青桐今天起得很早，或者是说，昨晚根本就没怎么睡着，这个园子是他以前最喜欢的地方，现在却是最为讨厌。只因为他无意的一句话，说喜欢珍贵的树种，西烈凌就在三个月的时间里，把他心爱的花园弄成了这样。也因此他已经许久没有踏进这座园子，今天却觉得，他或许本来就应该待在这个园子里，也只能在这个园子里。

今天应该是诗会的日子吧？听说陛下病了，那她就不会去了，而他，也不用去了吧。或许一开始，陛下就是在和他说笑，他怎么可能随自己的喜好挑妻主呢？更不可能与平民结合。他的命运是早就决定好了的。他还很期待今天的到来，原来，他才是最天真的那个人。

看到青桐时而发呆，时而苦笑，小厮有些担心的上前一步，小声问道：“公子，您没事吧。”公子天还没亮就到这园子里来，抱着琴也不好好弹，真让人担心。

青桐嗤之以鼻，不屑又逞强地回道：“我能有什么事？！”

深深吸了一口气，青桐试着让自己平静下里，他好像越来越不像他了，心总在不甘与认命中挣扎，快乐由自己决定，那个不知为什么，怎么也忘不了的竹林女子告诉他的，只是原来要做到，真的好难。

轻轻叹了一口气，背对着小厮，青桐轻声说道：“我没事。”他从小就跟在自己身边，何苦去为难他。

只是回答他的，是一声重物倒地的声音。

“什么人？”青桐一惊，立刻回头，只见小厮已经晕了过去。

一个身着黑衣的男子一步一步向他逼近，那冷峻的气息让人心生寒意，可是这寒意又让青桐觉得莫名的熟悉，仔细看清男子的脸庞，青桐惊讶地叫道：“是你？”那个送他回家的男子，他怎么会出现在这里？青桐的心由刚才的紧张惊讶变得莫名兴奋，他想起了那个时而优雅，时而轻扬的女子。

炎雨也微微皱起了眉头，他到了齐府才知道，他上次已经来过一次，当时就猜想主子要找的齐家二公子不会这么巧就是上次救的男子吧，结果还真的是。炎雨为了确定，还是问道：“齐青桐？”

青桐轻轻点头，对他的行为很疑惑。炎雨走到他面前，冷声问道：“你是想自己走，还是我把你打晕带走。”对他来说，两样都没有什么区别。

他来不是为了找他，而是找“齐青桐”，青桐忽然警觉到了这一点，慢慢后退，镇定地问道：“你要带我去哪里？是谁让你带我走的。”

他还真是啰嗦，早知道就应该直接把他打晕带走，省得麻烦，炎雨这样想着，也打算这样做，正要起手点下青桐的昏睡穴，青桐却在他不耐的眼神中看出了他的意图，立刻说道：“等一等。我和你去。”

他的武功他是见识过的，自己根本不可能逃走，而且就算心中隐隐感觉到危险，青桐却还是想要和他走，是出于无可奈何迫于形势的妥协，是想要借此逃离这个让他窒息的齐府高墙，还是，他希望能够再次见到那个挥之不去的身影，他的心，此时无解。

只是想要离开。

青桐被炎雨架上马，骏马撒蹄狂奔，风驰电掣般，青桐只觉得一阵眩晕，周围的树木快速的往后退，景致仿佛都是模糊的。他也曾偷偷骑过马，可是却不知道，原来真正的好马是如此高大，奔跑起来如御风飞翔一般。由一开始的慌张，到惊奇，在到兴奋，青桐庆幸，没让炎雨把自己打晕，不然他就没有这番全新的体验了。

半个时辰之后，青桐后悔了，颠簸的道路，狂奔的极速，迎面的烈风，让他开始头晕耳鸣，若不是炎雨在身后抓住他的背心，估计他能摔下去。还好没过多久，马渐渐慢了下来，在一片宽阔的荷塘前停了下来，前面停满了马车，马匹，还有很多人聚在荷塘前。炎雨扶青桐下马之后，从后面绕过人群，在荷塘间隔旁边的轻纱帐前停了下来。

纱帐所在的位置，相对隐秘、略高于荷塘。可以将荷塘前的人群、景色一览无余，这里不正是陛下承诺带他来的十里荷塘吗？那这个炎雨是什么人，还有竹林里的女子，她也是陛下的手下，还是一切都是巧合？

青桐正揣测着，舒清从纱帐里走了出来，炎雨上前一步抱拳说道：“主子。”

舒清轻轻点头，看见炎雨身后的人，微微诧异，怎么会是他？不过他俊美的相貌，绝佳的气质也不负“倾城公子”的称号。舒清微笑着说道：“原来是你，真是巧，青桐公子。”

真的是她，数月不见，她还是如记忆中一般潇洒飞扬，盯着她永远浅笑的脸，青桐直直问道：“你是谁？”他不想再错过她，他渴望知道她是谁？

他这样直勾勾地盯着自己，让舒清一怔，并没有回答他的问题，舒清只是继续寒暄道：“腿伤可好些了？”上次的伤几乎见骨，这样的人物，瘸了就可惜了。

“已无大碍。”她还记得他的伤，是否就是说，她关心他。第一次，他为了这样不经意的问候暗自雀跃。

“那就好。”说完，舒清就要越过他，走向荷塘。

就在快要擦身而过的时候，青桐继续追问道：“你是谁？”

轻笑一声，舒清只淡淡说道：“有人已经等你很久了。炎雨，送公子过去。”说完，不再回头，翩然离去。

青桐盯着她的背影良久，炎雨微微皱起了眉头，这个青桐公子对主子的心意，怕是不单纯。

有些失望地看着始终没有回头的舒清，青桐轻掀纱帐，果然看见西烈月端坐在桌前，含笑地看着躺椅上的白衣男子，男子满不在乎的在青天白日下，大方地翘着腿，难得的却不显轻佻，反倒逍遥自如。一双不将任何人放在眼里的丹凤眼，上下打量着青桐。

敢在陛下面前如此放肆的男子，青桐还是第一次见到。收回与男子对视的目光，青桐微拱手，说道：“陛下。”

听见他的声音，西烈月才转过头，笑道：“嘘，今日叫我烈月。”

陛下的脸色微白，果然是重病初愈，不过她的心情看起来很不错。青桐在桌子另一边坐下，看向下面的人群，声音一如既往的冷淡，“我以为你忘记了。”

西烈月大笑，她这个表弟真是太可爱了，心中明明怨恨得很，还要装出一副不在乎的样子，隔着桌子，西烈月抓住青桐的手，调笑道：“我可不会辜负青桐的。”

青桐立刻抽回手，狠狠地瞪了西烈月一眼，她从下小就没个正经，喜欢逗着他玩。她没发现背后那个看上去依然满不在乎的男子已经开始拿他练眼力了么？

青桐仔细地在下面一群人中搜索着她的身影，不需太费力，他很快在荷塘边发现了她，依然淡淡地笑着，和身边的人微微点头，打着招呼。

青桐低声问道：“她是谁？”

“哪个她？”西烈月有些莫名，难不成这么快青桐就发现目标了？顺着他的目光看去，只见一群人在寒暄。

青桐依然平静地说道：“带我来的人。”

“你是说舒清？”西烈月微惊，难道青桐对舒清……

“舒清？她，就是上皇亲封的左相？”更惊讶的是青桐，他猜测过她是陛下的手下，却不知，她就是那个大名鼎鼎的舒清。母亲常不时提起她，脸上总是带着赞许，他也曾听说过她提出的科举制度，当时就觉得这个左相的见识不是常人可以睥睨，但是他万万没有想到，她竟是她！

青桐惊慕的眼神，让西烈月隐隐觉得不妥，追问道：“你认识她？”

青桐掩上目光，回道：“不认识。”

不认识？不像，他从小都是这样，越是装作不在意，说明他越是在乎，他喜欢谁，她都可以帮他得到，但是舒清不可以，且不说轩辕逸会杀了他，就是舒清也不会接受，他若是真让自己陷进去，结果只会伤神伤心。

西烈月看向荷塘边一身布衣的舒清，极地的发丝轻扬着，唇畔总噙着似有若无的浅笑，暗暗叹了一口气，这样的女子，又有多少男子能不动心。但是西烈月仍是想要岔开青桐的注意力，说道：“你可要好好挑，有几个很不错。”

青桐并不做声，只默默地看着满塘夏荷，仿佛谁也不放在眼里。

平民的学子，大多家世清贫，家中有些祖业的，也只能算得上殷实，所以学子们穿着多是布衣，有些也着锦缎，但都相对朴素，比起世家子弟见面喜好夸耀自身收藏或玩物摆件，这些贫民子弟相对内敛些。

舒清环视一周，终于发现了尹宜、邱桑的身影。尹宜独自一人坐在最旁边的石凳上，脸上的表情有些无所谓，仿佛这些都是一场闹剧，对于上前攀谈的学子们，也只是微微点头，礼貌回以一笑，不愿多谈。邱桑却立显商人本色，与稍显殷实的小姐们相谈甚欢。

尹宜仿佛感受到舒清的视线，向她这边看过来，两人的目光交汇了一会，舒清首先点头示好，尹宜也淡淡的回以一笑，很快别开视线。舒清猜想，菁葮劝说她的时候，她应该也已经猜出自己是朝廷的人了，故此今日疏远，也是正常。

康宁学院乃贫民学府中最好的一家，舒清请了学院的院士吴勇帼来主持带动这场聚会，看人员来的差不多了，吴勇帼轻咳一声，吸引大家的注意力，大声笑道：“今日举国学子齐聚，实在是难能可贵。既然如此高兴，不如，就以夏荷为题，各位赋诗一首，交流交流可好？”

这是文人聚会最常见的交流方式，既可以带动气氛，也能显显本事，何乐不为。再则，这次诗会，谁都知道是朝廷发帖主办，那莲塘后的纱帐里，定有朝廷重臣，说不定，这次科举的力荐者当朝左相就在那里观察她们的表现，若是此时得了好印象，岂不甚好。于是吴勇帼此语一出，立刻带来满堂叫好之声。