“不会真这么拗吧！好歹是见过世面的人，有必要闹得僵持不下吗？我是江湖人，不讲什么大道理，大不了拳脚下见真章，你们打一场，输赢下定论。”

咦，不吭声？

是觉得他的建议不够妥当，还是认为他不够份量王持公道？

带着江湖昧的魏江南一脸鲁直地搔搔耳，他先看看冷峻不言的元真，再瞧瞧面带寒霜的南康，苦笑地大喝一声一“好，你们都不开口无所谓，可总要给个答复，咱们几时才要起程回京，一大票王府侍卫就这么耗着不动，岂不是急煞了京里的人？”

这一番话如雷贯耳，身形一僵的元真听进去了，眉峰紧蹙。他知道自己不能再逗留，思子心切的额娘殷切盼子早归。

可是他又放不下房里的小女人，不忍她因他离去而泪流满面，恨他负心薄幸，丢下她和腹中胎儿，独自忍受漫漫长夜。

“去跟她道别吧！我能让步的仅此而已，我们到外面等你。”南康先退让了一步，不在这节骨眼和好友起冲突，他认为两人若分隔两地，再浓的情爱也会逐渐淡去。

他做了个顺水人情，这无疑是一种手段，以逞为进的先分开这对有情人，一旦时日一久，什么情情爱爱也淡了。这段感情自然无疾而终，省却他从中作梗的耍心机。

看似多情的南康其实是无情人，他不懂两情相悦的深挚情感，以为男人都如他一般，心如朝雾，太阳一出尽化泥中，轻易便可遗忘曾经深爱过的情人。

见南康偕同魏江南步出屋外后，深吸了口气的元真，才缓步走向两人共度晨昏的房门前，他迟疑了半刻忽地失笑。曾几何时，他连敲个门都要犹豫再三？

“乐乐，相信我，我会回来接你，让你以我妻子的身份回到我身边，我以我的生命起誓。”

他咬破手指，以血在墙上写下“元真”两字。

几不可闻的呜咽声从房中传出，他心口一紧，神情痛苦地贴着紧闭的门板，感受门那一边，心爱女子的伤心和苦楚。“不是我不带你走，也不是我爱你不够深，而是京城那里还有些事尚未解决，等我处理完毕，我会尽快回来，从此再不分离，形影相随。”为了保护她，她不能跟他走。

细微的悉素声由床侧移至门口，但是房门依旧未开，门下缝隙隐约让一道阴影遮住，女子泣音近在咫尺。

“等我好吗？你和孩子都是我最重要的人，我舍不得、也狠不下心离弃你们，在我心里只认定你是我的妻，把泪擦干，重聚之日不久后便可到来，我心如你心一样不舍。

“记得努力加餐饭，早晚添衣，不要受寒了，再见面的时候，我希望看到一位面色红润、嗓门奇大的凶婆娘……不要让我担心好吗？”

不要让我担心好吗？

幽幽的叹息声由门后传来，哭红双眼的陶乐梅再也忍不住满腔的离别苦，身子一低，蹲下放声大哭，抽动的双肩上像有着无法承受的重量，她哭得不能自己。声嘶力竭，耳中只听见自己悲嚎的哭声，丝毫无闻元真最后丝丝入扣的情诉，也没看见他转身离去，眼底浮动的泪光。

没了人声、马蹄声渐远。风卷过一地落叶，四周安静得仿佛什么生机都没了，一切恢复到最初的平静。

“元真……”门一开，泪痕未干的陶乐梅慌忙奔出，她想叫心爱的男人不要走，留下来陪她，可惜她只看到一室寂寥。桌子上一道碧绿光华闪耀，她噙着泪走近一瞧，赫然是一只通体翠绿的玉佩，玉佩下压了一张字迹晕散的纸条，上面写着一爱你不悔。

山不就我，我去就山。哭了一夜的陶乐梅想开了，他们桃花村的女人一向比男人强悍，她没理由像个弃妇，乖乖地等待许下承诺却不知何时实现的情郎回来，难道他一日不出现，她就漫无止境的等下去吗？想当然耳，只有三个字：不、可、能。既然元真归期不定，不知何时何日才有重聚的一天，那么就由她上京找他，让他为腹中的孩子负责。

为母则强，她不信找不回逃夫。

坐而言不如起而行，她当下付诸行动，收拾简单的行李，环顾住了十七年的屋子一眼后，她头也不回地踏上寻夫之途。

“陶……陶乐梅，你走慢一点，让人喘口气行不行呀？我没你的好体力，再不休息，你等着替我收尸。”好喘，她快累垮了。

回过头，陶乐梅没好气地悴了一口，“你真的很没用耶！才走这么点路就哇哇大叫，平时当惯了作威作福的大小姐，这会儿倒是神气不起来了。”

挺着大肚的孕妇都没嫌累了，她哇啦哇啦地喊什幺？

“少说风凉话，你以为每个人都像你一样神勇呀！横冲直撞不看路，别忘了你是身怀六甲的大肚婆，走那么快干什么？不怕动了胎气吗？！”

为什么她得陪她上京去，双脚走得起泡还不得歇息。

陶乐梅心虚地吐了吐舌，放慢脚步。“多谢你的提醒，这一路要不是有你的照顾，我恐怕没那么快就来到天子脚下，你的陪伴让我轻松了不少，小玉。”

“不要叫我小玉，我们不是朋友，绝对不是！

要不是你的男人威胁我，我根本不必陪你出这趟远门，放着舒舒服服的日子不过，我干么自找苦吃，像个疯婆子似的吃苦受罪一“

周恬玉终于抓狂了，她恨恨地瞪着明显看得出小腹微隆的女人，咬牙暗咒老天的不公。

谁叫她是仗势欺人的恶邻，三不五时让陶乐梅难堪，甚至以欺压她为乐，不见她落泪誓不甘心，是个见不得人的恶婆娘，而将一切看在眼里的元真贝勒，临走前做了安排。

他命令周老爷交出女儿，在他不在的时候充当陶乐梅的侍女，好生伺候着他怀孕不适的小女人，如有不从或阳奉阴违，则周家所有财物充公，家中眷属、婢仆一律发配边关充军。

周家老小吓死了，不敢有一丝违抗，因此从未劳动过的周大小姐沦落到此。由受人服侍的娇娇女，一下子降为提水、烧饭、杂事一手包的小婢女。这还不打紧，人家心血来潮想上京，她便得跟着，就怕中途出了什么意外，她也得送上一条小命。

“别大声吼叫，小心吓着了我肚子里的小贝勒或小格格，你可承担不起。”总算换她扬眉吐气了，整治凡事爱找她麻烦的坏邻居。

“你……”好，她忍，提醒自己人家的靠山可是高高在上的贝勒爷，随口一句话，就能砍掉她全家人的脑袋，“好，让你得意一时，请问我们能找个亭子歇歇脚吗？”

周恬玉咬着牙故做温婉样，表情却狰狞得像只恶鬼。

“歇脚吗？”拭着汗，陶乐梅侧过身，询问与她保持五步距离的男子。“张大哥，京城附近的地形你比较熟，哪儿可让我们歇息一会？”

张骞南身长近七尺，双肩宽如三尺青锋长剑，手臂长而粗壮。虎背熊腰，壮硕如山，气势凌人，目光冷冽得令人不敢逼视。

从外表就看得出他是正直刚毅的好人，他是端亲王府的侍卫长，有鉴于南康贝勒的威胁，不放心的元真委以重任，命他随侧保护未来的少福晋，虽然他不认为汉人女子能入满人宗室，但忠心耿耿的他仍坚守王子嘱咐，一路行来不敢有丝毫疏忽，严守本份，克尽其职，“前方一里处有座观云亭，离东城门不到一时辰的脚程。”他声音雄厚有力，一板一眼地说道。