“真的，不骗你。你不要小看我们两个人，头头叫我们包这段工程，哀求苦告的，什么条件都肯答应的，你假使要来，我们就去讲人手不够，请个临时工，工钿不会亏你的，帮我们喊喊进车、倒车就可以了。”

阿惠盯了他们看，仍旧不相信。几个乡下妇女叫起来：“让我去吧，让我去吧，要几个人？”

工人笑起来：“我们不要别人，就要这个小姑娘。”

“滚你们的蛋！”乡下女人晓得上当，乘机骂几句，“你们看她年纪轻长得好，想揩揩便宜货？城里妹妹，不要理他们！坏坯子！”

“喔哟哟，怎么好骂人呢，”推土机手挤眉弄眼，“你怎么晓得我们想揩便宜货。”

“男人么，全是这副腔调，个个一样货色，家花不如野花香么，吃在碗里望在锅里，馋得答答滴，不过么，寻寻大娘子的开心还不算什么，欺侮人家小姑娘，罪过的……”

“喔哟哟，天晓得，冤枉孽障。喂，你这个小姑娘不要听她们瞎讲，我们屋里没有家花的，我们全是童男子呢，花还没有采过呢，哈哈哈哈……”

阿惠气呼呼地瞪他们，那两个人还笑不够。

西边工地上有人喊：“喂，小王，小钱，你们做什么？”

两个人停住笑，说：“头头来了。”

不等他们过去，那个头头跑过来，面孔很严肃：“又白相了，你们自己看看，一天做多少一点生活，那边一堆，昨天就剩不多了，今朝还没有推掉，你们也真是，说说你们，嫌我哕唆，不说两句么，磨洋工磨得豁边了……”

“哎呀，断命推土机，又插蜡烛【1】了，发不动了，我们也急煞，修了半天修不好，像只死乌龟，你叫我怎么办，推它？”

“真的假的？早上出来还蛮好的，一歇歇又坏了？这部推土机大价钱买的，好货色，怎么这样不吃用？”

“老爷货！老爷货！不相信你自己去开开看，开得起来扣我们奖金，扣工资也是应该的。”

看上去这位领导不会开推土机，尴尬地笑笑：“坏了不能怪你们，不过你们应该抓紧修理好，生活总归要做的……你看看人家农民工，这种干劲儿，你们心里亏不亏？”

“不亏的不亏的。”两个推土机手油腔滑调，“你看看进度，他们做煞也做不过我们的，赤脚追也追不上的，不困觉做也做不赢的。”

“这样比法不对的，人家肩挑手扒，你们是机械化，倘是再卖点力，进度就更加快了。”

“我们也卖力的，我们怎么不卖力，刚刚坐下来歇歇，就碰到你来，唉唉……”一边叹气一边懒洋洋地站起来，拍拍灰，慢慢吞吞走过去，假模假样弄推土机。

乡下人触他们壁脚，对他们的头头说：“骗你的，他们骗你的，推土机不坏，刚刚还开得轰轰响。”

头头笑：“全这样的，全这样的，现在小青年全这样。所以事体做不起来，弄不成功的，全给他们浪掉的。”一边说，一边也走了。

阿惠心想，这种领导，眼睛半开半闭，自己分内的事也不好好管，事体做不成功，不能全怪下头，他这样的领导，第一个有责任。

中午，阿惠回家吃饭，屋里人正在商量搭棚的事体。桂珍特别起劲，坚决主张搭。

桂珍上次吵了架，跑回娘家。开始几天张师母还硬得过去，三天一过，不行了，女儿离不开娘，阿惠领得再好，却没有奶喂她，小丫头怪得很，吃不惯其他东西，宁可饿肚皮，张师母肉痛孙女，也不放心媳妇，心里想叫卫国去接，又怕卫民惹气，左右为难，后来还是卫民明白老娘的心思，催阿哥去丈母娘家接阿嫂回来。

桂珍回来的辰光，有点尴尬，也有点难为情，又有点骄傲，到底拼到男人去接，拼到婆家认输，面子挣回来了。在娘家想女儿想出几泡眼泪，流得值得的。

桂珍回来，全家小心翼翼，卫民尽量在外头多耽搁，回来只是吃三顿困、一觉。张师母也少哕唆。桂珍自觉没趣，也软下来，主动帮卫民打一件绒线衫，算是和解了。

现在听阿婆讲搭棚的事体，她第一个响应：“当然要搭啦，不搭猪头三，当然要搭啦，这是最后一次机会了，不捞以后捞不着了，住新公房，一块砖头也不许你动的！”

张师母问：“材料呢？一时到哪里去弄，手头一样也没有……”

桂珍立起来，一股气势：“我马上回娘家去，我阿哥准备造房子，有一批货色，反正他们钞票还没有凑齐，一时头也造不起来，先借来用用。”

“你阿哥肯吗？”张师母有点担心。桂珍娘家几个兄弟都不是好弄的角色。

“自己妹妹么，不见得这点面子不给，再说我不去拆他们的份，分他们的房子算客气的，按照现在的规矩，女儿也有一份的。”

张师母一口气落下来，问卫民的意思。

卫民没有意见，倒是卫国，支支吾吾：“这样，不好的，不好的，人家要讲闲话的……”

阿惠又插了一句：“天井里已经搭不落了。”

张师母朝她眼睛一瞪：“你懂个屁，你给我死开！”

阿惠晓得自己不应该开口的，连忙端了饭碗跑出去吃。

乔乔正在天井里喂金鱼，看见阿惠出来，贼忒嘻嘻地笑：“建筑工人，生活做得怎样？吃得消？”

阿惠看看手上的水泡，说：“吃力是吃力的，手臂酸，其他倒还好，蛮有劲儿的，他们讲过几日会习惯的，过几日就不酸了。”

乔乔说：“不过，这种生活不是长远生活，你讲呢？”

阿惠点点头，她也想到的，推土机工效高，省力，为啥还要招农民工来做这种吃力不讨好的事体，阿惠担心，过不了几天推土机会推过来，农民工会失业的。

“肯定的。”乔乔不假思索，根本没有考虑阿惠的心情，“落后的劳动方式，早点晚点要淘汰的。你想想，农民种田也会要用机器的，城市的建设不见得反而倒退呢。”

阿惠叹口气：“银龙他们以后不晓得做什么呢，他们那里田少人多，也没有水面养鱼养虾，厂也办不起来，屋里没有生活做，只好出来打野鸡寻钞票，以后要是全讲机械化了，他们会没有事体做，没有饭吃的！”

“啥人晓得，城里工人也快要没有饭吃了，全套电气化，一两个人揿揿电钮，一爿就转起来，其他人做啥，白相拿工资？没有这样好的事体。”乔乔发现阿惠面孔不好看，马上说：“不过你定心，你总归寻得着工作的。”

阿惠低了头不做声了。

乔乔看阿惠不开心，忙说：“阿惠，今朝吃过夜饭没有事体，出来白相相？”

阿惠还没有来得及讲什么，就听见乔杨喊乔乔回去，说姆妈有事体同他讲。

乔乔朝阿惠眨眨眼睛，进屋去了。

乔杨坐在门口说：“看你张面孔，不称心的样子，打断你们讲话啦？”

乔乔不想理睬阿姐，不过看姆妈的面色，是有什么大事体的。

“怎么，姆妈还没有同你讲？姆妈，你真是好性子，慢性子，火烧眉毛不眨眼。”

杨老师皱皱眉头说：“乔杨你不要烦人了，有空到灶屋间帮我去拣拣菜。乔乔的事体，你不要多嘴。”

“我啥事体？我啥事体？”乔乔还没有弄明白。

“相亲。女朋友上门。你还不去换换衣裳，梳梳头，挺刮点，精神点，相面相面，让人家一相就中，一见钟情……”乔杨不去拣菜，要同弟弟寻开心，“相中个乘龙快婿去得遗产得房子呢。”

“什么名堂什么名堂你什么名堂！”乔乔哇哇叫。

“又不是我的名堂，是姆妈为你着想的，姆妈看中的，姆妈亲自做月老牵红线的，小姑娘是姆妈的学生，得意门生……”

杨老师打断女儿的话：“不要瞎说，是章老师讲起的，章老师同李清的父母熟悉的，原先做过邻居。李清，说起来你也认识的，中医院的，上趟你阿爹住院，她就在那地方上班的。乔乔，下午你不要出去了，人家小姑娘上门，不容易的，你不可以再走开。不要架子大来兮，人要谦虚一点，实在一点，不要毛毛躁躁，轻浮的小青年，人家看不中的……”

乔杨先笑起来，乔乔也笑了。杨老师不大开心，她顶不喜欢姐弟俩这种不三不四的笑，总觉得这笑声里隐藏着嘲讽和反抗，杨老师有一种预感，今后教育子女，困难更加大了。

杨老师不再多讲什么，进灶屋准备小菜，要留客人吃夜饭。杨老师对李清是比较满意的，希望儿子成功。

乔杨还在屋里拿弟弟寻开心，玩笑之中，把李清的情况介绍给弟弟听。

李清的父母都是市里的干部，官是不大的，倘是官人，也轮不到乔家。李清是独养女儿，不过从小一点也不娇生惯养，是个懂事体的小姑娘，在中学里年年三好生，年年做班干部，毕业以后考进了卫校，卫校毕业分配在中医院，工作一向认真负责，单位里还准备送她到医学院进修几年，出来有一张香喷喷的本科文凭，现在的李清正是风光的辰光，照理像乔乔这样的货色，三流的物质条件，二流的卖相，一流的牛皮大王，对李清这种条件的小姑娘是闻得着吃不到的。可是章老师一开口，人家小姑娘就点头，乔乔到医院去看阿爹，两三天时间，同病人、家属、医生护士全热络了，这种自来熟的性格，大概给李清的印象不错。再说李清对杨老师一向服帖，五体投地，想想杨老师教育出这么多好学生，培养出这么多有用之材，自己的儿子一定不会差到哪里。

乔杨看弟弟心里不适意，乘机煽风点火：“喔哟乔乔，你架子倒不小，人家李清，千金小姐，结婚房间十八平方一阳台，你还不称心啊？”

乔乔马上反驳：“看起来你寻男朋友，要三代独苗三房合一子的，顶好还有花园楼房汽车库？要不要帮你做一份征婚告示？”

乔杨眉毛一弹：“认真啊，我是帮你的，你这个人不识头的，你这个人没有气概的，心里明明欢喜阿惠……”

乔乔叫起来：“你什么意思？你什么意思？”

乔杨说：“我就是这个意思，你怕姆妈，我是不怕的。”

“没有这回事体的，我同阿惠，没有那回事体的，我不过看她在屋里一直吃瘪，作孽兮兮，想让她开心开心，所以同她寻开心，寻闲话讲的，你不要瞎缠……”乔杨说：“那你为啥不可怜可怜别人家小姑娘，李清喏，也作孽兮兮的，小姑娘看中你了，假使你不睬人家，人家不是一样作孽么，天底下不见得只有一个阿惠要别人同情吧？”

乔乔只是说：“你不要瞎缠，你不要搞七念三……”

“其实，”乔杨一本正经了，“其实阿惠这个人，不一般的，你不要看她不声不响，难为情兮兮，小姑娘蛮有个性的，有气派的，那天她来寻我，同我商量，要自己寻生活做了，不受姆妈阿哥管了。不过乔乔你不要出去乱讲，这桩事体阿惠一个人也没有告诉，只讲给我听，现在她在等钞票呢，她讲假使到辰光她屋里不同意，她宁可把户口迁出去的。乔乔，你不要小看她，阿惠蛮硬气的……”

乔乔点点头，对阿惠倒有了几分敬重。

姐弟俩还要继续讲阿惠，听见姆妈的叫声，晓得李清上门来了。

【1】插蜡烛：出意外，“抛锚”之意。