吴书来心中一叹，语重心长道：“姑娘，奴才知道您不愿意留在这宫中成为妃嫔，可眼下米已成炊，您即便抗拒又有何用，若是惹怒了皇上得不偿失啊！更何况您已被皇上宠幸，这辈子都不能出宫了，与其当宫女老死宫中，何不将眼光放得更远一些？”

“胡世杰在何处？”魏凝儿却对他的话充耳不闻，一字一句地问道。

“他是传旨太监，此刻正随皇上上朝！”吴书来心中升起了不祥的预感。

“你去帮我拿一身干净的衣裳来。”魏凝儿深吸一口气说道。

可吴书来却从她无比平静的脸上看到了风雨欲来的凝重。

“是，奴才这就吩咐李嬷嬷送进来！”吴书来从地上爬起来，慢慢往寝殿外走去。

李嬷嬷将一套崭新的宫女服送进来之后，魏凝儿颤抖着换上了，随即慢慢地往外走，却在寝殿门口被吴书来拦下了。

“让开！”魏凝儿冷声道。

“姑娘，不是奴才不让您出去，而是皇上有旨，奴才不得不从！”吴书来说罢轻轻击掌，众宫女和太监们从两旁鱼贯而出，拦下了魏凝儿。

“姑娘，您入宫已久，想来对宫中规矩甚为了解，奴才敢问姑娘，这养心殿是何处？”吴书来恭声道。

魏凝儿微微蹙眉，并不回答，皇帝那一句让魏家人陪葬的话彻底绝了她想一死了之的路，此刻的她只想弄清这一切。

她不信胡世杰会害她，那是谁将她骗到了养心殿，送到了龙床上？

那人有何目的？

皇上的酒中为何会被人下了合欢药，是否也是那人所为？

被人如此算计了，岂能善罢甘休？即便要死也要死个明白，魏凝儿如此想到。

吴书来见魏凝儿不答，便道：“养心殿是皇上的寝殿，此处有个规矩，想必姑娘您也知晓，能在这养心殿与皇上共度良宵到天明的，只有皇后娘娘，嫔妃却不能，姑娘您是宫女，更是不能，可您昨儿个却在此留宿到如今。祖宗规矩不可违，仅此一条，便会让您丢了性命，再则……姑娘您一醒来便拿着烛台欲刺杀皇上，这宫里面大大小小十几个宫女都瞧见了，虽然皇上下旨不准透露只字片语，可宫中没有不透风的墙，这第二条不仅能要了您的命，也是诛灭九族的大罪。”

魏凝儿闻言，猛地一滞，她死不打紧，却不能连累额娘与哥哥！

想到此，魏凝儿退回了寝宫。

“吴书来，你进来！”魏凝儿略带沙哑的声音从寝殿内传来。

“是！”吴书来应了一声进了殿去。

“吴书来，我要如何做，才能保住我魏家人！”魏凝儿盯着吴书来片刻后才问道。

毕竟这些规矩吴书来比她了解得更透彻，应该是有法子的。

“姑娘，这事说大不大，说小不小，全系一人之身！”吴书来笑道。

“谁？”魏凝儿心中隐隐不安。

“皇上！”吴书来恭声道。

魏凝儿闻言颓然坐在了椅子上。

“姑娘，奴才方才已派人去各宫去打听了，您被皇上宠幸之事已然传遍了后宫。这宫中本就没有秘密可言，贵妃娘娘已去了慈宁宫请太后，要杀一儆百以正宫规。此刻，太后与众位娘娘们正在来养心殿的途中。”

魏凝儿闻言，心提了起来，手心微微冒汗，她闭上了眼，片刻后才道：“吴书来，你可有法子去请皇上？”

“有，若是姑娘吩咐一声，奴才即刻便命人去请皇上，更能向姑娘您保证，皇上一刻不曾回来，奴才便一刻不让来人入这寝殿，即便是太后也不成，谁若想进来，那便踩着奴才的尸身进来！”吴书来眼中闪过一抹决然。

今日魏凝儿之所以面临如此大的危机，都是他的错，若是她因此丢了性命，他如何去面对胡世杰。

“谢公公，敢问公公，皇后娘娘的伤势可好些了？”魏凝儿心中却还有些不死心。

“皇后娘娘受了伤，虽缓过来了，却不曾前来，娴妃娘娘昨日也宣了太医，此时还浑身无力地躺在翊坤宫中，秀贵人动了抬气，更不能来。除去她们，后宫众位娘娘皆随太后来了。”吴书来不动声色地说道。

“就没有法子请皇后娘娘吗？”魏凝儿低声道。

“姑娘您太傻了，您是皇后娘娘宫中之人，出了这样的事儿，娘娘如何能来？她即便来了也不能护着您，身为后宫之主，她反而要按照老祖宗留下的规矩处罚您，此刻她不来便是在护着您啊！”吴书来叹声道。

魏凝儿闻言，眼眶微微发红，随即对吴书来道：“那你去请皇上吧！”虽然她百般不愿，可事到如今也只有这样了。

“是，奴才这就去安排，姑娘您安心在此候着便是了！”吴书来说罢匆匆出了寝殿。

魏凝儿只觉得浑身一软，瘫倒在了椅子上，笑出声来。

她笑自个儿蠢，笑自个儿笨，笑自个儿没骨气，方才还在皇帝面前寻死觅活的，可此时却不得不去求他，求他救自己一命，救魏家人一命。

多讽刺啊，他毁了她，她却还要无比卑微地匍匐在他的脚下祈求他恩赐，恩赐自个儿与家人活下去的机会。

原本该恨、原本该怒的人是她，如今她反倒成了那不可饶恕的罪人？这是为何？

因为她是这宫中最卑微的存在，人人都可以践踏的小宫女？

若此生真的没有选择，只能留在这宫中，真的要一辈子做一个小宫女吗？魏凝儿不禁问自己。

片刻后，她轻轻摇了摇头，即便米已成炊，她却没有放弃要离开皇宫的打算。

即使不能与傅恒在一起，她只要能悄悄看着他便好，更何况她还有额娘要照顾。

就在魏凝儿心乱不已之时，太后已然带着众位娘娘们浩浩荡荡地到了养心殿后寝殿外头。

“奴才给太后请安！给众位娘娘请安，给众位小主请安！”吴书来带着众人跪下请安。

四下一片寂静，就连众人的呼吸声都听得到。

就在吴书来冷汗直流之时，太后那略带严厉的声音响起：“起来吧！”

“是，谢太后！”吴书来等人这才暗自松了一口气，站起身来。

虽然他在魏凝儿面前保证能拦住太后等人，可到了此时吴书来才发觉自个儿有些无能为力，并不是他胆怯，而是被太后如此盯着，他只觉得自己浑身不能动弹，双腿发软了，哪里还有胆子拦住太后。

“魏凝儿呢？”太后似不经意地问道。

“启禀太后，在寝殿之中！”吴书来强迫自个儿定了定神，回道。

“那便好，省得哀家派人满宫地找，你去叫她出来！”太后笑道，只是这笑意中却带着暴风雨来临前的暗涌。

“是，奴才遵旨！”吴书来只得应了一声进了寝殿，片刻后又退了出来。

“人在何处？”太后已然失去了耐心。

吴书来却支支吾吾地不敢开口。

“大胆贱人，太后在此，她不出来领罪，难不成要太后亲自进殿去，来人啦，还不快将她给本宫拖出来！”贵妃见太后脸色微变，心知太后动怒了，便厉声喝道。

“是！”冯清州应了一声便要带着太监小卫子等人冲进去。

吴书来怕太后，却不怕他们，便拦住了众人，喝道：“大胆奴才，未经皇上传唤竟然敢闯入皇上的寝殿，找死不成！”

宫中有规矩，皇帝的寝殿若是未经传唤，任何人不得入内，这也是众人为何到了这寝殿外头却不入内的缘由。

在场众人，除了太后只怕任谁也没有那个胆子，即便是贵妃也不敢，只得虚张声势派奴才进去。

冯清州等人被吴书来这么一吓，顿时退回了贵妃身后，大气也不敢出。

太后瞥了贵妃一眼，略带一丝警告的意味，随即对身边的秋嬷嬷道：“派人给哀家搬一把椅子来！”

“太后！”秋嬷嬷有些不可置信地看着她。

“既然她不愿出来，哀家便在此候着！”太后虽一脸笑意，眼中却是一片冷色。

“太后万万不可，这天寒地冻的，您的身子要紧啊！”纯妃一脸焦急地说道。

“是啊，太后您三思！”嘉妃也附和道。

太后却微微抬手，示意她们不必多言。

贵妃心中却是畅快无比，太后此举便是绝了那魏凝儿的退路，虽然贵妃也不知为何昨日陪在皇帝身边的是魏凝儿，但这样的结果对她来说，也是不错的。

寝殿内，魏凝儿也是坐立不安，当她听身边的小宫女告诉她太后在外头坐着候她时，浑身一震便急匆匆地要出寝殿去。

“姑娘，吴公公吩咐了，万万不能让您出去！”李嬷嬷拦住了她。

“嬷嬷你让开！”魏凝儿自然不愿出去受辱，可此时她魏家人的生死都攥在了皇帝手心里。太后是皇帝生母，若太后在外头着了寒气病了，那皇帝只怕会怪罪于她，到那时，保不住魏家人的性命不说，只怕牵连到的人更多。

“让开！”

“姑娘……”李嬷嬷不敢大力与魏凝儿拉扯，只得眼睁睁地看着她走出了寝殿。

刚出寝殿，衣着有些单薄的魏凝儿便感受到了刺骨的冷意，不由得打了个寒战，而寝殿外头，太后坐于大红的木椅上，贵妃等人站在她两旁。

魏凝儿一步步地走了过去，没有丝毫的怯懦，在太后身前站定，缓缓跪了下去：“奴婢给太后请安！”

“魏凝儿！”太后眯起了眼睛。

“奴婢在！”魏凝儿恭声道。

“留宿养心殿，你可知罪？”太后沉声道。

“奴婢知罪！”魏凝儿头也不敢抬。

“欲用烛台行刺皇上，你可知罪？”太后眼中闪过一抹杀意。

魏凝儿微微一滞，这个罪名她无论如何都担待不起，她死了不打紧，却要保额娘与哥哥周全。

想到此，魏凝儿定了定神道：“启禀太后，奴婢纵然有天大的胆子也不敢行刺皇上！请太后明鉴。”

“不敢？你还有何不敢？众目睽睽之下你还敢抵赖，哀家看你是活腻了！”太后冷声道。

“太后明察，奴婢并未拿烛台行刺皇上，是奴婢不小心碰倒了那烛台，奴婢便捡了起来。那时正好有人进了寝殿，奴婢衣衫不整，慌乱之下跌了一跤，这才让人误会了！”魏凝儿心中无比冷静，面上却很是惊慌，一副诚惶诚恐的样子。

“你当哀家是三岁小孩，任由你糊弄？别的事哀家可以不管，可以不计较，只要皇帝喜欢，哀家便不会多说一个字，可哀家决不能容忍任何人伤害皇帝，即便你是不小心，哀家也留不得你！”皇帝是她唯一的孩子，是她一生最为在乎的人，她决不允许任何人伤害他，哪怕是潜在的危机，她也要除去。

看着跪在地上的魏凝儿，太后虽有些不忍，却也饶她不得，便对太监马仁毅道：“拿上来！”

“是。”太监马仁毅应了一声，便往后高声道，“拿上来！”

只见一个小太监弓着腰抬着一个托盘小跑着上前来。

马仁毅将那盖在上面的白布给拉开，里面放着一壶酒、一把匕首、一条白绫。

“给她！”太后沉声道。

“姑娘请！”马仁毅从小太监手里接过了托盘躬下身去，对魏凝儿道。

魏凝儿抬起头，随即闭上了眼，今日她定然难逃一死了，但她不能连累家人。

片刻后，魏凝儿匍匐在地上，恭声道：“太后，奴婢心知今日犯了死罪，死不足惜，但奴婢的家人是无辜的，请太后您大发慈悲，饶他们不死，奴婢永生永世都会记得太后您的恩德。”

此刻的她已下了必死之心，唯一的遗憾便是，临死之前不能再与傅恒和额娘他们见上一面。

太后看着她，眼中闪过一抹复杂之色。曾几何时，她也曾遇到过死亡的威胁，那时候她也想着不能罪及家人，此时看着有些绝望的魏凝儿，太后仿佛看到了从前的自己。

一入宫门深似海，其中的心酸与血泪她比谁都经历的多，也看得更透彻。

“好，哀家答应你，不会罪及你的家人！”太后微微颔首。

“奴婢谢太后恩典！”魏凝儿大喜，向太后重重地磕了头后，才将目光落到了眼前的托盘里。

最后，她伸出手端起了酒杯。

既是赐死的，这酒中必定有鸩毒，鸩毒毒性大，服用后片刻便会毒发身亡。

只要喝下这杯酒，一切的烦恼与痛苦便会随之烟消云散。

傅恒，原谅我不能再等你，也不能遵守你我之间的诺言……原谅我的怯懦，独自离去留下你，你怨我也好，恨我也罢，却终归是梦一场。

曾经两人在一起的一幕幕在魏凝儿脑中闪过，她闭上了眼，脸上露出了淡淡的笑容，手里的酒杯慢慢靠在了唇边，朱唇微启。