楔子

弯弯曲曲的黄河经过都城向东面的莘集村缓缓流去。

莘集村是个小集镇，临着古老的黄河水道，周圊有着望上尽的沙滩和无边的芦苇，所以村民们在这块土地都以织席、捕鱼谋生，世代安居乐业。

那是一个秋天的早晨，黄河一如往常般滚着浊浪，渔夫们坐着小船在靠近河岸边处打鱼，旋身撒网收绳，一次复一次。

十几条小船随着竹笼里装满了鱼而陆续的摇桨离去，只留下零落的两三艘仍为了未满的竹笼认真的打着鱼，没注意到黄河水位愈升愈高，波浪也愈来愈汹涌，直到岸边有人朝他们大叫——

「喂，快上岸呀！黄河泛滥啦！」

船上的渔夫们闻声抬头。

黄河泛滥？怎会？时间上尊呀，今年泛滥的时间怎会提早了这么多？

渔夫们抬头往上游望去，只见黄浪推涌，原本平静的河面突然变得波涛汹涌，而且一波波的浪潮早将他们的船推离了原捕鱼处。

「快上岸、快上岸！」

还在河面上的渔夫们争相告示，一艘艘小船急忙摇桨往岸边靠去。

其中有艘小船正欲将刚撒出去的渔网收回时，却发现网子上知被浊浪里的什么东西勾住，渔夫唤来伴儿帮忙，夫妻俩用力扯网，却在一阵急浪涌来的瞬间反被鱼网拖进浊浪里，双双落水，灭顶……

吉祥是金家渔夫的大女儿，身为老大的她总是在父母出门捕鱼时，就跟着起床到厨房生火打水，负责煮食与家务，照顾比自己年幼的三个妹妹。

二妹如意有时候醒得早了，也会起来帮忙。

三妹花开、四妹富贵偶尔会帮忙，只上过帮倒忙的机率比较多。

他们一家六口生活虽上富裕，却知足守本份，直到那天黄河河水提早泛滥成灾，意外的夺走了她们双亲，让原本和乐的家庭变了样。

那年吉祥才十岁，如意九岁，花开、富贵也才七、八岁而已，顿失父母的四姊妹在无依无靠又没钱埋葬父母的情况下，只能接受隔壁大婶的说朊与安排，卖身葬父母。

那年，她们失去了父母。

那年，她们姊妹分离了。

那年，她们的命运有了分歧。

那年，之后又过了好多年……

第一章

哇！好宽的朱门，直接拉辆车进去绰绰有余，新主子真的好有钱哟！连门上的铜环都比她脑袋瓜子还大，好威风哦！

啊！好高的台阶，这么高怎么跨得上去？存心欺负短腿的人嘛！

说到短腿……等等，能不能不要走那么快啊？她不想再被丢下了……哗！这就是石狮子吗？感觉好像在瞪人，牠们不会一下子活过来，咬她一口吧！

对了，得赶紧把白嫩嫩的小手藏好，不能晃来晃去，徐大娘说新东家的家规甚严，没点规矩的下人不仅会挨板子，饿上两、三顿更是常有的事。

偏偏她最禁不起饿了，一餐不吃就头昏脑胀，眼睛一花什么也记不住，说不准会忘了规矩、得罪了主子，这可不行啊，她挺喜欢这儿的。

瞧瞧……哇！哇！哇！好美的花，好高的树，好……好大的房子……咦白色石头，真是奇怪，这么漂亮的石子，铺在地上让人踩不是会脏吗？

「妳这丫头还在磨磨蹭蹭什么？快跟上来呀！」徐大娘回头唤着，她可真有点担心，这丫头傻里傻气的，没个精明样，不晓得能不能让张管事满意？

没听出徐大娘的担忧，小身子早就蹲下，专注的拿袖口拭着白石头，「这块石头有点脏，我擦干净点。」让白石头变灰了不好看，还是亮亮的好。

「脏？」徐大娘看着一脸圆呼呼的小丫头翘起小圆臀趴在地上，一心一意地擦拭雨花石片上的云斑时，差点哀叹到没气，「哎呀呀！妳的脑子都装了些什么啊？石板路本来就是给人踩的，妳擦个什么劲？还不快起来！」

「可是很脏……」白白的多好看，好像会发亮的压扁鸡蛋……想到这，她突然好想吃鸡蛋喔，好想好想……她已经饿到肚子没力气咕噜了，如果这石头擦完就能吃，多好啊。

「那不是脏，那是石上的云斑，再说，脏了也不关妳的事，张管事那边等着看妳，妳要耽搁了，到时抽上鞭可别说我没提醒妳。」看那口水又要流出的憨样，这丫头不会又把她的手当鸡膀子了吧？思及此，徐大娘这么大个还是抖了一下。

算了、算了，赶快将人带到也算交差了，管这丫头什么傻性子、怪肚子，五两银子入袋后便与她无关。

这回价钱她刻意拉高些，毕竟这丫头在她手臂上留下的牙印子还清楚得很，也让她荷包缩了不少，没回本可不行。

说来当替人谋事的牙婆可不简单，不仅要眼捷手快，一见哪有伶俐丫头要卖就得赶紧下手，不能让同行抢先一步。

再来更要懂得察言观色、人脉遍布，看哪家的老爷夫人缺使唤的，第一时间就得去问想要什么性子的丫鬟奴仆，上山下海也得找来。

打她入行快三十年了，至今还没令买方失望过，在这行也小有名气，她打算再做个一、二十年，直到走不动为止。

可一遇到这憨傻有余、聪慧不足的丫头，她怀疑自己这块金字招牌就要给砸了，明明八字也合、福态像也对，但就是不够精明。

最好是别给她惹大事，不然人家会怀疑她的信用，想想，她做完这笔生意还是换个地方住好了。

思及此，徐大娘脚下步伐益发快速，不一会，就踏进富丽堂皇的厅堂，等小丫头喘吁吁的赶上时，她的好听话已经说过一轮。

「妳说的是这丫头？」语气扬高，有些怀疑。

四十出头，但看得出劳碌过头的中年汉子瞇起眼，打小丫头一进厅堂，便像挑瓷器好坏般打量着眼前略显福态的小姑娘。

「是呀！张管事，她叫富贵，今年刚满十五，手脚利落又勤奋，洒扫伺候更是勤快，绝对是您府上的好帮手，您要不用她真的可惜了。」徐大娘舌粲莲花的「推销」，不让买主说一声不。

背微驼的张管事点点头。「看起来是福福气气，长得挺讨喜的，本来是怕她动作不够利索，但妳都这么说了，我就信妳一次。」

「没问题，她打小就做这活，不会给您惹麻烦的。」徐大娘心有点虚，但话还是得说满。

「嗯。」张管事又打量小丫头一会，接着压低声音在徐大娘耳边问：「还记得我跟妳说的吧，找人看过八字了没有？」

「您放心，咱富贵人如其名，是旺主兴家的命格，能让主子家多福多寿、财源滚滚，每个给富贵算命的先生都说她天生好相，自己一辈子安安顺顺，还能荫得旁人沾福增寿，张管家尽管拿富贵的八字去问，我徐大娘不骗人的。」

「嗯？要真这么兴主，她前个主子肯放人？」他可不相信有人会把福寿往外推。

徐大娘脸色僵了一下，随即假意叹了口气，「这富贵前个主子夫人善妒，宅子里不用过了十五的姑娘，要不谁会把富贵这样的丫鬟往外推？您不晓得我也是消息够灵通、动作够快，不然想收留富贵的人家可是排到京城了。」

金富贵挠挠耳朵，眼睛里载满疑惑却不敢插嘴。

有吗？她上个主子分明是破产了，一把鼻涕一把眼泪的拿了根绳子说要上吊，几个人拦着都没用，东拉西扯的没死成……虽然后来还是死了。

但这可不是她的错喔！他本来就要寻死了，只不过她刚好肚子饿，头晕晕地站不住脚，不小心滑了一下，谁知大老爷身后是口井，噗通一声便往下掉，大伙儿七手八脚将他捞起来时已断气了，额头撞破一个大洞，血流满面。