周军和契丹军全都休息了颇长一段时间。陶花长居王帐之中，除了郑丞相偶尔弦里弦外的在单独相处时说几句，其他人并不敢多言。

秦文的伤渐渐好了，只是一日比一日沉默。开始的时候他想尽一切办法接近陶花，不放过任何一个单独相处的机会，可是慢慢就知道无望。他便将心思全用在练兵上，比往日更加勤勉严苛，将左营治理得如钢铁一般。他平素便以冷厉出名，此时那就更是变本加厉了。

赵恒岳待秦文很好，时时劝他保重身体，不要过于操劳。邓宣正是幽州地方官，年岁颇大，心思周密，有时会命幽州城送些年轻女子过来。赵恒岳往往挑一两个姿色出众的送去到左营将军帐中，余下的分给兵士。秦文从来是完璧归还。陶花在军中日久，对这些事情习以为常，曾经在幽州送人来的时候问赵恒岳要不要让她回去住几天。他盯住她眼睛问为什么，她说给他躲个空儿，他毫不退缩继续面对面问躲个空儿做什么，她说：不就是，那点事儿么。他大笑回答：阿陶，你放心，这辈子都不会再有别的女人看到我尿尿了。

周军休息得差不多的时候，契丹军的战书也来了。约战在乌由城西侧的平原之上。

这天晴空万里，朗日高照。已是暮春天气，陶花早脱去棉袄换了单衫，只有金丝甲是不敢怠慢，贴身穿着。

周国三军列阵，公主营虽驻扎在左军之中，列阵时却随陶花到了中军。

秦文依旧白衣素甲，单骑立在左军阵前，浑身散出一股忧郁肃杀之气。

两军对峙之时，陶花见契丹的中军已换了旗帜，她远目一望，竟是皇帝耶律德昌的军旗，不由大受鼓舞，侧身把此事告诉了大王，心中悲恨交集。

赵恒岳也十分高兴，当下对士兵高呼：“今日契丹皇帝在此，能擒杀此人者，跃升三级。”

中军将士轰然应了一声：“为大王效命！”群情激奋。

陶花听到此处心潮澎湃，一提马缰“火云追”越众而出，红衣飞舞，战马桀骜，她走到阵前，朗声对身后的中军士兵说道：“契丹帝耶律德昌，于我不仅是国恨，更有家仇，我陶氏一族亡在他手。诸位中若有能取耶律德昌首级者，我陶花以公主之身许之！”

赵恒岳所说跃升三级，无非是官阶之变，在队伍中时间长了，积累军功，慢慢也总能升上去。而若能得娶公主，那可是跟皇家联姻，不必说三级，封王封侯也是指日可待，更何况这位公主豪爽美丽，是人人都看得见的。当下中军将士轰然应声“为公主效命！”声音那是比刚刚还高了许多。

赵恒岳看着陶花急使眼色，又连皱眉头，显是怪她出言急躁。左、右两军的将士都不知道这边闹哄哄说了些什么，一齐转过头来看向这边。

正在此时，契丹军中有三骑并肩而出。他们看见陶花出阵，所以迎了上来。陶花出阵本意不是迎敌，此刻却也不能退缩，只好纵马过去。

赵恒岳看见对方有三人，陶花却只是一个，当即自己也跟了过去。郑丞相劝阻不及，急命侍卫盯紧阵前。

陶花待走近时，看见这三人中间的是萧照影，左边的是耶律澜，右边的是契丹名将都察。都察是契丹名将，勇冠三军，比上阵中的帖木儿不可同日而语。只是他从来不曾与周国对敌，因为周国羸弱，出动不到他这样的将领。但这次连耶律德昌也到了，可见上次乌由谷口一战让他们知道了厉害。

陶花倒是很久没见过耶律澜了，微微冲他点头打了个招呼。他眼神淡淡的，上下打量一眼陶花：“我们这几日才去打听你们周国朝政，竟听说你掌着虎符。当真是‘士别三日，刮目相看’。”

萧照影在旁微微一笑：“陶家妹子么，俏眼睛能滴水儿，只消抛抛眼色，什么虎符啊、太子妃啊，都不在话下。我萧照影就没这个命了，我手中虎符，是靠在战阵中与弟兄们浴血奋战杀出来的！”

耶律澜听见她如此说，在战马上微微侧身，握住她手。萧照影也侧身回握，两人相视一笑。

陶花看他们两情相悦，倒是由衷为他们高兴，可是她却不能容忍别人在阵前如此评论她，当即冷声说道：“我十岁时随太子去郊外踏青，回来晚了没能练箭，父亲不许我吃晚饭，罚跪一夜。从那之后，我日夜也不敢停息。如今我陶花铁箭，莫说中原，便是你契丹也无可抗之人！我掌虎符有何不妥？”

赵恒岳早已到了，微笑看向萧照影：“难道你们契丹的虎符是按勇力来分的？如此说萧大小姐是你们契丹最为勇猛之人，契丹的男子全都打不过你了？”

萧照影不语。他又接道：“至于生得好不好看，那更是见仁见智，我自然觉得她是天底下最美貌的女子——”赵恒岳说到这里，侧望一眼陶花，陶花一看见他的眼神就知道他在促狭自己，他何曾说过自己好看？只说过自己丑陋而已。她前后望望，这里是两军阵前，终于没有发作。他又正色向着萧照影续下去：“那是因为我喜欢她，难道我中原还找不出比她美貌的女子了不成？我一时还没有太子妃给她做，她要是肯做我的王后，那我是求之不得；要是不肯做，我可也不敢逼她联姻。”

萧照影脸色沉了下来。

赵恒岳一笑，又接着说道：“我大周公主的军功，没必要说给你知道，至于你的军功如何能累升以掌军权，我倒很想知道，你是嫁入太子府之前得的虎符么？”

萧照影脸色已经沉得跟似井深，赵恒岳句句话击中她要害。同在帝王之位，契丹皇帝的顾虑想法与赵恒岳是相仿的，他只需稍稍想想，就能猜得到契丹国中军政分布。

赵恒岳提马侧行两步，低声对陶花说道：“你传令击鼓进兵，我下面一句话马上就会惹怒她了。”

他语气不容置疑，陶花马上向阵中做了个击鼓的手势，赵恒岳哈哈一笑：“既然嫁给太子是为了虎符，不是为了情谊，你又怎能让人家真心喜欢你、真心觉得你美貌呢？恐怕你家太子到此刻还念着以真心待他的阿陶妹妹吧？”

话音一落，萧照影果然变了脸色，她手中长刀一挥，她纵马向赵恒岳扑去。与此同时，周营鼓声大作，三军喊声震耳欲聋杀将过来。契丹军却因主帅正在攻击敌人而未得到命令，一时愣在当地不知进退。

萧照影到赵恒岳近身时已知自己中了激将法，可是此刻若回身又心有不甘，她举刀便向赵恒岳砍去。陶花不由一惊，她从未见过赵恒岳的马上功夫，立时手中扣住袖箭准备相救。却见赵恒岳抽出宝剑，是一只通体乌黑的铁剑，接住萧照影的招数尚游刃有余。萧照影本来想着他若是跟耶律澜一样不习武功，那么三两招若是能制住敌军首领，再回阵去发号施令也不迟，没想到不但不能制敌，竟连抽身都抽不开。

赵恒岳人高马大，招数圆满，用沉重的黑铁剑也不觉滞涩，陶花在一旁看得怔住，满心欢喜叫好。

而他在两军阵前、大战之中，一边接着敌人的招数一边对她喊：“既然叫好了，那你以后街头卖艺的时候叫上我行不？别叫旁人了。”

陶花愣在那里，抓抓头发：“我不会真的落魄到去卖艺吧？”

“我是说如果，就咱们两人一起去，好不好？”

陶花仍然愣在那里，她在想，大王跟她说让她去卖艺，这是啥意思？是对她的作战指挥不满意吗？这得不满意到啥程度才能说出这话？就算当不成元帅，她去当个箭手还是能当得了的吧。

赵恒岳已经发怒了，斥道：“这是战中，你再这么呆着，还要不要命？我回去就把你的元帅给罢了。”

陶花点头，拉开弓箭指挥应战，心想：我刚刚猜的果然没错，他确实是对我不满，才说些拐弯儿的话来责备我。

萧照影已经落了下风，更显焦急，正手足无措的时候听得契丹军中击鼓。

陶花一看，竟是耶律德昌的军旗移动过来。他本来是把指挥权完全放给了萧照影，此时看战局急迫，才开始发号施令。

都察听见击鼓，立刻向周军阵中冲去，他竟是绕过了陶花，分明瞧不起她。耶律澜则后退回阵中，立时有太子营亲兵上来保护。

耶律德昌是马上皇帝，武功在契丹名将中都可称冠，他见萧照影似乎受制，毫无惧意就击鼓进军，更督促亲兵营冲在最前。

陶花看见耶律德昌的亲兵营竟然冲出来，顿时如获至宝，急忙掣出三支铁箭放在弦上，随时准备出击。她如今日常即需参战，箭壶中常备了至少一半以上的铁箭。

耶律德昌并不常到阵前，她十分珍惜这个机会，若是错过了，又不知下次到何时才有报仇的指望了。

耶律德昌的亲兵营已经入了陶花箭距，可是他自己却十分精明地停下。陶花不免顿足，催动座骑向前跑去，只望能再近得一些。

赵恒岳在背后大叫“回来”，她却只是不管不顾。

铁箭不如木箭射得远，可是木箭却难以伤到耶律德昌穿着的重铁甲，陶花只能再往前去，很快就入了亲兵营的箭距。

她一身红衣，又是向着皇帝的亲兵营冲过去，自然成为敌阵中弓箭手的目标，一时乱箭纷纷过来。

陶花用盾牌护住马匹，手执佩刀拨开了第一轮箭支。她穿着金丝甲，到上体的箭支根本伤不了。契丹兵士却是惊了一回，以为她有邪术。

到第二轮时周军已有轻骑兵冲上来，大多都是秦家军中的亲兵。训练骑兵需要时日，契丹骑兵勇猛是因他们是马上民族，骑术不需特殊训练。中原的骑兵则需培养数年以上。只有象秦家军这种队伍，代代相传，许多兵士都是从小就入了军籍，方可训练出能与契丹骑兵抗衡的骑术来，普通军队就很难做到了。南宋时期的岳家军能够驰骋疆场，也是为此。

看到己方人马冲上来，陶花更加有恃无恐，拉开弓箭射向耶律德昌。到底因为距离太远，三箭连发只中了一箭，也没有穿破他的铁甲。

耶律德昌却抬头看了看陶花所在的方向，已经看到箭支中到她胸前直直跌落，契丹士兵颇有些忌惮。他偏不信这个邪，一提战马冲了过来。

陶花再掣出铁箭，他举起了盾牌护住了身体，陶花便斜仰马上往低射出一箭，正中他的马腹。

那马匹中箭后却并不惊跳，只是立住不再奔跑，显然已通人性。耶律德昌立刻一跃上了旁边一个轻骑兵的马匹，把那轻骑兵推下去，他继续向前冲来。

周军中一个兵士上前拦阻，他连剑都未抽，一抬手抓住那人手中战戟，向上一挑竟把那人倒挑下马来。

陶花被他这般勇猛之态都惊得呆了，她在契丹时也见过耶律德昌，却从不知他在战场上竟然如此勇烈。

陶花此刻本应后退，一个优秀箭兵应该懂得保持距离。可是她大仇当前，机会如此难得，竟然是不顾得退后，又掣出三支铁箭射过去。这次耶律德昌中了一支在前胸，穿破他铁甲扎入皮肉，他毫不退缩，催打战马更快速冲了过来。

陶花再掣箭时，他已经到了跟前，抽出佩剑直刺。陶花微微侧身，危急时刻“推云手”连想也没想就照他手腕抓过去。耶律德昌手腕急停，宝剑横扫。陶花抓了个空，剑刃却已经削到手面。她万般无奈拿手中佩刀去挡，正如她所预料的，她的佩刀被震飞出去，耶律德昌的神力在草原上是出了名的。

他微微一笑，宝剑仍往她臂上扫过来，陶花佩刀已飞，再无可凭借之物，眼看要受重伤时，一只黑剑斜刺里往耶律德昌身上刺过去。

耶律德昌也不惊慌，微微一转身闪开，重新调整宝剑方向，仍是往陶花身上刺过来，竟是一意要杀死她。

这几下变故快如闪电，陶花都不及逃跑，剑尖又到了胸前，虽然她穿着金丝甲，单这般劲力只怕也要受伤。那剑尖刚触及她衣衫，力道还未透入时，一只铁枪急掷过来，将那宝剑荡开来去。她这才得空圈马回转，往背后看时，耶律德昌仍想追击，却被赵恒岳和秦文两人一左一右拦住。秦文手中只剩一只枪，施展不开，跟赵恒岳两人才跟耶律德昌战个勉勉强强。

陶花回到阵后，倒也不觉惊慌，只惋惜自己力弱，面对面仍不能手刃大仇。此时又看见都察在已方阵中冲杀得如入无人之境，邓宣正招架不及，她急忙三箭射过去，都察中了一只在右臂，顿时力量不如从前了。

这时耶律德昌也已经退回去，他击退陶花，便已经向士兵证明了此女并无邪术，自然不愿再恋战。

赵恒岳和秦文对视一眼，两人全都圈马回到己方阵后。在阵前两人合力尚不能制服他，若追击到他阵中去那就更是危险了。

两人回马阵后指挥，陶花听见他二人交谈，都说那契丹皇帝实在了得，不由暗自忧心，要如何才能杀他以报家仇呢？

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