楔子

风声萧萧。

落叶飘零。

又是一个晚秋的午后，微凉，人声渐稀。

三、两片经霜红枫未落地先被金风卷起，忽高忽低地在半空中卷动翻搅，不肯停留的随风飘送，飞向那不知名的远方。

似离人的眼泪，情人的泣血，它红得刺目，红得教人心酸。

雕栏玉砌的雅致阁楼内，一名艳如桃李、眼露秋水的挽髻美妇凭窗而眺，她单手托着雪艳香腮，另一手轻抚趴伏膝上打盹的雪白猫儿，若有所思地望着白云深处。

没人知道她在想什么，也无从得知美妇那眉间浓得化不开的轻愁从何而来，只知她眼底的惆怅是那么深、那么重，让人一眼看出她说不出口的落寞。

她该是得意的，一路走来至今，她得到自己想要的一切，再也无人敢踩在她头顶上，要她卑微的曲膝乞怜，看尽他人脸色，这是她用血泪换取到的地位。

可是，为什么她就是提不起劲，若有所失呢？彷佛眼前的美好愿景是镜花水月，伸手一捉，转眼便化成指间流散的沙子。

“我到底在做什么，为何我的心像破了个大洞，怎么也填不满……”

突然间，她似回忆起什么往事，一张娇颜显得惶恐不已，纤纤指不禁多了三分气力，酣睡中的白猫吃痛地跳了起来，弓背龇牙地朝她手背一抓。

顿时，三道爪痕自手背上沁出微红，血艳的颜色如同秋天的枫叶。

“哎呀！夏姨娘，您流血了，得赶快止血上药，今日可是大喜日子，不得见血啊……”

一旁伺候的老嬷嬷唠叨地惊呼着，手忙脚乱地服侍主子。

其实这位老嬷嬷的年岁和她口中的夏姨娘差不多，只不过老天的偏宠，让美人不见迟暮，除了眼角有些微细纹外，岁月依旧厚爱她，那艳容一如盛开的牡丹花。

“惜春，我做错了吗？”夏姨娘眼神空洞，尽避一身华服，却难掩脸上的寂寥。

老嬷嬷一怔，不解其意。“如今您是苦尽笆来，虽然老爷不在了，但大夫人的肚皮又不争气，让您连生三子占足了风光，如今少爷娶亲、执掌家业，您是亲娘呀！日后这府里是您说了算，谁敢大声吭气。”

三个儿子……她苦笑。“这儿子不如不生，哪个与我贴心了，他们只怨我管得严，逼他们上进，丝毫不懂我为人母的苦心。”

想当年她以低下的身分攀上高枝，总以为那就是她想要的，凭着过人的姿色和不服输、不认命的傲气，终于得偿所愿，成为富贵人家的宠妾。

可惜妾不如正室，不论她如何受尽宠爱，还是争不过明媒正娶的元配夫人，凡事都得低头三分，默默承受他人鄙夷目光。

为了争一口气，为了不甘受命运摆弄，她无所不用其极的去争、去抢，甚至暗施诡计令元配失宠、终身不孕，让丈夫痴迷于她一人，眼中再也容不下其他女子。

这些年，她成功得到夫君的宠爱，并手握府中大权，她更加严格督促儿子们积极上进，绝不让得手的权势落入他人手中。

她做这些事无非是为孩子们的将来设想，不希望自己悲惨的过去再次重演，她要每个孩子都富贵一生，不愁吃、不愁穿的过着丰裕生活。

可是最后她得到的不是感谢，而是一个又一个的怨怼，十月怀胎的亲儿与她疏离如陌路人，浑然不知他们能有今日的安稳是来自母亲的牺牲。

“少爷们太好命了，没吃过苦，所以才体会不出您的用心良苦，日后当他们为人父后，自会了解您含辛茹苦的付出。”夏姨娘不容易呀！她也是吃了很多苦才熬出头的。

夏姨娘双目微闭，幽然扬唇一笑。“你下去吧！让我静一会儿。”

她的五十岁生辰，究竟有多少人还能惦记着？她可不可以稍微期待一下？

凉风吹拂，睡意酣然，托腮的手由下颚滑开，发软藕臂悄悄滑落，一阵宜人的花香味传入鼻息间，梦中萦绕的金桂香气勾起她心底最深沉的眷恋。

原来呀，连她最亲近的人也忘了今天是什么日子，只记得有八抬花轿迎进新人，她的儿欢天喜地的娶新娘，谁曾闻问她心中感受……

如果人生能再重来一回，她会再选择如花似锦的繁华吗？

夏姨娘睡沉了，曾经璨如星月的双瞳不再睁开。

杂沓的脚步声由远而近，隐约地，她听到一声惊慌的尖叫，大概有什么东西被打破了吧？

淡然的笑花自嘴角绽开，在听见儿子们隐忍的呜咽声后，知道他们还是来了……

第1章(1)

“呜……呜……”

是谁在哭？

哭得这般委屈、这般惹人心烦。

没人来阻止她吗？这哭声教人好不厌烦，彷佛近在耳旁，存心扰人清梦，教这府里上上下下都知晓她有多凄苦，多不甘愿。

哼！在她当家主事的府里，有谁敢这么大胆在她耳侧哭丧，是皮厚不怕挨罚，还是嫌吊着小命太快活，想要个痛快。

几年了，为了摆脱卑下的身份，她费尽心思为自己铺一条康庄大道，如今总算苦尽笆来，就连大夫人也得在她这名妾室面前矮上一截，她终于熬出头，为那不堪回首的过往争了一口气。

可是哪个不识相的贱蹄子敢在她休憩时打扰，仗着谁的宠爱竟无视她的存在！

等等，今儿个不是衍儿成亲的日子怎么没个人来恭请她？少了高堂在座怎拜得了堂，他们全胡涂了吗？

粗糙的木板床上躺着一名娇俏女子，面如芙蓉、模样可人，她眉心紧皱，似乎想要睁开眼起身，偏偏身子骨不合作，只能徒劳的在床上挣扎着。

“牡丹姊姊，你别哭了，待会又发起高烧，可是折腾自己呀！”

牡丹姊姊？！

谁？

谁如此放肆，竟敢唤她出嫁前的闺名，除了丈夫枕畔厮磨的轻喃外，谁有资格喊她的名儿，更遑论叫她一声姊姊！

像是发着怒，床上的人儿用力拧眉，薄汗混着泪水滚落颊边。

一条拧吧的湿毛巾覆上她的额头，稍稍降了她心头的火气，隐约地，她感觉到照顾者的善意，那道隆起的皱折渐渐拉平。

“惜……惜春、勾月……”咦？她的声音为何变得粗哑，喉头干得有如火在烧灼。

“牡丹姊姊，你醒了呀！我是惜春，你瞧见了没？”娇嫩的稚声欣喜地叫唤着。

“惜春？”闻声，她勉强地睁开眼，只见一只细白小手在眼前挥晃，她有些迷惑的看着一张圆乎乎的小脸。

她是惜春？

“是呀，牡丹姊姊，还好你的烧退了，不然我都要陪你一起哭了。”惜春笑得有点傻气，秀气的脸庞看来十分天真。

“我哭了……”伸手抚上不再年轻的面容，她忽地一愕，指尖的湿润和脸蛋上的柔嫩令她心生疑虑。“勾月呢！为何只剩你一人服侍，那下贱丫头又巴望爬上少爷的床，好争得名分吗？”

想学她专宠一身，还不够格呢！那点小小心思能瞒得了谁，上不了台面的伎俩连她千分之一也及不上，她不管束是想看她能摔得多惨。

“谁是勾月？牡丹姊姊你是不是病胡涂了，怎么连口气都变得不一样了，像个使唤人的主子……”惜春将一只手放在她额头上，眼神写满担心。

“牡丹姊姊岂是你能喊的，别忘了自己的身份……”蓦地，盈盈美眸瞠大，“等等，你是惜春？”

终于察觉到一丝不对劲，体弱的夏牡丹撑起大病初愈的身子，纤指微颤地指着酷似惜春少女时候模样的绿衫小婢，眼中多了无法理解的困惑。

惜春微噘着嘴抱怨，“人家已经说过很多次了，牡丹姊姊还没回过神吗？”