“不是我啦，你有没有哪里不舒服，我刚叫你老半天都不理人。”吓死人了，她还以为她中邪了。

淡然的一笑，她轻拍她的头说声抱歉。“我在想事情难免分了神。”

“嗯，看得出来。”她重重的点点头，一副少年老成的模样。“你快把老茶树的叶子全摘光了。”

“喝！我怎么尽摘没有用的叶子……”温绿菊低头一瞧，恼色浮上困扰的眼。

低喃了两句，她将不用的粗叶挑出弃于地，任其腐烂当堆肥，脚步轻移赶上其他采茶女的动作，熟稔的摘著一家老小赖以温饱的茶叶。

茶有四绝，香郁、形美、味醇、色绿。入口舒爽，滋味醇厚，味中有香，回味甘爽，味浓耐泡等则属最优的茶，搭配清澄的山泉水更令人回味。

上品茶味长，下品茶味短，绿茶鲜爽，红茶鲜甜，优良品鲜浓无异味、纯正，而不良品则淡薄、苦涩、粗淡、熟味，好坏的成果全赖制茶者的技巧是否熟练。

绿菊山庄以自制的铁观音、乌龙茶和白亳为主，龙井、碧螺春次之，大部份行销国内行家和大陆茶商，是台湾少数自产自销的茶庄，年年获国家评鉴最优良的茶叶。

由于近年来流行红茶、抹茶和花茶，因此茶庄内开辟一个场地专制物美价廉的大众口味换取市场，销售成绩斐然，往往必须提前三个月下单才能订得到货。

尤其日本人酷爱抹茶独特的风味，将茶磨成粉末状冲泡连粉末一起饮下，他们得特别选择名为雀舌的细嫩芽茶，以人工摘取再用手工精制，不得以机器烘制，不是晴朗的黎明前摘下的还不能使用。

所以外销价格虽然偏高，但深受日本皇室喜爱，连带著民间富绅也跟进，常常供不应求。

而温绿菊的工作就是监工、接订单，严格筛选茶叶的好坏，与外商连系送货事宜。

茶叶一年三百六十五天都要有专人照料，要防止害虫啃食，又不能随意濆洒农药伤害茶叶的品质，每年花在雇工捉虫就要花上一笔不小的开支。

但是她还是把茶庄撑起来了，而且做得有声有色，丝毫不逊色于其他同行，曾荣获十大茶农之一的美誉，外界称她茶香美人，或直接以茶的名称唤她东方美人。

可是这些称誉、美名都不是她想要的，打从十九岁就负担茶庄生计的她只想逃开一堆虚名。

要不是百来名员工、采茶女依赖绿菊山庄而活，她不会这么认真的打理茶庄生意，且也不能让百年祖业毁在她手中。

“姊，你这几天是怎么回事，老是心神不定的忘东忘西，好像人在心却飞得老远，让人好不安喔。”一点也不像平日的她处事明快，一丝不苟。

温绿菊微楞的一愕，默然的神情显得复杂。“没什么，你不用担心，我只是在烦心夏季的台风会不会带来过丰的水气，去年排水口堵住了，差点淹死我们半山片茶树。”

“是这样吗？”明亮的大眼有著问号，温香苗迟疑的间：“是不是老太太骂了你，所以你不开心了。”

因为是“寄人篱下”，多有顾忌的温家两姊弟不敢直称阮金花为外婆，虽然同为一父所出，但身份地位还是有很大的悬殊。

“丫头，你想太多了，外婆哪天不唠叨两句，我早就习以为常了。”尽量不把心事表露脸上，暗自吞涩的温绿菊要她宽心。

香苗还小，很多事不宜太早接触，安心的过她想过的生活是她仅能给她的一丝保障，有时候她挺羡慕她的日子，不必为强加的责任忙碌不休。

“可是她骂得好难听，说你定在外头与野男人厮混才一夜不归，不知妇德有违百年祖训。”之类的话语多不可数，严厉得令人直打哆嗦。

她是呀！纵情一宵忘了自身的责任。“别在乎她的严词厉言，现在没人会用‘妇德’两字约束女人，她还活在裹小脚的年代。”

“咯……咯……”颇有同感的温香苗发出轻脆的笑声。“姊，小心老妖婆听见你偷骂她。”

“我有吗？你可别乱告状。”温绿菊故意装严肃的警告她勿做小人。

“我才不会呢！那个老妖婆最讨厌了，老用眼角斜瞧人，好像我们是多低等的下等人，不配为她洗茶渣子。”她一脸嫌恶的拧起鼻，明显表明自己的态度。

“香苗，你忘了姊的叮嘱吗？”语气略沉，她不希望纯洁的妹妹变得愤世嫉俗。

温香苗马上认错的低下头。“是，我不该批评长辈的不是，即使她可恶得万人唾弃，身为晚辈还是得给予三分尊重，不得嘻笑怒骂。”

“你……”叹了一口气，她恬静的面容浮现一抹无奈。“在外婆面前可不许顽皮。”

“当然，我最怕她了。”尤其是瞪人的时候。“对了，姊，你那夜到底去了哪里，我和感恩等了一夜都没睡。”

她才不相信公车抛锚借住民宿的说法，这一路上来根本没几间像样的民宿，她打通电话随时有人下山接她，没必要窝在简陋的民宿待一晚。

老妖婆……老太太半信半疑的念了老半天，不外乎女孩子该如何、如何，不应该怎样、怎样，听得她耳朵都快长茧了。

哪那么多规矩，太空人都上了月球，老掉牙的古训还搬出来献丑，姊的耐性十足禁得起她疲劳轰炸，换做是她早梦周公去了，谁理她一堆古文古语。

笑得瑰丽，温绿菊眼睛微弯的看向远方。“以后姊姊要是晚归就别等门了，感恩的身体不好，别让他跟你傻呼呼的熬夜。”

“什么嘛！人家哪有傻呼呼，你还没回答人家的问题，你去了哪里，好不好玩？”她下回也要跟。

她能回答吗？眼神微黯的温绿菊恬雅的走向田梗。“大人的世界很复杂，等你以后长大了就会知道。”

又来这套，老用“以后”唬人。温香苗不平的嘟著嘴。“为什么要等到以后？我够大了。”

笑了笑，她的神情宁和。“你才十五岁，不必急著长大，好好享受你的无忧岁月。”

曾经她也是这般单纯，天真无邪的看世界，她以为她是可以作梦的。

但是在那双不循私，要求严格的利眼瞪视下，她的梦化成五彩缤纷的泡泡朝天空飞去，最后消失在空气中。

她想起人鱼公主的故事，或许悲剧性的凄美结局才会引人深思吧！

“姊，你别藏私嘛！快告诉我外头有什么好玩的，人家也要去……”

蓦然停住脚步，回头一视的茶中仙子难得板起脸一训，“香苗，你要再胡闹，姊要生气了。”

愕然的一颤，没料到向来好脾气的她也会训人的温香苗怔然不语，有种说不上来的感觉让她心中一空，好像姊妹俩的感情疏远了。

那一夜她去了什么地方？遇上什么人？为何她连最亲的人都要隐瞒。

敏感的心小小的受伤了，她第一次害怕大姊的转变，觉得自己似乎快要失去她。

第四章

“不知道，你再问上一百遍还是这个答案，不想被我踹就端著你的酒滚远些。”

女人都是狡猾的。

她们是丛林中的变色龙，随时准备著数张脸孔魅惑众生，时而清高、时而冶艳，笑脸前是妩媚动人，一转身化为山魍张牙舞爪。

不论是诚实的或是虚假不实，低能的男人一遇见命中注定的那个女人，再伟大的志向也会矮化，萎缩成一粒海中细砂，只为追逐浪花而存在。

可是女人也是迷人的，她们有最柔软的身段和细柔的嗓音，娇嗔的瞪大美丽瞳眸释放爱恋，在男人刚硬的心口刨出一个大洞，不得不将她塞入好填补。