独立师正夜以继日地往前行进，不日后进入了一片苍茫的东北大地。当队伍即将行至东辽城时，突然接到了纵队的急电，电令迅速抢占东辽城外的打虎山。

打虎山？胡师长不觉皱了一下眉头，便与张政委一起下马，马上又让小德子拿过一张地图来。一边看着地图上现在所处的标示位置，一边寻找着那个叫打虎山的地方，片刻，抬头说道：打虎山距离东辽城三十公里，离我们现在的位置六十公里。

说着，胡师长望了一眼张政委，又转头向小德子命令道：传我的命令，让尖刀营火速前进，占领打虎山。

小德子一个立正，答道：是。

说着，小德子牵过马来，飞身上马，便向部队前方寻找尖刀营去了。

小德子追赶上尖刀营的时候，尖刀营营长石光荣正骑在马上，一边带着队伍往前行走，一边兴致勃勃地介绍自己的家乡：过了打虎山再往北走不远，就是俺的老家蘑菇屯了。

一侧的张连长听了，说道：营长，可惜你父母都不在了，养父养母也让汉奸给杀了，要不然，你让师长给你放几天假，回蘑菇屯看看。

想起养父养母的被害，石光荣禁不住又是气愤又是悲伤地说道：要说亲人，俺现在就剩桔梗这个妹子了，不过蘑菇屯还有许多老乡，于二叔，三婶，石墩子。石墩子是俺本家，那小子淘气，上树掏鸟，偷人家的李子，啥事都干。

张连长听了，笑了起来。

就在这时，小德子一边高喊着石营长，一边远远地从后面打马追了上来。石光荣听到喊声，忙勒住马缰绳，回头望着小德子，还没待问话，小德子已经疾驰过来，急促地说道：石营长，师长命令你们尖刀营火速前进，抢占打虎山。

奔打虎山哪？明白了！说着，石光荣接着冲队伍高声喊道：尖刀营，目标打虎山，跑步前进！

一句话说完，挥动马鞭，便往前奔驰而去了……

谁也没有想到，当石光荣带领尖刀营正往打虎山方向火速前进时，刘老炮已经带人率先抢占了打虎山有利地形，正指挥着新独立集团军八师的一帮士兵在那里修筑工事了。

八路军独立师正朝打虎山席卷而来的消息，刘老炮在这个时候已经获知了。看眼下的形势，八路军与新在打虎山这个地盘上要打上一仗，已经是不可避免的事情了，想到与八路军作战，一时间，刘老炮又是兴奋又是紧张，他一边挥舞着手枪吆喝着，一边动员道：快，快，马上就上来了。守住打虎山，就守住了东辽城，等这一仗打完，俺带你们进城吃香的喝辣的去。

滚刀肉和磕巴正弯着身子修筑工事，回过头冲刘老炮道：当家的，东辽城有窑子没有？这阵子可给咱们弟兄们憋出火来了。

刘老炮听了，上前一脚踹在了滚刀肉的屁股上：守住打虎山再说，师长说了，要是守不住打虎山，脑袋都得搬家。

磕巴抬头望着刘老炮说道：当……当家的……有这么邪乎吗？干……干啥……老……老吓唬我们。

吓唬你们？刘老炮看了磕巴一眼，转身冲着整个阵地大声喊道：你们都听好了，现在可不是跟日本人混的时候了，咱们现在是，，知道不？

说完，举枪冲着磕巴吼道：磕巴，你要是打起仗来草鸡了，你信不信老子一枪能把你崩了？！

磕巴脸色一下就变得煞白了，一边赔着笑脸，一边点头应道：当……当……家的……俺和你混……混……到死了……俺……俺……听你的……你说咋……就咋……

石光荣在最短的时间里，带着队伍来到了打虎山下，驻足举着望远镜向山上观察着。片刻，张连长跑来报告道：营长，让敌人抢先了一步，我们来晚了。

石光荣有些疑惑地看着张连长，放下望远镜问道：是什么部队？

张连长气喘着说道：侦察排还没摸到具体情况，只估摸着山上大约有一个营的兵力，他们也是刚上山。

石光荣思忖道：通知各连，马上准备投入战斗。

营长，情况还没摸清，这么打行吗？用不用向师长汇报？张连长犹豫着问道。

师长命令我们抢占打虎山，现在被敌人占了，我们的任务就没完成，现在不攻等敌人站稳脚跟再攻啊？说着，石光荣就把两个连长喊到了身边，一边指着打虎山两翼，一边命令道：听好了，你们都准备好，等我发令后，二连从左侧攻，三连从右侧攻。

说完，回头又冲张连长安排道：你们尖刀连跟我从正面攻上去！

说完这话，石光荣突然发现王百灵带着小凤走了过来，石光荣一下直了眼睛，直勾勾地望过去，不解地问道：你们咋来了？

报告石营长，白院长命令我们跟随你们尖刀营。王百灵敬礼答道。

石光荣望着王百灵，不自觉地笑了，立马便兴奋起来，冲一边的战士说道：看到没有，医院都派人来了，咱就没啥后顾之忧了，不把打虎山整下来，咱们尖刀营就没脸见人。

小伍子听了，赶忙拉着石光荣说道：营长，你说啥都行，但你不能上去。

说啥呢，别吵，弄得我耳朵根子嗡嗡的。石光荣望了一眼小伍子说道：伍子，你听好了，保护好王军医和小凤护士，她们要是有啥事，我拿你是问。

小伍子回头望着王百灵和小凤，不情愿地答道：知道了，营长。

石光荣掏出怀表看了看，转身对三个连长命令道：半个小时后，队伍发起冲锋。

与此同时，胡师长带领大部队也在朝打虎山脚下加速行进着。关于打虎山的情况，纵队已经得到了相关情报，又将这情报电令到了独立师胡师长这里。

胡师长听到这消息，立时火了：什么，被敌人占领了？他尖刀营干啥吃的，怎么能让敌人抢了先？

前来报告的参谋听了，望着胡师长解释道：据从敌人内部得来的情报通报，这伙敌人是沈少夫的部队，比我们提前两天开赴的东北，他们只比我们早到一个时辰。

张政委在一旁问道：那纵队怎么说？

纵队命令，趁敌人立足未稳，攻下打虎山。

胡师长扭头望了张政委一眼，说道：老张，通知队伍火速前进。

说完，挥起马鞭，打马便向前面奔去了……

此时此刻，打虎山山头已是狼烟四起了，震耳欲聋的枪炮声喊杀声响成了一片。石光荣一边嘶喊着指挥队伍向山头冲锋，一边眼见着一次次冲锋的士兵倒了下去。由于敌人占领了有利地形，加之火力封锁十分密集，战士们攻不上去，只能趴在半山坡上寻找掩体向山上射击。

看到了眼前的情形，石光荣急得直砸大腿。

胡师长带领大部队终于赶到了打虎山下，当胡师长从望远镜看到了山上的战情后，不觉吃了一惊，放下望远镜便冲张政委说道：敌人的火力很猛，看来山上敌人的兵力不只一个营，通知炮连冲山头打光所有的炮弹，二营、三营、预备营准备发起冲锋。

张政委说道：我这就去安排。

很快，在敌人疯狂的射击之下，十几门迫击炮在山脚下支了起来，将一发发炮弹接二连三地往山上发射过去。山头阵地一片火光冲天，在迫击炮不断的轰炸之下，敌人的火力明显减弱下来。

已攻到半山腰的石光荣见时候已到，回头冲王百灵一笑，说道：丫头，你看好了，看我石光荣是咋冲锋的！

说着，石光荣举枪站起身来，大喊一声：尖刀营的，大部队到了，冲啊！

说时迟那时快，草丛，树后，石头边一下子冒出一大片的战士来，嘴里一边嘶声喊着冲杀，一边便向山头冲上去了。

守在阵地上的刘老炮眼见着形势不好，仍在做最后的抵抗，一面丁零当啷地敲着一面铜锣，一面在阵地上奔走着，嘶哑着嗓子喊道：都给我顶住了，脑袋掉了是英雄，退后一步是狗熊。

突然一颗子弹飞过来，刘老炮下意识地缩了一下脖子。接着，又起身喊道：妈了个巴子，师长说了，顶住了每人十块大洋，顶不住就地放倒。

也许是刘老炮的喊声起到了一定的蛊惑作用，阵地上旋即又发出了一阵紧似一阵的射击声。然而，这枪击声尽管猛烈，毕竟又敌不过山脚下飞来的一发发炮弹的狂轰滥炸，不大工夫，手下的人已经死伤过半了。

刘老炮见状，趁机跑到了山头另一侧的指挥部里，冲沈少夫大叫道：师座，攻上来了，山头要守不住了。

沈少夫见刘老炮满脸是血地冲进来，不禁咬着牙齿，铁青着一张脸说道：通知炮营，目标山头，给我轰。

师座，山头上还有咱们弟兄呢！刘老炮瞪大眼睛望着沈少夫说道。

沈少夫阴鸷地说道：这叫舍不得孩子套不着狼，无毒不丈夫。快传我的命令！

接着，沈少夫又冲一旁的谷参谋长安排道：参谋长，你带领预备团等炮火结束，给我顶上去。

谷参谋长提枪在手，应道：是，师座。

转身跑出了指挥部。

这时间，石光荣已经率领尖刀营冲到山头阵地上，与敌人战到了一起。他一边举着大刀，一边拼力砍杀着，当看到从山脚下源源赶来增援的队伍时，又陡然增加了一分精神。

突然，一排炮弹落在了阵地之上，旋即在敌我双方之间炸倒了一片，与此同时，血肉横飞的阵地上，弥漫着一股浓烈的血腥气息。

转眼间，石光荣看见王百灵和小凤正在山顶上的人群中与敌人拼杀，恰恰这时候，一发炮弹呼啸过来，情急之下，石光荣一个跳跃奔扑过去，把两个人推倒在地上，下意识中将王百灵护在了身下。

石光荣吼道：这不是你们待的地方，你们下去！

不等王百灵回话，石光荣扭头朝小伍子喊道：伍子，快拉她们下去！

话音落下，石光荣抖抖身上的泥土从地上爬起来，一面挥着大刀冲向敌阵，一面血红着眼睛大喊道：尖刀营的，杀，杀！

胡师长举着望远镜看到了这一切。张政委放下望远镜说道：老胡，敌人这是疯了，连自己人都不要了，这伤亡太大了。让队伍撤下来，咱们再想想办法。

胡师长也不忍再看下去了，不自觉地叹了一口气，放下望远镜说道：通知司号员，吹号，撤退。

阵地上进行肉搏的战士们，突然都听到了撤退的军号声。石光荣听了，不觉一愣，冲小伍子疑惑地问道：伍子，这是啥号你听听。

小伍子把手放到耳边，片刻说道：营长，这是让我们撤退，撤退号。

都这时候了，咋还撤了？石光荣嚷道。

说话间，又是几发炮弹落了下来，又有一群拼杀的敌我士兵应声倒了下去。

石光荣望了一眼，紧闭了一下眼睛，大声喊道：撤！

阵地一角的张连长听到撤退号时，正与磕巴拼杀着。磕巴的枪这时间已经被张连长砍断了。磕巴一见不妙，转身就要往回跑去，却被张连长一把揪住了衣领。

接着，张连长也大叫了一声：尖刀连，撤！

战士们闻令，一边回头射击着，一边就撤下了阵地。

队伍扎营在打虎山下的黑山屯里。黄昏的时候，张连长把磕巴捆绑在村中一片空地旁的一棵大树上，惹来许多人围观。磕巴睁着眼睛，胆怯地看看这个，望望那个，身子不停地哆嗦着。突然，他的眼睛一亮，目光落在了石光荣的身上，见石光荣正用一双仇视的眼睛望着他。磕巴立马挤出一缕笑来，求救般地喊道：石头哥，你……你……不……认……认识俺了，俺……是蘑菇屯……老苏……家的……大……大小子！

石光荣冷笑了一声，说道：我怎么会不认识你，你叫小磕巴，打小就不学好，烧成灰俺也认识你。

磕巴说：亲……亲……不亲……故乡人……石头哥……哥，你……别伤俺……

胡师长走了过来，逼视着磕巴问道：你说，山上是什么部队，有多少人？

磕巴神色慌张地回道：俺……俺说……山……山上……师长叫沈少夫，石头哥……哥认识。

原来是沈少夫的部队，他不是24团的团长吗？石光荣转身望着胡师长，有些疑惑地问道。

磕巴却抢了话茬，话道：他……他……现在是师……师座了。

这么说刘老炮那个汉奸也在山上？石光荣接着问道。

磕巴说：当……当家的是，是……副参谋长……他指挥……俺……俺们打仗。

石光荣咬牙切齿地说道：这个汉奸，怪当初没有斩草除根。

就在这时，桔梗风风火火地冲进人群，来到磕巴跟前，不由分说照着磕巴就是两个耳光，大骂道：你这条汉奸狗，当初是你抓的俺，俺爹俺娘是不是也是你杀害的？

磕巴一边忍着疼痛，一边可怜巴巴地看着桔梗，说道：妹……妹……子，不……不是的……是……是刘二干的。

望着磕巴，桔梗的眼里已经喷出火来了。接着，再也顾不得许多，一边大骂着，今天俺要杀了你，一边就扑将上去，双手紧紧地掐住了磕巴的脖子。

胡师长见桔梗又要动粗，大吼了一声：桔梗，住手！

张连长和小伍子马上跑上来把桔梗拉开了。可桔梗哪里又肯就此罢手，一边刨脚蹬地被两个人拉拽着，一边不住地喊着：你这个狗汉奸，早晚得整死你！

磕巴半天才缓过气来……

夜深了。接连几日的行军过后，又经历了一场血战，疲劳过度的独立师的战士们很快就进入了梦乡。黑山屯陷入了空前的寂静里。

磕巴还被绑在那里。站在他身边的哨兵在一旁不停地踱着步子。磕巴骨碌碌地转劝着一双小眼睛，看了一眼哨兵，想了想，接着又闭上了眼睛，片刻，竟然低头打起了鼾声。

许是受了鼾声的传染，不知到了什么时辰，那名踱着步子的哨兵不自觉地竟也打起了哈欠，一阵难以克制的困意袭来，便抱枪坐在了树下的一个石礅旁，眼皮子挣扎了几下，就不知不觉地打起盹来。

就在这时，磕巴挣动了几下身子，就悄悄磨开了捆绑着的绳子……

天色微明的时候，哨兵突然发现被捆绑在树上的磕巴不见了，立时傻眼了。待他反应过来之后，立马慌慌张张地报告了王营长。

胡师长、张政委和石光荣听说了这件事情，很快赶了过来。

石光荣见到被磕巴扔在树下的绳子，立马火了，不由得大骂道：那个卫兵就该枪毙，连个人都看不住，不是废物是啥？！

骂完了，又扭头冲王营长发起火来：兵是你们营的，你也该受处分，别站在这跟没事人似的。

王营长也憋着一肚子气，瞪眼望着石光荣说道：你别跟个疯狗似的见谁咬谁，那个赵卫东是有责任，我不是把他关禁闭了吗？怎么处理我也不是你说了算，有师长、政委呢！

石光荣一边在那里转圈子，一边说道：为了抓那个小汉奸，俺们营死了多少战士，你知道吗？你姓王的别站着说话不腰疼，跑就跑了，啥态度哇你……

王营长还想说什么，却被胡师长一嗓子打断了：你们两个别吵了，卫兵看丢了俘虏自然会受到军纪处分，你们两个瞎呛呛一通就解决问题了？！

两个人听了，不说话了。胡师长接着冲张政委示意道：老张，上级的命令你宣读吧！

张政委手里拿着一张电报，看了一眼石光荣，又看了一眼王营长，说道：这是纵队的命令，既然你们两个先到了，我就传达一下纵队指示，其他营我和师长过一会儿再去传达。

石光荣眨巴着眼睛，问道：是不是全力攻打打虎山，一举灭了那个姓沈的？

张政委看了眼石光荣道：纵队命令我们，队伍就地休整，寻找战机再攻克打虎山的守军。

石光荣一听这话，又急得火上房一般，跺脚说道：打铁得趁热呀，这刚热乎咋就撤火了你说，王营长你说是不是这个理？

王营长白了石光荣一眼，气哼哼地说道：我服从命令，你别拿我说事。

说完，转身走了。

石光荣看看胡师长又看看张政委，一脸茫然地问道：这事就这么定了？

胡师长说道：有意见到纵队反映去，定了就是定了，你在这还磨啥牙呀！

攻打打虎山，石光荣没有决定权，只得转身带着小伍子，牵着那匹草原青，悻悻地来到一道山坡上。石光荣想要好好地驯化一下它。

小伍子站在一旁，不断地为他加油助威：营长，你来个冲锋，看它听不听指挥？

石光荣说道：好，那就来个冲锋。

说完，手举着马鞭冲前方大喊一声：草原青，冲锋！

可是，草原青就如同没有听到一样，仍然一动不动地站在那里，茫然地看着远处。石光荣无奈地摇了摇头。

营长，我说这马不行就不行，还不如换一匹去呢！小伍子说道。

石光荣听了，仍不甘心，接着就朝草原青的屁股上抽了一鞭子。草原青似乎受到了一时的惊吓，猛地一下蹿了出去，把石光荣扑通一声就从马背上摔了下来。

小伍子见状，大呼小叫地冲过去，把石光荣从地上扶起来，关切地问道：营长，你没事吧？

石光荣龇牙咧嘴地捂着被摔疼的屁股，一时不知如何是好。

小伍子一旁说道：这也是从日本人那缴获来的马。它也是个汉奸，营长，它对咱们有仇哇！

石光荣听了，皱着眉头嚷道：去，一边待着去！

说着，又一瘸一拐地向草原青走过去，猛然间，石光荣又像换了一个人似的，一跃而上爬上马背，一鞭挥起，又打马远去了。

小伍子望着石光荣远去的背影，自言自语地道：营长，俺一定要给你弄匹好马！

说话的工夫，就到了第二天上午，趁着石光荣不在，小伍子果然就牵着那匹草原青，换回了一匹高头大马。

石光荣一见，立马急了，大叫道：草原青你给俺弄哪儿去了？

小伍子眨巴着眼睛，望着石光荣，说道：俺刚才到后勤处李处长那儿给你换了一匹。俺看了，它比那匹啥草原青强，你看这腿，这腰身，准是匹好家伙。

可是，石光荣对这匹刚刚换回的高头大马并不感兴趣，看都懒得看上一眼，便又喝令道：胡闹，快把草原青给我换回来！

小伍子还站在那里坚持着：这家伙俺看错不了，营长。

石光荣不听，接着又朝小伍子喝了一声：少废话，俺就要草原青，还不快去？

小伍子怏怏不快地牵过马缰绳，一边应着，一边又返回到后勤处了。

直到望见小伍子把那匹草原青重新又换了回来，石光荣这才把一颗心放下了，看着牵马走在身边的小伍子，石光荣发自肺腑地说道：伍子呀，有些事你不懂，你就说这马，它跟人一样是懂感情的，草原青是匹好马，就是没驯出来。师长以前的“飞火流星”那匹马听说过吧，那会俺还给师长当警卫员……

一时间，石光荣沉湎在久远的往事里。

听着听着，小伍子突然发现，石光荣的眼角湿润了。

小伍子望着石光荣，喃喃道：营长，俺懂了，你是喜欢这匹草原青。

石光荣闪动着泪光，继续说道：伍子呀，这马跟人一样，你对它好，它就对你好。到了战场上它就是你的战友，和你一起出生入死。

小伍子使劲点了一下头，说道：营长，俺懂了，以后俺一定对草原青好，再也不骂它汉奸了。

石光荣满意地笑了，陡然又来了精神，说道：走，伍子，咱再遛遛它！

纵队终于下达了作战命令。接到命令后，胡师长、张政委立即召集独立师营以上干部开会，精心布置了这次作战各自承担的战斗任务。几个营长坐在一起，目光集中在胡师长身上。胡师长站在悬挂在墙上的一幅地图前，环视了一遍大家，说道：打虎山是东辽城的门户，也是通往四平、锦州的交通要道，拿下打虎山，是纵队交给我们师必须完成的任务。它的意义非同小可。

说完，张政委起身补充道：这次纵队命令我们，要不惜一切代价，拿下打虎山，把四平和锦州这条战略要道连通起来。同志们有没有信心？

在座的几个营长一起答道：有。

石光荣忽地就来了精神，站起来说道：师长、政委，别的俺不敢说，只要把最难啃的骨头交给尖刀营，就没有啃不下来的，尖刀营就是剩最后一个人，也要把红旗插到打虎山头。

三营长听罢，也接着站起来，说道：别光说你尖刀营，俺们三营也不是看热闹的，我们的口号是，硬仗用我，用我必胜。

二营长说：还有我们二营。

四营长说：还有我们四营。

五营长说：还有我们五营。

……

胡师长笑了笑，说道：好了，你们的决心日月可鉴，我们只有一个选择，拿下打虎山，完成纵队交给我师的任务，下面我就来安排一下攻击路线……

任务安排完之后，各营立即集合队伍，迅速进入到作战位置。

尖刀营率先进入到指定位置后，石光荣就再也沉不住气了。他一边在掩体后面的一块空地上踱步，一面不停地掏出怀表观看着。

小伍子说道：营长，你别急，离总攻的时间还差半小时呢。

石光荣问道：伍子，马备好了吗？

小伍子说：马是备好了，不过师长说了，你不能离开你指挥位置，让我看着你。

哦，师长让你看着我？

保卫你的安全，是我的责任，师长就是这么说的。小伍子十分认真地望着石光荣说道。

石光荣笑一笑，拍了拍小伍子的肩膀，说道：那你就好好看着我。

小伍子也跟着笑了。

时间一分一秒地过去，三颗绿色的信号弹按时腾空而起。

一刹那，打虎山变成了一片火海，枪声四起，与振聋发聩的爆炸声连成了一片。埋伏在山下与山腰处的战士们，随着此起彼伏的枪炮声，一边呐喊着，一边如同狂风巨浪一般向山顶处冲了上去。

石光荣站立在自己的指挥位置上，手举着望远镜，正专注地观察着山顶的动向，突然间，透过望远镜，他看到尖刀营在攻击的途中，受到了阻碍，几十人被敌人猛烈的火力压制得抬不起头来……

眼前的这一切，让石光荣看在眼里，急在心里。

毫无疑问，吸取了上一次作战的教训，投入了更多的兵力和武器弹药。自然，他们在火力点上的部署也更加周密完备。

石光荣再也忍不住了，放下望远镜，大喊道：伍子，牵马来。

小伍子惊愣了一下，意识到石光荣就要有所行动了，下意识地问道：营长，牵马干啥？

石光荣看见小伍子一副揣着明白装糊涂的样子，突然又泄了气般地说道：哦，对了，你是看人的。

说完，又举起望远镜，一边观察着阵地情况，一边自言自语一般地说道：这个三营的王营长，他前头有暗堡哇，得让部队绕过去。

说着，又放下望远镜，说道：伍子，你去趟三营，通知一下王营长，绕过半山腰的暗堡，那里的火力点至少有四挺机枪，别让他们吃亏。

小伍子听了，刚要动身，却又犹豫起来。

还愣着干啥呀，三营可死了不少人了。石光荣急赤白脸地吼道。

小伍子见石光荣急了，不放心地叮嘱道：那你可不能离开这儿。

我不离开，等你。快去！

说着，小伍子一步三回头地跑出去了。

当石光荣再次举起望远镜的时候，又一次看到了几个正在往山头冲锋的战士，被敌人从暗堡里射出的子弹击到倒了下去。看到这些，石光荣似乎已经忘掉了一切，随手扔掉手里的望远镜，提起马刀便冲出了掩体。

石光荣飞马赶到阵地上，正巧看到身边一个机枪手正在向敌人扫射，灵机一动，勒马立住，大喊道：大个子，把机枪给我。

机枪手惊愣了一下，扭头问道：营长，你要机枪干啥？

快给我，服从命令！石光荣火急火燎地喊道。

大个子不情愿地把机枪递给马上的石光荣，石光荣一手接着，旋即便抱着那挺机枪，一边打马向前，一边疯狂地扫射着，直奔敌阵而去。

张连长见石光荣单枪匹马杀出来一道缺口，立时便冲掩体里的士兵大喊道：冲，跟着营长冲啊！

可是就在这时，石光荣射光了机枪里的子弹。转眼间，石光荣把机枪扔给一个冲过来的战士，嗖的一声又抽出马刀，逼向敌阵中一个正在疯狂射击的机枪手。那个机枪手被石光荣一阵旋风般冲杀过来的样子一时吓傻了，丢下机枪抱头便向后面跑去，石光荣紧追几步，手起刀落，只听得那个人扑通一声便倒在了一片血泊里。

到这时为止，石光荣已经杀红了眼。远远看上去，他就像一个飞奔在阵地上的精灵，一边左冲右突着，一边连连砍杀着。

此刻，滚刀肉正躲在暗处，看到石光荣如同疯魔一般的样子，悄悄地便将枪口瞄向了他。紧接着，一梭子子弹扫了过去，没料想，那子弹却射到了草原青的后腿上，草原青一个踉跄，便将石光荣从马背上摔了下来，而后，受到了惊吓的草原青跛腿便冲出了敌群。

眨眼间，十几个端枪冲了过来。只听得磕巴躲在人群后面高声喊道：弟……弟……兄们，抓……抓活的，回，回去……领……领赏。

石光荣循声冲了过去，和那十几个拼杀到了一起。与此同时，阵地的那一侧，张连长带着的队伍也已和敌人混战成了一团。

石光荣砍死一个，又砍死一个。滚刀肉的枪口一直跟踪着瞄向石光荣，正当他再一次准备射击时，没料想，磕巴冲过来，一把扒拉开滚刀肉手里的枪支，吼道：你……你傻呀，当家的说了，抓住……这……这个石头……给五十两。

抓不住活的，死的也行。滚刀肉说着又抬起枪口，瞄向了石光荣。

你……你真傻。磕巴一边埋怨着，一边拿枪和一群士兵向石光荣扑了过去。

就在这千钧一发之际，草原青突然嘶叫着冲进了敌群，此刻，它的大腿上已经沾满了鲜血。身边的一群见了这庞然大物，不觉一个愣怔，这当口，石光荣猛然间翻身跃马，举着马刀冲杀开来，那群见势不妙，仓皇躲开了。随后，石光荣一边喊杀着，一边骑马冲张连长那侧冲了过去。

这一刻，敌人已经彻底乱了阵脚，一群被打退的，四散逃开了。石光荣忙从怀里掏出一面红旗，挑在马刀上，大喊一声：冲啊！

话音落下，便率领尖刀营势如破竹一般向山顶冲杀过去……

一面红旗终于插在了打虎山的顶峰。枪声已经远去，浓烈的硝烟仍然在阵地之上弥漫着。而此时此刻，仓皇逃窜的敌人，正行走在通往东辽城的路上。

石光荣在山顶的一块石头上坐了下来。眼望着草原青屁股上的那片血迹，石光荣心如刀绞，眼睛里充满了泪水。小伍子和张连长几个人默默地守在一旁，内心深处悲喜交加。

小伍子抚摸着草原青，哽咽着说道：营长，草原青废了，它大腿中了三枪。

石光荣喃喃地说道：它中了这么多枪，还把俺送到山顶，插上了红旗。

张连长望着草原青，一边唏嘘着，一边叹道：真是可惜这匹好马了。

石光荣忽然想起什么，腾地一下就站起身来，说道：俺要救它，伍子，快，咱们下山去医院。

伍子眨眼问道：医院是救人的，能救马吗？

能救也得救，不能救也得救。说着，石光荣从小伍子手里夺过马缰绳，牵马便朝山下一瘸一拐地走去……

独立师医院的帐篷里躺满了受伤的战士，白茹带领几个医生和护士在不停地忙碌着。白茹见石光荣和小伍子牵着一瘸一拐的草原青走过来，忙迎上来问道：怎么了，石营长，你受伤了？

石光荣指着草原青急促地说道：是它受伤了，快救救它！

白茹看了眼草原青道：石营长，我们现在连人都救不过来，哪有工夫救它？况且，我们医生护士会救人，可从来没救过马呀！

石光荣望着白茹着急地说道：这可是一匹立了战功的马，没有它，俺石光荣早就报销了，你们今天救它也得救，不救也得救。

石光荣的态度有些强硬，这让白茹一下子觉得有些为难了。

石营长，你这不是难为我们嘛，没人给马动过手术哇！白茹面露难色地望着石光荣说道。

桔梗这时愣头愣脑地跑过来，开口说道：俺给马做手术！

几个人听了，一起用惊讶的目光望着桔梗。

桔梗说：俺救，因为它救了石头。

白茹望着桔梗，认真地说道：桔梗，这可不是逞能的事，你可连手术刀都没拿过。

那俺也救。桔梗说。

石光荣朝桔梗笑了笑，说：好，桔梗，我和伍子给你打下手，咱们给草原青取子弹。

桔梗说道：你们等着，俺拿家伙去。

桔梗取了给草原青做手术的家伙，又吩咐着把草原青拴在就近的一棵树上，就开始撸胳膊挽袖子地一五一十忙活起来。石光荣和小伍子伸长脖子聚气凝神地看着桔梗的一招一式，一颗心悬在嗓子眼里。草原青看上去很听话，一动不动地站在那里，任凭桔梗从自己的身体里把一颗一颗的弹头取出来。

此时，草原青的大腿上已经是一片血肉模糊了。

一共三颗。

当取出最后一颗弹头时，桔梗不禁长舒了一口气，抹一把头上的汗水，说道：没了，包上就没事了。

说着，便从小伍子手里取过一大块纱布，顺着马腰包扎好了伤口，拍拍手说道：妥了！

这一切的动作，既干净又利索。

石光荣望着草原青，又望着桔梗，一下子高兴了，猛地一下子把桔梗抱了起来，一边转着圈一边兴奋地喊道：草原青没事了，草原青没事了！

桔梗在石光荣的拥抱中，幸福地闭上了眼睛。

片刻，石光荣放下桔梗，大大咧咧地拍拍手说道：谢谢呀桔梗，改日请你喝酒。走，伍子。

说完，一转身，便带着小伍子，牵着草原青走了。

桔梗望着远去的石光荣，突然眼里就有了泪光，咬着嘴唇，自言自语道：好你个石光荣，俺在你心里，还不如一匹破马！

攻克打虎山的庆功大会是在第二天上午举行的，石光荣和十几个人都戴上了大红花。立功受奖的人都咧着嘴在那里笑着，可是唯有石光荣满怀心事的既没有笑容，也不举手鼓掌。

回尖刀营的路上，石光荣一边牵着草原青往前走，一边从身上把耀眼的红缎带和大红花解下来，随即系在了草原青的脖子上。

王营长胸前戴着红花从后面跟了上来，张口问道：石光荣，师长把这红花是奖给你的，你咋弄到马脖子上去了？

石光荣看了王营长一眼，突然正色道：没有草原青就没有俺石光荣，知道不？俺要是没有草原青能把敌人的阵地撕开？没有草原青俺能活着站在这儿？

王营长笑了笑，不解地摇摇头，说道：石光荣你都把马整成神仙了，俺不和你说这些没用的了，俺要喝庆功酒去了。

说完，乐呵呵地往前走去了。石光荣望着王营长的背影嚷道：你个王大喇叭，懂个屁！

这时间，东辽城内的师部里，充满了一片紧张的气氛，空气似乎一下子凝固了。戴着一副白手套的周副军长，军装笔挺地在偌大的一间会议室里，一边踱着步子，一边在朝站在一侧的沈少夫和谷参谋长以及刘老炮一些人发着脾气：堂堂一个师，四个团十六个营，连一个打虎山都守不住。有什么呀，说是一个师，其实就是八个营的兵力，我们守，他们攻，竟让人打得丢盔弃甲，要是没有这个东辽城，连个逃跑的地方都没有了……

一干人大气不敢出小气不敢喘地低头站在那里，任凭军部的周副军长大为光火地在那里发落。

顿了顿，沈少夫上前一步，说道：周副军长，都怪沈某人无能，愿受处罚！

周副军长看了沈少夫一眼，思忖片刻，努力平息了一下自己的情绪，接着说道：东北战局吃紧，北满、南满和正两线作战，正是用人之时，杜总指挥命令你部抓紧休整，伺机夺回打虎山，抢占这条连通四平和锦州的交通要道。

沈少夫一个立正，应道：谢周副军长，替沈某转告杜总指挥，沈某等时机成熟一定夺回打虎山，让杜总指挥安心。

周副军长又看了沈少夫一眼，说道：好吧，你们抓紧调整部队，我还要去锦州亲自向杜总指挥汇报。

说着，周副军长转身便带着副官走了出去。

一干人忙向他举手敬礼，直到门外传来了汽车发动驶去的声音，才长长地舒一口气，把手放下了。

打虎山一战，虽然敌人以失败告终，但独立师也因此损失了不少兵力。为了弥补空缺，一方面从地方上就近招收了一批新战士入伍，一方面在各营与营之间进行了调整。

这天上午，石光荣正带领一群新战士在村头一片空地上练习射击。那些新战士有的跪着，有的趴着，姿势很不规范，石光荣一边进行检查，一边进行示范。来到一个战士身旁，见那战士歪歪斜斜地趴在那里不得要领，轻轻踢了一脚，说道：你这是老母鸡抱窝呢，身子放平，气要喘匀，知道不，这才能打得准！

正这样一招一式地指导着，胡师长带着小德子远远地走了过来，石光荣抬头看见，忙跑过去敬礼道：师长，你咋来了？

胡师长笑眯眯地把小德子拉过来说道：石光荣，我来给你送礼来了。

石光荣看看胡师长空着的两手，又看看小德子也是两手空空，笑起来，问道：师长，你诓俺，都空着手，有啥礼呀？！

胡师长把小德子往石光荣身前推了推道：他就是送给你的礼物。

石光荣笑得更厉害了，说：师长你就别忽悠俺了，他是小德子，他咋成了礼了？

胡师长正色道：把小德子送给你，在你们尖刀营当一名排长行不？你们尖刀营打虎山一战损失了不少主力，我合计着给你增加点骨干，让你这个尖刀营的矛更利。

石光荣这才反应过来，说道：哦，是这么个礼呀，把小德子给俺俺当然高兴，不过，小德子走了，师长那你咋整？

胡师长说道：你当初给我当警卫员，我也把你送到了连队，我也没光脚行军，放心吧，已经让小李子准备接替小德子的工作了。

说到这里，小德子上前一步，给石光荣敬了一个军礼，说道：营长，我和新警卫员交接完工作，立即向你报到！

石光荣点点头，说道：去吧，德子，交代仔细点，别忘了啥啊！

小德子一边应着，一边就转身跑了。

胡师长望着小德子的背影，一边笑着，一边自言自语地道：小德子可是块好钢，跟你当年一样。

石光荣也说道：德子跟俺一起放牛，他是啥人俺清楚，要不然也不会把他介绍给您当警卫员。

胡师长收回目光，望着石光荣，说道：走吧，带我看看你们的训练。

胡师长检查完战士们的训练，很快也就回到师部去了。随后，上午的训练也就结束了，石光荣带着队伍喊着口号回到了驻地。刚在一个大院子里落下脚，还没来得及解散，石光荣抬头看见桔梗、王百灵、小凤几个人在小伍子的带领下从院门外走了进来。石光荣一眼看到王百灵，目光不由得就直了。

小伍子报告道：营长，白院长让医院的医生和护士到尖刀营给战士检查身体来了。

石光荣似乎还没反应过来，听到小伍子在跟自己说话，忙把目光从王百灵身上移开，张着嘴问道：伍子，啥身体呀？

桔梗走了过来，说道：我们想利用午饭前休息的这段时间里，给战士们检查一下身体，看你们有没有毛病。

石光荣这回听懂了，拍着手道：好哇，好哇，欢迎，欢迎。

说着，石光荣向王百灵伸出手去，可是王百灵却并没有把自己的手伸过来。

王百灵一副公事公办的样子，说道：石营长，那我们开始了！

石光荣收回手去，一脸堆笑地说道：开始，听王军医的。

桔梗把石光荣的一举一动都记在了心里，小声地说道：你瞎热情啥？

说完，王百灵和桔梗等几个人便向战士们走过去，从卫生箱里拿出听诊器，听听这个，看看那个，间或还要问些什么，看上去十分仔细。

石光荣见状，把小伍子喊了过来，说道：去，伍子，通知炊事班，整点好嚼咕，招待师医院的医生和护士。

桔梗听到了，歪过头来，一边笑着，一边说道：最好整瓶酒啊！

很快就到了午饭的时间，石光荣想着马上就要和王百灵一起就餐了，心里边既紧张又兴奋，双手不停地收拾收拾这个，摆放摆放那个，最后又亲自在房间里安放了一张桌子，摆上了四碗农家菜，外加一瓶老烧酒。一边这样仔细地做着，一边在嘴里哼开了二人转小调：大姑娘美来大姑娘浪……

哼着哼着，小伍子领着桔梗走了进来。

石光荣不哼了。朝门外望望，问道：伍子，人呢？

桔梗不拿自己当外人，看一眼石光荣，说道：俺不是人哪，俺来了。

小伍子汇报道：营长，王军医说，她们还要去二营给战士们检查身体去，她说啥也不来，带着两个护士走了，只有桔梗护士听俺的，俺把她请来了。

石光荣望望小伍子，又望了一眼桔梗，不觉摇了摇头，有些失望地自语道：这事整的，该来的不来……

桔梗一听就恼了，双手叉腰冲石光荣说道：石头，你说啥呢，你那意思俺就不该来是吧，敢情这请的不是俺，是另有别人呢。那好，这饭谁也别吃了！

说完，还没等石光荣和小伍子反应过来，一脚就把面前的那张桌子踹翻了。桌上的碗筷菜汤稀里哗啦就撒了一地。

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