唐逍吃饱喝足，恢复了体力，不再像先前那般咳个不停了。他一路穿街过巷，出了华亭镇镇，径直沿河而上。行不多时，便来到一处渡口。渡口旁有一间小木屋，河中只泊着一艘小渔船，渡船却不知在何处，想必还在上游。那华亭镇逢三六九才赶集，除了那几日，这渡口平常便没生意，需要过河的人，大多从岸边的锣鼓寨绕行，经过一座风雨桥才能去对岸。

唐逍拾级而下，来到岸边，只见沿河两岸都是高山，壁立千仞，岸边长满水杉、香树。河水清楚见底，铺满细细的沙，伴着河水的流动，水草不断地飘荡着。

正打量间，一个老人踉踉跄跄、闷声不响地走来，几乎将唐逍撞到河里。

这老人满头白发，但红光满面，头上包着一条和当地土人一样的白色帕子，身穿一件青色长袍，一副文士打扮。这打扮实在有些***不类，而且衣袍上面沾满酒水菜汁，实在有些邋遢。他身上散发出一股浓浓的酒气，一双醉眼半睁半闭，手里还拎着个酒葫芦。本来是他差点撞到唐逍，却反而像是唐逍冒犯了他，挡住他的去路，一脸气咻咻的样子，只拿一双醉眼瞪着唐逍。

“老人家，请问船家哪里去了？”唐逍连忙让在一旁，客气地问道。

“船家？我就是船家。你娃儿是来看病么？”老人将他打量一番，顿时转怒为喜，眼中闪闪发光，但那光芒转瞬即逝，很快变为一脸的无奈，语气松软无力，“他不在家。他今天没空。不看病。你明天再去吧。”他这神情的变化被唐逍看在眼里，莫名其妙。老人说完，转身便朝渔船走去，唐逍还愣在原地。看他那副醉醺醺的样子，真让人担心他随时会掉进河里去。

“喂，喂，你过来。”老人刚走几步，突然又回过身，朝唐逍招手。

“来，我给你把把脉。”老人说道，也不管对方同不同意，伸手便抓住唐逍的手腕，将手指搭在脉搏上，一副行家里手的样子。

“您不会就是覃神医吧？”唐逍原本皱着的眉头立刻舒展开来，“你就是覃神医！神医在上，请受晚辈一拜！”说罢，便跪倒在路上，咚咚咚地磕起头来。他忽然想起京城王老太医对他说的话，这老人一定就是自己要找的覃神医。

“你这娃儿，总算有几分眼光。”老人眉开眼笑，伸手摸着下巴几根稀疏的胡须，然后又连连摆手，“莫乱动。莫乱动。”

唐逍深深地吸了一口气，慢慢平复激动的心情。

老人却露出一副古怪的神色，一会儿皱眉，一会儿闭眼，一会儿吸气，一会儿抿嘴，那模样，似乎遇到极为棘手的疑难病症。他的这副神情，使唐逍更加坚信他是覃神医。心里顿时三分庆幸，三分激动，三分感激和一分隐隐约约的怀疑。

“你病得不轻。”良久，老人方松开手指，对唐逍说道，“而且也怪得很！只怕——唉——不说也罢——若非遇到我，只怕你命不久矣！”

“神医救我！”唐逍急切而诚恳地说道，“若能治好晚辈的病，定然感激不尽。”

“感激倒不用，你可知我治病的规矩么？”老人看着他说道，“要治好你这病，少说也得一年半载。至于诊金嘛——先付一半即可。”他打量着这个衣衫褴褛的少年，看他也不像有钱的样子，不由寻思起该要多少诊金才合适。

“要多少银子？”唐逍急切地问道，心里却忐忑不安起来。他又想起来那一路的辛苦。他出行不到一月，身上仅有的几两碎银子便被人偷去，从此只得一路乞讨，或是临时顺路干些洗碗打杂的粗活，换些盘缠，不但招来无数白眼，进入巴山之后，好几次还差点葬身虎口狼腹。好在他机敏异常，出行前便将王老太医送与他的二百两银票藏在鞋底。即便在最饥饿之时，也强忍住，没拿去换银子，怕的便是到时候没钱，覃神医不肯给他治病。

“怎么也得十两银子吧。”老人说道。在他看来，这少年外表和乞丐差不多，纵然藏了私钱，也不会太多。“这银子也不是我要用，而是你这病实在太过古怪，有好几味药我没有，得去土司皇城里面买。”老人解释道。

“没问题。”唐逍顿时松了一口气。

还真瞧不出来，这小子居然有油水，比外表看起来肥多了。老人顿时暗自后悔说少了，不过转念一想，反正有的是时间，慢慢将他的银子一点一滴地抠出来，岂不更有意思么？想到这里，他船也不上了，而是回转身，朝木屋走去。

“拿出来吧。”老人一回到木屋，便对唐逍说道，“银子。把银子拿出来。没银子我怎么买药？没银子谁会给你治病？”

“我只有银票，没有银子，等我到镇上兑换后，再给您送来。您看行不？”唐逍说道。这么多年来，这老人还是第一个说他的病有望治好。他有些迫不及待。

“行。快去快回。你这病可耽搁不得。”老人从容地对他挥了挥手，一长身，便躺在长凳上睡起觉来。

唐逍朝镇上走去，寻了个僻静的地方脱下鞋子，揭开鞋垫，从里面拿出一张一百两的银票，到镇上兑了银子，便立即返回。不料回到渡口一看，不但老人不知去向，连那艘渔船也不见了，而房门还是紧锁着。

这是盛夏时节，天气原本无比炎热，唐逍一路急行，累得汗流浃背。但他到得河边，被河风一吹，顿觉凉爽异常。他来到木屋前，坐在屋檐下的长木凳上，耐心等候着老人。谁知等了一个多时辰，依然不见老人回来，只得来到河边，脱下衣裤，准备踩水而过。

一下水，唐逍几乎忍不住跳了起来，那河水竟然出奇的冷。好在河面并不宽，也就十来丈，唐逍游到对岸，穿好衣裤，沿河上行约三里，便见竹林深处露出一角屋檐，知道那是饭馆伙计所说的百草堂所在。

此时，唐逍也才发现，原来这河竟是伏流，源头就在百草堂左侧。难怪河水出奇的冷，也出奇的清澈。

不多时，唐逍便穿过一条林间小道，闻到一股淡淡的中草药味。当他走近那座小院之后，才发现是一处世外桃源。小院右侧有一条特别的小溪，溪水竟然些许发蓝，溪流中飘动着黄白色的物质。他弯腰探手一试，溪水竟出奇的热，原来是一股温泉。温泉的源头处用石块砌了一个水池。那些石块颜色各异，煞是好看。而铺在水底的，竟然是一个老虎图案。在温泉周围，还种满各种奇花异草，很是茂盛。便是那竹林深处，也种有许多他叫不出名字药草。

唐逍在水池前略作停留，便沿着一旁的石板路走向那座小院。他来到院门前，不由仔细打量。只见院坝上铺着平整的石条，主楼是一件当地最为常见的吊脚楼，两旁各有两间厢房，大门上挂着一块破旧的匾额，上书“百草堂”三字，若非夕阳照着那匾额上的字，正好折射进眼睛，他或许根本不会注意那块匾额。那三个字隐隐约约金光闪动，不过这匾额的主人，显然没将那烫金的匾额当回事。

一个十六七岁的黄衣少女坐在大门口的一张摇椅上，正嘟着嘴，闭着眼，一副气鼓鼓的样子，好像一肚子的气全聚集到脸上。她虽是一副生气的样子，但眼睛闭着时，那略略向上的弧线却怎么看都像在笑，显得更加可爱。一条长长的辫子垂在胸前，阳光照在她娇艳的脸上，镀上一层淡淡的光晕。那张脸蕴含无限活力，红润，健康，与唐逍的满面病容形成鲜明对比。

一条大黄狗懒洋洋地躺在她身边，正舒服地晒着太阳，见有生人走近，睁开眼看了唐逍一眼，竟毫不理睬，依然吐着舌头，继续打盹。

“这被人传得神乎其神的百草堂竟然如此幽静。”唐逍不由得暗自嘀咕，心中的希望又增添几分。他很清楚自己所患的疾病——一种先天性的心脏顽疾，根本无药可治。他更知道生命的终点正一天天临近，再过七天，他就满十八岁了——那便是他生命的终点。九岁那年，京城的王老太医就已经断言，他绝对活不过十八岁。来之前，他又去问过那位老得不能再老的王老太医，他的回答还是和九年前一样。在近十八年的生命中，唐逍几乎天天不离药罐，备受折磨，若非他的意志较寻常人坚定许多，只怕早已夭折。

唐逍一直渴望奇迹降临，所以才不远千里，从京城一路跋涉，来到这万重巴山之中。他依然记得临行前王老太医说的一番话：“说到医术，天下间或许只有一人称得上‘神医’二字，若找到他，你这病或许有一线希望。不过这个人住的地方极为偏僻，远在巴国故地，而且他很可能早已去世了。我还是六十年前见过他一面，那时他就已经五十多岁了。”王老太医看着他脸上瞬间由希望转为失望，接着又道，“他应该有传人，你若是找到他的弟子，也许仍有一线希望……他姓覃……住在巴山之中……你若去……便要翻越那万重巴山……”

王老太医的这番话，像黑暗中的一丝光线，使原本绝望的唐逍看到一个太阳。

唐逍静静地站在门前，隐藏起那丝希望之色，缓缓走近那坐着的少女。

他刚要开口说话，那黄衣少女却不知何时睁开了眼睛，正目不转睛地盯着他，好像他脸上有一朵花似的。随后目光一转，望向他的脚下。唐逍的鞋尖分别有一个破洞，脚趾头正好露在外面。见那少女盯着自己的脚，便极不自然地将脚趾头弯曲着，极力想缩回鞋内。他被一个少女这样盯着看，原本苍白的脸色竟然泛起一阵红晕，原本想好的客气话，顿时再也说不出口。

“你有病！”黄衣少女单刀直入地对他说道，“而且病得不轻！”她的声音出奇的清脆，虽不十分客气，却是悦耳之极。

我当然有病。唐逍心道，是个人都看得出来，还用你说？不过他当然不会这么说，尤其不知对方是谁，正因何而生气，就更没必要惹火烧身。

“我先前在渡口见过覃神医，我们已经约好了，是他叫我到这里来的。”唐逍说道，“请问姑娘是——”

“那老不死的已经死了！”黄衣少女恨恨地说道。

“死了？”唐逍一听，脑子里顿时“嗡”的一声，似乎有一记闷雷炸开。自己两个时辰前还见过他，怎么就去世了呢，怎么会去世了呢？他原本被少女盯得发热的脸似乎被对方泼了一盆冷水，从头到脚一片冰凉。

“死了！早死了！”黄衣少女大声嚷道，好像生怕他听不见。但她还没说完，就忍不住先掩口笑了起来。唐逍见她这副模样，立即明白过来，心底轻松了不少，脸上不由露出一丝连他自己也未曾觉察的微笑。她口中那位“死了的老不死的”，很显然就是自己在渡口处遇到的老人。

“请问覃神医他老人家回来了吗？”唐逍几乎可以肯定，惹这个少女生气的人就是那位醉醺醺的老人，他们之间的关系一定非比寻常。

“我就是覃神医！”少女更加语出惊人。她睁着一双黑白分明的大眼睛看着唐逍。那双眼睛清澈得看不到底，若不是他事先知道覃神医年过百岁，是个老头子，而且自己先前见过他，单单从这双眼睛来看，恐怕谁也看不出她在说谎。

但这样的回答已经足够让唐逍头疼，不光头疼，而且进退两难。

“跟我进来吧。”少女站起身，对唐逍说道。

唐逍一时无语，只得跟她走进医馆。

“把手伸出来。”少女说道。她示意唐逍坐下，自己则坐在对面的椅子上。