刘中一语气十分坚定地说道：“我可以肯定地说，你说的这个人不就是‘钻山通’一李正吗？”

熊雨之微笑着点了几下头：“能担当这个重任的除了他还有谁呢？”

在川东崇山峻岭的山间小道上，一个身穿蓝布汗衫的年轻人行色匆匆。

这个人正是被称为“钻山通”的中共地下党交通员李正，他领受党组织交给的任务后，经过两昼夜的长途跋涉，来到了乌江西岸的羊角溪渡口边几十米高的悬崖边。

只见他把一根锄把粗的麻绳对折起来，往水桶般大的树上一绕，打上结，不一会儿便勒着麻绳下了悬崖，顺手把麻绳往岩缝中一塞，瞬间就滑过乌江，消失在对岸苍茫的夜色之中。

乌江发源于贵州乌蒙山，流经川东、湘西、鄂西山区后，在四川涪陵汇人江。

在一个无法考证的年代里，在江边两岸常年飞舞着铺天盖地的雀鸟，故此在很早以前，这条江不叫乌江而叫做鸟江。

真正把“鸟江”更名为乌江是一个诗人饮酒后的杰作。

传说在很久很久以前，一位诗人到乌江流域游山玩水，几杯酒下肚，看到无数只飞鸟在江面上飞来飞去，深蓝色的河水，苍翠的树木，激起了他的诗兴，于是他便即兴赋诗一首：

乌江穿行大山中，崇山峻岭树木葱。

江水碧波腾细浪，怪石嶙峋似弯弓。

青山绿水好风光，鸟儿飞舞满天空。

若得神斧开山时，定叫险滩变畅通。

诗人一鼓作气，当即请了一个石匠把自己“原创”的这首诗刻写在当道路口的一块大石板上，以示纪念。

由于酒精的作用，诗人把“乌”与“鸟”混用了，以至于后人觉得蓝色的江水配上苍翠的绿树青山，干脆把“鸟江”做“乌江”还更贴切一些，于是将错就错，乌江因此而得名。

乌江流域因地处山区丘陵地带，江岸两边崇山峻岭，怪石嶙峋，流域河谷陡峭，险滩林立，江水湍急，无泥沙夹带，碧水常在，原始生态的确保持完好。

与之相匹配的则是交通不便，信息闭塞，经济社会较为落后，民间读语说得好：有儿有女不用教，乌江流域走一遭。

这里又是湘西进人川东的必经之路，川湘公路在翻山越岭之后穿江而。

正因为乌江具有十分重要的地理位置，历来是较量双方必争之地。

这乌江江口至涪陵段全长数百公里的江面上风平浪静，东岸杳无声息，西岸戒备森严，简直静得出奇。

江面上水波“呕当、呕当”的撞击声使得这里显得更加寂静可怕。

物极必反，过分的寂静往往是惊天动地的前奏。

傍晚时分，乌江前线指挥部大门前站立着穿着笔挺国军军装的军官，他们早已接到指令，一个个神情专注，毕恭毕敬地恭候着蒋专员带领“御林军”的至来。

六辆豪华小轿车徐徐驶进乌江前线指挥部。

第四辆轿车内前排一个佩戴上校军衔的中年人走出车门，熟练地打开后排车从里面走出一个正方脸、中等身材、佩戴中将军衔的将军。

大军官们敬着军礼，齐声高喊“长官好，长官辛苦了！”的口号。

不等将军发表即席演说，众人就把“长官”和随行人员拥进了前线指。

国军乌江前线防务指挥部设在富甲一方的黄百万家里，这是国军高级将领经过反复研究而确定的。

黄百万家富丽堂皇，只有他家才具备设立国军前线指挥部的条件。

建有如此豪宅，全在于黄百万敛财有方之故。

由于这里地处川湘公路与乌江的交汇处，地理位置独特，山高皇帝远，黄百万既是镇长又兼商会会长，简直就是土皇帝。

黄百万与敬志谦有异曲同工之妙，他是武隆县最大袍哥会“义字号”的龙头老大，担任江口镇镇长，与军政要员、地痞流氓、兵痞政客狼狈为奸，在巧取豪夺、聚敛钱财方面简直是“癞蛤蟆不长毛一是一类”的。

近朱者赤，近墨者黑，黄百万与敬志谦艮是臭味目投，他的交往也就不同寻常的紧密。

黄百万每年至江石镇拜码头，同时邀请敬志谦到武隆江口镇“保境安民”，他经常互通情报、串通一气，实现搜刮民财的资源共享。

就这样，黄百万把搜刮来的民财首先建立起了这样的豪华住宅。

黄氏数百间房屋全是用当地优质杉、柏木材料精雕细刻而成，门窗、桌椅、板凳甚至木床等日常用具都雕刻着花、虫、鸟、兽，显得金碧辉煌、典雅古朴。

有其父必有其子，黄百万的五个儿子满荣、满华、满富、满贵、满全，个个都是纨绔子弟，也像黄百万一样狡猾奸诈。

黄氏五兄弟仰仗其老子复杂的社会关系，在老百姓面前作威作福。

在达官贵人面前他们尽显溜须拍马、阿谀奉承之能事，特另1j是当他们听说蒋专员这么大的一匹官要来武隆督战，他们便千方百计讨好国军。

首先，他们把自己的豪宅无偿提供给国军作为“乌江前线指挥部”，同时又忙里忙外，“脚板上搽油一溜得快”，鞍前马后为国军卖力。

在黄百万的潜移默化下，歹毒刻薄、为富不仁、贪得无厌……成为黄百万一家人的个性主流，黄家就是这样一群鱼龙混杂的混合物。

国军戡乱救国会议已经开了好几个、时。

黄百万家犒劳国军的宴席已摆上桌子多时，热了又冷，冷了又热。

宋希濂向上梳理了一下被寒风吹乱了的头发，指着乌江防线布防图介绍道：“整个乌江防线分为四个防区，总兵力三十五万。乌江边沿岸每隔一百米建有一火力点卩碉堡群，在西岸纵深地带依山傍水构筑工事，有效提高了机枪、火炮等重型武器的防御打击能力，此为第一道防线；在白马山、大佛岩等险要位置处设置了伏兵，一旦第一道防线有失，这些隘口可居高临下，实施有效阻击，此为第二道防线；在川湘公路各路口、险要地带建立岗哨巡逻，确保武隆至重庆段运输畅通和武器弹药供应，此为第三道防线。当然，还需有空中炮火支援和各战区的配合、策应。另外，从敌方的进攻上看，最近一段时间，共军进又不进，退又不退，经常在夜间进行骚扰，搞得国军上下筋疲力尽，胆战心惊，不知解放军搞的啥名堂。这就是时下乌江前线的防守情况，请特派员训示！”

其实就在介绍战况的同时，宋希濂心境也颇为复杂。

自己与共军打了几十年的仗，多次领教了共军的“厉害”，从北往南一路败退到这里。他心里明白，虽然今天能与国军将士在一起保卫党国，但说不准明天、后天会是怎么样呢？在党国大厦将倾之际，回想起自己走过的路，真是后悔莫及，悔不该一条独路走至黑，只一心一意听蒋委员长的，而没有听周恩来老市的话。

现在自己双手已沾满了共产党人的鲜血，成了一名上了共产党公布名单的战，这还有什么可说的呢唉，只有破罐子破摔了。

蒋专员清了清嗓子，朗声点评道：“整个作战计划的考虑应该说还是比较缜密的，宋长官及各位仁兄的见解也很有道理。我们就是要凭借乌江天险据力死守，达到戡乱救国之目的，《孙子兵法》所谓‘置之死地而后生’，不就是这个道理吗我代委员长慰问前线将士，衷心感谢你们对党国的忠诚，保住大西南江山在此一举，***复国之大任就全仰仗各位仁兄了！”

等到“效忠党国，***复国”有气无力的欢呼声静下来之后，蒋专员才又讲道：“大家要树立信心和勇气，正如委员长临别赠言：从某种意义上说，我们不是被共产党打败的，我们是被自己打败的。如果我们听到共产党的枪声，就被吓得发抖的话，那么党国的事业就真的要被葬送掉了。要知道，我们还有几百万装备精良的部队，还有强大的空中优势，还有西南、华南的半壁江山，还有美国朋友的强大支持，打好这一仗是没有问题的。下来后，请各位仁兄对具体作战方案进行必要的补充和完善，特另要凭借乌江和白马山天险，阻击共军西进。经国我将与三军将士共守前线，兄弟们有没有信心啊？”

将军不成功，便成仁”的口号，不知怎么今天显得是那样的毫无底气，是那样的苍白无力。

黄百万家犒劳国军的宴席又热了三次，才等到了乌江战役防守会议散会。

于是有好事者作诗一首，专说黄百万讨好国军的丑态：

好个镇长黄百万，杀猪宰羊把席办。

美味佳肴摆上案，只等国军说声干。

申时开会子时散，饭菜酒香风吹淡。

热了又热好几遍，专员还说好菜饭。

今天是乌江战役打响后的第三天，由于国军严密防守’解放军强攻了几次均未成功。

似乎国共双方在这里的博弈势均力敌，进人僵持状态。

石精忠带领先遣连，按照上级部署，在乌江边的山林里埋伏待命，了解敌情，选择最佳渡江时机和地点。

连日来，石精忠和陈文礼吃不香、睡不着。

尽管他们带领指战员们一边j了仗一边反复察看了地形，还通过召开诸葛亮会，研究渡江作战方案。

但是国民党军队在乌江流域数百公里的范围内构筑了较为严密的防线，在选择从何处渡江的问题上，先遣连队颇费了一番心思，研究出的一个又一个计划者卩没有最后拍板，研究了又否定，否定了又再研究。

就这样，报上去的一个又一个作战计划都没有得到上级批准，上级一直没有下达作战命令，这使石精忠和指战员们都非常着急。

然而，今天团首长已经传达了总部的命令：先遣部队要尽快摸清情况，选择敌人防守薄弱环节作为渡江地点，不管作出多大的牺牲都要突破乌江天险，以确保大部队能顺利过江，总攻时间就定在今晚。

可是先遣部队派出的侦察员一侦察排长戚天华几天来仍然未与地方党组织接上头。

尽管富有侦察经验的戚天华想尽了办法，走遍了乌江东岸的崇山峻岭，可是仍然无功而返，敌方的防范实在是太严密了。然而戚天华并未放弃，今天凌晨，他又带着侦察兵小杨出去侦察情报了，但是至今仍然未见他们的踪迹，真是急死人了！

石精忠和陈文礼都非常清楚，自古以来，情报就是制订作战计划的重要参考依据，情报准确与否是决定战争胜败的主要因素。

为此，这几天几夜，石精忠和陈文礼二人一直守在电话旁边彻夜不眠，为的就是有一个准确情报，尽量打有把握之仗。

可是就在这个节骨眼上，情报工作却没有跟上，这不得不让人揪心啊！

一个个方案拟订了又否定，否定了又再拟订。

忽然，一阵急促的电话铃声响起，顿时使坐在旁边等待情报的石精忠和陈文礼的精神为之一振。

石精忠听完电话，兴奋不已，用手捶了一下陈文礼的肩膀：“老陈，戚天华这个家伙他奶奶的还真行，他今天走了一百多里路，终于与南川县、武隆县地下党组织派来的联络员接上了头，同时带来了准确情报。你猜，另外还为我们带来了什么宝贝东西？”

陈文礼答道莫非当地党组织还派来了活地图一向导？”

石精忠哈哈一笑：“正是，向导马上就到！”

“报告连长、指导员：戚天华归队！”陈文礼、石精忠话音未落，应声从门口走进来三个熊腰虎背的壮年汉子，列队向连长、指导员报到。

戚天华向石精忠、陈文礼介绍道：“这两位是地方党组织派来的向导，这位是南川县派出的联络员‘钻山通’李正，这位是武隆县派出的联络员‘水里滚’张波。”

石精忠立刻拨通了团部的电话，向李团长、孙政委报告了这一喜讯。