校场比武之日，连附近的道路上都是人山人海，老臣们都说，堪比三年前秦将军自晋北归来时天子在校场阅兵的盛事。当时践踏死伤无数妇孺，御史大夫进言从此取消了阅兵盛典。这次就没敢遍告民众，只有官员、家属前来，却也把校场挤了个水泄不通。

秦文一人一骑立在硕大的校场正中，银甲素衣，俊逸无双，却又威严不可亲近，目光所及之处立刻鸦雀无声，在场中站了半晌竟是一直没有人下场跟他比试。

赵恒岳带着几个要臣坐在正中的看台上，如此盛事，大家全都穿戴整齐，重甲在身。陶花坐在大王身边，从头到尾就一直痴痴看着场中。赵恒岳几次跟她说话，也无非是体贴问问她冷暖天气、是否劳累，她都要隔上一阵才能反应过来。

眼看太阳升至了正中，大家用饭休息完毕，回来又一直看着太阳渐渐西沉，竟是终无一人下场。郑丞相看着那太阳马上就要落下，只剩最后一缕余光在外了，哈哈笑道：“秦将军这勇名果然是威震四方，居然无一人敢下场，看来公主这良缘已成。”

话音刚落，太阳刚要将最后一缕余光也收去来结束这一天时，猛然一人拍案而起，喝道：“备马！”

周围人等全都转过头来向着声音方向，看见赵恒岳已然站起，大踏步走下场去，在侍卫手中牵过自己的战马飞身而上。

到此时，全场都已经看见，他一身黑衣金甲，疾驰到校场中央，马已经勒住时，衣角的十二章纹还在夕阳余辉中闪闪舞动。

郑丞相呼叫不及。陶花大惊起身也要下场，林景云在她身后轻轻拉住：“公主，你此刻下场去劝，不但劝不下，恐怕他二人还斗得更狠。此事也必然成为坊间笑谈。”

陶花顿足，站在当地不知如何是好。郑丞相已经跑了下去，远远地叫二人住手，那二人哪里肯听，竟然一句话不说就战在了一处。

郑丞相大呼小叫都没有用，回身向陶花招手比划，她立刻会意，取出弓箭以三支铁箭大力射过去。她坐在正中的看台，距离本就很近，这三支箭的力道便足够将两人兵器荡开了。

郑丞相趁着这短短兵刃不交的间隙，赶紧对两人说：“马上兵刃太过凶险，你们真要打，就空手到地上摔跤玩吧。”他已经知道劝不住两人，所以退而求其次了。摔跤是军中常用的训练项目，既可比试，又没有致命伤害。

他说的倒是实情，马上两人便一起跃下，远远扔开了兵刃，站到校场中央。四目相对，如骤逢的猛兽，彼此试探着挪动脚步，寻找着最佳的攻击点。

这一架一直打到天黑，看台上众人早已惊呆，不敢发出一点声响。校场内寂静如空谷，只有两人的扑击声，和沉重的呼吸声。

天黑之后，有侍卫挑灯过来，主台上众人早已经走到近前灯下来看。劝退之声又开始此起彼伏，只是郑丞相却不再开口了。

灯光下两人都是滚得一身泥土，仍是胜负难分。秦文自幼便得严父教诲，招势间有章有法，看台上时有摔跤教习忍不住赞叹，又跟周围兵士讲解他这一招如何精妙。赵恒岳招数狠辣，他幼时混迹街头，各样不要命的打法全都学会，来周国后又有名师指点，勤奋刻苦，又兼天生高大，竟是不弱于秦文。

慢慢地，两人俱都力尽，此时秦文便开始占些上风，因为力尽之时，招数精妙就变得尤为要紧了。眼看着秦文一个翻身将赵恒岳压在了身下，他以身躯压住他的双手，而后自己的双手伸到他脖颈之中。平时的摔跤比赛到此时底下的人就会道声“输了”起来，然而赵恒岳却硬是不说，秦文手上就渐渐加了些力。

陶花紧咬住嘴唇，看他手上力道越来越大，刚要出言示警，却先听到了秦老夫人无比低沉的一声“文儿”。

秦文的手顿时一松，便在这一松的空儿，赵恒岳翻身而起一头往他胸口撞过去。两人一齐跌倒，全都在地上喘息，一时间竟都起不来。

郑丞相急命侍卫将两人隔开，再抬两幅担架过来，而后他与秦老夫人对望一眼。秦老夫人也是习武出身，懂得观战，她轻叹口气：“这一跤，算是和了。”

郑丞相也点头：“正是。”

陶花一直看着他二人打斗，知道赵恒岳受的伤要比秦文重，他用的全都是不顾自己而硬使蛮力的打法。她就先走到他担架旁边去看了看，问问他有没有骨伤。他只是看着她笑，连说话的力气都没有。

她再回头看看秦文，他眼神冷冷地，满身泥土却一样高傲，躺在担架中只对她说了一句话：“你立刻从宫中搬出！”

陶花愣在当地。人群已经散去，明月高悬，夜空万里无云。

她把前情回忆一遍，所有的事情，都变得如此清楚明白。他待她的心意，远远超过了她的想象，也从来不是闹着玩。

神思飘忽时小金到了面前，低声禀报：“将军刚刚交待，公主先住到秦府去，他已经吩咐人打扫房间了。”

陶花转头交待侍卫：“我今晚住到秦府，你们去宫中帮我拿随身的东西。”

林景云皱眉：“这大半夜的……”却不敢违拗她，带了几个人走了。

林景云刚刚离去，郑丞相疾步从一侧跑过来，到陶花跟前深深一揖：“公主，老臣有些话，不知道会不会冒犯公主。”

陶花知道他是个明白人，便点点头：“丞相有话但讲无妨。”

郑丞相还没说话，人先扑通跪地，陶花急忙伸手去扶，他却是不起，只是微微叹口气，缓缓言道：“这从古到今，便流传有无数倾国倾城的故事，妲己妹喜、褒姒西施。也有人治国不力，就把罪责都推到女子身上，说是红颜祸水。老臣从来不觉得这祸国之罪该由女子承担，正如古人所说，‘西施若解倾吴国，越国亡来又是谁’。只是，老臣却觉得，若能有一个贤明识大体的女子辅助督促，这本该亡国的或许就有了转机，这本该疾苦的天下或许就成了太平盛世。”

陶花站在当地细心聆听，一言不发。

郑丞相伏头于地，声音低了下去，隐隐约约听到他说：“大王是我和先太子教导出来的，政事上一向明白，也懂得广施善行；可是他本性却有些随他生父的暴烈，不顺心时会发作一下，自从与公主情苦，那是时不时便要发作，无辜杀人的事，也不是没有过。”

陶花微觉惊讶：“他从没有在我面前如此。”

郑丞相抬起头来：“所以我才来求公主。咱们周国这数十年来没有一日太平，如今万幸遇到了明君，也是历经几代积累才能教出一位好皇帝，公主你怎忍心让我们的心血全都成空。老臣本意是想要公主尽快嫁入秦府，再为大王选一位贤妃，可谁知，他却已禁受不起了。情之苦处，老臣也是过来人，难以责备、难以规劝，只有眼睁睁看着他举措越来越无理失常，公主属意他人又是众所周知之事，只怕这样下去，天下终有混乱一日。”

陶花听到此言，不由后退了两步。郑丞相以头叩地，咚咚作响：“公主，请你体恤天下苍生，要知道，百姓战乱流离之苦，远胜过这金门玉户中的相思情谊！”

陶花微微一个踉跄，她早已明了他的意思，心中凄苦万分：“可是……可是……”

郑丞相声音渐高：“老臣一直以为，公主便是那贤明识大体的女子。公主出身陶氏重臣，自幼得忠义侯教导，又是亲自领军上阵的将领，自然是明白天下祸福所在。公主若肯辅助大王治理天下，这大周国的百姓从此不必受苦！”

陶花的眼泪盈上眼眶，哽咽着说到：“丞相也知道，秦将军……他……他为我身受重伤，我怎可负他？”

郑丞相长长叹了口气：“此事公主不必忧心。将军既然出身秦家，又怎会不明事理。公主可知道秦将军的身世？”

陶花一愣，微微摇头。赵恒岳曾把自己的复杂身世毫无保留告诉过她，秦文却是从来没有。

郑丞相低头：“秦家之事，我不便多言，公主尽可去问秦老夫人，问问她是想让你嫁入秦府，还是留在大王身边服侍。”

陶花茫茫然站在当地，只觉心中千头万绪没有一个可落脚之处。她也想不起来去扶起郑丞相，只是心神恍惚走了开去。郑丞相既然让他去问秦老夫人，她也就迷茫着吩咐车驾去了秦府，她今晚本来也就打算来这里住。

此时已是深夜，秦府竟然灯火通明。秦老夫人在正厅接驾，看见她的神色也已经明白大概，不由也叹了口气。

陶花眼眶仍是微红，想要开口，却是说不出话。

秦老夫人遣退众人，离座走到她跟前，轻轻揽住她拍拍肩背，和声道：“公主，不瞒你说，老身看见你如此伤怀，倒是放下了一大半心；你若是一意要跟大王争个短长，老身倒真的放心不下了。唉，只可惜，这么贤明识礼的女子，我秦家竟是娶不到了。”她说完才放脱怀抱，回到自己的座位上。

陶花稳住心绪，望着她说：“郑相让我来听听秦将军的身世。”

老夫人点头，缓缓说道：“是，我秦家失却的好媳妇，并不止你一人。”

“我儿秦重平，当年在朝中执掌虎符，那也是军功赫赫，一剑能镇百万兵，若论英俊无双，比文儿今日有过之而无不及。那时因为公主争嫁，还惹得后妃不和。二十三岁时得娶孙皇后膝下的轩云公主，公主是深宫中长出的弱女，我儿却是军旅中长成的将领，重平对她虽然礼敬有加，我却知道他并不喜爱。后来，吴越自立为国，重平率兵讨伐，在长江岸边与吴越国血莲教交战，就在扬州碰见了血莲教圣女文瑾瑜。他们二人久战不能决胜负，起了惺惺相惜之意。时值夏季，长江起了水患，血莲教是绿林队伍，并无应对之策，我儿便以水攻夺了扬州城。城中败兵逃亡时，他不追敌寇，反倒是遍寻水中，在观音山下救出那文瑾瑜姑娘。江水寒冷，文姑娘受了风寒，他日夜侍奉在侧，唉，也是前生冤孽，两人就这么要好了。”

秦老夫人微微叹了口气：“只是那文姑娘既是血莲圣女，失了处子之身便自愧于教中，当夜就回去领罚。她不辞而别，重平遍寻不着，朝中又已经听见了风言风语，皇后亲下懿旨，召了重平回京。轩云公主也有她的傲气，避居宫中不肯见他，如此一年有余。这一年之中，所得吴越城池又尽皆失去，吴越大军竟然北上，有了与周国一争高低之意。圣上无奈，只能再次令重平为将，又请出我来任监军之职，以防变故。这般他才终得出京。在扬州城下驻营时，文姑娘抱着一个婴儿来见他。她犯了教中重罪，本该受死，但那血莲教主却对她倾心已久，设法保住了她的性命。文姑娘已知自己有孕，也就勉力求生。只是，那教主如何容得下这个孩子？幸而文姑娘强悍，在产床之上与人动手，拼死救下了这个婴儿，带他出逃。这便是文儿了，他的名字是重平给起的，自然是为了爱重他的母亲。”

陶花吃惊：“原来秦将军竟不是轩云公主的孩子。”

秦老夫人点头：“这段往事我们没有跟他细说过，如今也是该说的时候了。轩云公主待他如同亲生一样，几次护住他性命，否则以孙皇后的脾气，断不会容他活在世上。重平在扬州重遇文姑娘之后，孙皇后催得先帝连下几道金牌，要召重平回京，杀死文姑娘。那时两军战事正急，重平带了他们母子两个想远走避世，临行前来跟我辞别，我当场质问他：若他这么走了，吴越国挥军北上，何人可挡？他答不出来。我便斥他，以一己之私，却要天下百姓陪同受罪，且先不说我秦家一门老幼的性命。他跪在地上，甘受我的斥责，万分为难之至。后来，那文姑娘看见如此情形，不忍他作难，当场横剑自刎。重平一看见她取剑便扑过去相救，可是文姑娘身有武功，动手也甚是利落。重平扑过去，刚刚好，她颈中鲜血喷出，全都溅在重平脸上……”

秦老夫人说到这里，手覆前额低下头去，良久之后方才缓缓抬起，眼眶发红继续说下去：“重平第二天就病倒了，收复吴越从此成空。只是他们忌惮重平，也不敢再北上，于是就成了割据之势。轩云公主听说重平卧病，立刻从宫中赶到军前侍奉，再也不提旧日嫌隙，以皇室之尊，日日亲奉汤药，又处处维护文儿，待他十分慈爱。后来重平慢慢病好了，几年后两人也就有了梧儿，此后夫妻一直和睦。直到文儿十五岁那年，江淮一带有人私通吴越国作乱，重平率军平叛，苦追匪首直至吴越境内，在扬州城外观音山下落入敌国军队陷阱。本来，以重平的身手，就是千军万马也该能冲得出来，他却认出了那里是他和文姑娘相遇之处，不肯突围，就死在了那里。文儿已经长成将才，秦家军后继有人，想必他也可放心伴她去了。他死之后，轩云公主自尽殉夫，留下秦文秦梧这一对孤苦的孩子……”

秦老夫人再次低下头去。陶花听见如此惨烈悲痛的故事，也觉伤感。秦老夫人却是惨淡一笑抬起头来：“公主，生在将门官家，便该知道承担天下祸福，为圣上分忧。你看那文姑娘虽然出身草莽，却也知道一死以释夫君与百姓，如今……如今却无人要你性命，人人都知大王对你爱重万分……”她叹口气：“唉，我也知道你和文儿要好，曾想借着这次庆功宴促成你们的婚事，谁知道大王对你的心思已经比我们想的都深了。事已至此，那也没有别的办法，只能望公主体恤苍生疾苦……”

陶花低下头，喉中哽咽：“我怎么能让秦将军伤心？他重伤才愈……”

秦老夫人缓缓摇头：“他是我的孙儿，我自会开导教诲他，公主不必挂念。只是，我今日也明明白白告诉公主，既然出了此事，你再想进我秦家的门，那是绝无可能了。”说着她把面色一沉，“为了情事，竟至幽州军回调，你们两个做得出来这等好事！”

她面色严正看住陶花：“我们秦家历代多得圣恩，尤以大王为最。梧儿自契丹归来便有心事，为着罗将军不肯下山为官，他是绿林中人，入仕朝中总是有心结，大王为此三上落霞山，终是说动了罗将军；文儿受伤，若不是大王舍城，又怎请得动神医来治？便是伤好了，将他留在乌由镇守北疆也是情理之中，何况大王又对你有心。可他却是亲自来跟我说，文儿重伤才愈，又是我唯一的孙儿，我们一家上下必然挂念得紧，当然要回来。大王如此仁善，你们却在盘算着起兵，这等不忠不义的事情，也不怕背上万世骂名么！”

陶花低头：“我……我没有。”

秦老夫人冷声答道：“好，那么就算此事是文儿主谋，我也原不该训诫公主。你虽不是赵姓公主，却掌着大周军权，大王待你怎样你比我们都清楚，别平白辜负了这份信任！这天下虽不是一个人便能为所欲为，可你们也得看看，谁能替得了他！谁能抗衡李涵庆二十万淮南军！淮南可是先太子的封地，那李涵庆，更是大王心腹中的心腹。你们两个人纵可单骑冲出，把两百口秦家老小置于何地？把百姓们置于何地？幽州军与淮南军内战，契丹吴越来犯，你们又把大周天下置于何地？！”

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