「是、是，多谢堡主。」刑管事松了一口气，发现整个背因紧张而全湿了。

「张管事，这回的菜叶……」

一个个如坐针毡，面似如丧考妣般苍白，战战兢兢地端著帐本以求一句赞美。

白震天是个赏罚严厉的男子，已届二十八岁尚未娶妻，全部心思都投注在白家堡的商务上，无暇风花雪月，因此打造出风光的名号——冷面商首。

意思是商界泰斗，无人能及，冷静中谋取暴利，不讲人情。

他有一位同父异母的幼妹，生得娇俏可人，上门求亲者众，其中不乏商家的主事者，人人力求表现地以博注意，是故，此时的气氛较往日来得紧绷。

大约过了两个时辰，该赏该罚的管事已鱼贯而出，厅内顿时空旷许多。

人散之後的寂寥特别明显。

「绿蝶，进来。」

一个鬼祟的粉绿身影讶呼地跺跺脚，吸著清艳小嘴。「讨厌啦！大哥的耳朵更尖。」

「不在绣房绣你的水鸭，偷偷摸摸地在看什麽？」简直像个小贼子。

「人家绣的是七彩牡丹才不是水鸭，你欺负人。」才刚及芊的白绿蝶不甘遭兄长取笑。

「女孩家不乖乖待在房里，将来怎麽找得到婆家。」他冷峻的一视，口气冷硬。

「每天不是针线就是琴弦，看得都烦了。」她好想出堡逛市集，买买小零嘴。

厨房的小喜老说堡外多有趣，人来人往非常热闹，总是有看不完的新鲜事，害她心痒难耐地想翻墙去见识外面的世界。

打小她身子骨就不是很好，与药罐子同处了八年才逐渐康复，根本不被允许踏出堡门一步。

後来年纪长了些，娘亲就逼著她学一些姑娘家的事，每日关在房里缝缝绣绣，除了奶娘和近身丫鬟外，几乎找不到玩伴。

她厌倦了当笼中鸟的生活，好想找些事情来打发时间，不然会闷死。

本要藉机趁著每隔三个月各地商号的管事会聚集在此的日子溜出堡玩耍，谁知昨夜太兴奋睡不著觉，今天起晚了赶不及出堡被逮个正著。

真是气煞人了。

烦？「绿蝶，你不小了，该懂点事，不许任性。」

「我哪里任性了，要是你一整天对著同一块花布也会受不了。」她埋怨地坐在太师椅托著腮，十足的孩子气。

白震天剑眉一沉。「坐要有坐相，不要辱没了自己的身分。」

她一惧地坐正身子，眼神流露出不满。「大哥，你该娶个大嫂入门来管，人家又不是小孩子。」

「多事，把你的水鸭绣好，别吓得煤人却步才好。」是该为她打算打算了。

「跟你说是七彩牡丹了，不许曲解我完美的绣件。」她气愤的说道。

纵使有百般缺点，做为兄长的人不稍说赞语还猛扯後腿，实在太可恶了，一点手足之情都没有。

「绿蝶，收起你的骄气，注意你说话的对象是谁。」他口气不悦地脸上一肃。

「我……」她顿觉委屈地噙著泪光。

「堡主，小姐尚稚幼，你就别和她一般计较。」一旁老仆不忍的出言一护。

他一慨。「忠伯，你在堡内工作了四十馀年，规矩还看不透吗？」

「是，堡主，老奴僭越了职分。」他惭愧的退到墙角，不再置语。

男女有别，主仆有分，此乃祖上定下的规范，不得违抗。

「把眼泪给我吞下去，白家的儿女没有软弱的权利。」冷喝一声，白震天不许有啼哭声。

自从他十六岁接下堡主一职，他就不时地勉励自己要有所担当，不叫旁人看轻他的能力，一心要抹去旁系亲属的讥笑。

在短短的十二年间他让所有人瞠目咋舌，将白家堡扩充到原来的十倍大，商号遍及大宋江山，各种生意多少都有点涉猎。

但是在他心底仍有一丝不为人知的遗憾，时时侵噬他的生命——那就是无止境的孤寂。

没人知晓日理万机的他也会有害怕的事物，连他最好的朋友古桁都不曾挖掘到这一点。

「大……大哥，你凶我。」明明控制好不落泪，它反而落得更「殷勤」。

「我不希望你养成骄纵的个性，认清楚本分做好闺阁小姐，不许顶嘴。」

「我……」

「好个霸气宣言，身为令妹真是非常不幸，容我哀悼。」

清亮甜浓的嗓音飘进议事厅，不察有人的白震天微微一愕，随即沉下脸。

「谁胆敢在白家堡大放厥词？」

「八王爷府里的小丫鬟秋儿求见。」

声落影至。

一道美丽优雅的玉人儿跃入眼中，出尘的容貌叫人一窒，不凡的气质扣人心弦，她是个丫鬟吗？

很难信服。

雄伟。

这是辛秋橙踏入白家堡的第一印象。

绕过曲曲折折的石板路和小道之後，她有第二种看法，雄伟有馀，刚而不柔，太过不驯和阴沉，给人一股无形的压力。

苍郁高木有如参天，巨石怪岩宛如迷宫，依五行八卦排列却又少了一丝灵巧，显得笨重而纷乱，防得小贼却抗不住高手，极容易破解，根本不需要下人带路，老早被她仍在身後。

左拐右弯，她来到一处壮观的楼阁，上面大笔挥洒著议事厅三个字，因此踌躇了半天，怕打扰了人家议事论商。

可不巧得很，里面的对话一字不漏地落在她耳中，念惯了府中小姐的口不意地插上话，这下不进都不成。

「白家堡是吧！奴婢乃是八王爷府的丫鬟，容否造次？」

奴婢？！

兴味一闪而过，白震天可瞧不见她身上有卑微意味，反倒是泰然的气度引人深思，宛如空谷幽兰谪入平民百姓家。

她要是有奴婢的腰骨，那世上恐无如此倨傲的下人吧！

「你刚说你的名字为何？」

「秋儿。」

他起了逗弄之心地贴近，「秋儿妹妹，哥哥正嫌无聊呢！你来做伴正好。」

「请自重，白堡主。」眉儿一紧，辛秋橙双眸碧澄地一睇。

「叫我天哥哥吧！咱们亲近些。」多滑细的肌肤，仿佛白玉般晶莹。

「久闻白堡王乃经商奇人，今日一见似乎是言过其实，莫非有双胞手足，姓登名徒子。」

有求於人多忍气，就当梧桐多叶遭风戏，一片一片落个无分寸。

他轻笑地一抚她微闪的桃色脸庞。「八王爷府的四大丫鬟耳闻已久，果真未叫人失望。」

小口伶俐，反应灵敏，看似吹捧实则贬讽，眼含戒备地谨守防线，实在有趣得紧。

日子过得太紧凑，是该找些娱乐来消遣，眼前的她正如他意，不卑不亢地与之对视，平静的面容有著优雅风华，哪有奴颜婢膝？！尽是脱俗之色，赏来悦目。

「谬赏了，奴婢有一事求教。」哼！外界果然夸大，他的举止真轻浮。

「在我面前不许自称奴婢，尤其是出自这张杏红檀口。」食指一点，白震天不避嫌地在她唇瓣调戏。

她眼色一沉，不太愉悦地退了两步。「听说你与古珩交好？」

「还不错，你上门索情郎吗？」他突生不悦地扯弄她的发辫。

「不，是我家小姐失踪。」她不著痕迹的抽回发辫，尽量与他维持一段距离。

先前来时对他还有几分敬意，没想到竟是风流鬼一个，不仅在口头上讨便宜，一双不安分的手老是撩拨著，真不知他的商业王国是如何打下根基。

要不是为了小姐的安危著想，她真想掉头离去，不愿招惹好色之徒。

「你家小姐关我何事，不如我们花前月下好好谈心一番，莫要辜负花月良宵。」古珩能惹什麽事，顶多诈骗了嫖妓费用。

「古珩呢？我要得知他的下落。」去他的花和月，朗朗晴空只有一抹阳。

「休管闲杂人等，哥哥我想咬你一口，快把唇儿送上来。」他故作放荡地欲亲吻香醇小口。