营救队匆匆行军，孙小虎架着马克行军，马克呻吟不止。孙小虎忍不住嚷嚷：“你能不能忍着点儿，脑袋掉了碗大个疤，这点伤就哼哼唧唧，还是个男人吗！”

周静波听到了孙小虎的抱怨，她向孙小虎他们走了过去，问：“怎么回事？先停下，我看看他的伤口。”

孙小虎觉得周静波小题大做，他说：“周医生，你别这么紧张，我们弟兄们打仗，那枪伤就是家常便饭，他一个美国人，受点伤就大呼小叫的，也太没有国际主义精神了。”周静波告诉他，马克的伤在关节附近，弹片留在里面的时间太长，疼痛是加倍的，弄不好还会有更大的危险。孙小虎却一撩裤腿，露出腿上的旧伤，不屑地说：“我也有伤，不照样得行军打仗吗？”

陈翰云走过来制止了孙小虎，向周静波询问马克的伤势。周静波皱眉说：“不太好，再不动手术会化脓。参谋长，我建议休整一晚上再走，我可以有时间把他的弹片取出来，我担心他伤势恶化。”

陈翰云看了一眼马克的伤口，说：“不行，从这里到长沙有三天的路程，必须连夜赶路，否则会有更大的危险。”

英子望着身后山路的尽头，似乎在等着什么，听到陈翰云的话，急忙道：“陈参谋长，天快黑了，山区夜路不好走，万一迷路怎么办？”

周静波还在担心马克的伤势，她对陈翰云争辩着，陈翰云沉下脸来，说：“你要对伤员负责，我也要对整个营救队负责，这里是日军防区，万一日军追上来，别说救美国人了，大家都得完蛋！”说着，不许周静波再多说，命令大家继续行军。

一名日军士兵发现了路边挂在树枝上的布条，指给小队长看：“长官，你看……”

小队长挥舞军刀：“追……”

日军小队立即跑步追赶。

夜幕已经降临，营救队依旧在山路上艰难行军，蜿蜒的山路在夜色的笼罩下寂静无声。

周静波告诉陈翰云，马克的伤口已经化脓，必须立即手术，再不取出弹片，会有生命危险。然而陈翰云要顾虑的是整个营救队的安危，还没有走出敌占区，目前形势紧张，在这个时候手术，耽误了时间，后果也许会是全军覆没，他必须对所有人的生命负责，不能感情用事。人起了冲突，争执不下。

英子插话道：“参谋长，静波，你们别吵啦，听我说一句行吗？

你俩说的都没错，可是必须做出选择，参谋长，来的时候吴团长说，这个任务是薛长官亲自安排的，可见这个美国人非常重要，如果救回去的是一个废人，而且是因为我们的原因，万一薛长官不高兴追究下来怎么办？官大一级压死人，何况是薛长官那么大的官……”

陈翰云眉宇紧锁。

周静波接着劝道：“参谋长，我知道你的决定是有道理的，但是我们的任务是来救美国飞行员，如果他没有死在日本人手中，却因为耽误治疗牺牲在我们面前，你能答应吗，他们是外国人，是为中国的抗战而来到这里的！”

陈翰云沉默了。

这时候，马克突然撑着单腿站起来，用生硬的汉语说道：“我走，跟着走，ok……”他努力想站起来，然而剧烈的疼痛令其昏厥，他摔倒在地。

周静波和孙小虎急忙抢救。

陈翰云过去看着马克，犹豫片刻对周静波道：“我给你半小时，把他的腿给我拾掇利落了。”说完转身命令孙小虎带人在周围警戒，有情况立即鸣枪示警。

树林里静悄悄的，战士点亮了火把，手术准备工作已经做好，周静波拿出唯一的一支麻醉剂，一边给马克注射麻药，一边温柔地安慰马克：“别担心马克，很快就会取出弹片。”

马克勉强点着头：“谢谢你，周小姐。”

周静波将手术刀在火上烧了烧，开始动手术。

日军小队长带着一队日本兵在山路上快速走着，他看了看远处山坡上的树林，似乎觉察到什么，停了下来。突然，他拉着手下蹿进了草丛。

军曹一惊，忙问：“长官怎么啦？”

小队长嘘了一声，对他说：“你看那是什么？”

顺着小队长的目光看过去，半山腰上，隐约可以看到点点火光。

周静波紧张地做着手术，陈翰云在一旁一直焦急地盯着时间。由于弹片太深，周静波要费的时间多一些。

就在紧张关头，英子故意传递失误，止血钳落地。

周静波呵斥道：“怎么搞的，快啊！”

英子表现得手忙脚乱，捡起止血钳道：“对不起，对不起，我去消毒。”

马克呻吟起来，呻吟声越来越大。

周静波一下慌了：“坏了，他醒了！参谋长你来帮忙！”

陈翰云忙走过去，命令两个战士按住马克。马克迷迷糊糊地说了句什么，周静波忙对他说：“马克上尉，你听我说，麻药剂量不够了，但是你的弹片必须取出来，所以你一定要忍着，好吗？”说着她将一块布塞进了马克的嘴里：“如果太痛，你就使劲咬着，千万别大叫！”

马克点了点头，咬住了布块。

周静波牙一咬，镊子伸进了马克的伤口里，马克疼得张大了嘴，布块滑落，他大叫起来，不停地挣扎。

两个战士拼命地按住马克，马克更加剧烈地挣扎起来，二人快按不住了，周静波急了：“这样不行，想想办法别让他再动了！不然没法手术！”

话音未落，陈翰云一拳头打昏了马克，周静波愣住了，陈翰云看了她一眼，说：“发什么愣！赶紧动手术！”周静波这才回过神来，转头向英子要止血钳。

英子把止血钳递到周静波手里，她表情紧张，不时地观察着周围。

孙小虎和几个战士在放哨，天上一颗流星坠落，他们纷纷抬头去看流星，一个战士告诉孙小虎，他听人说，天上少一颗星，就代表地上要死一个人。

孙小虎呵斥他：“臭嘴，要死也是鬼子先死。”人正说着话，一阵布谷鸟叫声传来，孙小虎立刻提高了警惕，只听见前方传来杂乱的脚步声，是循着火光一路跟来的日本兵。

孙小虎等人赶忙趴在草丛里，他盯着前方的日军，眉头紧皱，紧急思索着。

片刻，孙小虎冷静地道：“鬼子已经追来了，现在过去报信更会暴露参谋长他们！我们只有想办法引开鬼子，给手术争取时间！”说完他命令大家从侧面绕过去，给小鬼子来个措手不及。

战士们纷纷散开，从左右两边包抄过去。小鬼子浑然不觉，依然持枪缓进。

孙小虎解下身上的手榴弹，一声令下，话音未落，手榴弹便冒着青烟飞向日军，在鬼子们的头上炸开了花，两三个鬼子哀号着瞬间倒下了一片。

一时间，枪声和手榴弹的爆炸声响成了一片。

周静波终于将弹片取出，一屁股坐在了地上，长长舒了口气。

就在这时，猛烈的爆炸声突然传来，陈翰云跳了起来：“不好，鬼子来啦！”

一个战士大步跑进来：“参谋长，我们被鬼子包围了，孙小虎他们把鬼子的火力吸引到了树林的那边！”

陈翰云急忙做着应急安排，让几个战士护送马克他们撤退，自己则带其他战士支援孙小虎。

周静波突然停住脚步，转头对陈翰云说：“参谋长，对不起！没想到敌人来得这么快……”

陈翰云：“照顾好这个病恹恹的美国人！要说对不起也该是他，兄弟们跟我走。”说完，带着兄弟们跑出了树林。

两个战士抬着马克迅速在山路上跑着，周静波和英子紧跟其后，不一会，英子忽然停下了脚步，说道：“不行，我们不能就这么走了，参谋长他们……”其他人也都跟着停了下来。只见英子忽然夺过战士手中的枪，说：“不行，我们必须回去帮他们。静波，美国人交给你了，我回去接应参谋长，谁愿意跟我回去？”

几个战士面面相觑，相互看了一眼，很快不约而同站了出来。周静波看到这种局面，制止道：“不行，救飞虎队员是我们的任务！”

英子冷笑道：“静波，亏了翰云对你那么好，你不去我去，晚了就来不及了，跟我走。”

周静波急得直跺脚：“英子……”可话音未落，几个战士在英子的带领下已经冲了回去，周静波无奈，只得嘱咐身旁的战士带马克原地隐蔽，自己也向回跑去。

树林中，枪声大作，陈翰云带着几个战士从侧面杀出来，打了个措手不及。陈翰云一声枪响，日军小队长中枪倒地，两面夹攻让日军乱了阵脚，四散逃窜。

正指挥大家乘胜追击的陈翰云突然看见了跑回来的两名战士，怒吼：“你们怎么回来了？周医生呢？马克呢？”

听了两名战士的描述，陈翰云被他们气得火冒三丈，一边骂他们胡闹，一边停下了追击，命令大家马上去找周静波和马克。就在这时，两名战士才发现身后不见了英子。

陈翰云怒气冲冲说道：“你们两个猪脑子，要是出了什么差错，我毙了你们！还不快找！”

故意落在两名战士后面的英子此刻正躲在树后，她一动不动，冷峻的眼光盯着随后赶来的周静波，只见静波正急匆匆赶着路，很快便走到了英子躲着的树前，英子轻轻摸出了一把匕首，正要从背后暗算她。

忽然，草丛里一条蛇出现，英子下意识地后退了一步，发出声响，周静波回头看见了她，她迅速收起了匕首，惊恐万状地喊：“蛇，有蛇！”

周静波上前，一把捏住了蛇的七寸，用力在地上摔打，摔死了蛇。

英子故意尖叫着，跑了出来。周静波疑惑，她怎么独自在这，不见陈翰云他们，她告诉静波，是她自己跟不上速度，所以落下了。

想起刚才的一幕，英子说：“静波，你还会逮蛇，要是换了我，早就吓晕了，你真不简单。”一边说着，手偷偷摸到了藏在身上的匕首。

周静波微微一笑：“你忘了，我们家是开药铺的，蛇的身上可都是宝，蛇皮，蛇骨，蛇胆都能入药。小时候我爸爸就教过我怎么捕蛇，这点事难不住我的。”

英子若有所思，手紧握着匕首：“哦，难怪……”

就在这时，突然隐约传来陈翰云的喊声：“英子，英子……”

英子慌忙松开了匕首，周静波招着手回应着陈翰云，陈翰云他们很快找了过来，看到完好无损的静波，他激动不已，也就松了一口气。

很快，营救队继续赶路。有惊无险，大家都感到庆幸，行动起来也就更加谨慎了，只有英子眼里闪过一丝失望，一路闷闷不乐，有着什么心事。

拂晓，营救队终于摆脱了日军，来到一条小溪边。

周静波告诉陈翰云，马克的伤口在发炎，他们带的药品不够，加上现在马克又在发烧，去长沙路途遥远，她担心这么下去会有并发症。

陈翰云皱了皱眉，问：“那怎么办？”

周静波向他建议，改变原计划，先护送马克回189团的驻地，等马克伤势稳定了再送他回长沙。

陈翰云看着地图，无奈道：“看来只能这样了，小虎，集合队伍，我们出发。”

189团驻防的新墙河阵地硝烟弥漫，爆炸声震天，面对日军天上、地下的凶猛进攻，驻守西侧阵地的189团三连损失惨重，但在连长张德的率领下，战士们拼死抵抗，一步不退。

战斗正相持不下，一名通讯兵顺着战壕跑来，大喊着：“张连长，张连长。”

张德浑身是血指挥着战斗：“有屁快放！”

通讯兵传达吴成勇的指示：“团座有令，命令你们马上撤出阵地，回团部集结。”

张德没听清，以为是让他们坚守阵地，他毫不迟疑地大声答道：

“知道了！你告诉团座，三连誓与阵地共存亡，俺老娘就麻烦团座费心了。”

通讯兵大喊：“张连长你听错了，不是让你们坚守阵地，是命令你们马上撤出阵地，回团部集结。”

张德一枪顶住通讯兵脑门：“你胡说什么！老子毙了你！”

通讯兵被吓坏了，跌坐在地上：“张连长，这的的确确是团座的命令，我不敢胡说……”

张德一边收起枪，骂了一句：“他娘的，什么狗屁命令！”转头对战壕里的战士怒吼一声：“撤退！”战士们看着张德，相互看着面面相觑。

张德又吼了一声：“撤退！！”话音一落，三连战士们如泄了气的皮球，再也无心恋战，仓皇撤退。

日军如潮水一般涌上了阵地。

外面爆炸声连天，团部里电话铃声此起彼伏，副官抓起电话：“我是189团……是，师座！我马上让吴团长听电话！”

副官捂着听筒，告诉吴成勇：“团座，叶师长电话。”

吴成勇赶忙接过电话：“师座，我是吴成勇！”

电话里传来叶师长焦急的声音：“173团侧翼阵地遭到日军猛烈进攻，其侧翼就是你们189团三连的阵地，你们三连在干什么？都在睡大觉吗？吴成勇，告诉你的弟兄们，给我死守阵地，胆敢后退一步。

军法处置！”

吴成勇焦急万分道：“师座，我正要给您汇报，三连阵地已经失守了。”

叶师长愤怒的声音随即传来：“你说什么！阵地失守啦？”

吴成勇答道：“是！日军突破三连阵地，正向173团侧翼进攻，我正要组织敢死队夺回阵地……”

师部内，叶师长愤怒地摔了电话，大叫一声：“来人！”副官应声而到，叶师长抓起桌上的枪，命令道：“命令预备队集合，跟我抢回阵地。”

副官慌忙拦住叶师长：“师座，阵地丢了是小事，你的安危是大事。”

叶师长冷笑：“都这个时候了，还跟我说丢了阵地是小事，你他娘的活腻歪了，马上集合队伍，我要临阵督战！”

阵地上，硝烟弥漫，杀声震天，叶炳贤亲自督战，吴成勇紧随左右。

硝烟散去，阵地上躺满了和日军士兵的尸体，伤员们的呻吟声像针扎一般刺痛着叶师长的心，吴成勇惶恐不安：“师座，卑职无能，请您处分。”

叶师长讥讽道：“你当是论功行赏呢，还抢在前头。”

吴成勇低头不语，惴惴不安。

叶师长对今天三连的事心存疑惑，他要找三连长问话，岂料吴成勇告诉他：“三连长，我已经执行军法，枪毙了。”

叶师长愣住，吴成勇立刻辩解道：“张德怯懦畏战，丢失阵地，罪该万死！不杀不足以平军中怨气。”

叶师长瞪着吴成勇，气不打一处来地说：“好好好，还真是选了个好时候，吴成勇啊，吴成勇，你什么时候变成了个莽张飞，问都不问就杀自己同袍兄弟……”他顿了一下，转而说，“要不然你就是活诸葛，料到我要问话，怕露出马脚，给我玩计策。”

吴成勇赶忙答道：“师座，属下绝对不敢欺骗您，我是一时义愤，我冲动了。”

叶师长表情严肃地盯着他，说：“希望如此。”

大批伤员被送进了卫生队，乔依依带着队员们一刻不停地抢救着伤员。帐篷里，空地上，角落里，到处都是痛苦呻吟着的伤员，到处都是鲜血。

面对这血腥的一幕，杏儿似乎已经习惯了，像机器人一般机械地工作，雪白的护士服浸满了血迹。

张敏正在帮一个战士包扎胸口，突然战士胸口喷血，溅得她满身都是，她愣住了。

乔依依过来探了探战士鼻息，对担架员道：“抬走吧。”

张敏还在愣着，目光直直地看着手上的鲜血，乔依依看了她一眼，说：“还愣着干吗，过来帮忙。”

张敏惊恐过度，嘴里嚷嚷着：“我要走，我要离开这儿，我要回家，我受够了……”说着，她的情绪逐渐激动起来，一边嚷嚷一边向外走去。

乔依依冲上前死死抱住了张敏，张敏挣扎着，二人跌坐在地上。

张敏哭泣着：“依依姐，我害怕，这里的每一分钟都让我崩溃，我想回家，一分钟都不想呆了……”

乔依依紧紧抱住张敏，安抚她：“我知道，我知道……依依姐也怕，也想回家，也想离这些令人作呕的鲜血远远的，可是我们的家在哪儿，毁了，被该死的日本人挑起的这场战争毁了，可这就是战争，你逃不开，也躲不过，只能学着坚强面对。”

“可是，我真的受不了了，每天这么多伤员，每天都是死亡，我快不能呼吸了。”张敏说着，小声啜泣，乔依依抚摸着她的头发，轻声说：“战争就是这么残酷的，战士们在前线杀敌，我们更应该坚强起来，你看看那些战士，他们需要我们，你要知道，你的每一分努力都有可能挽回一个生命。”张敏的情绪渐渐平静下来，她止住眼泪，转头盯着乔依依，依依接着说：“你记住，我们也是战士，每当你抢救回一个战友的生命，你就是多杀了一个日本鬼子，明白吗？”

张敏疑惑地看着乔依依，眼神中透露出对死亡的莫名恐惧，乔依依告诉她：“恐惧是个孬种，打败它的办法就是睁眼瞧着它，面对它，不怕它，逃避没有用。”

乔依依坚定坦然的神情让张敏受到了触动，她终于战胜了自己内心的恐惧，看着乔依依点了点头。