刚吃过饭，linda又打电话来了。海伦不用听声音，只看了一眼callerid，就知道是linda。即便知道linda已经嫁人了，即便有刚才跟benny那么融洽的交流，她仍然觉得心里酸酸的，好像benny一接电话，就会回到linda怀里去一样。但她没说什么，马上叫benny来接电话：“找你的，是linda。

他笑了一下，说：“喝醋了？”然后他就接过电话，hello了一声，听了一会，对电话里的人说，“是海伦，在这里打工的。”

他说的是粤语，但因为里面有她自己的名字，句子又很简单，她基本上听懂了，心想可能是linda在问benny刚才接电话的是谁，或者在问最近几天接电话的是谁。她估计linda有点吃醋了，因为每次打电话来都是一个女的先接的，而且今天他还说“喝醋了？”。

她又准备自觉地到后面去，免得影响他打电话，因为他正好又在炸芝麻鸡，不能走到餐馆外面去打。她刚抬脚往后面走，他就一把抓住了她，问：“又要跑？”

“我不跑，我——去后面帮忙。”

“不用嘛，就在这里，不要等我一转身又——找不到你了。”

她指指电话，又指指自己的嘴，意思是叫他小声点，免得让linda听见。他笑了一下，仍然用手抓着她，用英语跟linda说话。

她被他抓着，只好站在那里，小声说：“你要我呆在这里，那你就让我来炸芝麻鸡，不然我又跑了——”

他把手中的铁夹子交给她，让她来炸，叮嘱说：“小心，不要烫了自己。”他回到电话上去，一边用英语讲电话，一边看她炸芝麻鸡。

她来了这么久，虽然没炸过芝麻鸡，但就像人们说的那样，“没吃过猪肉，还看见过猪走路”，对炸芝麻鸡的大致要求还是知道一些的。芝麻鸡是切成块的鸡腿肉裹上面炸的，沾了面浆子的鸡肉放进油锅里，会结成一团一团的，炸鸡的人要注意搅动，把这些团拆开。

如果搅动太早了，面浆子就从鸡块上掉下来，鸡肉就赤膊上阵了，而面浆则炸成了面团。这样的芝麻鸡，就会很难看，弄不好就会是一个餐里光是鸡肉，另一个餐里光是面团。

但是如果搅动得太晚了，面团就结在一起了，变成一个大大的板块，很难再撕开，即使撕开了，也会露出里面的鸡肉，也很难看。

所以炸得好的芝麻鸡，应该是每一块肉的外面都均匀地包着一层面皮，做好之后，面皮是黄黄的，咬一口，才会看到白白的鸡肉，加上sauce和芝麻，又甜又香，很受美国人欢迎，是店里卖得最好的菜，所以每天都要炸很多。

店里炸东西都是用一种特制的铁筐子来炸的，筐子是长方体的，前面有个挂钩，后面有手柄，筐子放在油锅里，再把要炸的东西放筐子里。

她用一个带柄的水瓢装芝麻鸡，然后左手端着那个瓢，右手用铁夹子把带面浆的芝麻鸡夹起来，放到滚油里去，很容易把油溅起来，烫到自己的手。放满半筐了，就让它炸。等benny示意可以搅动的时候再开始搅动。搅动的时候，得把粘在一起的鸡块分开。等炸得差不多了，benny就帮她把那个炸芝麻鸡的铁筐子拿起来，架在油锅上方沥油，然后换另一个铁筐子来炸。

她几乎没什么精力听他讲电话，因为这是她第一次炸芝麻鸡，生怕炸坏了，又怕烫了自己，有点紧张。但她还是东一榔头，西一棒子地听见了一些。他们仍然是在讲那个“baby”，今天的口气好像有点绝望了一样，大约是尽了力，实在没办法了。

等他打完电话，他就不让她炸芝麻鸡了。她问：“我炸得不好？”

“炸——得好，炸得很好，但是怕你烫了自己嘛——”

她见他打过电话后很沉闷，有点替他担心，忍不住想安慰他两句：“找不到也没办法了，反正你尽力了。”

他说：“谁——说找不到？找到了。”

“找到了你还这么垂头丧气的？”

“找——到了也没用的嘛——”

“为什么？”

“美国政府不——吃这一套的嘛，这都是旁人想的办法。我前天就跟他们说了这没用的，但是到了这个时候，都是病急乱——投医——，什么办法都想试一下。”

她听不懂他在说什么：“美国政府？怎么把美国政府也惊动了？美国政府还管小孩送人的事？”

他诧异地看着她：“什么小孩送人的事？”

“你——你们不是在谈你——那个——送了人的——小孩吗？”

他不解：“我那个送了人的小孩？切，我——要是有小孩，肯定不送人罗，就——放在店里养，装在背篓里，背——在我背上——”

她看他把事情说得那么简单，不由得指正道：“背在你背上？你炒菜的时候往前一弓腰，不把小孩泼出去了？”

“噢，会泼出去？那就让他站在空米桶里，喂他吃芝麻鸡——”

她不懂：“怎么要把孩子放在空米桶里？”

“他站不稳嘛，我——老妈讲以前我站不稳的时候，就是放在站筒里的。”

“那你的小孩子站都站不稳，还能吃芝麻鸡？”

他笑着说：“那怎么办？店里只有芝麻鸡给他吃，他不吃芝麻鸡吃什么？”他拍拍自己胸前的两块肌肉，两眼却看着她的胸，“我的包包里面没东西嘛，不能喂奶他吃。”

她感觉到了他的视线，脸一下飞红了，不敢再说了，还是谈正事：“你们这两天不是在谈——你们的那个孩子吗？”

“我们的那个孩子？我跟谁——的孩子？”

“你跟linda呀。”

“那——里有个linda？”

“打电话的不是linda吗？”

他哈哈大笑：“噢，原来你这两天是在喝这——个醋呀？我说怎么那么大的脾——气呢。”他改用英语说，“打电话的是老板的包包，她在帮忙找james的小孩，不过还不知道是不是他的小孩。”

她想起james是老板的弟弟，好奇地问：“为什么要找他的小孩？”

他用英语告诉她，说别人告诉老板的，如果james有在美国生的孩子，就可以要求美国政府不要把他遣送回中国，因为他是美国公民的监护人。james还没有结婚，但他曾经有过好几个同居女朋友，其中的一个曾经怀了孕，女孩家里不让他们在一起，就逼着他们分开了，而且搬到别的地方去了。

james曾经到处找那个女孩，但没找到，后来他就被抓起来了，也就没办法再找了。现在老板想把那个女孩找到，如果能证明那个女孩把孩子生下来了，就可以请求美国政府不要把他弟弟赶回去。

包包曾经是那个女孩的同学，所以老板请包包帮忙找那个女孩。包包虽然跟老板吹了，但到了该帮忙的时候，还是会帮忙的。而且包包跟老板“吹”过很多次了，每次都是过一段时间，或者是跟新的情人闹翻了，或者是被老板把她跟新的情人拆散了，于是包包又回到老板身边。

今天包包打电话说她已经把那个女孩找到了，那个女孩也的确把孩子生下来了，但那个女孩不承认孩子是james的。

海伦问：“那怎么办？”

“没有什么办法了，能想的办法都——想过了，可能james只——好回大陆了——”

她厚着脸皮，问了她最想问的问题：“那你——那个linda她怎么样了？”

“我的linda？噢，你说那个linda？卖掉了——”

她不解地问：“你——看着她爸爸卖她，你就不——争取一下，帮她一下？”

“她的爸爸欠下了赌帐，不还的话就要丢掉一条腿，只好卖掉罗——”

她见他丝毫没有伤心的样子，说：“你怎么这样？”

“我不这样还能怎样？难道我能见死不救？”

“你为了救一个赌鬼爸爸就让他卖掉你的女朋友？”

他笑了好一会，才说：“linda不是我的女朋友，是我一个朋友开的一家卡拉ok厅，我投了一些资，还在那里唱歌，帮忙拉客。后来他欠了赌帐，就把linda卖掉还账了。”

阿sam插嘴说：“benny以前很风光耶，在linda唱歌的时候，颠倒了很多小女孩，连师奶都跑去捧场。benny唱到高潮的时候，就把衣服敞开，露两点啦，那些女孩子就大声尖叫——要他露三点——，但是benny不敢露三点，因为他的三点一样大的嘛——”

她赶快问阿sam：“你看见过他在那里唱歌？”

“我就没有，老板就有，老板的包包经常去linda唱歌的嘛——”

她问benny：“是不是真的？你在上面唱歌，那些女孩在下面尖叫，叫你露三点？”

他好像有点不好意思：“他的话你也信？”

晚上收工后回到家，她照例先洗澡，然后宣布他们都可以洗了。benny到她房间来算帐，算完了，翘着受伤的手指，问：“我今天怎么‘洗糙’呢？”

她知道他要象上次生病时那样撒娇了，她故意装做不懂，不顺着他的杆子爬。他等了一会，见她不够主动，就说：“我要你帮我洗，我的手不能见水——”

她说：“我给你洗可以，你不能脱——光了——”

“我不脱光。”

“不能穿白色的——那个——”

“刚好我今天穿的是蓝色的——那个。”

“就在这边洗，你那边有——好多人——”

“好，就在这边洗。”他一跃而起，“我去拿浴巾和衣服过来——”。说着，他就跑到他那边去了。

她跑到浴室去，想把浴缸洗干净了，让他躺里面洗。她被即将到来的一幕弄得脸红耳赤的，心咚咚乱跳。她不知道他会不会使坏，会不会洗着洗着就捣起乱来了，但她掩耳盗铃地想：他手受伤了嘛，只好我给他洗了。

她正在洗浴缸，他跑过来了，大惊小怪地说：“是洗泡泡浴啊？那不穿——那个——也可以嘛。”

她见他还没开始就在捣乱了，笑着拧了他一下：“不要瞎说啊，再瞎说我不跟你洗了。”

他老老实实地说：“保证再不瞎说了——”但过了几秒钟，又问，“瞎做可以吧？”

她正想又拧他一下，却听见电话铃响了，她象触了电一样跳起来，跑出浴室去接电话。她以为是李兵打来的，是来告诉她咪咪签证的事的，但她听见的是lily的声音：“你那里有没有别人？说话方便不方便？”

她紧张地问：“怎么啦？出了什么事？”

“我不想让你那里的boys听见我们的谈话——”

她说：“你等等——”她拿着电话走到浴室，见benny坐在浴缸沿上等她。她指指手中的电话，又指指房间外面，意思是问他可不可以等她打完电话再来。

他很知趣地向房间外走去，走出了门，就帮她把门关上了。她跑到浴室，对lily说：“现在可以讲了，我把他——们都支走了——”

“想告诉你一下，joe好像知道不少你老板弟弟和benny的事，他说他们是黑社会的，老板的弟弟在坐牢，马上要被赶回中国去了，benny是他们一夥的，犯了法，逃亡在外——”