五通桥鲞草滩。几个巡防队清兵横在路中，仔细盘查过往行人。

一个腰挎手枪的头目见迎面过来两个商人扮相的年轻人，行色匆匆，似曾相识。当即喝道：“给我站住！二位从哪儿来，到哪儿去？”

两个年轻人从容上前，高个子那位向头目拱手回道：“报告老总，我是马踏井和丰灶的当家管事，到四望关跟你们五通盐业总会谈了笔生意。”

巡防队头目“哦”了一声，继续盘问道：“那我们总会的会长姓什名谁呀？”

高个子漫不经心地说：“王志高嘛。个子又矮又胖，说话跟女人似的。”

巡防队头目把两个年轻人再次打量一番，再比对了一下挂在路旁的熊克武画像，仍然有些吃不太准。正犯迷糊之时，一个巡防队清兵突然大叫：“熊克武，此人正是熊克武！”

“叭，叭，叭！”两个年轻人掏出双枪，先发制人，把跟前的几个巡防队清兵放翻在地后，一闪身钻进了路旁的甘蔗林中。眨眼之间，又上了山梁。二人快步如飞，似一道闪电从林间划过。后面不远处，几十个清兵紧追不舍。

二人奔到山坳处，无逃路可去，无掩体可藏。追兵的锣声渐响，喊声渐近：“抓革命党啊，抓熊克武啊！”

二人急得绕着山坳转圈圈。忽见两棵高大的古柏，树冠距峭壁仅几步之遥。熊克武说：“有办法了。”

秦显忠会意。二人一前一后，助跑十余步，腾空而起，随手抓住树冠的枝条，借助于枝条的韧性，一个秋千荡过去，抱住了树干，顺势滑下。

山下是一片稻田，两面是茂密的杂树。杂树林中，隐约传来锣声和喊声。熊克武说：“我们分开走，罗城铺铁山会合。”

秦显忠说：“好。你当心点。”说完便顺着田埂往下跑。熊克武侧身冲进了杂树林。

锣声和喊声愈见逼近。

秦显忠逃到一片开阔地，无遮无挡，心想这下完了。忽见前边有个老汉在使牛耖田，灵机一动，急忙脱下长衫，盘起辫子，跳下田来，对耖田的老汉说：“老人家，求你帮帮忙。有人追杀我。”

老汉抬起头来，看了看满头大汗的秦显忠，再看了看喊声响处——追兵的身影已是隐约可见，没有说话，只是迅速取下草帽扣到秦显忠头上，抓过他手中的长衫一脚踩进烂泥田中，再捧一把稀泥洒到他脸上身上，拉过他的手说：“扶着犁把，心头要稳得起，别轻易抬头。”说完，几步跨到耕牛前面。

一队清兵追赶过来，见河边有两个耖田的农夫，一个扶犂，一个牵牛，干得十分吃力。

一个清兵问道：“喂，耖田的老头，看到两个年轻人过去没有？”

老汉不紧不慢地抬起头来，懒懒地说：“看到了。”

“朝哪儿去了？”

老汉随手一指，说：“好像是朝下面去了吧。我也没有太留意。”

走在前面的清兵把手一挥，领着众人沿河谷追去。

看到清兵走得见不到人影了，老汉舒了口气，对秦显忠说：“赶紧逃吧。他们说不定还会转回来的。”

秦显忠泪水在眼眶里打转转，满怀感激地说：“谢谢您，老人家。”

老汉把手一摆，说：“谢啥子哟。我儿子也是干你们这个的。”

杂树林中。熊克武跑了一阵，见十几个清兵迎面而来，立即转身回跑。没跑几步，追兵的喊声已清晰可辨。环顾四周，坎上有户简易的农舍。他顾不得细想，飞身进屋。

两面的清兵追到农舍坎下，迅速散开，将农舍团团围住。

一队清兵闯进屋内，搜遍了每个角落，只找到一个瞎眼婆婆。

领队的清兵一脸疑惑：“这就怪了。明明看到他跑进来的，咋个会没人了呢？莫非他会隐身术？”

另一个清兵一屁股坐到堂屋正中的八仙桌上，接过话头：“这也说不定。要不是这样，怎么抓了他几年都抓不着呢？”

领头的清兵把手枪重重往桌上一拍，垂头丧气地说：“唉！又让他给跑脱了。弟兄们跟着我追了半天，眼看着就要到手的赏银又泡汤啰！”

八仙桌下，熊克武俯身朝下，后背紧贴桌面木板，双手双脚摆成个“大”字，蹬着撑着四方挡板，纹丝不动。

屋外进来两个清兵，同声问道：“头儿，抓住没有？弟兄们还等着你办招待呢。”

领头的清兵没好气地说：“招待个铲铲！煮熟的鸭儿就这样飞了，真他妈晦气。”说完，领着众人撤出农舍，灰不溜秋打道回府。

天近黄昏，熊克武从农舍出来，钻出树林，蹚过小河，迈开大步向铁山赶去。