苦禅大师无头的遗体在胡靖庵的主持下和冷闰章、白蒲道长一起火化了。三个死者的骨灰被装入白瓷坛子，准备事后送回他们所在的门派。本来叱咤风云的江湖豪杰，转眼间便化成了沉沉灰烬，此中情怀，让目睹的众人黯然不已。

诸事已毕后，天色已近正午。众人毫无胃口地用过膳，胡靖庵正色道：“各位，从现在开始，请不要远离山庄范围，最好都呆在自己的屋子里，以免被凶手趁隙偷袭……”“我说老胡，咱们到你这庄子里来可不是坐大牢的，要是这么着，我干脆拍屁股走人。”打断话头的自然是班戚虎。

云寄桑突然道：“胡总管不必多虑，那凶手的武功未必像大家想象的那么高。”众人一愣时，他又掏出了那串残余的念珠，“这是苦禅大师的念珠，从断痕看，并非遭凶手斩断，而是被捏断的。而捏断念珠的人，极有可能是苦禅大师自己。他既然会捏断念珠，必定是见到了令他极为惊诧恐惧的事情才会如此，这说明他很可能已经见到了凶手。可灵堂内依然没有任何打斗的痕迹，甚至连血迹都没有。这说明凶手是制服苦禅大师后将他从容带至灵堂外行凶的。各位想，凶手是如何做到这一点的？”说着，他定定地望着众人。

“莫非苦禅大师中了凶手的什么暗算？”容小盈突然道。“任夫人说得没错，苦禅大师正是中了凶手的暗算。”云寄桑点头道，“而唯一能无声无息制服这位少林高僧的方法只有一个，那就是用毒。”

“是不是就是我们闻到的那种难闻的香气？”方慧汀问道。

“不，别忘了，我们也闻到过那种香气，却一点事都没有。所以凶手所用的，应该是另外的毒物。一直以来，凶手作案之处，都会留下这种气味，给人的印象十分深刻。就因为如此，也种下了这种香气没有毒的暗示。所以苦禅大师才未作防备。如果凶手在这种浓香的掩护下施放另外无色无味的毒，就非常容易得手了……”

“不错！正是如此！”乔翼也一拍桌子道，“这样一来，一切都说得通了。”

“那么冷堡主和白蒲道长也是中毒后才遇害的么？可是冷堡主和白蒲道长是在船上遇害的。船上和屋内不同，湖面开阔，水汽浓重，而且风势极大，使用毒香是很难奏效的。”陆边若有所思地道。

“这就是另外一点头绪了。我们上船时，白蒲道长的太清剑还在鞘中，以此判断，凶手应该是在突然间偷袭得手的，否则以他们二人的武功，断不会一点反抗的迹象都没有便被凶手杀掉。”

“既然是偷袭，能让冷堡主和白蒲道长全无防备的，就必定是他们极为熟悉之人……”说着，云寄桑慢慢扫视了众人一眼，“所以，各位，我们还是听从胡总管的安排，不要私自行动为宜。”

大家互相看了看，没有人反驳了。因为云寄桑分明是在暗示凶手很可能就是众人之一，而且他的推论极有道理，一时间大厅内人人噤声。

门外忽传来轻轻的敲门声。“谁？”云寄桑问道。“云大哥，是我，阿汀。”一个轻柔好听的声音回答道。当身着浅蓝色劲装的方慧汀进了屋后，却不说话了，云寄桑不知道这个小姑娘找她作甚。好半晌，她才低声低气地道：“……云大哥，你觉得刚才午饭好吃么？”云寄桑一愣。

“那只酒酿鸭子我觉得不错，烧得很嫩，还有莲藕粥也很好喝……刚才洗澡时我遇到任夫人了，她身上有只荷包，上面绣着一只红嘴绿羽毛的小鸟，真好看……陆堂主还和我说，等离开这里，一定带我去君山好好玩一次……”

听着她这样漫无边际地闲扯，云寄桑猛然醒悟到什么，轻轻扳过方慧汀的肩膀，试探着问：“阿汀，你是不是害怕啦？”方慧汀秀目中慢慢蓄满泪水，就那样望了他一阵，猛地扑到他怀里：“云大哥，阿汀害怕极啦，阿汀想骊府，想回家。”

云寄桑轻柔地拍着她的背：“没事的，一定会没事的。我保证，一定抓到雌雄香煞，到时候就让阿汀用墨汁在他们的脸上画黑眼圈……”方慧汀终于被他逗乐了：“人家才不会呢，他们的味道难闻死了。”云寄桑对方慧汀不去找卓安婕而来找自己而感到奇怪，便问道：“你卓姐姐呢？”

“不知道，我去找她，可她不在……”

云寄桑暗暗皱眉，这个时候，卓安婕居然还四处乱逛，实在太危险了：“那我们一起去找你卓姐姐，好不好？”方慧汀乖乖地点了点头。

“阿汀，你知不知道，为什么你卓姐姐要带你来这里？”云寄桑随口问道，他对卓安婕此举始终不能释然。“因为阿汀的眼睛好啊，离我多远的东西都能看清楚，而且只要是我看到过的东西，就不会忘记。”方慧汀认真地道。“哦，阿汀这么厉害啊……”

一出房门，云寄桑才发现已是黄昏时分，金色的斜阳正向水面沉坠，凋零的红叶随着秋风缓缓飞舞，满目苍凉，尽是萧瑟之意。起霸山庄一座座精巧的亭台楼阁在这夕阳中也显得暗淡了起来，仿佛在倾吐着莫名的伤感。