西门庆的正室娘子吴月娘，是贯穿始终的主要人物，在中占有特别重要的位置。崇祯本在第一回中给她这样的简评：“秉性贤能，夫主面上百依百顺。”表面上看，这是在夸她既贤惠又能持家，恪守三从四德，对丈夫言听计从，温顺驯良，其实却是春秋笔法，那“面上”二字，正说明她只是在别人面前善做表面文章——“面上”能够做到百依百顺，尽展“贤能”之秉性，给足西门庆身为一家之主的面子。但“面下”呢？即单独面对西门庆时，或者西门庆不在自己面前时，她还能“百依百顺”吗？事实恰恰相反，她不仅不“百依百顺”，反而力图当他的家，主宰他的一切，甚至与他作对。因此可以说，吴月娘的“面上百依百顺”，只是一种假象，它是作者精心营构的曲笔。

为了印证这个所谓的正面评价实质上是春秋笔法的运用，仅仅在第一回中，吴月娘就表现出了对夫主“面下”不“百依百顺”达三次之多。

其一，西门庆单独与吴月娘商谈会中兄弟聚会之事，并要求在家中宴请众帮闲弟兄，吴月娘听后当即撂下脸来，把西门庆的所谓好弟兄臭骂一通，说他们没一个是“有良心的行货”，还埋怨西门庆自从与这帮人结伙，“几时曾着个家”。这明显是在“面下”对西门庆不“百依百顺”，惹得西门庆气恼回道：“你别的话倒也中听。今日这些话，我却有些不耐烦听他。”西门庆置吴月娘的“不依不顺”于不顾，反而态度更加强硬地提出要与这帮“每日来勾使的游魂撞尸”的帮闲们结拜兄弟。碍于西门庆夫权的霸道，基于西门庆近乎恼羞成怒，看透西门庆决心一意孤行，吴月娘自知阻止无望，也只能听之任之。不过她还是放出“不依不顺”的话来：“结拜兄弟也好。只怕后日还是别个靠你的多哩。若要你去靠人，提傀儡儿上戏场——还少一口气儿哩。”这分明是说，我对你结拜的事保留意见，走着瞧，不听我的话，将来吃亏的还是你。显然，吴月娘对西门庆口服心不服，心里依然“不依不顺”。

其二，西门庆看也不看应伯爵让应宝送来的结拜份子钱，就交给吴月娘，自顾去看望病重的三房卓二姐了。可西门庆刚坐下，还没来得及对卓二姐嘘寒问暖，就被吴月娘喊去，为的是嘲笑应伯爵一伙人出的份子钱不仅太少，而且还假，说是“不如掠还他罢”，其实是在发泄对西门庆结拜兄弟一事的不满。西门庆本来就不在乎其他人出的钱是多是少，此时看到吴月娘如此嘲笑，心知肚明她是不满自己与他们结拜兄弟，于是没好气地回她道：“你也耐烦，丢着罢，咱多的也包补，在乎这些！”说完掉头就走。很显然，吴月娘对西门庆结拜的事耿耿于怀，不依不饶，借应伯爵等人给的份子钱少而发难，是公然“面下”对西门庆“不依不顺”。

其三，结拜之日，西门庆和应伯爵们吃喝得正欢，吴月娘却撒个谎儿，假说卓二姐病重，将正在兴头上的西门庆叫了回来。显然这是她的又一次“不依不顺”之举，而这一次的“不依不顺”，不像前两次惹恼了西门庆，反使西门庆“百依百顺”地乖乖回家来。事不过三，吴月娘终于降服了一回西门庆：让你不跟他们来往，你偏要和他们结拜。让你不要他们少得可怜的份子钱，你偏收下。那我就偏让你在结拜时玩得不尽兴，让你半途离席，丢下那帮狐朋狗友，扫他们的兴。当西门庆回家来发现卓二姐并没“发昏”时，吴月娘不无得意地说：“我说一个病人在家，恐怕你搭了这起人，又缠到那里去了，故此叫玳安儿恁地说。”吴月娘这番表白，正是要显摆自己在“面下”得到的“不依不顺”的胜利。

第一回写到吴月娘的情节主要就是这三处，可处处都表现了吴月娘对西门庆并非“百依百顺”。此后西门庆家事一一展开时，吴月娘面上的“百依百顺”与面下的“不依不顺”就成了明暗两条线，贯穿在了她与西门庆关系的始终——偶尔也会明暗颠倒，面上“不依不顺”，而面下则是“百依百顺”，显示出人物之间关系的繁杂多变。当然，吴月娘的“不依不顺”，缘自于她的“贤能”——她是怕西门庆被那伙帮闲“每日来勾使的游魂撞尸”，在社会上胡作非为，惹是生非，危及家庭，因而用心良苦地予以规劝。