瓦牙握住的剑的手在战抖。他能体会到一股愤怒的情绪从剑柄上升起，充溢在他的胸膛中。那把咆哮的战剑仿佛在告诉着他什么。

起初，站在村口看去，那些房屋和树都站立在原处，什么也没有改变的样子，然而它们好似一副虚假的面具，他们很快发现少了什么：村头那些嬉闹的女孩子们组成的永恒的雕塑也不见了，没了那些嘲笑他们的讥讽声，使他们觉得自己踏足在一个陌生的地方。

他们犹犹豫豫地踏入村中，一路上没有看到一个人，也没有看到一只牲畜，甚至没有听到一声狗叫，续而他们看到了满地杂乱的蹄印，断续的血滴。扭打的痕迹和血迹越来越多，越来越大，越来越清晰，将他们一路带向不愿意面对，不愿意承认的真相。

发生什么了？他们如此地害怕甚至不敢向对方问出这句话。

离他们住的树屋越近，他们就越害怕。后来他们终于被压垮了，不敢再往家走。此刻他们站在紧挨着的三棵黄桦树下，布满黑色树皮瘤的枝干枝枝桠桠地缠绕着生长在一起。树屋就挤在歪扭的树缝里，门紧闭着。

他们知道那个隔壁的大男孩云二柱就住在那。那一天他射箭杀了那个蛮族男孩。

他们不想往回走了。向瓦牙伸手去拉黄桦树下的门，想打听一下到底怎么了。门开的时候，那男孩扑在门上朝外摔到了地上，仿佛他一直就站在门后等待着他们。他就要死了，头有一半被压碎，脖子折断，锁骨从肿大的扭曲了的右肩膀中戳出来，一种红白相间的浓稠液体从他的头部慢慢地流出来，流到地上。在他脖子后巨大的窟窿边缘布满小小的尖刺伤——只有一种武器能造成这样巨大的伤害——蛮族人使用的狼牙棒。

向瓦牙狂喊了一声，向后跳了开来。（倒霉，总是要看到死人吗？）

风行云张大了嘴巴，站在那儿对着西边发呆。

他们终于知道了为什么云会那么红，村子西面的那些箭塔正在一个接一个地被人点燃，在夜色中，成了一支支巨大的燃烧着的火炬。

“他们终于来了。而我爸爸的弓，我爸爸的……”向瓦牙说道，他手里的剑尖无力地垂落在地。

风行云拉了他一把，和他一起滚落在黄桦树的黑色阴影里。晦暗的暮色里，十数匹马出现在斜坡上，它们一阵风似地掠过干枯的村道，马背上是星光下显得黝黑的武士，腰里头闪着寒光。他们的手里都高挚着火把。这一小队骑兵刚刚越过他们藏身的树，为首的一个武士呵斥了一声，圈转马头，马蹄声四散开来。马蹄声行到什么地方，什么地方便有白亮亮的火光喷涌出来，这班强盗显然是在四处放火。只片刻工夫，村里头便火光四起。为首的武士在月光下静静地站立了片刻，随手将手中火把扔入洞开着的门，不等火头腾起，便拍马而去。

就着火把一晃的光，风行云和向瓦牙看清了马上武士脸上的青色文身，那武士正是名以残暴闻名宁州的蛮族强盗啊。

风行云两人又是愤怒，又是害怕，又是担心，他们偷偷摸摸地在路旁的暗草丛中潜行，一心想到家中看上一眼。

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虽然明知道将会看到什么，他们站在燃烧着的老桑树下时，还是感到背后传过来一阵颤栗，好像唳螭巨大的兽蹄顺着他们的脊梁骨爬了上来。那棵不知活过了多少岁月的老桑木在火中疯狂地燃烧着，成了一座火红的洞窟，空气中飘荡着木头和焦肉的香味。

仿佛意识到末日来临，那些羊拥挤在树下的圈中一声声悲叫着，努力地想从荆棘木和桂木搭成的篱笆中跳出来。还没等风行云和向瓦牙想到把篱笆打开，老桑树上那一堆通红的瓦砾塌落下来，把那群咩咩叫的畜生都埋在了下面。

他们站在过去的家前面发呆的时间太长了，以至于两名蛮族骑兵轻而易举地发现了这两个漏网的小孩。骑兵一声不吭地勒马跳过火堆，仿佛跨过野外低矮得不起眼的篱笆，从后面将两名小孩包抄住了。

钢刀出鞘的声音惊醒了风行云和向瓦牙，他们发现第三名骑兵出现在树后黑黝黝的灌木掩映的通道里，慢吞吞地勒马向他们行来。那名骑兵的坐骑是匹巨大的黑色公马。风行云他们村子里没有马，他们也没有看到过如此高大雄壮的马，它有四尺多高，白色的眼珠，胸膛宽大得好象一堵墙，堵住了所有的出路。马上的骑手头顶上满布着燃烧的火焰，色彩艳丽，犹如临近的死神。