唐大嫂子又点了一支烟卷抽着，两个指头夹了烟卷放在嘴角上，斜了眼对阿金脸上望着，摇摇头笑道：“这事是你干的，你不要瞎说，这个行当，自古以来，我还没听到说有女人干的。你真有这手段，不妨再来一回，你就把我的家搬空了，我都不怪你。”阿金道：“是真的，这是我干的；不然，我怎么认得王大狗呢？这本领就是他传授给我的。至于他本人，果然是唐家妈那句话，洗手两三年了，你老人家不要冤枉好人。我作的事，我愿承当，钱是花光了，不能还原，请你老人家叫警察来，就把我带去押起来罢。”唐大嫂道：“我知道，你是因为王大狗帮了你一个忙，你无法报他的恩，就来替他承当这一行罪；不过是百十来块钱的事，犯不上这洋替人吃亏。”阿金道：“不，实在是我作的。”唐大嫂听了她的话，一时倒没了主意，坐在椅子上，只管抽烟卷，赵胖子道：“大狗这东西狡猾不过，从昨晚上起，就躲起来了，四处派人找他没有一点踪影；要不然，把他找了来，当面一问，不怕他不招。”阿金道：“赵老板，不是我说话冒昧，你这样说，就透着多事了，你们破案，无非是要捉正犯。现在正犯已经有了，你们何必还要多攀好人呢？”赵胖子微笑着，刘麻子正对了她脸子望着，很沉着的道：“你是好汉，你要作一点颜色我们看。”阿金道：“我敢作什么颜色给人看呢？不过我是凭了我良心说话，而且各有各的行规，我犯了罪，多拉一个人，也减轻不了我的罪。”赵胖子望了唐大嫂道：“唐家妈，你看这件事，应当怎样办呢？”唐大嫂吸着烟卷，一恨接上一根的抽，默然了很久，最后她道：“东西是无法追回来的，当票子寄来了。东西当在上海是不会假的；至于钱呢，你看阿金这样子，能逼她的命。只有找着王大狗，或者可以在他身上，掏出一些没有花光的钱来。只是这家伙躲得无影无踪，哪里去找他呢？”赵胖子看看阿金，又向刘麻子丢丢眼色。刘麻子脸色一变，伸手将茶几一拍道：“你这个女人，好不识抬举，我们对你说了许多真心话，都摇不动你的心，唐家妈对你，真是另眼相看，你一点也不知道感谢，我们决不为难王大狗，只要把他找了来，多少取回一点款一子。你现时一个字不提，不是诚心让我们为难吗？你快说，他躲在哪里？”阿金默然了一会，向唐家妈道：“唐家妈，你老人家是神明的，我大凡有丝毫推让的法子，我也不愿自己挺了腰杆子来承当这一项罪。”唐大嫂喷出一口烟来，淡笑道：“我没想到在秦淮河混了二三十年，于今会在阴沟里翻了船。”刘麻子道：“那没有话说，只好把她带局。我看这件事是私了不下的。”唐大嫂并没有作声，赵胖子向阿金道：“你听到没有？也无怪刘老板生气，你自己要识相点。”

阿金道：“唐家妈待我好，两位老板待我好，我都知道；只是王大狗和我认识以来，只有他上我家来，他家住在哪里，我真不知道。你们要我交人，逼死我也交不出来。”正说到这句话，有人在天井外面搭腔道：“不用逼命，王大狗来了。”随着这话，果然是他进来了，手里拿了一圈麻，索，向地面上一扔，摘下了头上那顶瓦块帽，在堂屋中间挺立的站着，对唐大嫂道：“东西是我偷的，当票子是我寄来的，钱是我花，和阿金一点不相干，直到现在，大概她还不晓得我叫王大狗吧？怕你府上绳子不方便，我自己带来了，请你把我捆上罢。”这不但唐大嫂对他呆望着，就是赵刘两个人，也都望了他愕然，王大狗道：“穷人的身上，钱是存留不住的，我把戒指当掉了，把钱揣在身上，见了穷人，就分他几块，一齐都花光了。虽然唐家妈丢了一点东西，可是我和你老人家，也积德不少，我身上还有五十多块钱没有用完，请你老人家收回去。”说着，在身上掏出一叠钞票，放在茶几上，然后背了两手在身后，向赵刘二人道：“请你二位把我上绑罢。”赵胖子走向前，左右开弓，便给了王大狗两个嘴巴，瞪了眼道：“你好大的胆，在太岁头上动土！唐家妈在夫子庙几十年，没有对不起哪个，你……”说时，又抬起手来要打。唐大嫂站起来，就伸直了手拦着道：“胖子，你先不要动手，我来问他两句话。”于是走到他面前，对他周身上下看了一遍，因道：“看你这样子，也不像是带了什么贼骨头的人，年轻轻的，什么事不能作，为什么要作贼？”大狗道：“你不用问，我偷了你小姐的东西，应该受罚，请你处罚我就是了。”阿金道：“王老板，有话说呀，为什么放在肚子里呢？唐家妈，你不要看他是个下贱人，他还是个孝子呢！就因为他有个生了病的老娘，他不能不找点医药费。”唐大嫂道：“哦，你没有钱养娘，但是南京城里的人，有钱的也多得很，为什么哪个你也不去找，单单的找着了我？”大狗道：“你要问我这句话，我到愿意告诉你了。我因为看到你们三小姐和银行经理一开口，就敲到了三百块钱，钱来的是太容易了，这样的财主，弄他两文是不足为奇的。”赵胖子道：“你这贼骨头，还有一篇说法呢，一下收入三百块钱就算多吗？那一下子收入三四千，五六万的，你怎样不去偷他呢？”说着，又伸了手，唐大嫂道：“你不用发急，等他把话说下去，你说。”说着，向王大狗把脸沉下来。

大狗道：“你不用生气，听我把话说完，那三百块钱，你三小姐不是自用，是打算送给一个演文明戏的人的。我想，与其让那个人捡三百块便宜，何如我顺手把它掏了过来。可是我在酒馆里直跟着你三小姐到咖啡馆里去，总没有一个下手的机会，眼见三百块钱，一齐都交到了那个戏子手上了。”唐大嫂脸色，有点儿发红，鼻子里轻轻哼了两声，就站了起来，昕大狗向下说道：“你三小姐把钱交丁他，也就走了，他可另打电话，找个女人说话，又叫了汽车上下关车站，我看他那意思，是要靠了这三百块钱，带一个女人到上海去开心，我也花了一块多钱本饯，叫汽车抢先到车站上去等着，不想那个女人，也是我的同志，等那戏子买票去了，她留下字条，把那三百块钱拿走了，我白赔了本钱，有点不甘心。回到城里，就在你府上动手。我想着，你们三小姐有那闲钱送那唱戏的，让我拿点去，散给穷人用，到底有功德些。好在那些阔人，就肯在她身上花钱，慢说一只戒指，十只八只，她也有法子补起这个窟窿来的。”唐大嫂道：“你说的这些话，句句是真？”大狗道：“一句不真，我立刻七孔流血。”唐大嫂身向椅子上一坐，把右手撑了头，沉着脸道：“偷得好，把这死丫头东西偷光了不算多。”说时，把脚连连在地面上顿着，随了这话，屋子里却窸窸窣窣的发出一种小小的哭声，赵胖子和刘麻子听到小春白送了三百块饯，都不由得鼓起了两只眼睛，透着不开味。唐大嫂沉默了很久，将手托的头，点了两点，因道：“这件事我看不会假，王大狗，你敢亲自来出首，你总还有点人性。你把这件事详详细细的告诉我，我一高兴，也许饶了你。”大狗看看她的脸色，看到严重的情形，已是减少多了。便也放和平了颜色，把当晚眼里所看的情形，详细说了一遍，说到陆影还是受了一个女人的骗，屋子那里哭声就变得更大，也更酸楚。唐大嫂向刘麻子道：“你听听我们这多冤屈，我看这事不会假。这一程子，小春这丫头丧魂失魄，病不是病，愁不是愁，其中定有个原故，还想不到是受了陆影这贼子的骗。”

王大狗笑道：“你老人家抬举，我生不出这样好的儿子来。”大家听了这话，先是英明其妙，后来回想过来了，却不由得一时同笑起来。唐大嫂道：“是呵，大小姐整批的钱，三百五百乱化，买一个不怎么高明的名誉，何不偷她一批出来，散济散济穷人。王大狗你也有不是，你看了心里不服，可以来告诉我，你真有急事，舍呢，我是不敢说，若是问我借个一百二百的，我自己没有，转借别人的，也要帮你一个忙，你为什么偷我？你既有这个肩膀，出来自首，早干什么去了。”王大狗道：“犯案的都愿意自首，天下法院里就没有一个犯人了。”唐大嫂道：“那你为什么这时候又来出首呢？”大狗道：“我遇到阿金姐家里的邻居，说是为了我那笔款子，赵刘两位老板，把她带到唐家妈这里来了，我想她除了知道我姓王之外，什么也不明白，叫她来顶我这项罪，那太冤枉她了，所以我……”唐大嫂摇摇手道：“不用说，你来的意思，我明白了，你爱她。”大狗笑道：“照品格说，我没有什么不配爱她；不过我根本上不爱女人，也养不起女人，没有女人，我还免不了伸伸手，有了女人，我就要永远犯罪了。”唐大嫂道：“那为什么帮助她？”大狗道：“因为她贱身养她娘，我和她表同情罢了。她实在冤枉，请你老人家把她放了罢，我应当犯什么罪，我不辞。”说着，走到阿金面前，抱了拳头，深深作了三个揖，因道：“我们总算在患难时候，交了一个朋友，我坐了牢，我家里还有一个老娘生着病，还没好呢，请你照应一二。我本来有一个朋友可以奉托的，他曾劝我多次，叫我作好人，我这回犯了案，他一定和我断绝来往的，恐怕他也不肯照顾我的老娘了。”阿金先不答复他，向唐大嫂道：“唐家妈，你老人家听到了的，他还有个生病的老娘，怎能够坐牢？他弄来的钱，我用的最多，天公地道，这牢应该我坐，请你放了他罢。”大狗道：“你这是什么话？男人犯罪，叫女人替我去坐牢。赵老板不用多问了，把我捆上。”赵胖子望了唐大嫂。也不好动手，唐大嫂撑了头，生闷气，反是闭了眼睛，一个字说不出来。门帘子一掀，二春由屋子里走出来，对大家看了看，向唐大嫂道：“这件事还追问什么？越追问越臭，我的意思，把他们放了就算了，这姓王的身上剩五十块钱，已经交出来了，你再逼他，他未必又交得出多少钱来，白让他坐几个月牢，对我们没有什么好处，而且……”

唐大嫂道：“好罢，让他们走罢。”王大狗道：“唐家妈，你这话是真？”唐大嫂道：“我也犯不上同你们开玩笑，你们去罢，你们都有这分义气，难道我就是个木头人，一点不动心。”赵胖子上前一步，牵着大狗的一只手臂，因道：“小伙子识相点，难得唐家妈这样恩典，你还不谢了她老人家吗？”阿金来得比大狗更机灵些，却抢上前来，向唐大嫂跪着，因道：“你老人家这分恩典，永远不会忘记。”大狗看到，也就下了一跪，站起来还向二春作了一个揖，因道：“我王大狗虽然出身下贱，总也知道个好歹，请你向后看罢。”唐大嫂道：“我也不望你们报我什么恩什么德，只要你们从今以后都作好人，也就不枉费我提拔你一番。”二春站在房门口，向大狗道：“现在事情过去了，我有一句事外的话问你，那个摆书摊子的徐亦进，你认识他吗？我有两次到夫子庙去，看到你在书摊子上转。”大狗道：“这是我把兄，我怎么不认识他。”只这一句话，把二春的脸色变得苍白，瞪了眼道：“他，他，他和你是把兄弟，你信口胡说的吧？”大狗道：“二小姐，你以为这事很奇怪吧？他们是一个有品性的人，会和我这种人拜把子，这里是有一点缘故的：他在街上卖书，我在街上卖水果，我每天下市，总带一点零碎食物回去，他问我家里有几个孩子，我说这是买给老娘吃的，他一高兴就和我拜把子。”赵胖子道：“你这话不假吗？”大狗道：“并不假，我也犯不上说假话。”赵胖子向二春望了笑道：“不管他犯得犯不上，徐老板和这种人拜把子，总有点尬尴。我上次要他上奇芳阁吃茶，并不是瞎来的吧，要是让我钉着向下问，也许那天就破了案。”二春红了脸，没有话说，两滴眼泪，已经在眼睛角上转动着，差不多随便一动，眼泪就下来了。唐大嫂道：“把他两人一放走，这件事就了了，七扯八拉，何必又牵涉到别个好人身上去。”刘麻子道：“不过论起这件事来，徐二哥也是不该！他既然和大狗同住，大狗换了一身新，拿了洋钱当铜板化，他不能不知道；既知道，就应该给我们一点消息。”唐大嫂道：“不管他知情不知情，这件事我不怪他，他和王大狗总是把兄弟，难道教他出首他把弟不成？只是小春这丫头，做出这糊涂事来，他不来告诉我也罢了，不该在两面传书带信陆影这贼子，让我处处监督着，他已经没有法子来勾引小春了。有了徐二哥这不懂事的人，给丫头传书带信，这丫头才能够定了约会把钱送出去，这件事让我大大不开味！大狗子你回去，也不必把这些话告诉徐二哥，谁教我养的女儿不好呢！我只说人家的好处，不记人家的坏处，彼此以后不提就是了。”赵胖子道：“什么提不提，以后就不必和这种人来往了，人心隔肚皮，好人歹人，不是周年半载看得出来的。大狗你回去对徐亦进带一个信，就说是赵胖子说的。他不够朋友，这唐家的大门，以后请他不必拜访了。”大狗道：“赵老板，让我替他分辨一句：我作的这个案子，他实在不知道。”赵胖子喝道：“滚你的蛋罢！这个地方有你和别个分辩的位分。”赵胖子说着话，两手可把腰叉住了，那夫子庙大老板的架子，随着就端了出来。唐大嫂皱了眉道：“说他干什么，让他去碰第二个人的钉子。”王大狗虽然替徐亦进抱一百二十分的委屈，无如自己就站在一个无理的地位上，哪里还说得出口，又向赵刘二人各一抱拳，说声：“多谢两位老板抬爱。”向阿金丢了个眼色道：“我们走罢，不要踏龌龊了唐家妈的地。”说着，他先在前面走，阿金当然是很快跟了出去，自幸脱了牢笼，可是只走到前进天井，就听到唐大嫂大声说：“这事就这样算了吗？又透着还有问题呢！”