阎罗殿常常被聊斋先生表现为理想的惩恶扬善的地方。

李伯言

《汤公》写人弥留之际的忏悔：从儿童时代到死前所有琐琐细细、早就忘了的事都涌到心头，像潮水一样在心头翻滚，想到办过的一件善事，心头就清凉宁帖，想到办过的一件坏事，心头就懊恼烦躁，心里像油锅似的。

所有到过阴司的，不论是暴病而死，如《王兰》、《刘全》；还是梦中入冥，如《王大》、《薛慰娘》；还是肉身入冥，如《阎罗宴》、《湘裙》；还是无意中掉到冥世，如《龙飞相公》……无一例外，都要在冥间接受善善恶恶的再教育，从此洗心革面，隐恶扬善。

阎罗殿常被表现为最公正无私的地方：

《李伯言》写沂水李伯言素来正直有肝胆，他暴病而死后，到冥间审案，先看到一个私良家女82人的恶棍被炮烙：“空其中而炽炭焉，表里通赤”；然后审王生买婢致死案。李伯言因为王生是自己的亲家，心中存左袒之意，马上就受到了惩罚：“李见王，隐存左袒意。忽见殿上火生，焰烧梁栋。李大骇，侧足立。吏急进曰："阴曹不与人世等，一念之私不可容。急消他念，则火自熄。"李敛神寂虑，火顿灭。”蒲松龄在篇末说：阴司之刑，比阳世惨重，责罚也比阳世苛刻。但阴司没有走后门、拉关系、说情等事，所以虽然处罚重，受罚者无怨言。谁说阎王殿没有天日？只怕阎王殿的正义之火，不能烧到民间的衙门上。

阎罗薨

《阎罗薨》尤有代表意义。故事里的魏经历是兼职阎罗。人在阳世生活，却梦断阴司事。巡抚大人为了自己在阴司的父亲，向魏经历求情。巡抚之父生前任总督，曾误调军队，导致全军覆没，此事由魏经历审问。魏经历虽然向巡抚声明“阴曹之法，非若阳世懵懵，可以上下其手”，但终因顶头上司求情，情面难却，答应审案时带巡抚到现场偷听。魏阎罗审案审得很公平，为了平民愤，他下令把巡抚之父丢到油锅里炸上一遭。不料巡抚见此，非常伤心，“痛不可忍，不觉失声一号”。这“一号”的结果，竟然让兼职阎罗受到了严惩，“及明，视魏，则已死于廨中”，大概是被阴司召去追查徇私舞弊之罪了。

阎罗还常对历史人物加以处治。《阎王》写阎王闲暇无事，把曹操拉出来打上几十大板。《阎罗》则写送明代民族英雄升天：“沂州徐公星，自言夜作阎罗王。州有马生亦然。徐公闻之，访诸其家，问马："昨夕冥中处分何事？"马言："无他事，但送左萝石升天。天上堕莲花，朵大如屋"云。”左萝石即左懋第，山东莱阳人。因父亲葬在萝石山上，遂以萝石为号。他崇祯四年中进士，官至太常卿，以兵部侍郎衔出使满洲议和，被清兵羁留。明亡后，左萝石拒不降清，被杀害。当时人们誉为“南宋文天祥”。左萝石罹难时，蒲松龄只有7岁。《阎罗》用“天上堕莲花，朵大如屋”颂左萝石升天为佛，莲花即莲花形佛座，是成佛的象征。蒲松龄用阎罗障眼，热情讴歌明代的民族英雄，新颖别致。

考城隍

整部《聊斋志异》首篇是《考城隍》，写的是蒲松龄姊丈之祖宋某的传闻：他病卧时，见人牵白颠马请他赴试，主持考试者竟然有关羽，考题是“一人二人，有心无心”。宋某的文章里写：“有心为善，虽善不赏；无心为恶，虽恶不罚。”受到夸奖，派他做河南城隍。宋某这才发现，自己参加的是阴司的考试。他以老母在堂请求阴司宽限自己。关公通情达理，再给阳寿九年，奉养老母，以终天年。九年后，宋某老母去世。安葬老母后，宋某“浣濯入室而殁”。清代的聊斋点评家认为，一部大书，以《考城隍》开篇，带有寓言性，“赏善罚淫之旨见矣”。

如果硬说阴司题材是蒲松龄发明创造，当然是文学研究中把脑袋埋进沙堆的驼鸟。蒲松龄之前，死而复生、人鬼之恋、完整的阴司、多彩多姿的鬼魂，早被前辈作家创造出来。正如钱钟书先生所说：前人占领的疆域越广，继承者要开拓版图越难。而蒲松龄不是守成之主，他是光大前业之君，他异曲同工，他后来居上，他别开生面，他善于寻找新的描写对象，善于熔铸新的艺术世界，善于从他人看过一千遍的东西看出全新成分。在这位天才家身上，有一种现代科学都无法明辨的能力。这能力，总是能把他送到他人没有到过的地方，采到灵芝、仙桃、人参果。聊斋鬼故事之奇妙，之丰富，之蕴含深刻，就像元稹评价杜甫：“得古今之体势，而兼人人所独专。”

冯镇峦《读聊斋杂说》说得好：“读聊斋不作文章看，而作故事看，便是呆汉。”

读聊斋不做文学经典读，而当民间故事看，难道不是呆汉？

北京大学吴组缃教授写过多首著名咏聊斋诗，其中有这样两句：虫鸟花卉畜与鱼，百千情态足愉娱。

这两句诗的意思是：聊斋“妖”类形象，即由虫、鸟、花、木、水族、走兽幻化成的人物，这些千姿百态的生物和人的个性结合构成的特殊形象，给读者带来惊喜和快乐。

《聊斋志异》创造了多少奇特而富情意的异类？天上飞的，水里游的，山中跑的，各种生灵，因一“情”字，纷至沓来到人间：

《葛巾》、《香玉》、《黄英》、《荷花三娘子》，解语花变人间男子床头妻；

《白秋练》、《西湖主》、《青蛙神》，水族跟人间男子结连理；

《绿衣女》、《阿英》、《竹青》，绿蜂、飞鸟跟人间男子成双结对；

《素秋》，书中蠹虫跟人间书生成为比亲兄弟、亲兄妹还亲的亲眷；