骡子是五天后回到家乡火龙寨的。五天前那个夜晚，他从冰凉的江水中爬上岸，本想朝渡口去赶上队伍，但湘江沿岸满是桂军人马，骡子就改了主意，隐入夜色中熟悉的山林，踏上了归家路。

骡子的还乡是错误还是正确？这是必然论者痴迷的问题。必然论者希望人类活在真理之中。他们不希望人有多种选择。在这个意义上，必然论者是自由的取消派。骡子辜负了必然论者的期盼，自作主张地选择了还乡。

骡子归家的路不过二百里，走了五天主要是各个路口都是国民党兵。湘军、桂军、中央军都有，还有联防队狗似跟着。骡子趴在路口不远的山林里，看着国民党兵押着一队队红军俘虏，装上马车、汽车不知道开到什么地方去。他穿着红军服，只能在山林里绕，只能晚上走。还有伤，就走了五天，还亏他路熟。走到火龙寨也没敢贸然回家。寨子是乡公所之所在，也有乡联防队，队长王麻子是个头上长疮脚下流脓的种，不得不防。骡子先在寨后山洞里猫起来，把子弹袋藏在岩缝里，又拿石块遮住岩缝，然后就靠在山洞里等天黑。

天黑了，骡子悄然摸回家，在窗户下听见爹在屋里咳嗽。听见花姑说，旺伯，把药喝了。莫想骡子了，他命大。骡子眼泪水就出来了。一把推开家门。

骡子在爹床头讲了两个月来的故事，不过没讲湘江渡口的枪林弹雨，自然也没讲黄金的故事。他怕吓坏了父亲。骡子爹就说，那个二号首长对你那么仁，你招呼也不打就跑回来，你不义。骡子脸红了，低下头。花姑忙打圆场，骡子是不放心你老人家，他是孝。花姑给骡子的伤口上草药，骡子爹也看伤口，知道问题不大，又继续数落，这两个月，多亏花姑照顾我，你还把她家的黑伢子命丢了。花姑连忙打断，人回来就好。花姑端出了南瓜饭。看着骡子狼吞虎咽，突然盯住了骡子的红军服。

“你哪么穿着红军服回来？没有人抓你么？王麻子这两天带着联防队到处抓红军，抓一个交到县里，有三十块大洋。”

骡子便告诉花姑他采取了昼伏夜行的策略，故而平安无事，只是时间长了点。说罢骡子不无得意。

“你以为我是蠢宝？”

花姑露出苦笑：“你不晓得把红军服脱了？你又是本地口音，什么都问不倒你，哪个会怀疑你！你直路不走走弯路，蠢到你打止啦！”

花姑的数落解构了骡子的得意。骡子很有挫折感。这又是骡子的短板之一，他的智力发育，有些跟不上这个时代。

“你可经过一枝花的铺子？”花姑又问。

“经是经过，没见到她。”

“你晓得她就没见到你？”

骡子嘀咕：“未必那么巧？”

花姑脸一沉：“今天晚上到我屋去睡！”

骡子就看着父亲。

骡子爹开口了：“到你屋睡，更打眼，还会连累你和你娘，不如去睡岩洞。”

花姑不再坚持，起身到骡子房里去卷铺盖。

花姑猜中了。王麻子的姘头一枝花果然看见骡子回家。

当天晚上，骡子和花姑前脚走，王麻子带着两个联防队员就把门踢开，要抓骡子。骡子爹讲话也不客气：王队长，你想钱想疯了？王麻子就冷笑：老杂种，你以为我不晓得你家骡子去给红军送盐？骡子爹也不怕：他是被刘老板骗去的。要讲通匪是刘老板，他还是你亲戚，你要大义灭亲。王麻子就拔出了盒子炮，把骡子爹绑走了，撂下话说，要人就拿三十块大洋来赎，否则三天后就把骡子爹顶替骡子交到县城的独立团。王麻子心里有底，骡子是孝子，定会来赎人。

第二天，花姑来山洞送饭，告诉骡子父亲被王麻子抓走的消息，深深叹了一口气，幽怨地看着骡子。

“你爹嘴巴不饶人，和你一个样，犟种！”

骡子起身要下山。花姑一把拽住。花姑手如铁钳，骡子动弹不得。

“哪里去？”

“赎我爹。”

“钱呢？”

“没有钱，拿命赎。”

“蠢！钱比命大？”

“我只有命。”

“我去筹钱。”

骡子难以置信地看着花姑。论家境，花姑家也只能说是勉强糊口。还是花姑爹当镖师的时候攒了些家底。三年前花姑爹走镖送了命，花姑就只有一个青光眼的娘，三年下来，日子越过越紧巴。要筹三十块大洋，除非卖了三分薄田，这是断命根子的事，决不可以的。

“你要卖田？”

“我不得卖田。”

“那也不行，我……”

“你有命，我才有命，晓得不！”

花姑又说出了这句话。骡子就不吭声了。他看着花姑走出了山洞。此时，他身后的岩洞缝隙里，塞着子弹袋，里面有黄金和珠宝，他一丝念头都没有。

夜晚，花姑来送饭。骡子一看送的是大米饭、猪头肉，忙问究竟。得知花姑当掉了准备成亲的首饰，换齐了三十块大洋。剩下的钱就买了大米和猪头肉。花姑说，我进洞房的时候，你莫当我是叫花子婆娘就行了。骡子嚼着猪头肉眼圈就红了。花姑就骂骡子没出息。骡子就说，是的，我吃软饭，没出息。花姑瞪大了眼睛：哪个讲是软饭？首饰不是你赶马送我的钱吗？骡子就说，两码事。

“一码事。”

“两码事。”

“一码事。”

“两码事。”

两个人就一码事、两码事地斗嘴，斗到后来花姑就扑到骡子怀里，骡子就紧紧抱住了花姑。再后来花姑就抓着骡子的手，塞到自己棉衣里。骡子隔着衬衣摸到了又软和又坚挺的两团肉，心里怦怦跳。花姑也陶醉地闭上了眼睛，等待着升华的一刻。这时洞外传来猫头鹰的咕咕叫，骡子清醒了，对花姑说，回去吧。晚了，你娘要担心。

花姑也清醒了。她知道不是夜深，而是夜猫子叫。已经不是第一次了。女人不是男人，说发情就发情。可是每次花姑春情荡漾时，就会出现猫头鹰的咕咕叫，有一次甚至在白天。她本来不在乎，可是骡子在乎。几次后花姑也在乎了。花姑一声叹息，起身走出山洞，消失在夜色中……

花姑走后，骡子又听得两声猫头鹰凄叫，心一动，作出了一个决定。什么决定，看下去就明白，但是我们必须说说猫头鹰，它属于生命中的神秘性。

猫头鹰，亦名枭。恒温动物。多昼伏夜行，叫如鬼魂般阴森。飞无声。夜间视力高于人百倍。某些种类目光如电，射向对象生灵竟无感觉而呆立。各国民俗不同，猫头鹰亦有凶吉不同寓意，黑格尔先生极为推崇此鸟，中国民间则视为不孝鸟。总之，无论凶吉，猫头鹰都意味着某种严峻的警示。以下的故事中，猫头鹰将不时出场，向我们昭示世界的玄奥。

第二天，花姑哼着山歌来送早饭。她准备送完早饭就去乡公所赎骡子爹。进了山洞，骡子不见了。再一看，骡子换下的红军服也不见了。花姑立即跺着脚大骂：骡子，你猪头肉吃多了，你是猪！花姑放下饭篮子跑出山洞，直奔乡公所。但一切都晚了。半路上，碰见一个联防队员押着骡子爹回家。骡子爹不肯走，联防队员就拿脚踢。花姑冲上前，一个扫堂腿就把联防队员扫到水田里。联防队员一看是花姑，连滚带爬往回跑，一边跑一边喊：不关我事，不关我事，是骡子自己要自首的！花姑急步冲上去，把联防队员按住了，一只脚踩着背。

“讲！骡子呢？”

“王队长押着骡子进城换赏钱去了。”

花姑抬脚就要追，被骡子爹拉住了。

中午时分，王麻子和两个联防队员押着骡子进了城步县城，走在麻石街上。就在脚踏麻石街的当儿，骡子后悔了。此刻他突然想起了黄金。他心想，我尽孝道赎回了爹，我尽夫道保住了婆娘的嫁妆钱，黄金怎么办？

智者会问，你早干吗去啦？

骡子会答：我只想到了猫头鹰叫，没想到黄金。

骡子是个一心不能二用的人。举个例子，他这次跟刘老板去苏区，经过白军封锁钱，突然内急，便勒住黑伢子说：老板，我要屙屎。刘老板急得跺脚：这个时候，怎么能屙屎？你夹着！骡子愧疚地看着刘老板：老板，我夹不住。说罢冲进了草窠。刘老板只得暗暗叫苦。等了一阵，骡子提着裤子出来了，又上路。没走几步，骡子又站住了：老板，我忘记屙尿了。你说说，这样的人，是不是叫人哭笑不得，又如何应对这个效率优先的世界？

骡子便在麻石街上站住了，作出了一个迟到的决定。

“我不自首了。”

王麻子也站住了，惊讶地看着骡子。

“你讲什么？”

“我不自首了。”骡子重复了一遍。

“我送你三十块大洋！”骡子又提出了解决办法。

“拿来！”王麻子冷笑伸出了手。

“你跟我回火龙寨。在花姑手上。”

“你敢玩老子！”王麻子一个耳光抽过来。骡子一闪躲过了。

王麻子就拔出了盒子炮：“跟老子走！”

面对着盒子炮，骡子才晓得后悔已经晚了。

王麻子收了枪，腋窝里夹着骡子的军装，边走边开导着骡子：骡子，你要玩花样，莫和我玩，和国民党玩。我们一起玩国民党。到了独立团，你就讲是红军的营长，可以奖五十块大洋。我回去分你爹十块，如何？骡子想了想：我要讲我是师长呢？王麻子沉下脸：莫扯淡，哪有这么年轻的师长？骡子便认真起来：晓得么？二十五岁就是军团长，手下有四个师。王麻子好奇了：这么年轻？王麻子是听说过的，于是就同意了：也好，你就讲你是师长，可以奖一百块大洋，我和你爹二一添作五。如何？

骡子不吭声了。往前走。

王麻子急忙跟上：“如何？”

骡子回头看着王麻子：“王麻子，我娘！”

王麻子恼了，又要掏盒子炮。就在这时，街头大乱，惊恐的声音传来：马惊了！马惊了！骡子看去，只见麻石街前方果然一匹大黑惊马奔来，行人纷纷躲避。马背上还趴着一个穿着素花半短棉旗袍的小姐。小姐吓傻了，闭着眼死死抱着马脖子，任由马狂奔。惊马撞翻了一个水果摊档，红鲜鲜的橘子满地滚。

骡子二话没说，急步冲到街中心，叉开双脚，迎着奔马。惊马一声长嘶，撅起了前蹄要踏骡子，骡子腾身死死揪住马缰，身子悬空飘起来，就是不松手，惊马拖着骡子往前跑了几十米，终于无奈地停下来。骡子慢慢松开马缰，两手都是血。小姐闭着眼，还死死地抱着马脖子。这时一个当兵的气吁吁地跑过来。

“古小姐，古小姐！”

马上的小姐睁开眼，傻傻地看着马侧站着的骡子。骡子说，没事了，下来吧。小姐身子一软，像一片叶子，飘落在骡子怀里，两手死死地抱着骡子的脖子。那个兵慌忙从马的另一侧跑到小姐身边，连声道：古小姐，古小姐，你没事吧？古小姐慢慢抬起头，看着陌生的骡子。骡子不敢抱古小姐，两只手半举着，手掌上都是马缰勒出来的血。

“是你救了我？”

骡子尴尬：“没事的，没事的。”

小姐看着骡子满手的血：“你受伤了？”

骡子还是那句话：“没事的，没事的。”

“跟我上药去。”小姐清醒过来，说话口气也不一样了。

那兵也附和：“走吧，上药去。”

“不行，他是红军！”王麻子开口了。

小姐打量着王麻子，又打量着骡子。

“你是红军？”

骡子还没开口，王麻子又接腔：“是的。他是师长，我在湘江边抓回来的。”

“你是谁？”

“我是火龙乡的联防队长，王火彪。”

小姐笑了笑：“好，你把人交给我吧。”

王麻子急了：“这不行！这不行！我要领赏钱的！”

兵火了：“妈的，老子赏你一个大嘴巴！”

兵就抽了王麻子一嘴巴：“睁开狗眼看看，你跟哪个讨赏钱？这是古团长的千金！如今县城里古团长老大，古小姐老二！”

王麻子站在县城的麻石街上，捂着下巴，眼巴巴地看着骡子跟着古小姐远去，兵牵着大黑马在后面跟着。直到看不见人了，王麻子才转过身，对着两个手下一人抽了一巴掌。

古小姐直接把骡子带到家里，亲自给骡子涂紫药水，一边问：你真是红军师长？骡子说，我不是师长是马夫。王麻子要骗赏钱，要我冒充师长。说着说着骡子就把家世都说给古小姐听了。古小姐说话斯斯文文，骡子就想起了教书先生，在骡子心中，教书先生是有崇高地位的。所以古小姐问一句，骡子就想答两句。古小姐听完很感动，不是感动骡子救了自己，而是感动骡子自首是为了赎回父亲。古小姐就说，我给你安排个差事，给我父亲当马夫。没事就教我骑马。

骡子没吭声，他又想到了黄金。

“你不愿投国民党？”

骡子还是没吭声，这时他闻到了古小姐身上飘来一股幽香。

“你要不披这身黄狗皮，王麻子还是要找你麻烦的。”

骡子突然心一动，产生了联想力。当了兵，不仅不再怕王麻子，还是个送黄金的好机会，骑着马，穿着湘军制服，可以大摇大摆地去找红军。

骡子就答应了。

骡子救美转了风水，不仅是个俗气的故事策略，还冒犯了某些人的命运想象，认为这不是必然性的常态人类生活。但是，非常态的人类生活不也是一种人类生活么？况且，那些常态的生活中，不同样充满着神秘和偶然么？比如，人间为什么会有马克思这个人？不也是极其偶然么？其实，必然是寓于偶然之中的。甚至可以说，生活的常态恰恰是偶然。

第二天，骡子穿着湘军二等兵制服，骑着大黑马，一路春风地回到火龙寨。王麻子正好从寨里走出来，远远看见骡子过来，就在寨口的枫香树下站住了，啪的一声立正敬礼。

“报告老总，卑职是火龙乡联防队长王火彪！”

骡子勒马：“王麻子，你看清楚，我是哪个？”

王麻子才看清是骡子，一脸尴尬。

“骡子兄弟，恭喜高就。乡里乡亲，苟富贵，勿相忘呀！”

骡子没再理王麻子，拍马进了寨。

骡子见了爹和花姑，说了时来运转的经过。

“古团长讲，这大黑马就归我骑了。”

骡子爹和花姑都听呆了。

骡子又掏出了五块大洋：“古小姐说，是薪水。”

“得脸啦？”花姑脸上没一丝笑，“你到底是伺候古团长还是伺候古小姐？”

这样的问题，骡子脑袋就不好使了。讲了半天也没讲清楚。花姑抬屁股就走人，撂下一句话，我要回去做饭了。骡子爹一直没吭声，抽着旱烟袋。

“爹，花姑好像发气了？”

骡子爹吧嗒着烟：“猜猜看。”

“她不想我去当兵？”

骡子爹苦笑：“不当兵，王麻子放不过你。搞不好还要砍脑壳。花姑晓得这个理。再猜。”

“她不想我去伺候古小姐？”骡子有点醒水了。

骡子爹笑了笑：“你到一枝花的铺子去买点礼行。晚上去花姑家，跟她娘下个跪，说你想过年接亲娶花姑。么子事都没有了。”

“过年娶花姑？”骡子一愣，“恐怕不行。”

“哪么不行？”骡子爹有些意外。

骡子没搭腔。在他的计划中，成亲是送完黄金以后的事。过年只有一个多月了，年前能否找到红军，他心里实在没有底。

“哪么不行？”骡子爹又问。

孝顺的骡子不敢再说不。当晚去了花姑家，一切都按爹说的办。花姑果然眉开眼笑，好像什么疙瘩都没有，第二天还把骡子一直送到寨口的枫香树下。骡子还是忍不住问，你是不是不想我去伺候古小姐？花姑一笑：你这个蠢宝，除了我，哪个还看得上你！

望着骡子骑马远去，花姑心里美滋滋。昨天她本来要去县城搭救骡子，骡子爹扯住了她，先去找风水先生算了个命。风水先生掐指一算，连说有惊无险，骡子定有贵人相救。还说花姑是旺夫命。现在看来都应验了。有了神谕，花姑自然充满自信，什么古小姐，花姑根本就不觉得是一个威胁。

但是花姑错了。后来的事实表明，古小姐和骡子的交往发展到惊天动地的程度，至今在当地还留下许多民间传说。

惊天动地的故事是从一个礼拜天开始的。

那天县城中学不上课，古小姐就要骡子带她去中学的操场骑马。进了操场骡子突然站住了。只见三十几个衣襟褴褛的红军俘虏，正被枪兵押着，在操场放风，邱排长也在其中。骡子和古小姐就一直等到放风结束，看着邱排长他们被关进了一间仓库模样的房里，才开始骑马。骡子哪有心思再教古小姐骑马，就叫古小姐自己骑，自己坐在操场边发呆。湘江之战的那个夜晚，又浮现在骡子眼前。太阳高高挂着，骡子却觉得一片漆黑。

尤其神奇的是，那天操场边的银杏树上，竟然传出了猫头鹰的叫声。接着一只白猫头鹰飞出来，像喝醉了酒，歪歪斜斜地掠过骡子头顶。发呆的骡子一见猫头鹰飞过，眼一亮，有主意了。

当天夜里，县城中学发生了激烈枪战，几十个红军俘虏全跑了，看守俘虏的一个班湘军，横七竖八躺了一地。县城里顿时流言四起，说俘虏里有红军的军团长彭德怀，红军派了一个特务营从通道奔袭而来，救出了彭德怀而去。

上峰震怒了。

何键亲自从省城打电话给古团长，命古团长严查里应外合的内奸。古团长立即下令全团每一人都得交代前三天的行踪，拉屎在哪个茅坑都要写出来。

古小姐就把骡子叫到闺房里，关上门才开口。

“是不是你干的？”

骡子不吭声。这又是骡子的性格特征，但凡不想扯谎，又不想说实话，他就会沉默。那么，这是否意味他愚蠢到不会扯谎呢？也不是，比如对王麻子，他是可能扯谎的。但是对古小姐就不能这样。

“你说话。”

骡子还是不吭声。

“你在操场发呆，我就知道有名堂。”

骡子心里暗暗吃惊，这个古小姐，真是个二郎神——三只眼。

“你知道要连累多少人？我爹要脱身，肯定要找替死鬼。”

一听要连累无辜，骡子就起身：“我去自首。”

古小姐一把拉住骡子：“你傻呀！”

这时候，骡子又闻到古小姐身上的那股幽香。骡子一闻到这股香气，就很难不说实话。面临这种局面，骡子的应对方法就是以实话保卫实话。比如这么说：我不能告诉你。

“我问你，俘虏里到底有没有彭德怀？”

“没有。”

“你认识彭德怀？”

“我认得他，他不认得我。”

“怎么认识的？”

“在二号首长那里。”

“二号首长是谁？”

“我不能再讲了。”骡子说罢起身往外走。

古小姐拉住了骡子：“你不能去。这事我来摆平。”

“一人做事一人当。”骡子坚决往外走。

“站住！”古小姐发火了，“你不是一个人当，你爹要当，花姑也要当。”

骡子听进去了。这话有点像花姑说的。他迟疑地看着古小姐。

“你如何摆平？”

“你别管。会写字么？”

“读过一年多乡学，写不好。”

古小姐就叫骡子写字给她看，骡子就写了六个字：人之初，性本善。古小姐看着骡子的字说，你不像只读过一年书。骡子就困惑地看着古小姐：古小姐，我真的只读过一年半乡学，还是我爹帮乡学先生扫院子，把我扫进去的，腊肉都没交。后来……

古小姐笑了笑，打断了骡子。

“这样吧，你的交代我来写。我念给你听，你要记住。明白么？”

“那我去茅厕如何写？晚上睡觉如何写？”

“这些你都别管了。记住就行。”

骡子还是不放心，叮嘱古小姐：我揩屁股不用纸，用岩头，我睡觉打鼾。你莫编错了。古小姐哭笑不得地望着骡子：我看你真应该投胎当骡子。

骡子这么一根筋，古小姐更加不放心，在闺房里踱着步。走到日历前，突然眼一亮，对骡子说，明天你跟我爹讲，你要回家去成亲。

“我的亲事定在过年。”骡子还没转过弯。

古小姐苦笑：“骡子，你脑子转个弯就那么难么？我是怕你死心眼，呆在这里露馅。再说，年前就不能成亲啦？”

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