我与蓝笺正欲从容经过，那看守宫门侍卫早已拦住盘问道：“你们是何宫之人？出宫何事？”

蓝笺故意放粗了些声音说道：“天香水阁李公公命我等出宫为贵妃娘娘办事，具体事宜恐不便相告，请大人放行。”

那侍卫闻听“天香水阁”四字，不再追问，说道：“二位公公请。”随即退步让行，我与蓝笺顺利走出。

按李齐运所指方位，正欲往南向迎宾馆而去，只听前方马蹄铁铮轻响，数骑自我们身边疾驰而过，我见他们身这服色似是御林军恐其中有人识得我之形容，忙低头闪避。

却不料一骑去而复返，马上之人已下蹬走近，道：“你系何人？”正是浑缄，我不由心中暗暗叫苦，今日不巧在皇城外围之内碰见他，料他已对我起疑，不如跟他明说为是。

我抬头视他而笑道：“浑将军既已认出我，我便实言相告了，今日确有要事非亲自出宫不可，请浑将军切勿张扬。”

他见我自认身份且如此对他说话，眼眸中闪现惊喜之色，急道：“昨日浑缄宴上失仪，多谢娘娘宽宏原谅。娘娘若有要事出宫，浑缄愿护送娘娘一程，娘娘孤身独行甚是不妥。”

他所言属实，毕竟我与蓝笺两人都是弱质女流，若有紧急之事恐无法应对，公孙靖之事后我确实心有余悸。我点头道：“浑将军无公务在身么？”他答道：“皇上并无特别紧急之事交办，娘娘请放心。”他将我抱起与他共乘一骑，又示意他那副将携带蓝笺，我恐那人知觉蓝笺亦是宫中侍女改扮，正欲阻止，浑缄轻道：“娘娘放心，他们皆是我同生共死之兄弟，绝对不会张扬此事。”我心中感激，对他说道：“有劳浑将军，请送我去迎宾馆，吐蕃来使中有我昔日故交，欲前往一叙。”他点头应承，扬鞭策马而起。

我坐于他马前，自然不可避免与他略有接近，却是尽量远离他，不料被他发觉，反而更靠近将我拥紧道：“娘娘如此恐会有危险。”我只觉他此举有些过分，与他交往几幕自脑海中掠过，早已明白他之心意，却不料他竟全然不惧皇帝天威，无奈说道：“你可知你之行为若是让皇上知觉，后果将会如何？”

他俯首靠近我颈项似是在闻我发间幽香，低声说道：“娘娘果然不愧天香之名，我从未为任何女子动心过，娘娘本是第一人。”

我见他如此表白，说道：“你应知你我之身份，我此生已是皇上妃嫔，你又何必如此？皇上若是知觉，恐会连累了你。”他仍是低声道：“朝臣恋慕娘娘者并非仅有浑缄，皇上若有心诛我，自然不乏同罪之人，卢兄恐是首当其冲。”

我心中有苦难言，见他提及卢杞更是触动心事，叹道：“你们都不必如此，皇上若是明智便该处死我，方可省却许多麻烦。”

浑缄见我似是无限惆怅之状，忙解释道：“我绝无对娘娘施加压力之意，娘娘心中接受我与否，我并不在乎。娘娘在皇上身边亦可，在卢兄身边亦可，我只求能远远看到娘娘安乐无忧，并不敢有其他奢望。”

迎宾馆此时已在眼前，他将我抱下马来，说道：“娘娘且去，我在此处等候。”我见那副将亦同样放下蓝笺，她之神情却冷淡漠然，并不称谢。

我与蓝笺行至迎宾馆前，取出御赐金牌对侍奉官员道：“我等奉皇上之命宣见吐蕃使节中曹姓之人，请速通传，不必惊动其他人等。”那官员不敢有违忙将我们领至曹先生所居房中。

蓝笺将门带上，守侯在外。

曹先生乍见我时有些惊异，却掩饰不住眼中喜悦，道：“茉儿如今果然是长大了。”我跪地行礼道：“师傅可知，茉儿已见过师尊清阳真人？”

他伸手拉起我笑道：“我早已尽知，你如今还是唤我师兄为是。”昆仑山中事张思道并不知情，应是卢杞告知于他，他应是知道我三年来所经历一切。

我在他面前本就无须掩饰，父亲对我只是慈爱，但并不知我心中之事，惟有曹先生洞悉一切，能设身处地教导我、训诫我，我含泪说道：“师傅永远都是茉儿心中最值得依赖信任之人。茉儿昔日种种大错已经铸成，如今身在宫廷却并不开心，只觉生不如死。”

他凝视我半晌，仍是如父亲一般抚我头发说道：“你尚且如此痛苦，那些真心真意待你之人又当如何？你既已作抉择，便该放下。”

我哭道：“茉儿是想下定决心放下，但是师傅若是如我一般爱过一个人，便应该知道真正放下并非易事。”

他似有触动，眼中有一丝痉挛之色转瞬即逝，说道：“纵非易事，亦要去尝试。”却忽然问道：“你在昆仑山中是跟随玄清么？”我只觉此言有些莫名其妙，玄清师姐那玉洁冰清、飘然出尘之态浮现眼前，再观察曹先生此时之态度，心中微微一动。

师尊清阳真人所收徒儿我已知有曹先生、玄清师姐、卢杞、公孙靖和我，但尚有何人我并不知。虽与玄清师姐相处两载有余，她却从未向我提及师门之事，我在昆仑亦仅是闲居，他们均是文武全才，我远不能及。

曹先生年纪似乎略长于玄清师姐，但他既是师尊亲子长徒，又为何会远离昆仑数载不归？其中定有隐情，我却是不敢相询。

但我心中实在是有太多疑问。

曹先生应知我冒险来此并非仅为倾诉自己心中之事。

他说道：“茉儿定有许多疑问，我今日便尽数告知你。”

我终于明白了事情原委。

三年前他与父亲志趣相投，欲再开辟一条水上丝绸之路连通中原与西域，便亲自去往波斯诸国，后辗转至吐蕃。虽是历经艰难险阻，却已将关节尽数打通，那些诸国商贾自是愿意，但成功与否仍需大唐皇帝抉择。吐蕃赞普见他才能卓越，委以官职命他回使中原。

我问道：“那师傅可与皇上说过此事？师傅如今是留下还是随他们回去？”