海伦抵达a城机场的时候，正是傍晚，听说是a城景色最迷人的时候，但她无心观看景色，首要的问题就是怎么去拿自己的车。她估计现在不可能“悄悄地进庄，打枪的不要”了，因为benny的老婆来了，他就可能把她的车开到餐馆去了，夫妻俩可以避开那几个小伙子，双宿双飞，用她的车，载他的老婆，美得他!

她舍不得就这么悄悄地溜走，不看一眼他——和他老婆。她觉得自己不亲眼见到他跟他老婆在一起，不亲耳听到他叫她再不用来餐馆打工了，她的心就放不下来。她在心里狠狠骂了自己一通：开台，生得贱，为什么非得别人羞辱你一通你才能安心离开呢？

但她又强词夺理地对自己说，我这不是为了去拿车吗？再说我还给店里那些小伙子带了一些吃的东西，总要拿去给他们吧？他们对我那么好，我回国一趟，难道不该表示一下？

她在心里正正反反地思考一通，自己唱红脸唱白脸地争论了一番，最后决定去给餐馆打电话，看老板能不能来机场接她一下。

她还没出机场，就找了一个payphone，她怕影响店里接单，就拨了店里的那个“冷线”号码。铃声响了好几次，才听到一个女声，用英语报了店名。她知道是那个接单的女孩，就问能不能叫benny听电话。

她听那个女孩大声叫benny听电话，然后她听到那个令她魂牵梦萦的声音，远远的：“whasup?ellhimocallmeer”

这是她没想到的，benny不管是对谁，都不会这样不耐烦，他今天是怎么啦？老婆来了，脾气反而变坏了？还是专门对她不耐烦的？她觉得好委屈，几乎要哭起来了，但她想，他怎么知道是我呢？他不是说him吗？她等那个女孩一回到电话上，就说：“pleaseellhimishelen”

然后她屏住呼吸等着看她名字的效力。如果他仍然说“叫她待会再打”，她就永远也不跟他打电话了。

她听见那个女孩大声叫：“be

y,ishelen”

“areyoukiddingme?”她听见benny的声音渐渐近了，知道他走过来接电话了。她觉得自己的名字还是有点威力的，心里又高兴了许多。

他拿起电话，好像有点不耐烦地问：“hello?”

她又糊涂了，为什么他知道了是她，他还这么不耐烦哪？她几乎不敢说出自己的名字了，怕她的名字有副作用。他又hello了一声，她怕再不回答他就要挂电话了，连忙怯怯地说：“ismeishelen”

她听到他有好一阵没吭声，然后有点沙哑地问：“真、真的是你？你怎么想到用这个号码？我还以为——，这——这不是你们那里的清——晨吗？”

“我回到美国来了，我在机场。”

她听他结结巴巴地说：“你、你、你签到证了？”

她想，这不是明摆着的吗？我不签到证，怎么能回到美国来？她提醒说：“你可不可以叫老板——来接我一下？”

他仿佛猛醒过来了，说：“噢，老板回大陆了——，今天——现在——很忙，你坐axi回餐馆吧——”

她很失望，老板回大陆了，而benny没驾照，虽然他能冒险到机场接他老婆，但他今天是不会为她冒这个险的了。真的是没有比较就没有鉴别，真爱假爱，现在一对比就看出来了。她不等他说完，就说：“那好吧。”然后挂了电话。

她到取行李的地方拿了自己的箱子，拖着来到检票处门外，在那里等axi。她等了一会，就坐上了一辆。她把地址告诉了司机，关心地问大概要多少钱。司机说大概六十多块吧，她吓了一跳，差点要跳下车去了。但她知道不坐也没办法了，a城公共汽车好像是分城区开的，机场这边跟餐馆那边不是一个城区，不知道有没有贯通的车，拖着个箱子又不方便转车，只好硬着头皮坐出租。她忍不住在心里算计了一下，恐怕她在中国坐了这么多次出租还抵不上这一次的钱多。

可能因为说了要六十多块钱，她就以为要坐很久的车，但好像一眨眼就到了那个公墓，使她觉得大大地吃了亏，恨不得让司机载着她再绕几圈，把六十块钱的价值绕足。

快到餐馆的时候，她想到自己已经不是餐馆的雇员了，而且箱子放在柜台下面比较好，就叫司机开到餐馆大门那边。司机在餐馆门前的停车场停了车，看了一下计程器，说总共六十五块。她掏出六十五块给了司机，心痛不已，结果司机还不太高兴，因为没小费。她没办法，只好又给了三块，然后拖着箱子就往餐馆走。

走到门口，发现店堂里站了好几个客人，还有坐在那里堂吃的，看来生意不错。她看见柜台后面站着一个很高的美国女孩，在接电话，想必就是那个parime接单的人。那女孩年纪很小的样子，身上的babyfa还没褪掉，浑身上下都有点肉呼呼的感觉，但脸长得非常漂亮。

她发现美国女孩都这样，不管身子有多胖，脸总是小小的，五官总是很精致的，不会象中国女孩那样，如果胖，就连脸也胖了。不知怎么的，她一看到接单的女孩很漂亮，她的心就往下一沉，好像看到了一个竞争者一样，而且是一个稳操胜券的竞争者。

她自己也不知道自己这种竞争和防范心理是从哪里来的，明明知道benny有老婆了，多一个漂亮小女孩还是少一个漂亮小女孩又有什么区别？但可能是“同性相斥”吧，她一开始就对这个小女孩有了醋意。

那女孩也看见了她，微笑了一下，但没怎么多注意，可能是太忙了，也可能把她当成来拿餐的客人了。

她没看见benny，也没看见那几个小伙子，有点惶惑，感觉好陌生。她只好自己往柜台后面走。那个女孩很疑惑地望着她，但没阻拦。她把自己的箱子放在柜台下面，就走到厨房里去，还是没看见benny，倒看见了另一个美国女人，在打包。她一看就知道那是benny的老婆，跟她从电话里听到声音后想象的样子很一致，高高的，瘦瘦的，大约有二十六、七的样子。

她又是一阵醋意，因为这个女的也很漂亮，不过跟外面那个接单的小妹妹不同，那个如果照个头像，肯定象个电影演员。这个不是那种飞扬跋扈的漂亮，而是很周正，很平民化的那种漂亮。一句话，就是五官身材找不出毛病来，但走在人群里也不会引起惊叫的那种漂亮。

她心里有点奇怪，记得benny曾经说过，说美国女孩就是二十岁以前比较好看，再后来就胖得不成体统了。但是他显然说的是别的美国女孩，而不是他的老婆，因为他的老婆明显的不止二十岁了，但明显的没有长胖。

她有点痛恨命运之不公，为什么所有的好处都让这个女人占去了呢？又高又不胖，五官又端正，高鼻子，凹眼睛，栗黄色的卷发。皮肤那是没话说了，白中透红。她不由得想到自己，本来就是黄皮肤，这次回国又东奔西跑地一晒，那还有好的？白种人晒成健康色了好看，但黄种人晒黑了就难看了，脸上老象有油汗一样，油光光的，皮肤颜色又不一致，深深浅浅的。

她觉得黄种人身上的皮肤其实比白种人好，她自己就是浑身上下都很白，没什么斑点，但唯独一张脸一晒就黑。一到夏天，她就是腿比胳膊白，胳膊比脸白。结果人人看到的，就是她那张晒黑了的脸，但她别的地方细腻白皙的皮肤就退居二线，没人欣赏了。

她看benny的老婆，一张脸光洁无瑕，白中透红，十分可爱，但手臂上的雀斑却层出不穷，胸前露出的地方也有很多雀斑，腿也晒得黑黑的，肯定比她的黑。她又感叹一次老天的不公平，怎么美国女人就这么会长，都知道长一张美丽无比的脸呢？

打包的女人可能很忙，只看了她一眼，微笑了一下，就转身忙自己的去了。她见大家都不认识她，也没有认识她的欲望，觉得很尴尬，恨不得转身跑掉，却见阿sam从炒菜的锅上抬起头来，看见了她，叫道：“阿姨回来了!唉呀，阿姨阿，你把我想死了呀!”

她虽然知道阿sam是在开玩笑，但受到这点欢迎她还是很高兴的，总算找回了一点往日的感觉，不再觉得自己是个陌生人了。阿sam给她和那两个女孩介绍，说外面那个接单的叫denise，厨房这个打包的叫susan，刚从纽约来的。她们几个人互相打了个招呼。

她没看见阿gam，好奇地问：“怎么没看见阿gam？”

“他病了，回马来西亚去了。”

她问了一下阿gam的病情，好像阿sam也不是很清楚，而且厨房也忙得很，她只好拣重要的问道：“benny呢？怎么没看见benny？”

阿sam说：“好像刚才还在这里的哟，可能是在后门外抽烟吧。呢个‘开台’，炒的饭呢？我等着要的。”说着，就打开后门，叫道，“benny，阿姨回来了!”

她看见benny从后门走进厨房，手里还捏着半支烟。她从来没见过他抽烟，但觉得他抽烟的样子应该很帅。他很快把烟扔进厨房放的一个装垃圾的大桶里，似乎很激动地问她：“回来了？从前面来的？”

阿sam忙中偷闲地打趣说：“‘当盐’是从前面来罗，你以为阿姨跟你一样，要从后面来？”说完就叫道，“‘开台’，你炒的饭呢？我这里等着啦!”

benny快步走到阿gam从前的岗位旁，用一个大锅铲铲了一些饭，放进锅里，加了些洋葱豆芽什么的，猛炒起来。炒了一阵，用几个锡皮盒子盛了，递给阿sam，然后问她：“饿不饿？我煮餐你吃——”

她见他很忙，知道他在顶阿gam那一角，还要跑到前面去叫餐，就撒谎说：“不饿，不饿，刚吃过了的。”

“又在骗我？”

他每次说“又在骗我”，就把她吓一跳，以为他发现她以前是在撒谎了。她镇定一下自己，解释说：“真的吃过了的，在飞机上吃的——”

他不追问了，舀了一些白饭放进锅里，炒了一阵，在中间掏出一个洞，打了两个鸡蛋进去，搅匀了，又炒了一阵，放了豆芽、青葱什么的，加了酱油和蚝油，炒好了，就盛在一个盘子里，递给她：“现在很忙，‘捶遍’吃一点再说。”

还没等她说出个谢谢，他就冲到前面去了，从桌子上拿起denise接的那些单，很快看了一遍，大声叫起order来。她觉得挺好笑的，因为现在只有一个阿sam听得懂他在叫什么了，他还是那么大声，大概搞习惯了。他叫完了，又跑到打包的地方看了看，大概是发现有个包打得不对，就呼呼啦啦全拿出来了，换了个袋子重新打包。

她看见他老婆很尴尬地站在一边看他弄，他一边装一边说combo应该放底层，汤放在旁边，等等。她有点不明白为什么他老婆要在这里打工，在她心目中，美国人就是读书期间打打工，书读完了，不是就找到很好的工作了吗？怎么还会在餐馆打工？难道他老婆是把纽约那边的工作放弃了，跑到这里来打工的？哈，看来benny的魅力还蛮大的呢。

她端着饭，就站在厨房后面吃。不知为什么，她有点不敢到前面去，好像前面已经成了那两个女人的地盘了，又好像如果她离benny近一点，她就跟他关系近一点一样。

吃完饭，她不知道该干什么，前边她能干的事，已经被那两个女的包了，后面的事她又不会干。她想，她要是会炒饭就好了，那她就可以顶阿gam那一角，让benny到前面去喊order，打包，炸东西什么的。这样餐馆就还是需要她的，不然她就觉得自己没必要呆在这里了。

她马上就来认真观察怎样炒饭。她觉得应该不难，因为饭都是已经煮熟了的，而且已经放了一种特殊的sauce，煮成一种黄黄的颜色了。炒饭的时候，舀一些放在锅里，炒一会，加上绿豆芽和切碎的洋葱，这是每种饭都要加的。

剩下的就看是什么炒饭了，是鸡炒饭就放些煮熟了的鸡丁，是虾炒饭就放一些煮熟了的小虾，反正什么炒饭就放什么。炒的过程当中，还要放一点麻油，不时的用一个塑料瓶一样的东西洒点水在锅里。炒好后，装在锡皮盒子里或者是泡沫盒子里，拿给阿sam，就行了。

她等benny过来了，就毛遂自荐说：“我来炒饭吧，你可以去忙别的。”

他不肯：“你那里会炒饭？很累的——”

她坚持说：“没事，我能行。”

但他一定不让，她觉得好没趣，别人都在忙，她一个人站在那里，没有岗位，没有工作。她想把从中国带回来的东西给他们吃，但又觉得不合时宜，因为他们都在忙。她站了一会，见每个人都忙得没空理她，觉得很尴尬，说不定别人心里都在想：“这个人怎么这么没羞？饭吃完了，还站这里干什么？难道看不出餐馆不需要你了吗？”

她抽空子对beny说：“我的车在哪里？我回去了吧。”

他一边炒饭一边说：“你的车在ap那里。不用慌嘛，等那个傻呼呼的回来了，载你回去休息。”然后他直起腰来，看着她，问，“是不是好累呀？在倒时差？”

她摇摇头，说：“累倒不累，也没倒时差，在飞机上睡了很多，只是你们都在忙，我在这里没事干——”她话还没说完，就看见从后门进来一个人，是个二十七、八岁的男人，大概跟benny差不多高，但因为比较壮，看上去矮一些，五官还挺端正的。

那人一进来，看见了她，就很自来熟地说：“噢，这就是阿姨吧？刚从大陆回来的？打的过来的？”

她点点头。那人又自我介绍说：“我叫david，从纽约那边过来的。”

她觉得他普通话比老板他们几个说得好一些，但肯定也是广东那边的人。果然，他马上就叽哩咕噜跟benny说起话来，然后走到前面打包的地方，提了几个送餐的order过来。

benny对她说：“你现在跟他的车去ap，他正好要往那边送餐。”

她觉得他完全没有挽留她的意思，她自己也觉得自己在餐馆完全是多余的，就沮丧地说了声：“那好吧，我回去了。”然后就跟着david向外走去。