，低柜上放着电视机，柜内有十多种名酒，还有糖果盒，茶叶缸，一盘高脚玻璃杯。

沙发后面的墙上，挂着几张奖状和五好家庭证书之类。

“坐，坐！”

冬瓜女人很热情，拿糖，倒茶，洗苹果，每走一步前胸和后臀都一齐动两下。

女大夫坐定，端起茶。

“大妈，你家里有几口人？”

“四口，儿媳刚过门。”

“怪不得家里像没小孩的样子，收拾得这么干干净净。”

“哎哟，大夫，你快别这么说，邋遢死了，叫你们城里人笑话呀。”

“你真客气，大妈，你坐下，我给你检查检查。”

“哎，我倒没啥病。”

“那你家里有谁不舒服？”

“嗯······”

冬瓜女人一想起死老头惹的麻烦，心里就有些气，弄这么个定时炸弹放在家里。让人日夜担惊受怕。昨天说腰里酸，要是有个什么闪失，再是老战友也不好交待。

冬瓜女人有心叫大夫给看看，但又不好直说，就拐个弯子，让话从另一节肠子里出来：“嗯，不瞒你说大夫，我家媳妇（其实她媳妇不在家，出去学习了）刚打影了，就常叫腰酸，不知什么玩艺。”

女大夫一听，心里有数了，话在肠子里也拐了道弯：“本来嘛，检查孕妇是另一个医生，她今天没来，要是疼得厉害，我就给她看看吧。”

八

冬瓜女人高兴地走出去，打开东屋门，好一会儿，不知道把“儿媳妇”从哪儿带出来。

女大夫一看，就认出是三狗女人，连忙把白帽向下拉拉，大口罩四处绷了绷，只露出两只眼睛。

三狗女人才躲几天，样子变化很大，往日经常用发卷卷得很有弹性的发浪儿，现在变成一堆黑羊毛，往日那鹰隼般的，专门喜欢瞄人的，又带着泼辣的，毫不买账的眼睛，现在也开始迟钝起来，往日总是涂些黑色的，常常保持九点一刻的秀眉，现在总是八点二十，往日天天要在珍珠霜上加胭脂的两块腮帮，现在开始隐现着几点淡淡的，讨厌的雀斑，往日吃一次饭，涂一次口红的嘴唇，现在有些干裂。

她有些后悔和没精打采。

冬瓜女人扶着她坐在女大夫对面椅上。

她把膀子伸过来让医生诊脉。

“几个月啦？”女大夫一挑眉毛问。

三狗女人听起声音熟悉，也抬头：“你是？”

“不认识啦？才离庄几天？“

“春嫂······”三狗女人缩回手，“你怎么来啦？”

“我就不能来？丽丽，我是来带你回去的。”

冬瓜女人听他们说起来，连忙从房里走出来：“你们？······”

“我们老邻居了。”春嫂一笑，“谢谢你对丽丽的照顾。我是顺便来带她回去的。”

冬瓜女人张着嘴，不说话。

九

这时朱七湖也收车回家。

“朱大叔，你好啊！谢谢你为我们马勺子媳妇当服务员。”

“你是谁？”朱七湖有些恼羞成怒。

“我是马勺子庄黑冲女人春嫂。大概老乔头已经告诉你们了吧？怎么样？人，是你送回马勺子，还是让我带回去？”

“不行，我不认识你，没有乔怀山来，你休想带人。”

“嘿嘿，”春嫂一把撸去头上的白帽，又摘下大口罩：“人，我不打算带回去，我要让你老老实实送回去。计划生育是写进宪法的，中央三令五申，你不会不知道吧？”说着掏出口袋里的微型录音机。把刚才三狗女人他们的对话放了一遍。

“听到了吧，限你三日之内送人，三天之内不见人，或者转移了，咱们县上见。”

春嫂背起药箱就走。

家里人木然无语。