第一章妻不如妾

颜如语嫁入的曾府，是扶苏镇最有头有脸的人家。曾大少爷年轻时弹得一手好琴，号称花影入清音，每每流连在些个什么清泉，奇石，花墙，碧楼之下，十分的相貌加上十二分风流气韵，也不知道多少女子醉倒在他琴徵之下，而颜如语，就是痴心不改，最后八抬大轿嫁入曾府的那一名。

手忙脚乱的家常事里，转眼流过十年。

颜如语抚镜一声长叹：“唉！”

菱花镜里，形容消瘦还则罢了，偏偏两颊倍添丰润，连生气恼火、茶饭不思也是满面油红，多少香粉也遮不住这一脸富态。颜如语合上镜奁站起身来，发觉腰身也比昔年怀了熙官的时候不遑多让，如花美眷，尽付与断壁残垣，好不令人悲从中来。

门外春光喧闹，枝头喜鹊叫个不休，颜如语啪得一拍桌子：“蠢鸟儿，喜从何来？”

“少奶奶，大喜大喜！”丫头话梅掀开帘子就快步走了进来：“大少爷新娶的……”她默默低了头，小声说：“嗯，那人，进门了。”

一屋子赤橙蓝绿，顿时变成满眼灰白，颜如语悲从中来，“那……她好看么？”

话梅低着头不说话。

“明白了”，颜如语毅然决然二度打开镜奁：“梳头。”

这一头乌髻分毫不乱的，又有什么好梳？话梅举着玳瑁梳子左一抿右一抿，跟着主母唉声叹气，再梳，还能梳回十年的青春去不成？

“好妹妹，起来吧。”颜如语伸手去扶那地下的人儿，心里腾腾便是一酸，瞧人家那手，当真莹如冰雪，酥如醴酪，这么软软嫩嫩地往自己手上一搭，真好像是奶油酥浇在黑馍馍上，好不自惭形秽。那“好妹妹”再一抬头，颜如语只想捂了脸去，时至今日她才知道，糟糠之妻不下堂，那已经是何等的皇恩浩荡。

这样的美人，不送于帝王将相谱一段佳话，真是国家之大不幸，曾家之大不幸啊。

牢骚满腹又能如何，婆母大人有云，为妇之道，不可善妒。审时度势地落落泪伤伤情也就算了，再多言，就失了大少奶奶的体面尊严。

这鲜溜水嫩的小美人儿才一十六岁，人好，名字也不错，叫做莫水窈。

韩退之有言：不平则鸣。

颜如语心中有大不平——她嫁进门，三吆四喝冷嘲热讽，莫水窈不然，人人赞她俊俏；她晨昏定省孝敬公婆，莫水窈连门都不出，婆母也不见怪，只笑儿子还年轻；她勤习针凿女红，莫水窈吟诗作赋；她三更即起五更梳头，莫水窈却日上三竿娇滴滴道从此君王不早朝。

妇道妇道，是为妇之道，难不成美妾就可以不守？颜如语本来就已经大大不快，现如今，更是心中积郁，怒火中烧。

如果不是莫水窈太过分，她即便心里不舒坦，也绝不至于发作出来，但是这一回莫水窈实在欺人太甚了，竟敢趁她不在闯进房来，说是小猫叼了戒子钻进屋，要找一找。颜如语匆匆忙忙赶回来，正看见莫水窈弯腰看一口密密封锁的小箱子，敲敲打打地随口道：“姐姐这是什么？好生严实呢。”

颜如语怒不可遏，抓头挠脸地将莫水窈赶了出去，只是这一闹，被曾大少爷好一通训斥：“她不过好奇摸摸箱子，又不曾打开，你疯疯癫癫象什么样子！”

颜如语丢尽面子，下人面前也失了身份，不少见风使舵地开始巴结新少奶奶，只有话梅还忠心耿耿，有一句没一句地劝：“大少奶奶何必这么仁厚？难道我们还没法子整治那个狐狸精？”

颜如语摇头，用粗粗胖胖的手指抹去眼角的泪，叹口气，不说话，被问得急了才悠悠叹口气：“抢？抢回来也已经不是当初的曾九霄了。”

她开始发呆，愁苦，常常一两个时辰地看着窗外，即便有人讽刺几句，也充耳不闻。

相夫不成，颜如语把全部心思投在儿子身上。

熙官聪明又懂事——只可惜，这孩子未免太“懂事”了点，有一回鬼鬼祟祟地拉了她去花园看，结果看见自家夫婿和莫水窈在花丛下滚在一起，莫水窈一条腿勾在男人腰上，活像一只剥了壳的小虾米。

曾九霄恼羞成怒，一记耳光，打落夫妻十年恩情。

颜如语想，这妇道，我，怕是守不下去了。

想想十年来，丈夫不喜公婆不屑，自己究竟何错之有？不过是刚入门时不懂规矩，言辞粗俗了些，行止亲昵了些……再有，就是被苏夫人一语道破，自己根本就不是什么苏知府的千金，只是半路收下的义女而已。

本以为为妇之道大同小异，嫁进人家就应该遵循，没想到这深深庭院非她所能明白，昔年自己一时欣喜亲了丈夫一下，便被婆母大骂，罚跪三日——今天这光天化日的，一对男女在花园野合，却变成了自然而然的事情？原来……妇道这东西，也是运用之道，存乎一心。

颜如语只管倚着门槛出神，却见莫水窈打扮得仙子一般，大模大样从门前经过，身后抱琴的，提盒的，小厮丫头跟了一群。

“这是哪儿去？”颜如语随口一问，立刻自悔失言。

“少奶奶，咱们这是去罗将军府上，罗三少请了大少爷赴那个三春诗酒宴，罗家三少今年大手笔，给女眷们也单开个园子——”那个小厮正说得眉飞色舞，忽然打住了。月亮门处，曾九霄微微笑着看了颜如语一眼，大步走来，虚挽着莫水窈，道：“时候不早了，走吧。”

青袍玉带紫云襟，倜傥利落宛如当年，只是……自己已不是那个身边人。

“爹爹！爹爹！”熙官从颜如语身后挤出来，一把扯着父亲的袖子：“我也要去，你不是说罗三叔会教我武艺？”

曾九霄弯下腰：“先生今儿教的书，温了没有？”

“温了温了！”小孩子也不知不觉学会了些父亲的跋扈之气：“不信我背给爹爹听！”

“我曾九霄的儿子，还能错了不成？”曾九霄大笑起来，“水窈，你带着熙官，我们走吧。”

“多谢爹爹！”熙官一蹦三尺，忙牵了莫水窈的手，走了几步，才想起来回头挥挥手：“娘，我玩儿去了！”

“去吧……”颜如语的唇际无力地吐出两个只有自己能听见的字，木然地挥了挥手，只是儿子并没有回头看自己一眼。

她的手在半空举了好久，直到话梅忍不住了，抹着眼泪去摇晃她，她才恍然大悟。

“少奶奶！”话梅轻轻哭了起来：“咱们怎么就这样了呢？”

当年话梅只有七岁，是四个拨过来服侍的丫头中最小的，那时候颜如语每天忧心忡忡，目光跟着她在屋里转来转去，直到有一次话梅费力地端了一大盆热水，颜如语心疼地接过来：“小孩子家怎么能做这个？太不象话了，给我给我。”

很快就证明了，不象话的不是小丫头话梅，而是这位不懂礼数的颜夫人。

颜如语一直在付出代价，四个丫头里，最大的那个被拨到别的房，过得不好，常常挨打，颜如语心疼得直抹眼泪；第二个打发嫁了出去，颜如语哭得天崩地裂众人侧目；她软语哀求夫君帮忙好生照顾剩下两个小的，曾九霄想来想去决定把最漂亮的那个收了房，这下颜如语一哭二闹天下大乱，丫鬟走得含冤带屈，也是从此之后，夫妻渐渐冷淡了下来。

话梅……怕是也快要被嫁出去了吧？又能做什么？

堂堂的曾家大少奶奶，已经是自身难保。

夜，渐渐深了，颜如语睡不着，倚枕望月。

忽听“扑棱”一声，这声音好生奇怪，像是从西边院墙传来。

颜如语正准备喊人，想了想，一个人向院墙边走了过去——只见墙根下，花丛中，隐隐约约有一团黑影。

颜如语警觉道：“什么人？”

那人断断续续：“求奶奶别喊……是……是我。”

居然是莫水窈，她不知何时换了一身黑色夜行衣靠，酥酥白白的左手正捂着左肋，右手撑在地上，抬头，满眼哀求。

天作孽犹可饶，自作孽不可活，平日也不知欺侮这少奶奶多少次，这一回算是犯在她手上了。

颜如语默默站立片刻——这片刻好似半生之长，她撕下块裙裾，上下勒着伤口一扎：“先去我房里，走。”

话梅正靠在椅上打盹，略略有些惊醒，正要揉眼睛开口，颜如语一指虚弹在她后脑，话梅立时酣然睡去。

“你……你是什么人？”莫水窈亲眼看见颜如语点穴功夫，这手凌空制穴，绝非泛泛之辈所能为。

颜如语面沉如水：“这话，该我问你才是，你是什么人？”

莫水窈憋得满面通红：“姐姐，瞧在夫君分上——”

“住口。”颜如语神态间自然而然带了丝狠色：“别喊我姐姐，你要是跟我讲规矩，你这样子翻墙而入，我就该喊人把你捆了报官。”

“好。”莫水窈正色，拱手道：“泰安东岳剑门下末徒莫水窈，敢问侠姊尊姓大名？”

“东岳剑？”颜如语苦笑着摇头：“真想不到你居然是李嵩门下，也罢，既然是侠义道上的，我救你一回便是，至于我是什么人，你不必知道。”

撕开衣襟，只见莫水窈细细腰肢上有个斜刺的血洞，也不知什么歹毒暗器打入体内，血肉模糊肿胀，流血倒不多，颜如语仔细看了两眼：“是勾魂笔，幸亏你轻功不错，半空中兀自有腾挪余地……是什么人？他……他知道此事么？”

莫水窈摇头：“他怎么会知道……我苦心孤诣嫁入曾家，不过是为了这一天而已。”

颜如语轻轻握拳，又松开，只顾回头打开一匣胭脂，轻轻提了上头一层，露出下面白玉般膏药来，屋内顿时满是香气；又取出一枝簪子，旋下簪头，倒出些暗红粉末来；最后摘下大襟上一颗纽扣，除去外头绸布，取出颗龙眼大小的丹药。

莫水窈看得目瞪口呆，没想到一个粗笨妇人的房内，有如此门道。颜如语瞪她一眼，回头又取出根簪子，从里头细细拔出一根银管，挑了些膏药，微微在火上一烤，抖手刺入莫水窈腰间血洞内，好一会儿，才有黑血淋漓流出，带黑血转紫，紫血转红，颜如语才敷上止血药粉，将丸药递过去：“你运道不错。”

眨眼间，这些零零碎碎的小玩意儿又消失得干干净净，颜如语低头笑：“这套家什还是三年前高价从沽义山庄购来，沈南枝曾笑话我，说倘有一天用不到了，她半价回收就是……没想到，没想到，唉。”

莫水窈低头道：“姐姐，我不知道你也是……”

颜如语厉色道：“我若不是江湖中人，你就可以夺人夫凌人妻了？同为女子，恃强凌弱，岂不比男人更加混帐！”

莫水窈只觉得伤口麻木消失，开始剧痛，知道是药物发作，心中又惊又喜，但实在不知道如何应对颜如语，只好道：“此事一了，我立刻离开曾家。”

颜如语摇头：“你走又如何？罢了，好歹我救你一回，你告诉我，究竟怎么回事？”

莫水窈刚要回答，就听大门外车马声嘈杂，好像一群人急奔而回，随即就是砰砰地拍门声。

颜如语一口吹灭蜡烛，指了指床底，莫水窈急道：“姐姐，床下怎能藏人？”

颜如语轻声道：“靠墙处有个三尺深的洞，推开板子就是。”

莫水窈依言俯身钻进床底，忽然一阵不寒而栗——她好端端的，在床底挖个洞干什么？

这地洞不深不浅，刚好藏一个人，也刚好埋一个人。

砰，一脚踢开隔壁房门，然后第二脚便踢开了颜如语的门。

“如语，你可见到水窈了？”曾九霄慌慌张张地问，白白的额头上满是细汗，好像欲言又止。

“不曾”，颜如语一脸的惺忪睡态：“出什么事了不成？”

曾九霄欲待开口，又扯下脸，急急踱了两圈，举步便向外迈，刚走出一步又回头：“唉，想来水窈也不会找你，但……你若见她，无论如何不必声张，偷偷儿知会我一声。”

颜如语心里不痛快：“怎么，外头人家都找上门了，还不能让我知道？”

“咳！你知道又有何用？”曾九霄急道：“那、那春晖园中，有人行刺罗三少，身形分明是个女子，事后一查，门窗无人出入，只有水窈不知去了哪里，罗三少那个人，唉，这就跟来要看究竟！怎么打发，你说怎么打发？”

颜如语忙问：“那熙官呢？”

“熙官自然很好”，曾九霄显然不耐烦了：“我的儿子，难道我不会照料？”

颜如语心中一恸，自己母子他当真是半点不放在心上，事到如今他还是没有办点埋怨那小妖精的意思，也不知怎么的，口中酸溜溜就带了出来：“要真是她，你怎么办？”

曾九霄默然许久：“一夜夫妻白日恩，我总不会难为她。”

外面喧嚣声更重，曾九霄匆忙赶了出去。

莫水窈灰头土脸地爬了出来，小心喊：“姐姐。”

颜如语回身坐下：“说吧，究竟怎么一回事？”

莫水窈低头，神情楚楚：“姐姐容禀，江左稗将罗珙尰于我，有着杀父之仇。”她觑着颜如语脸色，知道今晚过不了她这一关，小命也就玩完了：“我生父是个师爷，平生最是刚正不阿，只是一回，替莫家村老少一百三十口写了状子，告那罗珙尰纵兵劫掠毁坏民田，于是就……”她双目微红，话声哽咽，只低了头下去。

颜如语装模作样，捧起冷茶来抿了一口：“于是就……拜师学艺，想要借九霄的路子潜入罗府报仇，是不是？水窈啊，这段子你不嫌老了点？”

莫水窈先是猛一抬头，咬牙跪倒：“姐姐！莫家村就在扶苏镇东八十里处，我父亲和带头的七人一夜之间被活活打死，至今人人皆知！”她越说越激动：“生死大仇，我不敢欺瞒——这曾家和罗府素来交往甚密，当年莫家村血案……曾家不说援手，反倒趁机贱买良田百顷，上上下下，并无一个好人，我——”她自悔失言，怔怔抬着头，说不下去，好容易才憋出句：“我……并不知道姐姐在这里。”

这小女人好狠的心，她不仅想要杀了罗家人，更想将罪责栽给曾家，来个坐收渔翁之利。

颜如语脸上红一阵白一阵，羞一阵怒一阵，终于一拳砸在桌上，只将翡翠镯儿震得粉碎：“岂有此理！”

莫水窈摇晃着颜如语的衣袖：“姐姐你救我一命，姓莫的也不是知恩不报的人——”

“滚一边去别碰我”，颜如语没好气，一把掀开莫水窈：“起来，跟我走。”

莫水窈一惊：“姐姐？”

颜如语懒得罗嗦：“你去婆母那里，就跟她说，酒宴上罗三少爷对你有不轨之心，你才连夜逃回来……明白？”她挥挥手止住莫水窈欲发之辞：“先去你房里换套衣裳，记着，随机应变。”

她咬了咬嘴唇，似乎下定了决心：“这事一完，你马上给我滚，我不想看见你。”

莫水窈叩了个头，悄不做声地出门去了。颜如语摇摇头，老了，终究不是昔年快意恩仇的女侠了，即便曾家有不是，那又如何？这里有她的夫，她的子，她的地和天……她轻轻摸了摸屋角那个红漆描金的小箱子，手已经胖了，攒银戒子勒出一圈肥肉来，一废十年，该握不住刀了吧？

颜如语跺一跺脚，拍开话梅的穴道：“死丫头别睡了跟我走，快点，出事了。”

曾家的厅房精致雅洁，颇有几分书香气息，可惜这一屋子人彪勇刁横，着实大煞风景。

“罗兄，你莫要欺人太甚，小心惊动了我父母！”曾九霄脸色铁青，激怒之下又不敢动手：“难不成你要我连夜抄家给你看不成？”

“不敢当。”罗三少踞坐在主席之上，轻慢之极：“既然如夫人没有回来，我们就等上一等，曾老爷若是醒了那是再好不过，我正要请教他老人家，曾兄你纵妇行凶是个什么道理。”他脸色已经不好看，解下腰间剑鞘向桌上一拍，茶盏震了个粉碎。大厅内罗府的家兵家将们也一起创创拔出腰刀，立时间明晃晃一片，剑拔弩张。

这真是秀才遇到兵，曾九霄忍气吞声：“罗兄，你怎么就一口咬定了是我曾家的人哪？有话慢慢说——”

“干什么要慢慢说啊？”一个又高又亮幸灾乐祸的声音从后宅传来，然后是急急忙忙的脚步声，话梅一溜小跑才跟上颜如语，颜如语满面春风，向罗三少福了一福：“罗三哥来的正好。”

曾九霄窘迫之极，伸手便要推搡：“妇道人家胆敢抛头露面，你你你成何体统！还不退下！”

“诶——”罗三少一把攥着他手腕：“嫂夫人又不是外人，既然有见教，罗之涯洗耳恭听。”

颜如语便笑道：“我曾家也是个正经人家，如有侧室夜不归宿，岂不是落了外人笑柄？我那妹妹最是孝顺，既然不在房内，想必是伺候母亲大人去了，依我看，事急从权，话梅，你去夫人房里问一声。”

曾九霄大怒：“你敢！”

罗三少嘿嘿一笑：“嫂夫人所言甚是，曾兄，还是事急从权，问一声吧。”

“不必问了”，帘声一动，一个五旬上下的妇人缓步而出，衣衫华贵，态度威严，正是曾家夫人，右手边少妇装扮的，正是莫水窈。罗三少一阵尴尬，连忙起身让座，曾夫人缓缓坐下，目光冷冷地四下一扫：“少将军，不知什么大事逼得我曾家合府女眷出来相见哪？”

罗三少虽然蛮横，毕竟不敢在长辈面前太过放肆，但区区一个曾夫人他也不放在心上，马马虎虎抱拳：“惊动夫人，真是罪该万死，只是九霄兄在寒舍做客时，有个女刺客行刺小侄，那刺客腰际有伤，是不是如夫人，一看便知。”

这话无礼之极，曾夫人只气得说不出话来：“你！”

“母亲息怒”，颜如语忙上前：“少将军是武人脾气，直率了些，依我看，不如求个清白，我来瞧瞧也就是了。”说罢，挽着莫水窈的手便要去往内室。

罗三少皱眉，这一家人不说两家话，颜如语看起来疯疯泼泼，但未必就真肯在外人前指证，他也懒得废话，伸手一推曾九霄：“诶，曾兄还不快把嫂夫人劝回，小弟绝无此意。”曾九霄被他一推一个踉跄，正不不轻不重地撞在莫水窈侧身，莫水窈“哎呀”一声扶着夫君，腰肢婉转，哪有半点受伤的样子？

罗三少瞧得真切，曾九霄的身子撞上莫水窈之际，好像有股若有若无的力量把他稍稍一推，只是莫水窈如果有这等内力，行刺之时也绝不至于失手；曾九霄和他相识多年，什么斤两他自然明白——难道是那个蠢笨的主妇？他行事素来不多思索，便走上去一揖：“既然如此，曾兄，倒是小弟的冒失，改日必当置酒谢罪，告辞。”若有若无的，手臂轻轻在颜如语肩头一推。

颜如语仰面就倒，狼狈之极，素色兰裙下露出两条肥大的正红裤子，惹得一干人偷笑不已。话梅忙扶起少奶奶，颜如语面红耳赤大哭起来，只扯着婆母道：“母亲——”

哭的哭闹的闹，喊的喊叫的叫，堂内顿时乱成一团。只听一声咳嗽：“罗少爷，你打我孩儿，辱我儿媳，逼我合府女眷出来相见，这难不成是罗将军的意思？”曾老爷看上去也是刚刚从床上爬起，一件长袍披在肩上，发髻松散，满脸怒色。

罗三少知道这回真是不好收场，好在区区一个曾家，他也未必得罪不起，抱拳一礼，扔下两句场面话，扭头就走。

曾九霄急忙道：“慢着，熙官呢？”

罗三少头也不回：“家父爱极了熙官聪明伶俐，留他两晚，我亲自送回。”

颜如语只觉得从头发梢冷到了脚底，一把抓住曾九霄：“这就是你说的熙官很好？”

曾九霄正愁着无处发泄，一袖子摔开颜如语，正要发作，母亲咳嗽一声：“老大！”

曾鼐曾老爷拿出一家之主的架子来，慢慢坐下，眼光四下一扫，众人顿时无语，他看着颜如语：“你倒是有些胸襟见识，平日我还小瞧你了，只是老大，到底是怎么回事——这里不用人伺候了，都下去。”

莫水窈忙跪倒：“老爷，是那个罗三少对我有轻薄之举，我才——”

曾老爷霍然站起：“你还当我是瞎子不成？莫水窈，你到底是什么人，说！”

他声色俱厉，言下之意也就是再不把莫水窈当成自家人看待，莫水窈索性缓缓站起，吸了口气道：“老爷明鉴。”

既然已被识破，她索性将来龙去脉一一说了遍，只略去颜如语替她疗伤一节不提。面上毫无惧色：“姓罗的还没走远，老爷大可以叫他回来，绑我出去。”

颜如语忙打圆场：“刚刚脱险这又何必，父亲，依我看，让她赶紧走了也就是了。”

“胡说”，初一听虽是震惊，但是想到爱妾离开，曾九霄真是抓心挠肝地舍不得，只瞥到父亲的不豫之色，又讪讪道：“水窈这时候离开，岂不是坐实了罪名？爹，我看罗府也没拿着我们什么了不得的证据，拖上一拖，自然就忘了。”

“你还当真以为罗府只是追究区区一个刺客？”曾老爷终究是年纪大了，这半夜起来，精神头已经不济，说话间中气也不充足：“罗珙尰处心积虑，十年了，终究是不肯放过我。”

他冲着莫水窈招招手，莫水窈不情不愿地上前两步，曾老爷上下打量她：“莫先生的大业我虽不能完成，但莫先生的遗孤，老夫还是可以照料的，水窈啊，你也不必担心，既然嫁进了曾家，你的事，就是曾家的事。时至今日，我也不瞒你们，我曾家能有今天的家业，全是罗将军一手提携，连老二点了进士，那也是罗家一手的安排，九霄啊，我时常叮嘱你少与那个罗三少来往，你就是不听。”

曾九霄一点就透：“父亲教训的是。”

曾鼐的眼光从颜如语身上转到莫水窈脸上，几次三番，终于昏花的老眼里透出一股慈父般温柔的光来：“水窈啊，十年前你父亲是罗府的师爷，我在本地也有些乐施好善的名头，他领着莫家村上下告状之前，曾经把罗珙尰和兵部尚书贺宝荣的往来书信交于我保管，那里头桩桩件件，都是他们私结党羽，侵吞朝廷饷银的证据。莫先生罹难之后，我确实也想过……只是我一介草民，又有什么法子上达天听？罗将军将田契送来时，我……我也是无可奈何，只好效仿萧何自污，你若怪我，我也明白。”

莫水窈咬着嘴唇，眼光好一阵闪烁不定，终于还是开颜一笑：“不敢。”

曾老爷摇头：“近年来朝中派系争斗日盛一日，我这卷宗若是落在旁人手里，立时就是一件天大的案子……那些人早想动手，这一回，算是撞在他们手上了。嘿嘿，嘿嘿，若是交不出刺客，他们这是要我拿卷宗去换熙官那。”

莫水窈闻言抬头动容：“老爷，此事既然因我而起，我去做个了结就是，绝不连累曾家上下。”

“真是妇人之言，你嫁进曾家，就是曾家的人。”曾老爷闻言安慰：“媳妇儿，你且带她下去休息，无论如何，我们总要商量出个万全之策，便是拼了这万贯家财不要，我也要保全莫先生的一点骨血。”

莫水窈还要说话，却被颜如语轻轻一带，扯了出去。

颜如语步履如风，好像带着极大的怒意，莫水窈忙跟上两步：“姐姐，我错怪曾老爷了，他也有万般不得已之处。”

颜如语大步流星走得更快，穿过回廊，进了后宅自己房中，脸色一沉：“哼哼。”

她手脚利落，扯开香炉暗门，取出套乌黑的夜行衣靠来，默不作声开始换衣，这身夜行衣已经瘦紧得很，颜如语挣了几回才穿在身上：“多说无益，我去救我儿子回来。”

莫水窈大惊：“姐姐！”

颜如语双手如飞，将发髻紧了紧，扎上蒙面巾，蹬上轻底软靴，语气又急又快：“他拉拉杂杂说那么一堆，不过是封你的口，免得坏了他们献宝的好事。嗤，他们也不想想，那罗将军忍气吞声这么些年，一旦拿到东西，还会给他们好看？第一个吃亏的就是我那熙官。”

莫水窈劝道：“可是那罗府警卫森严，高手如云——”

颜如语一掌拍开那口箱子，箱中一柄细刃弯刀，遍体乌黑，好像是初一的月亮，光华冷冷，颜如语指尖拂过刀刃：“若是十年前，别说是区区一个将军府，皇宫大内我惧他何来！”

“破月刀……朔望双侠！”莫水窈先是惊呼一声，但是目光渐渐变了，看着颜如语，又是惊异，又是崇拜，又是怜悯，十年前的江湖上，朔望双侠是极富盛名的三对兄妹之一，功夫高，年纪轻，浑身是胆，屡屡千里追杀大奸大恶之徒，有“千里横刀颜中望，旁若无人颜小朔”之称，后来颜中望单刀赴京，时不时有侠闻逸事传出，而颜小朔，则彻底没了消息……莫水窈万千感慨，却只剩一声叹息，怎忍看烈火性情，竟凋零至此，她轻声道：“恭喜姐姐重出江湖。”

“我如今的江湖，不过是我的相公儿子。”颜如语握刀在手：“你不必再用这种话恶心我。”

颜如语轻轻走了出去，随手合上箱盖，掩上房门，好像几个时辰之后就会回家一样。

月色很好，在回廊中拖出颜如语长长的影子，她忽然觉得有点困，往常这个时辰，不管相公来不来，总是休息的时候。她吸口气，跃上房顶，在自己家蹑手蹑脚地潜行，忽然觉得一切都很陌生，又很惊异，就是这四道门，十九间房，两重院子，三十多口人，一口气吞去了自己十年的青春。十年，什么都是假的，只有儿子是真的，看着他从那么一点点大的小东西长成这么高的孩子，学会满院子乱跑，学会……冷淡了娘亲。

一想起儿子，颜如语心乱如麻，不知不觉地跳了下去——她记得书房边的小厨房里有熙官爱吃的鸭油栗子蟹黄酥饼，过会儿打起来万一惊吓到儿子，还能塞给他压惊。

厨房里暖意融融的，小火舔着锅底，还是黄昏时分开始炖的雪蛤田鸡莲子羹，儿子不爱吃菜，每次想要哄他多少吃下点，总要费尽心思，打出些菜汁儿放进汤头里，在那段百无聊赖的日子里，颜如语常常在厨房里一呆两三个时辰，去炮制那些繁复精致的点心汤水，只要看见熙官吃得香甜，怎么辛苦都是值得的。

可是熙官从来没有留恋过这个小厨房，他总是一门心思地要跑出去，和父亲那些有本领的大朋友们混在一起。

汤水快要熬干了，颜如语忽然放下刀，做下来，为自己盛了一碗——嫁进曾家以来，这是她第一次把第一碗汤盛给自己。

香醇，粘稠，可口……享受生活是一件很美好的事情，但是生命中只剩下享受生活就变成了一件可怕的事情，颜如语忽然抛下了碗——

三日入厨房，洗手做羹汤；

三年入厨房，洗手做羹汤；

十年入厨房，洗手做羹汤；

别说儿子，连自己都烦了，前十年练刀，后十年炖汤，我的青春，怎么就混成这样？

她抬手包起点心塞进衣囊，隔壁却传来了隐约的争论——

“爹，明天一早就去？会不会仓猝了些？”

“夜长梦多，你去命人收拾几辆大车，接回熙官，咱们立刻就走。”

“老爷，你三思啊……这么大份家业，哪是一时半会收拾过来的？”

“诶，夫人——咱们又不是不要了，咱们就是去二弟那里住上两年，避一避风头，等风平浪静了，咱们还回来。

“可是老爷，若是交出宗卷，那个小毒妇岂肯善罢甘休？”

“此事你不必多虑，他罗家父女给我添了无穷麻烦，这点数，我心里还是有的。”

“爹！卷宗！什么人站住——啊呀——”

冷月下，哪里还有来人的踪迹？一片乌泥瓦划过曾九霄的发髻嵌在紫檀花架上，像是示威。

曾家夫妇一左一右扶着儿子，惊惶问：“九霄，没事吧？”

“我记得她……我记得……”发髻削落，碎发散了一地，曾九霄喃喃道：“还袖崖下，永生不忘……是她，还袖崖……小朔！”

第二章莫提当年勇

终究不是当年了，脚下青瓦不时发出的吱咯脆响提醒着颜如语这个惨痛的事实，早知今日，当初真不该将功夫全盘扔下。

区区一个四品武将的府邸足足占了七八亩地，高手如云虽然未必见得，从容来去也的确不可能。颜如语逡巡小半个时辰，用心记下出入路径，四周门户，深吸口气，翻身轻轻巧巧跳下，抽刀挑开窗格，无声无息地摸了进去——偌大一间房，被一面巨硕屏风格成两半，屏风上绘的是五胡乱华烽烟图，神完气足，一望而知是名家手笔，外间有人低语，烛光不算分明，只能瞧出两个隐约人形；内间三座兽纹檀木书架呈品字排列，正南方一架高案，摆了文房四宝书信卷札，太师椅上火云绒垫有挪动痕迹，一枝狼毫笔滚在白纸上，洇开一片墨迹，显然适才有人匆匆离开。

果然不错，这里就是罗珙尰的书房重地，颜如语心中有数，摘下颗暗扣，将药粉轻轻洒在蜡烛上，又小心自鞋底拔出根绣花针，撩开椅垫反***交椅木纹里，正心满意足准备离去，打眼看见案牍正中一件公文封套，火漆封妥但是未捺封印，颜如语心里顿时有了计较——

只是外间谈话声忽然大了，一个人怒冲冲道：“我说你轻举妄动，你还不信！曾老儿眷养刺客和我作对，朝中无人他焉敢如此！你说那个给莫水窈治伤的，到底是什么人？曾老儿家里，到底窝藏了多少亡命之徒？”

“父亲只管宽心，依我看，只要咱们这一本参倒了曾家老二，主事人自然会浮出水面，到时候，哼哼。”

“不要打草惊蛇，小兔崽子在咱们手里，谅他也不敢玩花样，你派几个人守在曾家附近，风吹草动一概回报。”

“父亲是怕他们举家出逃？”

“不错，总而言之，此事决不能有一人一字离了扶苏镇，你明白了？”

“孩儿这就去办。”

“你先招呼两个人进来，这份奏章，要十万火急送上京城去。”

颜如语正准备原路摸出去，听见这话，又把身子朝阴影里缩了缩，她自信没有发出任何声音，只等着看场好戏，罗珙尰再怎么精明，也断断想不到，奏章里已经替换了那份要命的宗卷。门外一阵系索声，听起来像是有七八个人正向这边走来，步轻气沉，个个都是高手——颜如语忽然觉得不对了，取一份公文，哪里需要这许多人手，难道说自己已经暴露了身形？无数念想在脑海中急急闪过，颜如语忽然明白了过来，黑夜中，鸭油蟹黄的香气若有若无，诱惑人肠腹辘辘生饥，是了！

她已经没有退路，一刀劈开屏风，直窜了出去。

链子枪，袖镖，铁莲子，飞刀……二三十样暗器扑面而来，八个男子闪身间封死了她的前后四向，罗珙尰的府内，赫然藏着八卦刀阵。

乾坤互换，震兑呼应，八柄刀合成了一面网，绵绵不绝，遥相呼应。颜如语出刀如电，旋身间连架八刀，一刀沉过一刀，一式重过一式，到了最后一刀，颜如语内息已经不足，左膝一软险些跪倒，而第二轮刀网又一次逼近过来，包围圈缩小了三寸。

“破月刀？”罗之涯略略惊诧，冷笑：“恐怕不是正牌的破月刀吧？当真是颜小朔到了，哪里还有我们的命在？”

罗珙尰也拈须笑道：“江湖传闻，多半是有些夸大之辞的，看来朔望双侠也不过徒有虚名而已。”

“何止是徒有虚名？带着点心上门，难不成颜女侠准备饿了垫垫肚子？倒难怪是这么副尊容，哈哈。”父子俩似乎算定这蒙面客绝非八卦刀的对手，好整以暇地说笑起来，“我听说朔望双侠都是精瘦身形，这莫不是双侠合一了吧？”

颜如语听得脸上一阵冷一阵热一阵红一阵白，不错，八卦刀移宫换位间是有空挡的，但是她的刀早没有昔年随心，就连自保也是不能，何况是破阵？眼看八人再近一尺，就成了先天内八卦的阵势，颜如语焦虑万分，虎口酸麻，几次拿捏不住刀柄，但是竟只能眼睁睁看着大势已去，无计可施。

“着！”两股劲风，屋内双灯齐灭，罗之涯大叫一声“当心”，朔望双侠是出名的夜行客，传说中双目可以夜读，灯火一灭显然大占便宜。

但是没有人动，连呼吸似乎都已经停顿了。

良久，极度紧张后的一声大笑：“我们差点真的被唬住了——少奶奶，从哪里弄了把刀糊弄我们？”

微弱的烛光再度燃起，刀网中间，颜如语纹丝未动，她黑巾蒙面看不清楚表情，但是眸中闪烁，眼帘微抖，显然也是极度不适应那骤然的黑暗，如果刚才八卦刀阵发动，她必死无疑。

“兄弟们抓活的，明儿把她们娘儿俩打包送去曾府，看看曾老头子有什么话说。”罗之涯笑得更加放肆，“还有外面那位兄弟，赏个脸进来一叙吧？”

“就凭你们？只怕还不配我出手。”一个粗哑嗓音响起，门外不知什么时候多了个高瘦青年，斗笠下白纱蒙面，手中一柄白刀如欲圆之月，和颜如语手里的弯刀正好凑成一轮……

罗之涯的笑声戛然而止，他已经猜到了来人的身份，在场的每个人都猜到了来人的身份——破月双刀合璧，本来就是武林中的传奇。今天犯了什么邪？居然能招惹双侠同时驾临？

更吃惊的是颜如语——那个人身上穿的是曾九霄昔年的旧袍子，压低的声音里还藏着女子的尖音，居然是莫水窈，她这个时候大模大样走进来，不是送死么？

莫水窈若无其事，依旧神气十足大喝一声：“破月离手刀！”

她手中刀已经呼啸着飞了出去——破月离手刀是朔望双侠的绝杀招式，平平凡凡的离手刀中藏了无穷变化，好像是月光凝聚的刀之精魂，若不血刃，绝不着陆。这一式威名实在太大，首当其冲的二人没有多想不敢单挑，齐齐后退了一步，八柄刀一起接下，颜如语心中雪亮，已经趁机直掠了出去。

那柄“破月刀”在刀网中碎成齑粉，众人这才发现，那不过是大半面团扇，涂了些石灰银粉而已。莫水窈看得有趣，嘻嘻笑了出来。

“你好端端的，学我哥哥做什么！”颜如语回头埋怨，她虽然跳出八卦阵，但是想要脱身依旧难如登天。

莫水窈浑然不惧，反唇相讥：“专心打架，心无旁骛！”她双足斜踢，一对高齿木屐飞了出去，身量顿时矮了一截。

颜如语愕然：“什么？”

莫水窈道：“废话太多，全天下人都忘了颜小朔是谁，只有你还记着！”

好像一桶雪水当头浇下，颜如语霍然开朗：“我明白了，你替我挡三招。”

她已经第二次跃了出去，足尖在屋顶一蹴，破月刀离手而出，漆黑的弯刃好像破除了一切规则，在刀网间拐出奇异的弧，叮叮跳跃，从一个不可思议的角度横斩向罗之涯的胸膛。

莫水窈几乎和她一起跃出，袖间小剑青蛇般滑进掌中，横挑开斩向颜如语的刀锋，折腰闪过下三路的攻击，腰伤牵动，她一个踉跄满头是汗，但借着那一跌之力，袖剑直挑向踏足“离”位男子的小腹，也不管眼前是八卦阵还是九卦阵，毫无章法，见人就打。

但破月刀还是虚晃，在半空划过一道大圈，回转颜如语手中，颜如语半空抓刀直掠而下，莫水窈腰肢一挺，袖剑作竖碑式一转，替她架开第二轮攻击。颜如语人已越过八卦阵，不偏不倚直奔罗之涯，罗之涯也不躲，反手拔刀，只是电光石火间颜如语锋刃已至，在他腰间一挑，腰刀落地，罗之涯险些抓在刀锋之上，颜如语横刀直对他丹田：“叫他们住手。”

罗之涯满头冷汗，也不知道这个肥胖妇人怎么就在顷刻间多了种旁若无人的气势。他还想硬挺，一旁的罗珙尰已经叹道：“都住手吧，曾夫人好功夫。”

颜如语轻轻揭开蒙面巾：“不敢当，罗将军，把我儿子还给我。”

罗之涯心中一千一万个不服，但是成王败寇他也无话可说，只好笑道：“嫂夫人，怕是有些误会吧？你这样闯上门来，只怕曾兄那里——”

颜如语冷冷道：“我一个妇道人家不懂你们说的，把儿子还我，我拿腿走人就是。”

罗家父子对了个眼色，点了点头。

颜如语又是一笑：“大宅大院的，我小户人家跑不来，烦请罗将军将小儿送到马厩，我带了儿子就走，不给大家伙添麻烦，水窈，走。”

莫水窈点点头，斗室中变化少，八卦阵威力无穷暂且不提，这个地方毕竟是罗珙尰的机密所在，难免有些机关暗道一类，倒是马厩那种人来人往的地方安全得多。

这时候天如墨色，东方已有启明星升起，眼看着一夜中最黑暗的一段就要过去，转眼就是天亮。两个女人步步为营，在众人环伺之下捱到马厩，背后都是一身冷汗。

“娘——人家没睡好呐！”曾熙官大声嚷嚷着发泄不满，下人们见情况紧急，也没给这位小爷穿妥衣裳，匆匆披了件外衣就一路抱来。曾熙官一见娘亲正准备跑过去，被罗珙尰一把扯住：“少夫人，咱们一起放人。”

“将军”，颜如语略福了福：“不是我信不过将军，实在是颜如语一介女流，胆小如鼠……还请将军大人大量，先放了小儿，赐马两匹，颜如语绝不敢怠慢公子就是。”

“你敢跟我玩花样？”罗珙尰轻轻一捏小孩儿手腕，他武将出身，这一捏曾熙官哪里受得了？一声惨叫，眼泪鼻涕一起流了出来。

颜如语心痛如绞，但也狠手在罗之涯后颈脊椎上一按，这一下猝不及防，罗之涯闷哼一声，半个身子几乎软了下去。颜如语凄楚道：“将军，你真要我们母子玉石俱焚？”她嘴里说得可怜，一双眼却狼森可怖，好像只要罗珙尰有什么动作，她势必十倍还给罗之涯一样。

罗珙尰犹豫片刻，满脸怒容，伸手把小孩子推了出去，莫水窈连忙一把抱住：“谢将军。”

罗珙尰咳嗽一声：“少夫人，我卖你个人情，那两匹踏雪乌骓是昔年西王所赐的龙驹之后，日行千里不在话下，你带走吧。”

颜如语面不改色：“此等宝马扎眼得很，我受之有愧，万一将军追赶又躲避不及，无礼了——水窈，杀了吧。”

莫水窈眼皮直跳，那两匹乌骓马俊秀非凡，这位姐姐眉毛都不动一下就吩咐杀了，她咬咬牙闭闭眼，袖中剑划过马颈，双马嘶鸣，顷刻间倒地而亡。

颜如语指了指当中两匹白马：“留下这两匹，其他的，一起杀了。”

如果之前罗珙尰还不信颜如语就是昔年的颜小朔，现在已经全盘信了，他怒道：“颜如语，你不要得寸进尺。”

“不敢。”身后宝马良驹接连到底，莫水窈杀得手软，颜如语依旧低头有礼道：“昔年夫子念及门徒，还只问人不问马，公子的性命如何也要重要些，将军见谅，水窈上马，带孩子先走。”

颜如语在人群中，依旧眼观鼻鼻观口，有如大家好女子，但眼角余光并未放过丝毫异状，她退到门口，微笑道：“将军放心，我虽是女子，也知道言而有信，三少爷的穴道六个时辰后自解。还望将军海涵，不要赶尽杀绝。”

伸手一推罗之涯，翻身上马，疾驰而去。

罗珙尰接过儿子，回头向八卦刀众人怒道：“你们还愣着干什么？还不快追？”

只是他忽然一阵头晕目眩，软软跌了下去。

八卦刀正要上来相扶，也个个醉酒一般，脚步踉跄起来……

“蜡烛里的迷香最多能撑三日，不过放得久了，药效难免大大打折，水窈，我们得赶快。”颜如语擦汗，这次实在纯属侥幸，罗家父子醒转过来，必定恼羞成怒。

莫水窈不解：“姐姐，何不干脆解决了他们？”

颜如语摇头：“当真坏了朝廷命官的性命，咱们俩倒是好办，曾家一门上下如何是好？这一回罗珙尰吃个暗亏，固然不会饶了我们，想必也不会明面上惊动官府。”她勒马，顺手勒住莫水窈坐骑辔头：“水窈，你走吧，咱们算是两不相欠。”

莫水窈怔怔：“你……你还要去管曾家那摊子烂事？”

颜如语伸手拎过儿子，放在自己马鞍上，小孩子吓坏了，抬头看着母亲只觉得陌生，但被那熟悉的点心香气一钩，又嘻笑起来，自顾自伸手到母亲衣囊里取食，颜如语摸了模儿子脑门，苦笑：“我和你，终究不同——驾！”

莫水窈咬咬牙，摧马赶上：“你要送他们去哪里？”

“不知道”，颜如语确实不知道：“总之离扶苏镇越远越好。”

莫水窈笑笑：“我陪姐姐走一趟吧，到了地头，我们分道扬镳。”

颜如语一惊：“你？”

这条路想必不是那么轻松的，她也实在需要一个功夫了得的助手。

莫水窈好像瞧破了她的心思，梨涡浅笑：“事成之后，你教我几手算作回报——姐姐你放心，你相公我不碰了就是，怎么样？”

颜如语不置可否，只是一张脸沉下来，默不作声地打马前行。

“娘？娘……你要去哪儿？为什么不让莫姨娘去？”怀里，熙官皱着小小眉头问，一边吮着食指。

颜如语叹了口气：“臭娘们欺人太甚，奇耻大辱。”

这小妖精，仗着一张脸轻轻巧巧抢了自己男人去，又不当回事的扔回来，说，姐姐，还你，我不玩了。

可是她没法拒绝这份心意，她一个人，保护不了一家子。

她想不到的是，一箭地外，莫水窈也在回望着黑洞洞的罗府，喃喃：“自取其辱啊自取其辱。”

好一趟兜兜转转下来，曾府里已经乱成一团，虽说老爷子一声令下收拾东西，但是这么大家业，收拾起来哪是一时半会能消停得了的？找车的套马的来回搬运的都在一路小跑，女人们嚷嚷着这个不能压，那个不能碰，老爷子自己也在犹豫，几样古董都是经年来收集的宝物，一时间托付不出去，也不知带哪样好。

曾九霄别的不管，自己在调理几架子琴，松了琴弦装入琴袋，上下张望着要在马车里找个安全地方，一抬头看见了颜如语——黑衣，执刀，面沉如水。

一家人都看见了这位少奶奶，曾熙官喊了声爹，跳下马扑进父亲怀里，举着手腕上的淤青讨哄，曾九霄不敢相信自己眼睛：“你……你们……这？”

颜如语懒得废话：“儿子抢回来了，快走，马上。”

她跳下马，伸手将相公儿子一起推进马车，随手把一堆琴接二连三扔了进去，不等曾九霄反应过来，已经走到曾鼐身边，一脚踢飞花瓶：“父亲上车，来不及了——水窈带上人，厨房里有什么吃的全给我带上，快。”

莫水窈身手矫健之极，一点马鞍飞身而下，一路推推搡搡：“上车，快点快点，别磨蹭找死啊，说你呢！不想走的快滚。”

曾夫人一把抓住曾鼐衣袖：“老爷这这……这是怎么回事？”

“母亲，再问下去命都没了。”颜如语回手半扶半抱起婆母，往公公身边一放，踢了踢箱子，大声道：“所有人听着，不想走的出镇子就离开，有什么卖身的契约一笔勾销，愿意跟着的每天五钱银子，亏待不了大家伙——老钱老李赶车呀，再废话的这就是例子。”

她斜刀横砍，一株一人抱的梧桐轰然倒下，将一地的瓶瓶罐罐砸了个粉碎。曾九霄所在马车坐骑受惊，扬蹄而去，其余马车的赶车人连忙挥鞭跟了上去，一溜儿十四辆大车，刹那间一起启程。

莫水窈扬手扔过瓶酒：“姐姐。”

两人手中酒瓶当空一撞，两截瓶颈一起飞开，二人齐齐一饮而尽，颜如语伸手，莫水窈当空一击：“成交。”

良辰美景，天宽地阔；谁家子弟，灰头土脸。

初升的曙光照在曾九霄脸上，让他有了种不真实的恍惚，曾几何时他踌躇满志，以为自己坐享齐人之福，贤妻美妾娇儿，好不快活，可是一夜之间，“贤妻”变成了只身出入将府的女侠，“美妾”变成了持刀行刺的飞贼，而自己坐在这颠死人的大车上，几乎要把黄胆水吐出来。他一手搂着儿子，一手扶着车壁，实在多不出第三只手，只能看着自己那些稀世名琴磕磕碰碰，也不知掉了几片漆，损了多少琴柱。

他想要招呼颜如语问上一声，但是颜如语眉头紧锁满脸怒容，嘴里始终只有两个词“快”，“跟上”，手中马鞭劈啪作响，好像看谁不顺眼就要抽过去一样——也不怪她，这才不过走出二十里地，车队早已经哀鸿遍野，要休息的，要吃早点喝水的，不舒服的……这些也就算了，还有些女眷异口同声要求方便，且个个憋死事小贞洁事大，绝不肯就地解决。

“停——”颜如语终于不胜其烦，沉着脸打开箱子翻出卷“芙蓉如面”的上织缎子来，也不管身后嬷嬷大叫是陪嫁的事物，三棵树一围，回头道：“要方便得赶快，再不成自个儿想法子。”

这车停下来容易，再动起来就难了，女人们好不容易下车休息，哪个肯上去？缎围子外头排着队，里头个个羞答答的，你替我拿裙子，我替你解带子，然后方便得鸦雀无声，喊着头晕脑胀心慌胃痛腿抽筋，说什么宁死也不走了。

莫水窈呸呸地吐着满嘴沙土，打马过来：“姐姐，喊了三回上车了，你看看，根本招呼不动嘛——依我看不能再带着这么些人一块儿了，就老爷太太曾家爷儿俩一车，咱们是逃命，不是走亲戚。”

颜如语摇头：“你当我不想？只是这些人扔在荒郊野地也不是办法，近年来日子不好过，这一带也不太平，再者说离扶苏镇太近，万一他们落在罗珙尰手里，免不得要逼供问我们的下落……只是没想到有这么麻烦。”她一回头，急眼高叫：“谁叫你拆包袱的！上车！”

那管事女人头也不回地打开包裹：“回少奶奶，是夫人吩咐的，夫人从昨儿半夜点米不打牙了，你做媳妇的不伺候着也就罢了，还诈唬谁呀！”

颜如语憋闷之极，劈手夺过那女人手里包裹，把她往车上一搡，那女人惨叫起来，正要伸手去抓第二个，一只养尊处优的白手拦在面前——曾夫人再也看不过眼，冷冷道：“颜氏！你眼里还有公婆夫君没有！这车里的桩桩件件都是我们曾家的，怎么走路，有老爷有我，再不济还有九霄，轮不到你指手画脚。”

颜如语咬咬嘴唇，不说话。

曾夫人看了曾鼐一眼，见老爷点头赞许，胆气更盛，继续道：“我还未曾问你呢，你去将军府都干了些什么？我那宗卷是不是你拿走的？怎么？杀人越货，连累夫家，你倒是有理了？你给我站住！”

颜如语回头就走，曾熙官一把扯住她衣角：“娘！娘！我饿了——”

颜如语没心思回答：“找你爹去。”

“如语，不要使性子，爹娘都等你回话呢，这到底是怎么回事？”曾九霄负手站在她身后：“还有，你是不是还袖崖那个——”

颜如语忍无可忍，回头道：“好，我告诉你，儿子我抢回来了，罗家父子都伤了，你们看着办吧，一炷香功夫再不上车，我带儿子走。”

“越说越不成体统！”曾鼐脸色难看之极，好一阵子咳嗽，呼啦拉一群人围了过去，抚胸的抚胸捶背的捶背，夫人叫着找药，一堆人乱成一团。

颜如语索性坐了下来。

莫水窈走到她身边坐下：“姐姐，我们走吧，江湖里出来的，总要回江湖里去，你也看见了，你什么都做不了。”

颜如语摇头：“那终归是我儿子的爹和爷爷……走，扔也把他们扔上车去！”

她一站起身子，就看见了远远的几骑快马，如扇围来。

莫水窈袖中剑露出锋芒：“好快！”

颜如语按住她：“等等，不像是罗家人。”

莫水窈立即明白过来：“呵，这一带果然不太平。”

颜如语回头冷笑：“这么在野地里招摇，根本就是找死。”

她声音不大，但也不小，老爷子立即不咳嗽了，当然也没有发难——每个人都看见了那几匹马，马上的骑客，以及他们手里明晃晃的钢刀。

曾九霄刚要迎上去，老爷子一把按住：“诶，江湖上的事，让他们自己解决。”

颜如语抱拳拢刀，四下致意：“大路朝天各走一边，哪条道的兄弟？”

为首的男人上下打量她两眼：“霍！小娘子是练家子？通个招呼，兄弟们青龙山的，小娘子打幌子吧，别翻了自己人台子。”

颜如语低头，抚过刀锋：“不走野路十年了，破月刀姓颜的，问兄弟们好。”

男子怔了怔：“破月刀？朔望双侠？”

颜如语抱拳：“不敢当，正是颜小朔。”她回头道：“老李，拿两封银子来，给兄弟们买杯酒喝，他日路过青龙山，必定登门谢过当家的。”

男子半信半疑，但看着颜如语手上弯刀，还是点头：“兄弟有天大胆子也不敢挡颜夫人车驾，赏银免了，走——”

几个人刚刚拨转马身，老李颠颠儿跑来，双手奉上银包，见众人要走，侧头请示道：“少奶奶，这银子怎么办？”

“少奶奶？”那男子哈哈一笑，刀锋直指颜如语：“我当是谁呢这么大排场，原来是扶苏镇曾家，曾少奶奶，我差点还真走了眼，拿把弯刀就敢报朔望双侠的名号，你这是欺负我们没眼力没见识？”

众汉子一团哄笑。

颜如语一肚子委屈，只想踹老李一脚，心道姑奶奶我爱嫁谁嫁谁，管得着么你？但是脸上不动声色，知道这回不露真章是走不了，动上手刀剑无眼，说不准就要结上梁子。

七人已经下马，晃晃悠悠走了过来，嘴里嘿嘿笑着：“来来，兄弟们开眼了啊，颜小朔——那可是响当当的人物啊——我说那个颜女侠怎么这个身段这个模样呢，啊，哈哈，谁来请教请教？”

“我来我来”，身后一个独臂持短枪的走上一步：“学两天功夫听点故事就敢吹牛，大爷我少一只左手，要不要报苏旷的名号，嘿嘿。”

眼看是箭在弦上，一触即发，莫水窈忽然一步挡了上来，指尖挑了个小小银木牌，笑道：“颜侠姊名号不管用，我这里还有个小玩意儿，请各位大爷过过目？”

那牌子也看不出什么材质，不过三寸长，二指宽，当中写着四个隶字：借刀一用。一阵清风吹过，小木牌滴溜溜转了半圈，背后是个飘逸之极的“风”字。

莫水窈笑靥如花，一脸的灿烂。

七个人你看我我看你，一起放下手中刀来，那领头的一拱手：“原来是借刀堂风少当家的朋友，那真是大水冲了龙王庙，颜女侠恕罪，兄弟们有眼不识泰山了，告辞。”

他们来得快，走得更快，一阵风似的疾驰而去。

颜如语奇道：“你不是东岳剑门下？这个风少当家的又是什么人物？”

莫水窈吐吐舌头：“偶遇而已，多亏他送我块牌子，一路上少了许多麻烦。姐姐你隐退多年，不知道借刀堂也没什么，这个风雪原是个刚出道的新人，不过近年来风头极盛，人家年纪小，手上功夫漂亮，又有师父师兄罩着，他师父就是铁敖。”（参见《风雪夜归人》）

颜如语一惊：“天下第一名捕铁敖？”

“嗯。”莫水窈多少有些愤愤：“所以说同人不同命，这位风少侠呢，四处行侠仗义闯名号，那叫一个春风得意……我来这儿的路上见到他，聊起莫家村的事情，他说他管定了，但是手头有要紧事，让我等一等和他一起过来，我说自己的事情不想麻烦别人，他就送了我块牌子，没想到真挺管用的。”她随手把木牌塞进怀里，回头大叫：“还不上车？再遇到强盗你们自己想招啊。”

众人如梦初醒，纷纷登车，只有曾九霄痴痴地看着颜如语：“你……你居然是……”

颜如语翻身上马，叹了口气：“还袖崖下，永生不忘，曾郎，我并未负你。”

……

那一年，曾九霄还不过是弱冠年纪，他在东海还袖崖下，弹了整整一年的琴，风雨雷电，从未停息。

那是因为他偶有一次乘小舟路过还袖崖，看见一个白衣姑娘在崖顶舞刀，她的身形比海上的波浪还要灵动，比月光下的露珠还要美丽，她总是日落时分来，月上中天的时候走，那断崖太高，曾九霄上不去，看不清她的容颜。

有时候会有一个黑衣男子来和那姑娘对舞，他们的双刀有如霹雳之于清波，天衣无缝，曾九霄没有绝望，因为他隐隐约约听见，那姑娘大声喊着：“哥——”

那姑娘遥不可及，骄傲又冷清，像是广寒宫里的嫦娥。

春天弹到夏，秋天弹到冬，曾九霄将满腔情谊都付诸琴弦，他知道那姑娘必然是听得懂的，不然为什么时不时坐在悬崖边的凸石上，托着腮，遥望自己？

她胆子真大，经常做势欲跌，等到曾九霄大喊大惊的时候，又轻飘飘地转回去，任清风送来一阵朗笑——曾九霄慢慢明白了，那个姑娘不是和自己一样的人，她不会跌下去。

于是他一遍又一遍地弹——

云为车兮风为马，

玉在山兮兰在野，

云无期兮风有止，

思多端兮谁能理？

那是他一生的仰慕，他别无所求，只希望梦中的仙子能见自己一面。

只要见一面，他想，就一面。

姑娘始终没有下山，但是有一天，那个黑衣男子下来了，他有双烈酒一样醇厚热烈的眼睛，有一双粗糙但是修长结实的手，他仔细地打听这个书生的姓名家世，时不时露出一丝狡黠的笑意。

“那是我妹妹，我就这么一个妹妹。”男子说：“我们在江湖上有个绰号，叫做朔望双侠。小朔三岁跟我练刀，一直到二十岁，从来没有分开过，但是我们快要分开啦——兄妹嘛，总不能老在一起，我有了心上人了，小朔也得闯自己的天下去，这一年来，我们在试着分开练刀。”

曾九霄那双弹琴时如风过花影般的手忽然木了，一直出汗，他想，这个算不算大舅子来考量妹夫？憋了半天，他只说了一句：“我没别的意思……我就是想见她……”

那个黑衣男子笑得爽朗极了：“她也想见你，这一年来她都不肯去别的地方练刀了。不过这几天还不行，小朔是个骄傲的丫头，老想当天下第一，我们兄妹联手倒也没有败过。不过……下个月我就不陪她啦，她得自己打一架。如果赢了，她一定会来找你。”

曾九霄很紧张：“那那，如果输了怎么办？”

黑衣男子无奈：“人在江湖飘，输赢也是家常便饭，其实真输一场也好，让她知道人外有人天外有天，不然她老是这么心高气傲的，我不放心。嗯，不过应该不会输吧，挑衅的那个也是个小姑娘，才十六岁，还是个刚刚出道的雏儿——得了，我跟你说这些干嘛，总而言之小朔要是赢了，她肯定会找你，到时候你们自己聊。”

曾九霄鼓足干劲，继续弹琴，崖上那个姑娘也很勤奋，从早到晚都在练刀，有时候整整一天都在重复着同一个招式，曾九霄不懂刀，只是觉得她的身法那么完美，不可能有人胜得了她。

他开始做着美梦，开始想，如果他们见面了，他第一句话要说什么呢？那一夜是十四，月亮几乎是圆的，月光很美，他微笑着进入梦乡，但是不知梦里还是真实，一双手臂拥住了他，呢喃般的耳语：“喂，傻瓜，醒一醒？”

他睁开眼，但是什么也看不见，小仙子躲在被窝里嘻嘻笑：“这样多好，我能看清楚你，可你瞧不见我……傻瓜，明天我就要去比刀了，等我赢了，我一定风风光光来找你。”

曾九霄抱住她，但又不敢抱紧，生怕她消失在自己怀里：“为什么一定要赢？对你真的这么重要？”

“唔，是的啊，我出来练武，本来就是为了赢嘛……我一直都不大有自信，老是觉得我的什么成就都是哥哥带给我的，这是我的第一场战斗，是一个全新的开始，我不能输也输不起，那个人比我还年轻，如果输了，我不知道怎么办。”小仙女忽然高兴起来：“胡说什么呢，我不会输的，傻瓜，你知道吗，我听你弹了一年的琴，好像听你说了一辈子喜怒哀乐，从来没有人对我这么好过，我央哥哥来看你，他说你傻乎乎的，真有趣呢……你答应我，明天不要看我比刀，你在下面，我会分心……我发誓，只要赢了，我就去找你。”

曾九霄急了：“如果输了呢？如果输了，我就再也见不到你？”

怀里的姑娘生气了：“乌鸦嘴！我……如果我输了，江湖上决不会再有颜小朔这号人物，你也不必再费心找我，我不会见你，不，我不会见任何人。”

曾九霄柔声道：“我放心，你一定会来的，我等你。”

他在甜蜜和梦幻中睡去了，醒来的时候只觉得头晕目眩，险些一头栽在地上——他忽然发现，月圆当空，自己睡了整整一天，也就是说，那场至关重要的决斗，结束了。

还袖崖上空空如也，她失信了，她没有来找他。

曾九霄甚至无法弄清楚那一夜究竟是不是真的，他疯了一样四处找，终于在地上发现刀锋划下的几行字：还袖崖下，永生不忘，曾郎，我必不负你。

字迹跳脱，似乎看得出跃跃欲试的喜乐。

曾九霄明白了，她……输了。

他不肯走，他想，说不定有一天颜小朔会明白，一场决斗的胜负并不是那么重要，说不定她会回来，而她回来的时候，自己总得在。

他等了半年，没有等来颜小朔，却等来她的哥哥，那个黑衣男子萧条了很多，他摇头叹息：“不必再等了，小朔太骄傲也太脆弱，承受不了这样的结局，她输得很惨，完败——那个叫云小鲨的姑娘确实是武学上的天才，而且也骄傲，没给她留一点面子。小朔没有颜面回来见你——甚至她不肯见我，她走了……你们，唉，相忘于江湖吧。”

曾九霄不知道江湖事，但他隐约明白了，颜小朔输给一个真正的天才，她运气不好，撞上了海上女霸王横空出世的第一战，两个急于证明自己实力的人相遇了，江湖只留下了一个人的传说。（见《海上镖船》）

成王败寇，颜小朔的自信彻底崩溃了。

曾九霄心灰意冷，回到家乡，不再云游四海，后来一个知府的女儿看上了他，后来成了他的妻子——年轻时的颜如语也很漂亮，甚至有时候会让他有错觉，但他知道两个人有天壤之别，梦中的仙子高贵清冷不可一世，而身边的发妻，粗鲁愚笨，毫无光彩可言。

直到遇见了莫水窈，那娇媚玲珑，小妖精一样的女子，嘻嘻笑着闯进他的生活，带着三分风尘气，三分满不在乎，和十分的神秘不可把握，曾九霄才忽然找到了当年的感觉，然后不可自拔。

颜如语回头，翻身上马，一刹那，恍如隔世。

“上车吧”，颜如语笑笑：“我们到前面莫家村休息。”

第三章未到血冷时

肉不多，分配起来颇有难度，上好的肉粥是奉给公婆的，孩子小，正在长身体的时候，也要来一碗，水窈身上有伤，赶车的兄弟们总不能没肉吃……一天一夜折腾下来，铁打的金刚也撑不住，颜如语一边听着周遭抱怨，一边将一碗一碗干的稀的端出去，她微笑着，看着周围三姑六婆们垫着帕子翘着兰花指，皱眉抱怨破碗太脏，又一个个喝得啧啧有声。

“亲朋无一字，老病有孤舟，戎马关山北，凭轩涕泗流……”果然是话到沧桑，曾鼐吟哦得抑扬顿挫，字字血声声泪，书斋中的运筹帷幄荡然无存，伤心愤怒的几乎吃不下饭，被众人围劝着才勉强进了一点，又哀愤道：“果然是人情冷暖世事无常，老夫就是为了这群刁民才落到今日，这些人！这些人难道一点知恩图报的心思也没有？”

莫水窈低着头，沉默，他们确实没有料想到，莫家村的村民们居然冷淡至此，别说嘘寒问暖安排住处，一听他们来头就个个紧闭大门，还是在莫先生的破院子里才勉强安身。

血案……毕竟已经十年了。抗争没有结果，委屈无处申诉，大家心冷了，血也冷了，索性关起门来过日子，只希望再也不要有麻烦上身。

父亲昔日的牺牲，到底值得不值得？自己的努力和计划，到底值得不值得？不不，即使全村人都躲着闪着，至少有一个人，决不会抛弃自己的。莫水窈心乱如麻，来回踱步，几次三番，欲言又止。颜如语知道她在想什么，笑笑：“去吧，我们凌晨动身，你赶回来就是了。”

莫水窈感激地点点头，匆忙夺路而去，绕过熟悉的池塘，穿过一片豆田，长畦上柔草挠着脚踝，好像又回到了小时候。村子的最高处有一方小小土院，正依着青龙山脚，十年前，母亲擦干眼泪，从旧家嫁到这里，而她，也是从这个院子里逃到江湖的。

咚咚，咚咚，莫水窈叩门，只觉得自己的心跳几乎变成一个节奏，她匆忙整整鬓发衣襟，这模样太憔悴，娘不会心疼吧？

“谁啊？”里面是懒洋洋的声音，好熟悉。

莫水窈再也按捺不住，伸手推开房门，眼泪夺眶而出：“娘，我是水囡啊。”

堂屋里，那个男人正在低着头吃饭，母亲头发已经有了斑白，低头喂一个小孩子吃糍粑，院子里，一个小男孩瞪着眼睛，蹲在地上，好像在玩蛐蛐。

“娘……我是水囡，我，我回来看你。”莫水窈站在门口，进退不是，母亲连头也没抬：“哦，来了。”

莫水窈的心冷了，是啊，曾家这么些人进村，多大的事情，母亲怎么可能不知道？她根本不想自己来打扰。

气氛太尴尬，小男孩扔了蛐蛐，向爹娘身边跑去，还是那男人闷头催促：“闺女来了，你去望一眼哪。”

“有什么好望的？她不是挺好？”母亲抱起那个小家伙，好像就要转身离开：“听说，你嫁了，嫁了就好好过日子吧，以前的事，别放心上，我这儿挺好的，不用操心，啊？”

“娘！”莫水窈扑通跪在地上：“娘！你怎么不看看我？你怎么不问问我？娘！我是水囡，你看我一眼哪！你生我气了？我这些年——”

母亲转过身子，声音低沉缓慢：“我知道你这些年不容易，姑娘家家的，快起来，跪着象什么样子？阿龙，给姐姐倒杯茶去。喔哟，阿宝乖啊，娘带你睡觉觉去，嗯？”

膝盖冰冷，心更是冰冷，莫水窈摇了摇头，扶着门框站了起来，“我知道了娘……我不该回来扰你们，田伯，谢谢你照顾我娘，我……我走了。”

男人再也忍不住，哐啷掷下饭碗回头吼：“怎么也是你女儿，这一走这么多年你想成什么样，怎么今天见了这么见外呢？水囡，站着，过来过来，坐下说话。”他说的虽急，但也没有起身阻拦的意思。

莫水窈猛回头，却正好撞进一个怀抱里，颜如语一把抱住她，轻轻在她肩头拍了拍，声音低柔了许多：“不是想来看看？伯母挺好的，你放心就是。”

莫水窈的母亲转过身，低头笑笑：“是水囡的当家娘子吧，这丫头不懂事，以后你要多费心了。我这当妈的没用，照顾不了她，就想过两年太平日子，你们走吧。”

莫水窈刚要举步，母亲又在身后叫：“水囡——”

莫水窈浑身一震，母亲淡淡说：“帮我把门带上。”

颜如语咬牙，拉住莫水窈的手：“不许哭，跟姐回去，走。”

莫水窈只憋得满脸铁青，硬生生地把眼泪逼了回去，跺脚，反手合拢了那扇门，轻轻的，没有发出声音。

她本以为当年逃出莫家村，奔向茫茫未知的天地时，就已经一夜成人，但直到今天才明白，她推开那扇门的时候，也推开了紧锁多年的惶恐和畏惧，她忽然很想躲起来，躲在一个角落大哭一场，但是颜如语带着她跌跌撞撞，走得虎虎生风。

“我一直以为，总有一天我能用自己的力量给爹爹他们报仇，总有一天我娘会明白我。”莫水窈忽然站住，大滴大滴的泪水落了下来：“姐姐，我真的错了？”

颜如语叹了口气，不知道说什么，她不能昧着心肠说你没错，我不介意，但也狠不下心，说你在自取其辱。良久，她摸摸莫水窈的头发：“还年轻，不管做错什么都来得及回头。”

夜空下的莫水窈死死握着拳，浑身紧绷到僵硬，她在坚持，但终于还是从喉咙里发出声低低的哭泣：“我看上去，是不是像个笑话？”

颜如语忽然一阵心疼，这丫头，没人教导没人指引，孤零零的一个人，除了嫁进曾家不知道任何接近罗珙尰的办法，她什么都扔了，才发现自己的计谋幼稚得可笑，罗之涯就要追来，母亲的门紧闭，这些年来她凭着一腔孤勇左冲右突，现在才知道，一切不过是场笑话罢了。嫌恶之心尽去，颜如语一把抱住她：“好妹妹，想哭就哭出来吧，你没做错什么，没有人有资格笑话你。”

她抱着莫水窈，象抱着当年同样彷徨的自己：“我才是个笑话你明白么？我一败再败，从来没有勇气再来一回，我躲在曾家，根本不敢看我的刀，想着那些人越走越远把我甩在身后；可在曾家我也做不好这个少奶奶，人人笑话我，连我亲生儿子都瞧不起我，可我哪儿也去不了，我已经逃了一次，我没地方逃了你知道吗水窈？我一个人躺在床上睡不着，就躲在床底下那个坑里，想着就这么把自己埋了，一了百了，你，你有什么好难过？你知道自己有多年轻？你知道我有多嫉妒你！”

说到最后，她几乎是在声嘶力竭的喊叫，喊着喊着，两个人就抱头痛哭起来，莫水窈嚎啕：“姐我对不起你——”

无助的眼对着无助的眼，流泪的面孔对着流泪的面孔，在这凄惶的天地间，她们只有互相握紧手。

颜如语摇头哽咽，越说越快，好像要把一肚子话都倒给这个年轻的妹子：“你没什么对不起我的，对不起我的是我自己！是我以为躲了嫁了，一辈子就这样了，可我哪里知道，一辈子怎么就这么长哪！长得我后悔我不甘心啊！莫水窈，你给我拔剑，我今天就传你刀法，学会了你给我滚的远远的，离开这个烂泥潭，江湖有多大你都没看见，难不成一辈子就跟罗家的镳上了？”

莫水窈一抬头，刀锋已经迎面而来，她急急闪过：“姐姐！”

“破月刀专走偏锋，实以偏，虚以正，人称刀中斜道，实则略本求枝，犹如月有朔望圆缺，但不过是外人目中虚幻，月轮当空，千年不变，只在见与不见之间。你看好了——”颜如语声音里带着哭腔，但是身法丝毫不乱，缓缓将手中破月刀施展开来：“初一路刀，一钩明天下，月涌动江流——”

莫水窈知道这是千载难逢的机会，她天赋不差，但是一直没有明师指点，东岳剑传授的，不过是些基本的心法剑诀，与破月刀之间差异，不啻千里。她强忍悲伤，缓缓将三十路破月刀决记在心里，颜如语点一点头，回手间速度已经加快，叱道：“接招——”

破月刀法从初一走到三十，变化无常，气象万千，哪里是一个晚上就能领悟？好在颜如语尽力讲授，莫水窈全力拆解，越斗越快，刀法也越来越熟，莫水窈只觉得刀势牵动身法，腾挪闪躲间生出无数变招，茅塞顿开，喜不自胜；颜如语自从昨日起第一回摸刀，砍杀间也顾不得招式是否熟稔，这一对上手，也觉得昔日的凌厉纵横渐渐回复，胸怀的愤懑化作刀意，平生的委屈变成刀风，两人越斗越酣，直到走完第十趟破月刀，才齐齐收手，一起长啸一声。

晚星下犹有泪痕。

颜如语收刀：“我们回去吧，水窈，你天资不差，只要用心苦练，三个月内，必定别有天地……哈，我也算有个安慰。”

莫水窈怔了怔：“多谢姐姐……可是，姐姐，你劝我的话，为何不拿来劝劝自己？”

颜如语步履如风，好像充耳未闻。

莫水窈急道：“你已经为昨日后悔了，难道以后还要后悔今天么？”

颜如语摇头：“我们不同。”

莫水窈索性横臂挡在她面前：“有什么不同！”

颜如语正色：“你虽然嫁了，但是嫁的轻佻玩闹，心性还是少女，你能回头，我不能，我有相公，有儿子，我是个妇人。”

她伸手去拨莫水窈手臂，莫水窈劈手攥住她手腕，直视她双目大喝：“骗自己很好玩么？你连自己都不看重，怎么看重相公儿子！你连人都做不好，怎么可能做好女人！”

好像地火燎着冻土，积年累月的坚冰开裂了，颜如语的眼里有了丝久违的热意，但终究还是淡了下去：“来得及么？”

莫水窈啄米样点头：“一定来得及的。”

“来不及了——水囡——”莫水窈的母亲披头散发四下喊着：“水囡还不快跑！村前村后都来人了，上山！你们快上山！”

莫水窈跳起来：“娘——”娘是怎么发现的？还是她一直就在偷偷守候？

母亲闻声回头，母女的目光在半空遥遥一碰，母亲拍着大腿喊：“走你小时候打柴的路，快！”

莫水窈狠狠回头：“快，跟我来——”

颜如语还是低估了罗家父子报复的决心，这里是他们一手遮天的最后地界，不惜流血，也要抓到曾家人。

急匆匆叫起一屋子人，已经听见了远处的马蹄声响；一群人跌跌撞撞刚钻进山林，就看见数百火把，照亮了刀锋。

沉睡的小村子被粗鲁地推醒，鸡飞狗跳，孩子哇哇大哭，马蹄踏过农田，没错，他们确实带来场大麻烦。

从半山腰向下看，只能看见领头的人打马来回乱跑，好像在高喊什么，他自然发现了马车和行礼，也一定发觉了一屋子人没走多远，他在找路，这半夜三更的，没有向导，要找一条上山的小路并不容易。

莫家村的村民被一家接一家地赶出屋子，他们哭喊，求饶，但是心有灵犀地不提曾家人。

领头的人已经愤怒得发狂，甚至夜风送来了若有若无的吼叫。

这是他最后的地盘，他势在必得。

莫水窈的身子僵硬了，她咬牙：“姐姐，我要回去……姓罗的心狠手辣，一定会去找我娘的麻烦。”

颜如语扳住她肩膀：“水窈！”

莫水窈轻轻搬开她手指：“翻过山，有条青龙江，过了江再朝北走就能出去，到了那边，姓罗的手就够不着你们了。姐，我对不住你，告辞了。”

她一拧身，冲了回去。

曾九霄急道：“她她，她这是送死。”

颜如语深深吸了口气：“你听见了？一直朝北走，翻两座山过一条河就能出去。”

曾九霄一把抓住她：“小……如语，你要干什么？”

颜如语回过头：“你看不见那些明火执仗的强盗么？相公，怎么说，当年我也担了个侠字名号。”

她几步冲进人群，抱着儿子狠狠亲了口，猛松手，也大步流星冲下山去。

十年并不遥远，村里上了年纪的人都还记得，那个夜晚也是这样，罗家人纵马执刀闯进村子，揪出了村里最有学问和血性的年轻人，一刀一刀地活活砍死。

没有王法没有公道，从来都没有过。

薄薄一扇门，什么强权都挡不了。

“别以为我不知道！那个小贱人是莫师爷的孽种，说，她去哪儿了？”罗之涯手中的火把几乎烧着了村长的胡须：“村前村后都有人，她们能到哪里去，说！”

“三少爷，查过了，没有，整个村都没有。”有下属回报。

村长颤巍巍地打躬：“少爷，公子……那群人来过，我们不敢招呼他们，他们又走了。”

“放屁！”罗之涯举着火把砸在村长背上，一下一下，火星乱飞：“碗里的茶水还是热的！他们上山了是不是？谁他妈走漏风声？带路——你们给我带路——”

“少爷——”村长惨叫起来，声音极是凄厉：“这到处都能上山，我也不知道他们走哪条路啊……饶命啊！”他伏在地上乱滚，几个汉子已经握紧了拳头。

罗之涯虽然怒极，但是毕竟有所顾忌，不至于乱杀乱砍，他打了几下泄愤，眼光阴森森扫过人群：“我差点忘了，那小贱人还有娘家，谁？站出来！别等我自己找出人来，那可就不好收拾了，嗯？”他冷笑得又轻又毒，满是威胁，跳下马来，掂了掂手里的刀：“牛氏，三十七岁，改嫁之后生了两个儿子，大儿子今年八岁，小儿子今年——”

他手中刀背随便在个小男孩头上敲了敲，后面的娘亲惊恐万状，死死抱住儿子的脑袋：“不是我，大人不是我——”

罗之涯面孔逼近：“那……是谁呢？快说，我耐心有限得很——”他一手拗住小孩儿的胳膊，向外一扭，小孩儿一声尖叫，当妈的再也撑不住，喊着：“牛嫂子你别怨我，我——”

“姓罗的！”远处一声脆喊，莫水窈一手叉腰，一手单指，轻笑着向回一钩：“有种的，冲我来。”

风中，她巧笑嫣然，曾九霄的袍子套在身上未免过分肥大了，只隐约看见袅娜身形，罗之涯吃过一次亏，哪里肯吃第二回，伸手一招：“抓活的！”

马背上八卦刀齐齐跃出，莫水窈见势不好拔腿就跑，她身段灵活，地形熟悉，心知八卦刀一旦合围非同小可，只跑得拐弯抹角，上树下塘，娇喘微微，而八人始终在她身后，不远不近有如扇形，好像随时准备合围——罗之涯远远看着，也不出声，他知道八卦刀兄弟八人，内息深厚刀阵严密，不仅能守而且擅攻，再这么乱跑一会儿，不用动手，莫水窈自己就该累倒。

莫水窈凌空而起，足尖在水田中心倒扣的箩筐上一点，人已落在彼端；八人形影不离跟上，起先二人一左一右也在箩筐一点，身形乍分未分之际，箩筐里寒芒急闪，漆黑的刀锋撕开血肉，两人直直跌入水田，各自捧着一条腿哀嚎。

“杀！”颜如语踢飞箩筐，水淋淋地一跃而起，莫水窈也奔回田中，一刀一剑半空一绞一分，直取眼前人，存心要在六人尚未形成合力之前再去一个。刀剑一左一右夹住面前刀背，颜莫二人左右一带，那人单刀脱手，颜如语半空中接刀，喝一声“破月离手”，向正从背后袭来一人掷去。破月离手刀威名实在太大，那人只唬得封刀一滚，才发觉又不过是虚晃的一招。

莫水窈袖剑急出，轻轻一挑，一截拇指已经飞了出去——右手拇指一断，此生是不必用刀的了。颜如语赞许地点了点头，这个关头了，小妮子心里还有善念，不曾斩尽杀绝。

“我就说么，合攻这种事，两个最好，三个最多，四个已经累赘，七八个一起上，早晚要练成白痴。”莫水窈见八去其三，居然还有心情调笑两句：“嗤，六合七星八卦九宫，一个个名字倒是好听，是打架呢还是算术呢。”

“嗯，还有几百人的合阵，你见没见过？”颜如语面无表情问。

“几百人，那是放羊吧？”莫水窈一抬头，呆住了，笑声戛然而止——水田四下已经被罗家兵马团团围住，罗之涯慢慢举手：“杀。”

八卦刀中其余五个人的性命，丝毫就不在他的考虑之中，鹰犬有鹰犬的悲哀。

乱箭齐发。

弯刀和袖剑都是近攻的武器，隔了六七丈远，二人毫无还手的余地。

颜如语回头道：“左右是个死，一起冲出去。”

那八卦刀的领头老大也喝：“好！”

转眼间，他们已经落在同一阵营。

莫水窈抬头：“姐！”

两人一起跃起，颜如语将落未落之时，莫水窈左腿斜飞，踢在颜如语右脚足心，颜如语借力间横越田地，身如游鸿，弯刀直指人群中的罗之涯——擒贼先擒王，这是他们唯一的机会。

但就在此刻，颜如语余光扫过，见五人已经转身，齐齐向着莫水窈劈去——他们或许无力抗衡这百人的马队，但是可以除掉罗家的眼中钉。

“该死的！”颜如语不假思索，破月刀离手飞去，顷刻间，这柄漆黑的弯刀似乎夺去了黑夜的苍茫，舞成一团旋影，刀作龙吟，在夜空中嗡嗡有声——叮，叮，叮，叮，叮，刀锋和刀锋相触，五柄刀刀路被齐齐封堵，但是破月刀似乎更加激起血性，一遇封架，立即反转而起，无声无息地划过对面人的咽喉，一停之后，才有浓血淋漓自创口涌出。

五具尸体直挺挺地倒了下去，溅得莫水窈一脸泥水。

破月刀正嵌在最后一人的胸口。

她几乎不敢相信自己的眼睛，这是什么刀，难道真的有魔性？

但是颜如语的身体也坠落了下去，一柄长矛穿过她的小腿，她立掌如刀折断矛柄，但是人也已站不起来。

“姐——”莫水窈忙奔了过去，把破月刀塞回颜如语右手，伸手就要拔出矛头。

“不成”，颜如语摇摇头：“骨头断了，起不来了……水窈，扶我。”

看着这两个女人狼狈地从泥水中爬起，一时间居然没有人敢继续下杀手，那柄刀还稳稳握在颜如语手中，看不透的黑。

没有人想要一撄其锋。

“让开！”

一辆着火的马车从人群外直冲进来。车厢和马尾都烧着，惊马如疯如狂，在人群中左右冲突，兵丁们的坐骑再怎么训练有素，究竟还是畜生，立即乱成一团。

接着是第二辆，第三辆，第四辆……这些都是曾家逃难时的马车，是谁放了这把火？

莫水窈回头，不敢相信自己的眼睛：“娘……”

远处，那个身材瘦小的妇人正举着火把，一边将稻草堆进车厢，一边毅然点火。

只要混乱，就有机会。

人马践踏，田中岸上你挨我我蹭你，火点燃火，马闪避马，有人跌下来，有人在指挥，有人闪避，当然，也有人丝毫不为所动，只冷冷看着两个四下寻路的女人。

“走——”莫水窈架起颜如语，乱军中拉住一匹惊马的辔头，一手将颜如语托上马背，自己也翻身上鞍狂奔而去。

罗之涯拉弓，搭箭，瞄准莫水窈的背心。

一样黑乎乎的事物不知从哪里砸了过来，正砸在欲放未放的箭镞上，罗之涯手一偏，落在泥汤里的，赫然是一架古琴。

“高山流水”四个字，貌似还是自己的手笔。

罗之涯觉得有趣了：“曾兄也玩英雄救美？”

曾九霄挽着袖子，擦擦汗，这一通跑下山，他累得不轻。他拱手笑道：“两个都是我的女人，曾某再不才，也不能坐视不理的。”

罗之涯觉得更有趣，仰天大笑起来。

曾九霄摇头：“罗三少，这纵马劫掠良民，明火执仗打家劫舍，你心里，难道真的没有王法？”

罗之涯冷笑着看着他：“原本倒还有一点，可惜……尊夫人自作聪明，将宗卷放在家父的奏章里，哼哼，曾大少爷，从此以后，扶苏镇再也没有王法了。”

曾九霄摇头：“是么？你回头看看？”

村中最高的两处院子已经在最短的时间内被改成了小小的壁垒，泥包、湿草和石块垒起了大半人高，“堡垒”的后面，山间有点点星火，排成一个“之”字形，渐行渐远——留下来的全是精壮男子，女人和孩子们已经跑了。一个汉子正在拉扯莫水窈的母亲，口中骂：“不是和你说了，女人都上山去！”

“三少爷，你这样穷追猛打，水窈他娘不答应，一村人也不答应，没办法。”曾九霄前所未有的气定神闲，极度兴奋的脑中忽然涌起个念头，要写篇长文，骈四骊六的，把自己掷琴和高渐离击筑比上一比。

罗之涯好笑又好气：“曾九霄，不是我瞧不起你，你往日没这么大胆子，什么人在给你支招？”

“启禀大人——”人群中一名小卒慌慌张张跑来邀功：“是我。”

那小卒子低着头：“好叫三少爷得知，我平生好名，最怕旁人抢功——叫村民筑防的是我，出主意点马车的也是我，叫曾公子拖延片刻时间的还是我，我紧赶慢赶，总算是赶来了，差点误了事。”他摘下头盔，露出一张年轻的，甚至还没有长胡须的面孔，额头上有晶莹的汗珠，黑白分明的眼睛里全是得意：“我叫风雪原，最爱行侠仗义抱打不平，近年来正在江湖闯个名号，还望罗三少爷成全。”

这少年年轻的可怕，一脸的诚恳，好像真的在说——拜托您快点，滥杀无辜也好恃强凌弱也好，怎么都行，给我个机会吧，千万别走。

罗之涯在犹豫，他摸不清对手的底细，这个少年做事沉稳利落，出面之前已经将后路全部安排好，心思之深沉，已经是老江湖的级别，但偏偏说话没头没脑，好像有恃无恐一般，罗之涯皱眉：“风少侠，这是罗家的私事，你何必插手？“

风雪原作无奈状：“本来也不该我管，偏偏在扶苏镇外有个不长眼的官差喝茶水不给钱，我忍不住教训了他几句，他端出罗府吓唬我，我才忽然之间想起来，水窈妹妹说的恶霸强梁就是你们这一家。”

曾九霄咳嗽了一声，这个“水窈妹妹”听起来实在是不舒服之极。

罗之涯脸色变了：“什么官差？”

“喏，就是送这个的。”风雪原从怀里取出个信封摇了摇，又大模大样塞回去，继续道：“我教训他之后呢，随手拿了这玩意，后来想起来怎么也要到贵府上说一句，可惜去的不巧，三少爷已经出府了，老将军又已经归西了，我实在找不到人，才一路跟着你们追到这儿。”

罗之涯大吼：“你说什么？你说我爹怎么了？”

风雪原坏笑：“这个我可不敢抢功，不知道哪位高人做的，老将军坐在椅子上就忽然一命呜呼了，听说大少爷二少爷都在边关，府里已经着人报丧，如今正好像热锅上的蚂蚁，那叫一个乱啊。我好心好意帮了一会儿忙，可惜在下年少无知，只能添乱，无可奈何，过来报信。”

他笑容更加灿烂，这个“添乱”只怕不是谦虚之辞。

罗之涯举刀：“你！”

风雪原甩了甩长发：“敝师兄有言，锄强扶弱，切记后发制人，三少爷，你说两个女流之辈有什么好打，来来来，我们活动活动？”

他似笑非笑，一双眼杀气逼人，右手轻轻一招，银光闪过，罗之涯左侧七八柄长枪齐齐断裂，也不知他使了什么招数，只见一个银色小球在掌心滴溜溜乱转，好像随时随地就要弹出。

罗之涯面上一阵阴晴不定，终于吼一声：“走！”

目送罗家人远去，风雪原才长长地松了口气，半靠在曾九霄身上：“我的妈呀，这祖宗总算走了。”

曾九霄奇怪地望着他，咦？这小子不是一直挑衅，一脸高深莫测的样子？

风雪原回头，理所当然地大叫：“你以为我是谁？这百十号人真刀实枪的，这么好打我早就上了！”他轻轻推了曾九霄一把，勾肩搭背地向前走，不住口地恭维：“收工了打烊了，我说九霄兄啊，你这么顶天立地的一站，还真像个爷们。”

曾九霄沉着脸，总觉得有什么地方不对，这小子难道有什么阴谋？可是自己现在穷匮潦倒，哪有他看得上的东西？

一看见莫水窈，曾九霄什么都明白了。

莫水窈一边料理着颜如语腿上的伤口，一边微笑着听风雪原“虚者实之实者虚之”的策略，她摸出怀里的小木牌，扔过去：“我没想到你真的来了。”

“大丈夫一言九鼎。”风雪原挤挤眼睛：“说正经的，跟我走吧，借刀堂需要人手。”

曾九霄哼道：“胡说什么，成何体统！”

风雪原也哼一声：“她留在你这儿才成何体统呢，水窈，你考虑考虑，天下不平，借刀一用，毕竟一己之力难成大事，我借刀堂人才济济——”

莫水窈似笑非笑：“我好像听说尊师不问世事，令师兄云游四海，一心重组借刀堂的，只有风少侠你一个人吧？”

风雪原脸红了：“千里之行，总要始于足下，现在是我一个，加上你不就两个了？我师兄没理想没追求，不代表我也是。”

曾九霄忍无可忍：“风少侠，你的理想追求总不会是在下的小妾吧？”

风雪原目光一转：“颜侠姊，家兄和颜中望颜大侠也有些交情，颜大侠挂念你得紧，不如——”

颜如语正在轻轻摸着儿子低声说话，闻言，手就是一抖。

熙官抬头笑：“娘，你要去哪里？带我一起去好不好？”

曾九霄一把握住她手：“不许走，如语，再给我一次机会。”

颜如语默然，“我给了你十年的机会。”

曾九霄急道：“你何尝真的给过我机会？你何曾坦诚对过我？如语，熙官在这儿，我在这儿，家在这儿，你要去哪儿？”

风雪原远远说风凉话：“天下之大，处处为家。”

曾九霄忙打断：“罢了罢了，水窈我留她不住，风少侠，我求你莫要打我夫人主意。”

弃我去者，昨日之日不可留。

不过也没什么不好，冷落了妻子十年，或许，还有补偿的机会。

风雪原点头：“那这样吧，我送各位上山，青龙山几位当家的倒也不是草菅人命的主儿，我们还有那么点交情，风声未定，各位还是先在他们寨子里躲一躲。然后我和水窈直奔京城，想法子把这卷东西送上去，老头子归西了，朝廷什么举动谁也说不准。”他站起来，拍拍莫水窈的肩膀：“行啦，装什么小媳妇，打起精神跟我去拜山，善后的事情多着呢。”

莫水窈被他推搡着向前，只回头看着颜如语，一家三口头碰头的旖旎，好温馨的画面……

颜如语看着莫水窈忙碌起来，充实起来，一时间有种说不出的感觉。两个年轻人，加在一起不过三十多岁，再大的伤痛疲惫，一觉睡醒立即活力十足。他们筹划未来和明天，对于过去，就好像是一大团垃圾，说扔了，就扔了。

曾家老爷子虽然对这种行径深恶痛绝，但人生在世，难免要事急从权。

尾声旁若无人

小隐隐于野，大野隐于朝，曾家隐于匪类，倒也悠然自得。

自然，隐得不那么舒心的也有一个人，颜如语。

大家都说，这位昔日“贤良淑德”的少奶奶，好像换了个人似的，脾气分外暴躁。

“少奶奶起身啦？”话梅殷勤问候。

颜如语无名火腾的就上来了：“少奶奶起身啦？少奶奶休息啦？我说你还有第三句没有？我又不是被子。”

话梅抿嘴一笑，这丫头这段日子好像高兴得很。

颜如语着实好奇：“话梅，你天天都高兴什么？”

话梅端着面盆：“这回少奶奶立了大功，上上下下的哪一个不另眼相看？等咱们回去了，少奶奶就是当家主事的人，奴婢也有光沾。”

颜如语愕然：“话梅，你……真的从来没有想过自己？”

话梅绞了面巾递过去：“少奶奶不会错待我的。”

颜如语接过面巾，也不揩脸：“你不怕我走？”

“怎么会？”话梅笑道：“花木兰得胜还朝了，也要回家不是？少奶奶不忍心的，熙官少爷总不能成了没娘的孩子。再说现在有什么不好？少奶奶平日想的，可不都有了？”

“喔……”颜如语将面巾还了回去，看小丫头得意洋洋出去耀武扬威，她跟了自己十年，总算守得云开见月明。

“娘——娘——”熙官蹦蹦跳跳跑进来：“奶奶说让你过去一趟。”

颜如语皱皱眉，她腿上有伤，婆母并不是不知道：“奶奶说什么事了没有？”

熙官挠挠头：“我听见……好像是圣上英明，问了罗家的罪，爷爷说要打点下山祭祖，奶奶说要收拾行礼给你置办新衣裳什么的……其他我没听清！”

颜如语摸摸儿子：“去，给娘跑个腿，问清楚再来。”

临时的小屋里，阳光照在破月刀上，刀锋上是一张略有清减的面孔。她还有什么不满的？只有手里的这把刀知道，夜夜龙泉壁上鸣，它不肯再回到那漫无天日的匣子里去。或许真的就象婆母说的，心野了，尝到了自由的江湖人，就好像是尝到血肉的兽，一瞬间，什么都复活了，如果那天风雪原真的邀请自己，会如何回应？

临走时，她要把破月刀赠给莫水窈，莫水窈执意不要，只是说——姐，别忘了那天我们说的话，你休息几天，好好想想，方便的时候到青龙山峰顶看看，我给你留了样东西。

颜如语坐起来，抓起拐杖，晃晃悠悠站直了身子，她的伤好的不慢，再过半个月应该就能走了。

“娘——娘——”熙官险些一头撞在她身上，满脸委屈：“奶奶说了，还是你过去，真不方便她过来好了，都是女人的事儿，叫我问什么呀！”

“好了，娘知道。”颜如语慢慢向外走去。

她没有去婆母的屋子，而是奋力向峰顶爬去，她只能靠着双手，攀爬得分外艰辛。

青龙山山形如卧龙，最高峰就在龙角的位置，一路崎岖蜿蜒，颜如语费了好大力气才挪了上去。此时正是清晨，山岚泛起白雾，阳光照在面前一块平坦大石上，刻着三个字：向右看——

右边，几畦田地青青，河沟闪着金鳞般光芒，一路汇聚到远处条白练般长河，那正是青龙江，几艘大船扬起帆，白白的一点，驶向无边无际的晨霭。

初升的阳光洒在远山的轮廓上，连绵金黄，夹河而去，若再放纵目力，能看见青龙江在远处转过弯，顺着山势在天地间写意游走，如一条巨龙，脱困而出，逍遥远游。

更远处呢？那些金的光，白的水，黑的土，绿的田都已经不见了，只能见到水墨般灰白莽苍，浅灰色在深灰色的天幕上随意抹过，宏大中藏着无数的未知。

那是江湖的呼唤，天宽地阔。

刹那间，颜如语什么都明白了。

（完）