或者说数也数不清。

「二十五还是二十六？」威廉·霍华看一看妻子，眉头皱了起来。

「三十七次。」莱恩小声地说道，结果大腿被亚瑟掐了一下。

「笨蛋，你找死呀！多报一次可能多挨一下板子。」笨也别拖累人嘛！

「我诚实呀！人家华盛顿砍倒樱桃树都当了总统。」小孩子的用心好深沉呐！他的意思是坦诚无罪。

如果能受点嘉奖更好，罚亚瑟一人就好；他是霍华家族的乖小孩，将来是人类的救星、银河系的伟大主宰，各种生物都得来向他俯身称臣。

多崇高的志向呀！一切从诚实做起，历史将因他而改变，成为一页开拓史。

「哈！你炸掉的是三哥的保时捷，我想就算是华盛顿的父亲也会从坟墓跳出来揍你一顿。」搞不好人家正嫌樱桃没苹果大。

毕竟牛顿的聪明是因为被苹果砸到头才开窍，不然哪来的牛顿定律，害他们背个半死。

「你少幸灾乐祸了，你也有份。」莱恩推了他一把。

亚瑟还以颜色地挤挤他，「是你不好，混了错误的成份，车子才会爆炸。」

「明明是你想看烟火，弄了一堆奇奇怪怪的东西要调配新奇的颜色。」他绝对不能承认他也想看烟火。

「哪有，要不是你先提议我也不会盲从。」错的是他，自己是受害人。

「兴致勃勃的人是你好不好，我是被你拉著跑的可怜虫。」他是适时的发挥手足之情。

两人你一言、我一语眼看著就要打起来，一声重重的嗯一落，马上正襟危坐地当个雕像，一动也不动的垂下头故做惭愧。

「你们在我的车库做实验？」安德烈的语气很轻，轻得像是羽毛。

亚瑟呐呐的说：「大哥的起居室在整修，不好去打扰。」

「对呀！二哥的书房是军事重地，里面有不少国家机密文件，我们不能去太多次。」圣经抄多了手会废掉。

一百遍耶！还不准用打字的，全部是手抄本要分送给附近的居民。

「所以我的车库最便利，隐密宽敞又有工具可用。」多好呀！非常顺手。

「哇！三哥好厉害。」一猜就中。

「不错、不错，三哥英明。」太聪明了，不愧是天才。

安德烈阴侧侧地露出两排雪白的牙齿，「你们在做实验前有没有考虑到车子问题？」

「喝！」

「吓！」

两道不约而同的抽气声在闻言後响起。

「知道害怕了吧！大哥的起居室毁了，二哥的书房弄得一团乱，现在连我的车库都难逃混乱的命运，你们要不要把城堡也顺便终结了？」

「不要。」开口的是略显忧心的雷恩。

不理会他的安德烈忽地一吼，「你们是不见棺材不掉泪是不是，敢炸我的保时捷。」

「呃！我们……」莱恩未说完，亚瑟接著道：「不是故意的。」

「不是故意难道是存心的吗？霍华古堡和你们有什么深仇大恨，还是我们几个哥哥对不起你们？」安德烈朝空气狠挥出一拳。

兄弟俩瑟缩的寻找庇护，最好的屏障是爷爷奶奶。

「咳！安德烈，车子再买就有了何必动怒，他们知道错了。」威廉一脸乐观的袒护小孙子。

黛安·霍华跟著道：「是呀！旧的不去新的不来，你就看开点。」不就是一辆车子嘛！

那是二○○二年限量发行的新款太阳能保时捷呀！全球不超过五辆。安德烈的心在淌血。「你们别太宠他们了。」

「哪……哪有，再请个家教来管管不就得了，应徵海报不是贴出去了吗？」两夫妻天真的一觑，不认为是多大的事情。

反正这个家最会赚钱的是安德烈，几百万英镑的损失不算什么，打个喷嚏摸两三下牌就有了，媳妇教她的中国麻将可有趣得紧。

可惜人走得早，红颜薄命，不然能凑个一桌碰个痛快。

请？！「你们说得倒容易，方圆百里内没一个受过正统训练的老师愿来屈就。」

理由大家都很清楚用不著明说，人家还想留著一条命逃生。

「怎么有爱心的老师那么少，咱们再找找，不急嘛！」黛安一派轻松地喝著茶。

「奶奶的意思是等城堡夷为平地再来著急吗？」安德烈提醒，也许一堆瓦砾会改变他们的脑神经构造，别老是少一根筋。

「呵呵……你说得太严重了，一座车库而已。」反正天塌下来有三个高个子乖孙顶，他们两老可以安心喝喝茶，笑看蚂蚁搬家。

人生别太计较了，得过且过，不用烦心未发生的事。

「现在是一座车库，你能保证明天地窖还在？」地窖可收藏不少两老最爱的葡萄美酒。

「啊！这可不行呀，那里面全是我和你爷爷的心头肉。」黛安开始浮现担心神情。

威廉连忙附和，「是呀！老三，你快找个厉害的人来治治这两个小子，不识字都没关系。」只要能保住他的好酒。

「我上哪找不怕死的白痴，你以为前面二十七位家庭教师是嫌咱们薪水给得少吗？」除非有个鬼来应徵。

陡地，他的背脊一阵冷，然後……

「如果每一个来应徵的人都需要接受恶毒批评，我相信你薪水出得再高也请不到人，因为你的水准低得叫人不敢领教。」

第二章

不敢回头。

在活了二十八个年头以後，他居然对一道莫名而起的陌生女音起了恐惧之意，仿佛时光倒流了十三年，他被吊在大树上的感觉。

诡异的冷风由背後袭来，一阵阵凉飕飕的寒意宛如来自冰封期的北极，冻得人知觉全失，只剩下耳朵还能听向四面八方。

不会那么倒楣吧！早八百年前断绝关系的往来户，照理说应该老死不见，怎么可能在他正意气风发的当头出现，一定是他多心了。

那个坏心的小女巫声音低低嫩嫩的，不像现今传至大脑分析的柔柔腻腻，她是天下最不懂得温柔的小女孩，只会装大人口气骂人，活似八十岁的老太婆。

所以应是受了梦的影响，害他心神不宁地以为恶梦在现实中成真，只是他疑神疑鬼罢了。

不过，女大十八变，说不定她变成青面獠牙暴齿妹，只有声音还算差强人意，毕竟人难有完美，有才无貌，有貌无才，像他这般举世卓越的翩翩奇才，世间仅此一家别无分号。

哈，用不著自己吓自已，女巫都绝迹了，早让教士钉在木桩火化，一把灰土成不了气候，顶多随风而去。

虽然心里百般强调不怕她，但是他顽强的颈项拒绝向後转。

「拿後脑勺来面试家教是一件极不礼貌的事，除非你比常人多长了一副五官。」长个子不长脑的笨蛋，十数年如一日。

「要不要录用你决定权在我手中，对未来雇主太嚣张对你没好处。」一转身，安德烈微露失望神色。

不是她。

很奇怪！他竟觉得心空了一角。

「不见得。」中性打扮的女子先向两老打招呼问好，再以轻颔点向老管家，最後将视线落在一脸好奇的双胞胎身上。

「你是什么意思，难道我没做主的权力？」很不舒服，她给人的感觉是……

掌控。

女子不需人招呼的自动落坐。「现在是民主时代，就用民主方式来表决吧！赞成我任第二十八任家教的人请举手。」

五：一。

五只手同时高举，若非家具不被允许有发表权，不然会全体通过她的提议。

「看来民意获胜，少数得服从多数，你有风度吧！」她的人缘还算不错。

她分明在讽刺。「很抱歉，我们家有一项不合理的规定，六十岁以上、十八岁以下没有投票权。」