“呃，如果卡内利打算取胜的话，他今天就混不过去了。”

“没错。哦，幸好他没打算取胜。”

我们一直在谈拳击，直到到了第一百零四大街，钱斯小心翼翼地掉了一个头，然后在一个消防栓旁停下。他熄了马达，但没拔钥匙。“我送索尼娅上楼，”他说，“很快就下来。”

跟我说幸会之后，她一言未发。他绕过车身，为她打开车门，然后他们慢悠悠地走向一座公寓的门口，这座公寓是小区正门前两座大公寓之一。我在笔记本上记下了这个地址。不到五分钟，他回到驾驶座上，我们再次向北驶去。

过了六个街区，我们都没说话。过了一会儿，他说：“你要找我谈话，跟基德·巴斯科姆没关系吧？”

“没关系。”

“我也觉得是。那是什么事？”

“金·达基嫩。”

他直视前方的路，我没看出他有任何表情变化。他说：“哦？她怎么了？”

“她要退出。”

“退出？退出什么？”

“这种生活，”我说，“她同你的这种关系。她想让你同意她……终止你们之间的关系。”

我们停下等红灯。他什么都没说。绿灯亮了，我们又过了一两个街区，他说：“她跟你什么关系？”

“朋友。”

“那是什么意思？你跟她睡觉了？你想娶她？朋友是广义词，涵盖范围很大。”

“这回它是狭义词。她是我的一个朋友，求我帮她一个忙。”

“让你跟我谈？”

“没错。”

“她为什么不亲自跟我谈？我跟她经常碰面，你知道。她没必要绕这么大一个圈子来问我。咳，昨晚我还见到她了。”

“我知道。”

“你知道？那她见到我时怎么什么都没说？”

“她害怕。”

“怕我？”

“怕你不让她离开。”

“而且我会打她？毁她的容？用烟头烫她的***？”

“诸如此类吧。”

他又陷入沉默。车行平稳，具有催眠效果。他说：“她可以走。”

“就这样？”

“还能怎样？你知道，我不是白人奴隶主。”他说这个词时带有嘲讽意味。“我的女人跟我在一起都是出于自愿，她们没受到任何胁迫。你知道尼采吧？他曾经说过，‘女人就像狗，越打她们，她们越爱你’。但我不打她们，斯卡德。从来没这个必要。金是怎么认识你这个朋友的？”

“我们认识同一个人。”

他看了我一眼。“你曾是警察，是个侦探。几年前离职。你杀了一个小孩，然后引咎辞职。”

那差不多是事实。我的一颗流弹打死了一个叫埃斯特利塔·里韦拉的小女孩，但我不知道迫使我离开警察局的是对这一事件的负罪感还是别的。但这确实改变了我对世界的看法，所以，我不想当警察了。也不想当丈夫、父亲或继续在长岛生活。不久之后，我辞了工作，离了婚，搬到第五十七大街居住，在阿姆斯特朗酒吧打发日子。那颗流弹无疑促成了这些变化，但我认为不管怎样我都会走上这条路的，迟早的事。

“现在你成了个半吊子侦探，”他继续说，“她雇了你？”

“差不多。”

“那是什么意思？”他并没等我解释，“没冒犯你的意思，但她的钱白花了。或‘我的’钱，这要看你怎么看了。如果她要终止我们的合作，跟我说就是了。她没必要找人替她说道。她打算干什么？我希望她不是要回家。”

我没说什么。

“我猜她还会留在纽约。她还干这行吗？恐怕那是她唯一会干的行当。她还能干什么？她打算住哪儿？我给她们提供公寓，你知道，给她们付房租，给她们买衣服。我想，没人问过易卜生，娜拉出走后到哪儿找公寓吧。如果没弄错的话，我想你就住这儿。”

我望向车窗外。就在我的旅馆前。我根本没注意到。

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