「二少爷既然明了为何一意孤行，不肯回心转意地听人劝阻？」他实在不懂主子在作何盘算，平静得如同未发生任何事。

「你认为我是痴愚憨傻之辈吗？」有些事多说无益，日後便知分晓。

「二少爷的才智过人非凡人能及，属下不敢造次。」身一屈，他抱拳效忠。

「游家三代皆为我柳月山庄效力，你这孤冷性子就跟棋叔一样不知变通，你我自幼一同成长，哪来这么多繁文褥节。」

楚家虽有兄弟二人，但谪生的楚天魂才是正统的山庄继承人，庶出的长子反而屈就於辅佐之位，手足间的融洽反不及朝夕相处的随从。

当年感情甚笃的楚氏夫妇过著只羡鸳鸯不羡仙的快活日子，比翼双飞、行侠仗义在江湖上行走，受其恩惠的不知凡几。

可是两人久婚多年未生育一子半女，在公婆的压迫下，迫於无奈的楚夫人只好以死相逼，恳求夫婿纳妾延续香火。

那一年夫妻俩闹得不甚愉快，虽然庄主锺情夫人一人，但他还是在家人的施压下娶了二房，次年生下长子。

所谓人算不如天算，在长子出生甫满一年之际，元配夫人也有了身孕，并在隔年产下众人所望的谪次子，大家的偏宠明显可见。

只是当时的楚天魂身体状况并不乐观，所有人的希望还是寄托在长他两岁的楚天遥身上，该有的教养和学习皆一视同仁，并未有谪庶之分。

所以在楚天魂病体好转之前，楚天遥一直以未来庄主身份代管庄务，外人也以少主之名称呼，以为他才是楚家真正的继承者。

而游龙的父亲游子棋便是服侍老庄主的人，一如他的职责是下任庄主的随从，他们父子的天命打一出生就注定了。

凡是他们所守护的对象才是柳月山庄的正主，其余的「旁枝末节」都不得争夺其位。

「我视你如兄弟不曾当你为随从，有话直言不必多生顾忌，出门在外就不用端著庄里那套礼法。」他们之间不需要客套。

虽然他口气谦和地想改变游龙的固执，但他态度依然故我的摆出主从有分。

「一日为主，终身为主，属下身份低下，望二少爷勿折煞属下。」他的责任就是保护主子的安危，以身相护到生命终了。

「你呀你，就不能偶尔放松一下吗？你是人不是草木，有时也该为自己打算打算。」他也老大不小了，也到了该娶妻生子的年岁。

不解其意的游龙仍恭敬的立於他身後。「二少爷，你别故意岔开话题，那件事攸关重大，不可草率为之。」

「啊！被你发现了。」笑著一摇头，楚天魂未多作解释。

「二少爷……」话在喉间，他欲吐难言。

「我懂、我懂，你是怕我仓卒行事让你难做人，以後会有诸多不便。」他故意曲解的堵住他的嘴，好造成他更多的误解。

「属下的意思不是怕遭到刁难，而是那位菊姑娘真的不适宜。」他不怕前方有多少险阻，就怕护不了主子周全。

「哪里不适宜了？你倒说给我听听。」当是消遗，省得路途寂寥。

「她是个贼。」光是这一点就无法获得他的认同。

「还有呢？」卿本佳人，奈何做贼。是可惜了点。

「她下毒。」更加不可饶恕。

「西凤也善毒，怎么不见你数落她几句？」差别待遇，实属不该。

游龙的表情微变，声音转低，「因为她害的不是二少爷。」

也就是说不管她毒死多少人都无所谓，苗人善毒天经地义，他何来责备之理。

「喔！你看我像是中了毒的人吗？」他倒觉得遭人戏弄了一番。

神清气爽的楚天魂不像病根在身，脸色红润充满少见的开朗，他的身子不济是事实，但还不致差到寸步难行，连手都举不高。

但是吐了一口黑血後，他的气色明显好了许多，虽然胸口还有点闷不能走太远的路，可是比起以前动不动就得停下来休息的情况，他不认为自己真的中了毒。

「若是有心怕也瞧不出症状，二少爷还是谨慎为上，勿过度劳累中了贼女毒计。」游龙仍认为主子的做法有失妥当，非明智之举。

「贼女？」失笑的一咳，他的用词似乎过重了。

「二少爷请勿等闲视之，当是儿戏地赔掉自己的一生，属下虽然不才却也看得出此女居心叵测。」绝非良善之家。

眉微扬，楚天魂的笑意不减。「游护卫、我的好兄弟，你担太多心了，眉头都拢起三座山。」

眉峰相连，叠叠成群，再皱下去鸟儿都可以在上头筑巢了。

「二少爷……」

「别再说了，你的忧虑我都清楚，留点清静好让我思考思考。」他从不晓得男人一长舌也会如此惊人。

官道上一马一车并行，车辆声辘辘离开杭州城，沿著水路下建康，路经黄天荡，时停时走的下江陵，很快的来到鄂川。

原本是平静无波的路上，却多了平日少见的唠叨声，未曾停歇的一日复一日，整整在楚天魂的耳边重复了五天，听得一向爱凑热闹的西凤昏昏欲睡。

柳月山庄位居洞庭湖畔，是湘南一带数一数二的大户人家，虽不敢自称富可敌国，但世代经商累积的财富的确可观，叫人望尘莫及。

楚天魂此行是送其母的骨骸回故居苏州安葬，这是楚夫人生前的遗愿，他在母亲亡故多年才有余力亲送，并拜见娘舅那方的亲属。

商人的本性不论走到哪里都一样，他在完成了娘亲的心愿後，在回程的路途中不忘视察各店铺的营运，并适时的提出改进和建议，所以比预订的时间迟归数日。

或许是心里有所期待，他故意放慢速度不急著回庄，以游玩的心情等待一道嫩黄的身影追上，他知道可能性微乎其微，但却放不下心。

缘份这玩意儿来得奇妙，匆匆一遇留下离别之情，让人魂梦牵挂。

「喂！你这几日到底跟二少爷在争论什么，怎么我一句也听不懂？」似懂非懂，只觉得吵。

兀自骑著马的游龙不理会西凤的叫嚷，表情漠然的直视前方。

「死木头你在装什么聋做什么哑，没听见我在叫你呀？」指弹松果划过马鬃，她意欲要引起注目。

「我不是木头。」很冷很淡的一句话，像刚从地底下爬起来。

对，你是石头，没有喜怒哀乐。「你说话可不可以别冷冰冰？问一句答一句怕多说一个字会吃亏似的。」

有时他连一句都不肯搭理，咚咚咚地猛敲他食古不化的脑袋也没用。

「天性如此。」无从改起。

「去你的天性如此，连著几天我看你舌头都没停过，分明天生多舌多语，干么把本性隐藏起来？」他一整年也没说过那么多话。

回过身的游龙狠瞪了她一眼，勒马与马车同行。「多管闲事。」

「哼！你以为我爱管呀！要不是二少爷被你烦得不胜其扰，我才懒得理你的舌头有多长。」瞪人她不会吗？要来比比谁的眼睛大不成。

相处多年，西凤早摸清他的脾性，若说被烦得无法偷打盹的人是她，他绝对会听若无闻地当她是扰人的蚊虫，没一掌打死算是她幸运。

但对象换成两人的主子可就有天壤之别的待遇，面无表情的脸上多了一丝自责，嘴巴阖拢地当是撬不开的蚌壳，抿成一直线。

她自问还不算愚笨，可是却始终听不出两人在谈论什么，一头雾水的不知所以然。

大抵是出自二少爷常年配戴的羊脂白玉上头，自从她跟了二少爷後就不曾见他取下过，感觉似乎很贵重，不能轻易送人。