初春的阳光照进白宫西厢前的玫瑰园，万斯站在办公室窗边，想起了涅墨西斯计划刚开始的那一天。虽然季节不同，但那天的早晨也像现在这样。他站在这里，等待参加总统每日例会的成员集合完毕。

“总统阁下，”艾卡思幕僚长说，“可以开始了吗？”

万斯转过头。一排熟悉的面孔中，有一张新面孔。一切都与那天早上一模一样。这位梅尔韦恩·加德纳的继任者，总统新的科技顾问，正紧张地坐在沙发边沿。他的名字应该叫拉蒙特。

万斯落座后，国家情报总监沃特金斯一如既往地递出一本皮质活页本：“这是今早的总统简报。”

开头两条最重要的情报，是关于美国遭到的前所未有的网络攻击的。

与沃特金斯一起来的国家情报局分析员，负责向总统汇报。“必须承认，张伯伦副总统的悲剧是我们造成的。我们曾怀疑这是中国网络战部队搞的鬼，但事实并非如此。”

万斯不熟网络技术，打断对方的话，“请尽量说简单点。”

“是，那我省去技术分析环节，直接说结论吧！我们发现中国人民解放军的电脑也遭到了入侵，这显示他们只是遭到嫁祸而已。”

“那真正攻击我们的人是谁？”

“很遗憾，我们无法确定具体是谁。我们只能肯定，那件事不是中国干的。”

“就是说，有人杀了美国副总统，却没有留下一丝线索？”

虽然于心不安，但分析员还是不得不承认：“是的。”

万斯并没有生气，反而感到恐惧。对那个人而言，杀死总统恐怕也易如反掌吧！

沃特金斯说：“我们高估了中国的威胁，国家安全委员会应当重新商讨修订对华政策。”

旁边的霍兰德局长点头道：“正在制订的军事行动也一并停止了吧。”

万斯没有作答，他翻了翻总统每日简报，就第二条情报发问：“针对美国全国的网络攻击，也没弄清楚是谁干的吗？”

分析员不得不承认：“很遗憾，确实不知道。后来我们还发现了更奇怪的事。所有金融机构系统崩溃后，又全部恢复正常了。如果数据未能复原，我国的经济可能会瘫痪。”

“敌人为什么这么做？”

“我们只能想象，或许这是他们的示威行动。”

沃特金斯觉得分析员的说话方式过于直率，连忙救场道：“我们迫在眉睫的工作是完善法律。不仅公共设施，金融机构也必须制定防范网络攻击的对策。”

“难道这样就万无一失了？”

没有人回答总统的提问。

万斯不快地干咳了两声，将注意力转移到第三条情报上。“f22坠落事故？这是怎么回事？”

“解释这件事需要一点专业知识，所以我把拉蒙特带来了。”沃特金斯说，将发言权交给了新任的总统科技顾问。

拉蒙特摘掉老花镜，从后排转头看着总统说：“四架战斗机同时坠落，绝不是因为受到了攻击，而是遭遇了自然灾害。”

万斯皱起眉头，显然无法接受这样的解释：“自然灾害？”

“是的，佛罗里达半岛外海的海底深处，大量蕴藏着甲烷水合物。所谓甲烷，就是常见的天然气，在极端低温高压的环境下会被禁锢在水分子中。这种结晶破裂后，封存在海底的大量甲烷，会一起喷射进大气之中，而f22编队刚好不幸地低空飞行经过甲烷层。”

见万斯依然不解，拉蒙特继续道：“也就是说，四架战斗机及其发射的导弹带着燃烧的喷气引擎冲入可燃性气体中。飞机因为引擎不完全燃烧而坠落，或因引擎发生爆炸而坠落。飞行员之所以在最后一次通话中说‘大海燃烧起来了’，是因为燃烧坠落的残骸点燃了喷出海面的甲烷。”

总统办公室里正襟危坐的高官们一脸茫然，不知是否应该接受科学家的这种解释。

“我能问个问题吗？”霍兰德说，“这种甲烷水合物只存在于佛罗里达半岛外海吗？”

“不，南北美大陆和远东的海域都很常见。”

“那同样的事故应该在各地都会频发啊。”

拉蒙特摇头道：“只有佛罗里达外海才具备一种特别条件，那就是北大西洋洋流。非洲大陆流来的暖流汇入墨西哥湾流后，改变了方向，汇入佛罗里达外海。只有在这片海域，甲烷水合物才会遭遇如此高温的海水。而海水温度的上升，正是导致甲烷气体释放的催化剂。”

“就是说……”万斯说，“‘猛禽’编队全军覆没是偶然的不幸？”

“是的，它们经过的时间点不对。”

“这一事故有没有可能是人为策划？”

“不可能。”拉蒙特断言道，“什么时候、什么地点会有大量甲烷释放，这是不可能预测到的。何况还要诱导超音速飞行的飞机在准确的时间点穿过甲烷层，人类不可能做到。”

“人类？”万斯小声重复道，然后问霍兰德，“写这份报告的，是上次那个小子吧？”

“阿瑟·鲁本斯？”

“嗯。”

“他已经辞职了，写报告的是另一个分析员。”

万斯点点头，然后陷入沉默。他忽然察觉到一道与众不同的视线。

有人正监视着自己，那双眼睛仿佛可以看穿一切。

阿瑟·鲁本斯深夜来这个房间向自己汇报时，就是用这样一双眼睛看自己的。

不，不对。那不是人类的眼睛。

万斯所恐惧的，正是这道无论何时何地都从天上俯视他的视线。张伯伦副总统没能逃脱这道视线。

“可以进入下一个议题了吗？”艾卡思问，“是关于伊拉克的战况的。”

万斯绝望地意识到，自己到死都无法摆脱这道视线了。

鲁本斯在简朴却雅致的客厅里坐下来。窗外阳光灿烂，印第安纳州的春意越来越浓了。桌上刚端上来的茶正冒着热气。

鲁本斯与大学者正在享受这段悠闲的时光。他们已经不用再担心遭到窃听了。

“现在安全了吧？”海斯曼问，啜了口夫人沏的红茶。

“是的，计划已经结束。表面上成功了，但我相信，奴斯现在正偷偷前往日本。”

鲁本斯向学者讲述了副总统遇袭身亡之后的经过。海斯曼听完后，脸上浮现出满意的笑容。那是一个有健全判断能力的市民，在为独裁者的失败而欢呼。

“对了，上次你给我提出的问题，我终于找到答案了。”鲁本斯说，“答案是‘还有一个’，对吧？”

“没错，我们从一开始就毫无胜算。你知道另一个的年龄和住址吗？”

“我只知道她在日本，年龄八岁，名叫坂井艾玛。”鲁本斯继续道，交代了俾格米人孕妇逃往日本的经过，“坂井友理是一位责任心特别强、特别有爱心的养母。”

“这再好不过了。”海斯曼点头道，“母爱是一切和平的基础。”

“今后他们会作何打算？”

海斯曼一本正经地说：“在种族根基确立之前，他们应该会隐匿起来。利用这段时间研究智人的生物习性，然后悄悄地支配我们。”

“具体地说，他们会怎么做呢？”

“我不知道。我也是低等动物的一员。”海斯曼笑道，“从他们的角度考虑，首先应该会考虑消灭核武器吧。对他们而言，满世界都是为争夺领地而打得头破血流的猴子，随时有可能向对方发射核导弹。又或者，他们可能会杀死战争意愿强烈的政治领袖。”

那样一来，这个星球就会由更温和的人接手，鲁本斯想。“从长远的角度说，他们会怎么做？会不会像三十年前博士的报告中所写的那样，将我们灭绝呢？”

“这取决于他们有多么残暴，还有繁殖的速度。在他们未达到维持文明所需的个体数之前，应该会将我们作为劳动力加以保留。”

鲁本斯想起了人类历史上真实发生过的“性选择”案例。欧亚大陆的男性中，有一部分都拥有某种特定的y染色体。有种被称作“分子钟”的生物学技术，能推算出这种染色体出现的时间，而结果与十三世纪成吉思汗的征服路径一致。蒙古帝国的皇帝及其子嗣，在欧亚大陆肆意杀戮、掠夺、强奸，将被征服地区的美女集中于后宫淫乐，生下难以计数的后代。于是，八百年后的现在，假如女性子孙的数量与男性一样，那继承了成吉思汗基因的人多达三千二百万。或许连成吉思汗也没察觉，这才是战争的真实目的吧。正如其图腾“苍狼”那样，作为野兽，成吉思汗无疑是优秀的个体。

那么，作为新人种仅存的两个个体，艾玛和奴斯将以怎样的速度繁衍子孙呢？他们会利用的不是后宫，而是生殖医疗技术。考虑到他们都是智人胎生的，他们有可能采用人工授精和代孕技术大量繁殖。何况他们还具备革新现有医疗技术的智力，在八百年的时间内繁殖数千万子孙也并非不可能。

最糟糕的情况下，智人也许会在三十世纪前被赶出地球。不过，数十年前人类差点儿因为核战而毁灭，相比之下，新人类留给我们的时间已经很长了。

“真想亲眼见一见下一代人类啊。”海斯曼说，“虽然很冒昧，但我由衷地希望他们是热爱和平的种族。”

在鲁本斯的想象中，艾玛和奴斯的子孙构筑的社会中，应该没有国家这一单位。那是智人绝对无法缔造的世界。全世界融为一体，共同拥有一个故乡——地球。

“对了，你对未来有何打算？”海斯曼问。

“我会到某个研究机构谋职，投入新领域的研究，我将它命名为‘生物政治学’。”

“具体地说，研究的是什么？”

“研究动物如何运用科学技术争夺地盘。通俗地讲，就是研究道貌岸然的掌权者，在决策时受到兽性影响的程度。此外还会涉及发动战争的掌权者的精神病理，所以这是一项跨学科的研究。”

“听上去很有趣。”海斯曼开玩笑似的说，“我很期待你的研究成果。”

“谢谢，我会揭露人类的兽性，界定人兽的区别。”说着，鲁本斯抬起了头，“说起来，上次见面的时候，博士曾将人类定义为‘大屠杀动物’，对吧？”

“嗯，确实说过。”

“我想到了一个反证。”

海斯曼闻言，好奇地探出身子，“哦？是什么？”

“智人的数量有六十五亿。作为大型哺乳动物，可以说智人相当繁荣。这难道不是利他的行为超过了排他的行为的结果吗？也就是说，人性当中，善比恶更多一点，将人类定义为‘互相协助的动物’或许并不为过。”

“不，这是经济活动的结果。”海斯曼仍对人类持彻底悲观的态度，“帮助别人，是为了金钱。举个简单的例子，发达国家对发展中国家的政府开发援助，其根本目的是投资。对非洲的援助不管标榜得如何高尚，其目的就是获取资源和消费者。还有治疗顽症的药物开发，利益也是排在第一位的。如果某种疾病的患者不多，制药企业就不会开发治疗药物，因为这些药挣不到钱。”

听到这番话，鲁本斯不禁莞尔，仿佛看到了从阴云缝隙中射下的一道光芒。“但还是有人愿意奋不顾身救助他人吧？比如冒险救出掉下月台的外国人，或者赌上性命开发新药的人？”

“有是有，但数量极少。这些人可以说也是一种进化后的人类吧？”海斯曼答道，露出沉稳的笑容，“不用专门去见奴斯，说不定在大街上就能见到新人类。”

“搞不好长得弱不禁风。”鲁本斯说。

大型集装箱货船载着耶格等人穿过巴拿马运河，进入太平洋，平稳地驶往横滨港。大家都沾了皮尔斯海运公司大公子的光，每人分配到一个带浴室的房间，食物也是无可挑剔，还可以在酒吧里尽情喝酒。

耶格明白，用酒精对精神创伤消毒，很快就会陷入酒精依赖，所以严格控制了酒量。他去洗了桑拿，在甲板上的小游泳池里游了会儿泳，彻底放松身心。他将利用不足两周的宝贵航行时间，补充身体上的消耗。

船内也可以上网，耶格这几天不断收到里斯本传来的好消息。莉迪亚发送的照片中，贾斯汀明显正在奇迹般地康复。主治医生格拉德博士明确表示，只要并发症也得到改善，贾斯汀就可以出院了。