有一次发现一枚哑弹，扔不敢扔，留不敢留，改造队的队长决定把它引爆。可是没有人懂行，队长把许得才找来说，老许，反正你也是死刑犯，躲过初一躲不过十五。我听你天天喊冤，你要真是冤枉的，对革命对战友有感情，那你就把这枚哑弹给收拾了，成功了，你就算带罪立功了。不成功，你要是死了，没准还可以平反当烈士呢。

许得才拍屁股大喊，我不干，我又不是工兵，我从来没有摆弄过这玩意儿。难道你们想暗杀我？

队长说，你过去是个炸油条的，你过去摆弄过枪吗？你后来不也摆弄得很好吗？

许得才嚷道，袁副政委说，审判了再枪毙我，为什么不审判就想把我弄死？

队长说，现在部队正在忙着转移，谁有工夫审判你啊，你现在是死是活就是改造队说了算。

好说歹说，许得才坚决不干。队长说，那好，我们改造队的口粮有限，你不干活，那就不要吃饭了。

三顿饭饿下来，许得才蔫了，主动找到队长说，我奶奶，我算倒了八辈子霉了，我认了。先给两碗稀饭。万一我死了，我也不能当饿死鬼啊。

队长不仅让人给了许得才两碗稀饭，还给了他一块巴掌大的杂面饼子。许得才吃饱喝足，扛着那枚四十多斤重的炮弹，跑到三里开外，居然把它大卸八块，炸药倒了半麻袋。后来许得才用这些炸药做原料，把它装进美式铁皮罐头盒子里，居然做成了二十多个多个土炸弹。部队从淮海撤出的时候，改造队用这些土炸弹从淮河里炸晕了一千多斤鱼，改造队顿顿吃鱼，吃得有人想吐。队长表扬许得才是能工巧匠，许得才说，龟孙才是能工巧匠，再让我拆哑弹，我就跟你拼命！

陈秋石把什么都想到了，就是没有想到后来的战局变化得那么快。他带着部队刚刚启程，兵团的通报就来了，敌人突然调整部署，原定新编第七师固守江北的计划被放弃了，乔闻天正组织部队向江南撤退，华野指示十一纵立即转向，追击乔闻天。

部队火速行动，当夜即改变了行军路线，从庐州斜插东南，径奔安庆，直逼通城。在离长江还有一百多公里的铅山，封锁了新编第七师过江的道路。

铅山战役在渡江战役前半个月打响。陈秋石在同刘大楼和冯知良研究作战方案的时候一再强调，这次战役，既不是攻城掠地，也不是消灭敌人，就是跟他打消耗战。时间我们耗得起，敌人耗不起，把他拖住两天不能突围，他就会绝望，我最后一战迫使他放弃他突围，缴械投降，乃战役最高目标。

在研究各片指挥员的时候，陈秋石发现了一个问题，许得才不见了。陈秋石问刘大楼，我记得在荟河战役之前我说过，这个人在荟河战役中如果不死，可以当团长。这个人在荟河战役中表现怎么样？

刘大楼说，荟河战役中他表现很好，可是打完这一仗，他就不行了，开小差被抓起来了。

陈秋石的脸一下拉长了，阴沉沉地看着刘大楼说，开什么玩笑，这么多年都过去了，他都没有跑，为什么在胜利到来之际开小差？一定有什么误会。

刘大楼说，据政治部调查，这个许得才思想一贯落后，小农意识严重，打扫战场的时候贪污战利品，积攒了不少细软，说是要回家炸油条，挣钱给儿子娶媳妇。

陈秋石脸一沉说，他人在哪里？

刘大楼说，应该还没有杀掉。政治部搞了个改造队，负责驮运粮食，我在通城的时候还见过许得才，鼻涕一把眼泪一把求我，把他放回连队，当战士也行。

陈秋石说，赶快把他给我找来，我要亲自审问。

刘大楼说，改造队归政治部管，像许得才这样的重刑犯，都是袁副政委亲自管着，我出面恐怕不行。

二十分钟不到，陈秋石就亲自来到三旅政治部临时所在地，快到的时候，迎面碰上梁楚韵。梁楚韵一怔，闪到一边敬礼说，司令员……说了这一声，不知道为什么，眼圈儿一红，不说话了。

陈秋石站住了，没有还礼，很在意地看了梁楚韵一眼说，小梁，最近很少看到你了，还好吗？

梁楚韵说，好，很好。

梁楚韵心里说，抬头不见低头见，他居然说好久没见了。视而不见啊！但是她没说，袁春梅严令他离司令员远一点，她得知趣。她已经基本上已经死心了，她不想让莫名其妙的感情再打破相对平静的生活。

陈秋石说，我要感谢你，老山羊由你照管，我很放心。

梁楚韵的心里涌上一层感动。是啊，自从老山羊从陈秋石身边退役之后，一直是由她负责饲养，从淮海战场辗转来到长江以北，有时候她牵着老山羊散步，往往能看见陈秋石在远处向这边凝视。陈秋石不靠近她，她也不好随便靠近陈秋石。

陈秋石说，你们的战报我每期都看，不仅有消息通讯，还有战术分析，这很好。等战斗空闲了，我也给你们写几篇稿子。

梁楚韵惊喜地说，真的？首长是大才子，你要是给我们投稿，那对我们的支持就太大了。

陈秋石笑笑说，什么大才子？我读现代文学书是在十五六岁之后，那时候还读《红楼梦》呢，莎士比亚的书也读了几本。十六岁以后，就是战争了，都是金戈铁马，没有人味了。你们袁副政委在吗？

梁楚韵笑容收敛了，看看不远处的帐篷说，在，刚刚散会。

陈秋石走后，梁楚韵望着他的背影，突然发现这个男人有点苍老了，原先那挺拔的背影似乎被什么东西压住了，有些松松垮垮的。但是，她的心情还是好了起来，似乎在突然间找到了另外一种感觉，百泉根据地那个跟她一起仅仅排练过一次戏的男人形象又浮现出来，在脑子里挥之不去。

也许，她该考虑跟他建立新的关系了，就这么永远给他当个下属，当一个亲近的同志，把那些难忘的回忆留在心底，可能也是一种美好的结局。

陈秋石找到袁春梅，开门见山提出来要亲自过问许得才的事情。事实上袁春梅并没有打算枪毙许得才，当然她也不想轻易放过他。袁春梅说，许得才在改造队劳动，我派人把他叫来。

陈秋石说，我还不知道政治部搞了个改造队。这个改造队到底是干什么的，我就不能去看看？

袁春梅说，你不知道，不是我的责任，因为前段时间你在生病。淮海战役之前，部队里有很多同志同国军队过去有联系，一起参加过抗日斗争。两军开战，有些同志有模糊认识，荟河战役之后，根据兵团的指示，搞整军运动，主要是抓厌战情绪，宣传同国民党反动派作战的意义，改造队就是在这个背景下成立的。你要去看，我不反对，但是你不能否定我们的政治工作。

陈秋石说，我有几个胆子要去否定你的政治工作？但是，我要提醒你，不能搞捕风捉影。过去在红军时期，延安整风时期，我们有很多同志就是被无限上纲给毁了，造成多大的影响啊！

袁春梅说，我们这个改造队不存在这个问题，到目前为止我们还没有杀过一个人，我们的目的就是要改造他们。

陈秋石说，那就好。

陈秋石和袁春梅赶到改造队的时候，许得才伙同几个改造对象正从马车上向下搬粮食，这是地方支前部队刚刚送来的。许得才扛着一个麻袋，看样子有百十斤重，他这个年龄确实有点力不从心，往前走的时候，腿杆子都有点打弯。颤颤巍巍走了二十多步，往下卸的时候，怕闪着腰，正在艰难地磨着屁股，突然觉得肩膀上一轻，等粮食卸下来，许得才直起腰，揉揉眼睛，顿时愣住了，帮他卸粮食的是陈秋石。

铅山战役第一阶段基本上实现了陈秋石的设想，十一纵在通城至红山之间的二十公里地带上，将一个旅化整为零，占据了三十多个制高点，这些制高点互相支撑，密不透风。战役发起后，由三旅作为主攻，突击新编第七师西南结合部，直逼其师部所在的青城山。乔闻天的部队已经做好渡江准备了，但是在十一纵先头部队的袭扰下，行动迟滞了两天，这两天就让十一纵争取了主动，布防从容不迫。杨邑得知十一纵尾随追上的时候，就向乔闻天建议，即使仓促，哪怕部队分散行动，也不能在铅山滞留，但乔闻天不听。乔闻天说，我军建制还在，我又不是丧家之犬，我为什么连船都没有凑齐就跑？笑话！

杨邑当机立断，以策应为名，率部先向江边运动，就在一旅快要接近江岸的时候，乔闻天急电飞驰，通报主力赶到，铅山出现防御阵地，命杨邑火速回援。

杨邑骂了半天娘，没有办法，只好率部重新返回铅山，途中不断遭到袭扰，损失不断增加。回援乔闻天，杨邑本来就不积极，遇到阻击，就有了理由，走走停停，直到一天后才赶到三色堇，而此时并没有发生大规模攻击，乔闻天命杨邑就在三色堇待命。

农历十七，天上一轮圆月悬挂，乔闻天率新编第七师师部向江边运动，至后半夜，只是遭到微弱抵抗。消息传来，杨邑不禁替乔闻天捏了一把汗，他想到了当年进攻西华山的教训。果然，到了天亮，证实了杨邑的预感。新编第七师师部和一个旅向南突击了二十多公里，已经在不知不觉中被分割成三十多块，成了细水流沙，互相不能照应，上下联络中断。

杨邑急电乔闻天，声称再不收拢部队，就有被分割蚕食的可能。乔闻天此时也意识到了本部可能已陷入迷魂阵，紧急收拢，然而各部都报告，根本打不出去，也不知道往哪里打。军心混乱，无力再战。

战斗至晌午，乔闻天只收拢不到三千人，连忙调整战斗队形，不顾一切向江边突击。

战役发起之前，在部署兵力的时候，陈秋石把三旅三团放在了旋风寨，这是铅山至江北之间的惟一的通道。陈秋石给陈三川交代的任务非常明确，只守不攻，只打不追。这样用兵，显然表明陈秋石对陈三川已经不信任了。不仅给了陈三川一个被动的、次要的任务，而且陈秋石力排众议，把许得才等二十多人从改造队里放出来，各就各位，许得才被任命为三团副团长，负有当机立断的责任。

陈三川最初不知道将要从三色堇突围的是杨邑的一旅，战斗进行两个小时，杨邑派出四个连队，分别从三个方向向陈三川阵地迂回包抄，打开了两个缺口，主力部队在一个小时之内突了出去。

这时候就出现问题了。陈三川一看阵地出现缺口，被敌军撕破，伤亡增加，特别是当他知道当面之敌是杨邑所部之后，更是怒不可遏，当即决定放弃阵地，追击杨邑。

许得才和团政委夏文华力劝不得擅自行动，陈三川大怒说，司令员要我们死守，是因为还有敌人在包围圈里，如今敌人已经逃跑了，我还在这里守什么！

许得才说，司令员部署，一旦敌人突出，也不要追击，这是战术考虑。我料定司令员早有安排，这股敌人根本逃不出司令员的掌心！

陈三川喝道，你老许一贯贪生怕死，你留在这里好了！警卫员，备马！

许得才说，你陈三川，你说谁怕死？

陈三川说，你就是，你这个开小差的人，还想在我面前指手划脚？我是团长，你给我滚开！

许得才刷地一下把枪拔出来了，指着陈三川的鼻子说，陈三川，你给我听着，司令员给我密令，我有战场临机处置之权。你要是追击也行，你只能带走一个营，剩下两个营，继续坚守阵地。

陈三川说，你真有密令？

许得才从军装上兜里掏出一张纸，交给夏文华说，政委，你念给他听。

夏文华正在为难，他也觉得既然敌人已经突围，死守确实不算上上策，但是听说有司令员手谕，问题就解决了。夏文华展开许得才交来的信函，高声朗读，三旅三团陈夏许，此次固守三色堇，将是围歼敌人最后的保障。倘敌人夺路而逃，切记穷寇勿追。死守三色堇，并加固工事。

手谕读完，陈三川愣住了，问夏文华，这是真的？

夏文华说，是真的，这是陈司令员的手迹。

陈三川一下子泄气了，一屁股坐在地上，嘟嘟囔囔地说，司令员为什么要这样，为什么不相信我，为什么要让许得才骑在我的头上？

夏文华说，陈团长你不要想得太多，司令员这样做也是知人善任。你还是团长，该你出击的时候，一定会派上大用场。

陈三川恼怒地看着许得才说，阴谋，你老许搞阴谋，你一定是做了手脚，你还想夺我的兵权啊！好，我不跟你争了，我连一个营也不要了。我在这里睡大觉。

说完，当真把腿一伸，靠在工事墙壁上闭上了眼睛。

部队修工事的时候，夏文华问许得才，老许，你认为还有敌人会从这里突围？

许得才说，天机不可泄露。

夏文华说，你老许，跟我也卖关子。我不清楚战场形势，怎么帮你控制部队？

夏文华说，我实话跟你讲，我也不知道司令员的葫芦里面装的是什么药，他神机妙算，走一步看三步，哪是我们这些土包子能够参透的啊。但是政委我跟你讲，坚决执行陈司令员的命令，就能确保打胜仗，这是一点都不含糊的。