三子定在元旦请酒。老早就发来了请帖。大红烫金的请柬，一人一张，派头大来兮，老邻居个个有份，连吴家七岁的娟娟、张家两岁的小囡囡和神经病吴圆也有。

三十块钱送一份礼，一家老少去美美地饱吃一顿，虾仁蹄筋，干贝海参，甲鱼桂鱼，全鸡全鸭，合算的。不过话讲回来，就算是蚀本生意，老邻居也是要去的，这点面子总归要给三子的，要帮三子撑撑台面的。

其实三子根本用不着老邻居相帮撑台面。三子朋友多来兮。三子请了十五桌酒。三家老邻居连老带小总共十四个人，两桌也开不满，又不情愿和不相识的人拼桌，十四个人就挤了一张桌子。三子在得月楼办酒。得月楼里三子也有脚路。一百五十块一桌，老酒饮料外加，说是能吃到外面二百五的货色，大师傅和服务员，三子自然要喂足好处。那一日其他客人一律谢绝，专门为三子服务，弄得那几个想来坐坐得月楼，尝尝苏式菜的外国人，无立身之处，站在一边目瞪口呆，末了反倒跷大拇指叫“肥来一够得”，不晓得是称赞三子有钞票有气派，还是夸奖中国人有志气有能力。他们外国人结婚，拆铺拼床，简单得很，从来没有看见过这样大的结婚场势，自然要“肥来一够得”了。

裤裆巷三号鸳鸯厅里的住户，全体出动，好像过新年一样，老老小小换了新衣裳，连吴克柔也破例出席。

就是吴圆不好对付，捏了三子发给他的请帖，奔来奔去，硬劲儿要去，骗又骗不过，哄又哄不听，只好带他去，反正吴老太太和吴克柔一左一右夹牢他，只要有一点不对头，马上领他出去。

十四个人，三子专门租了一辆大面包，下午三点半就来接了，先到新房参观。等坐到得月楼吃饭，大家已经饱享了眼福，开始享口福了。

上菜了，拼盘热炒，甜菜点心，色香味，真正是冠三吴的水平。可是这一桌子的人，菜吃在嘴巴里，总好像滋味不足，想来想去，想明白了，眼福享过头了。

三子造三楼三底的房子，大家已经眼热煞，嫉妒煞了，今朝参观了新房，简直有点愤怒了，三子也太……太……太那个了，现今居然容得下这种阔佬。

张师母心想，我老阿公当初名气响透半爿苏州城，派头也没有这样吓人。

吴老太太心想，我们吴家，说起来是状元府，吴宅房子大，房子多，可是自从我进吴家门，也没有看见房间里家当这样耀眼。

乔老先生心想，我老娘当初发解放财，也没有他发得这样便当。

大家愤怒归愤怒，味同嚼蜡归味同嚼蜡，筷子还是像雨点一样落在九寸大盘里，饭桌上除了咂巴咂巴的咀嚼声，只有两个小人咿咿呀呀讲话，别的人都一言不发，很紧张地对付着相当于二百五十块的一百五十块。

这一桌子上胃口顶好的是吴圆。他没有愤怒，不带什么心思，专心一致地品尝“宫灯大玉”、“雪花蟹斗”，品尝“明月扒参”、“凤翼鸡片”……

吴克柔也吃不出什么好滋味，他一直在注意：吴圆的举动，怕他激动了发毛病。吴圆今朝却很争气，一点不动恶作剧的脑筋，不想无理取闹。他有头二十年没有经历过这种正常人的场面了，现在坐在这许多人当中，没有人把他当病人，他心里突然清醒了许多，许多：忘记了的事体，又回想起来了，许多不可理解的事体也弄明白了，连吴克柔也发现身边的吴圆起了一种莫名其妙的变化。还有一个食而无味的是阿惠。阿惠看了三子的新房，不是愤怒，而是有点心酸。姆妈讲她一头浓发，命苦，一时间所有种种事体全在眼门前过电影。一盆盆的菜，眼睛一眨就被大家的筷子夹光了，她一点也不觉得。

其实阿惠也不仅仅是心酸，叹自己命苦，阿惠从三子新屋里出来，就觉得心里又多了一点负担，她一时弄不清爽，从哪里来的，为什么而来。

在去得月楼的路上，阿惠突然想起了小秦的眼睛。

小秦同阿惠虽然不是什么深交，但是关系一直不错，小秦和三子轧朋友，经常到三子屋里来白相，和三子的邻居也熟了。阿惠原本就是个不讨人厌的姑娘，她没有值得别人眼热的地方，也没有使别人感到威胁的地方，和小秦自然也蛮谈得拢。

阿惠以前总以为小秦一双眼睛很好看，不花，也不大，但是很有味道，看小秦那双眼睛，就让阿惠有一种奇怪的感觉，好像大冬天，窗外北风呼号的时候，躺进温暖柔软有太阳香的被窝，给人一种安定、舒适的感觉。

可是今天阿惠突然发现小秦的眼睛变了，开过刀，挑成双眼皮，眼睛比以前大得多了，可是在这双大眼睛里再也找不到使她感到安定、舒适的东西了。小秦的眼睛里有了一种阿惠摸不透看不清的东西，好像游移不定，又好像动摇不稳。

汽车开得很慢，下班时间交通拥挤，阿惠头晕，她不喜欢闻汽油味，到得月楼的时候她赶紧下车，差一点作呕。新娘子开始挨桌子敬酒。阿惠他们这一桌按号头是第十四桌。敬到第十四桌，新娘子已经有了九分醉意，面孔通红，眼睛也红了，同站在她边上的新郎官截然相反，三子面孔发白发青，他是酒吃得越多，面孔越白。

新娘子专门到美容厅做了头发，做了新娘美容妆，眉毛描得纤细，眼睛画得老大，嘴唇涂得血红，好像跟以前的小秦不是一个人了。

这一桌的人好容易等到新娘子过来，呼啦啦全站起来，端了酒杯，等新娘请酒。

小秦刚刚要开口，一眼看见对面吴圆咧开嘴对她笑，嘴巴上、面孔上、衣襟上，全是汤汤汁汁，小秦一阵恶心，一阵头晕，差一点跌倒，三子连忙搀住她，对大家说：“对不起，对不起，她有点醉了，刚才十三桌敬过来……”

张师母不肯放过这个机会，面孔落下来，说：“十三桌敬过来，就是看不起我们这一桌么……”

大家起哄。

“就是么就是么，不干不过门，干呀干呀干呀……”

“不干就是看不起我们……”

“不干大家不开心的……”

“不干，索陛不要请我们来……”

三子发青发白的面孔更加难看，要代小秦喝，大家又不许，三子有点火冒，被小秦拦住了。“啥人说不干？来，干！”一杯白酒，一口干了，杯底给大家看。一桌子人笑，拍手，叫好，喝酒。站在小秦身边的阿惠晓得小秦不来事了，搀住她说：“我陪你去厕所。”小秦点点头，半倚在阿惠身上走了出来。一到厕所，小秦就呕了出来了。吐了一阵，抬起头来，看看阿惠，不好意思地笑笑。

阿惠也朝她笑笑，刚想问她好点没有，小秦却突然“哇啦”一下哭出来了。

阿惠搀了她，也不劝，让她哭。

小秦哭不够。

三子在外面等得急了，又不愿意叫张师母她们进厕所看，就把娟娟叫过来，让她进去看看。

娟娟跑进厕所，看见小秦在哭，返身要跑出去告诉，被阿惠拉住了。

“娟娟，不要告诉三子叔叔。阿姨不哭了，啊？”

娟娟懂事地点点头。

“你对三子叔叔讲，阿姨肚皮痛，过一歇出去，声音讲响点，让大家全听见……”

娟娟点点头，跑出去。

小秦慢慢地停止了哭泣，拉住阿惠的手，说：“阿惠，不是的……不是的……”

阿惠心想我又没有讲你什么，什么叫“不是的不是的”？

小秦说：“阿惠，我想不通，我真的想不通，我头痛……”

阿惠想世界上想不通的事体真多呢，我触霉头想不通，你们发大财也想不通。

小秦见阿惠不做声，以为她还记得那件事，怪三子惹她上当了。

“阿惠，我们三子说，对不起你的，真的对不起你，三子讲你有什么要相帮的，叫你不要客气——”

阿惠打断小秦的话：“我没有什么要相帮的。你好点了吧？新娘娘一直不出去，不好的，走吧——”

小秦却不肯走。

“新娘娘，新娘娘……”小秦呆瞪瞪地说，“本来我是想同三子断的，可是断不脆，屋里也定坚要我同三子……”

阿惠说：“三子是好人，你用不着瞎想……”

小秦点点头，又摇摇头。

“可是我不懂，我弄不明白，三子的钞票怎么来得这么容易。我听人家讲，暴发户的钞票总归不干净的，有血有泪的，总归是揩了别人或者国家的油的，总归是做了缺德事体的，不然发不起来的。可是三子不是那种人呀，三子不会做缺德事的，三子对我保证过，他没有做过一件缺德事体的……”

阿惠说：“人家没有钞票想钞票，你们有了钞票还要自寻苦恼……”

小秦说：“我总归不踏实，心里发慌的，这种钞票，我宁可——”

“宁可不要？”阿惠反问一句，“捐出去？”

小秦不响了。

阿惠也觉得自己好像有意和小秦作对，存心在制造隔阂。其实小秦的心情她是理解的，可是却很难在她心里引起共鸣，她只是在想小秦那句话，为什么三子的钞票来得那么便当，小秦不明白，她也不明白，为什么正正经经做工作的人，只能寻几个死工资，过过苦日脚。

小秦自然也觉出阿惠对她的隔膜和疏远，她也不知道，她们永远也不会像以前那样亲热了，但小秦还是很想和阿惠说说心里话。

“我一直想，刚刚和三子轧朋友，刚刚和你们认得的辰光，顶有劲的……”

阿惠听得出小秦这句真心话，但她没有搭腔。

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