倒是将门无虎女，一看肃王为了帮她而破财，性子蛮横的易香怜居然二话不说拿出两万两银子来帮衬。

打仗打了多年的将军获得不少圣上赏赐，私底下也趁战事搜括了很多敌军的财物，因此家产颇丰，金银堆满库。

见状，欧阳清雪不好不表态，只是定国公府不若定远将军府宽裕，因此她只拿出五千两白银，还是她个人的私房。

连同陆定宗的银子，买下大半间香料铺子都绰绰有余，别人的心疼陆定渊视若无睹，毫无愧色的笑纳了。

至于请客，经此一事，除了无良的宁王和他的侧妃外，谁还有胃口吃得下，众人各自散去。

不过饭还是要吃，同样是满香楼，可和陆定渊举杯对饮的人换了，取而代之的是谦逊恭和、温润如玉的清雅公子——太子陆定杰。

“少喝一点，随意就好，你的身子骨不堪折腾。”陆定渊皱眉叮嘱。他又瘦了，脸色泛着病态的苍白。

他轻笑声响起，带着无奈。“喝多喝少不都是一样，再拖也是这两、三年了，难为你为国事多操劳。”

陆定杰这病是胎里带来的，皇后不慎动了胎气而早产，导致不足月便出生的太子心肺较弱，打小就是身不离药的药罐子，有好几回差点救不回来，后来虽然经由太医精心调理，病情略有起色，可是也是时好时差，每到春、秋两季就会咳个不停，夏天还好一点，一入冬根本是出不了东宫大门，得日夜烧着地龙才行。

由于皇后和谨妃是自小玩在一块的表姐妹，入宫后也彼此照顾，情谊不减，因此在诸多皇子中陆定杰与陆定渊感情最好，也是他少数信得过的手足，很谈得来。

“谁又在你耳边乱嚼舌根了，天命既定的真龙哪个没三灾五病，是你的就是你的，无论如何我都会替你保住。”太子是贤明宽厚之人，他不会允许有人为一己之私而对太子动手。

瞧他一脸肃杀神色，陆定杰微微一怔。“别摆出一副狠样，想吓谁呀！好歹我还有几年好活，不要说得好像我明天就不在了，你呀！总是操心太多，思虑太多必伤。”

若有一日他真挺不住了，几个成年的皇弟中，他最看好四皇弟，有谋略、有才智，能治天下。

陆定渊不快的沉下脸。“二哥，你才该宽心，父皇春秋鼎盛，多批几份奏章无妨，你先顾着身子。”再者也不必事事亲力亲为，满朝文武百官难道是白领薪饷不做事。

“哎哟！不提这些，你每回一见我就念上几句，也不晓得谁为长，今朝有酒今朝醉，你就多喝一点。”做兄弟是缘分，多看一眼是一眼，可得珍惜这些时光。

他不畏死，也做好死的准备，唯一放不下的是自幼相亲的太子妃。

“醉什么，你给我喝茶。”也不瞧瞧自己是什么破身体，放纵一回不知又得卧床多少时日，终日与药为伍。

陆定杰好笑地看着被夺走酒杯的手，复又被塞入白瓷胎底茶盅。“嗯！这茶挺香的，有点淡淡的蜜香。”

一说到香，一旁沉溺在各式香料中的周盈瑞不加思索的回道：“加了肉桂和根橘，以及一些些地藤草，二爷的声音中似乎有痰，多了这几样香药能减少痰量，喉咙不生痒。”能用嗅吸的话效果更佳，鼻通顺气，胸闷渐解。

“呵呵……瞧瞧你这位小侧妃多沉迷，一提到香就来劲了，先前我还以为她是哑的，半晌不吭声呢！”陆定杰打趣着，取下腕间配戴多年的虎斑纹沉香佛珠相赠，佛送有缘人。

“哼！平日要她开口多说两句话像是要她命似的，可你刚才没瞧见她在香料铺子的模样，简直是拦不住的洪水滔滔不绝，连我都插不进话打断。”他话里发酸地责备，似有不快，可掩不住的得意流连在眉眼间。

听出他话中的宠溺，陆定杰失笑的扬扬眉。“周侧妃，你家王爷在吃味了，还不说两句好听话哄哄。”

“啊！哄我家王爷……”周盈瑞为难的颦起眉，还舍不得放下手中的白奇楠沉香，摸了又摸，看得她家王爷脸色有些黑。

“切！堂堂的王爷要人哄，当我还是奶娃儿吗？！”他啐了一口，嫌恶地看了一眼自家小女人视若珍宝的香木。

“对了，二哥，说起洪水，你听过大旱之后必有大涝吗？”

大旱之后必有大涝……周盈瑞忽地竖直双耳，她记得庚午年六月，也就是端阳节过去不久，北方会先下起一场大雨，渐渐南移，雨水不歇近月余，洪水淹过堤岸泛滥成灾。

数十万顷田地尽毁，死伤十万余，近百万灾民无处可去，无衣无粮无栖身地，喝了混浊的河水又生病。瘟疫、痢疾连生，无米可食的百姓易子而食，几乎动摇国本。

那一年很惨，她生母夏姨娘的娘家死了近半的族人，剩下的人也不好过，她偷偷的张罗食物和衣物，变卖了一些首饰和两间铺子凑了银两，才勉强渡过那段艰难时期。

可是别的人就没有一样的好运，他们嚼草根、典妻卖子、流离失所、家破人亡，有的最后沦为盗匪，占山为王，朝廷派了燕王围剿，费时一年才平定。

“大旱之后必有大涝，你是指……”陆定杰看向窗外明媚金阳，两道浓密黑眉渐渐拢聚。

“有可能，不能不防。”陆定渊状似不在意的说完后，神情慵懒的往后一靠，挑了一片最鲜嫩的清炖羊肉放入爱妃口中，一不留神的小女人差点被滑嫩的肉片噎死。

还好羊肉够嫩，入口即化，周盈瑞冷不防呛了一下，赶紧喝了口肉汤，水眸不满的横睨兀自扬笑的男子，他轻佻不羁地反以指腹滑过她红润唇畔，轻拭残余肉汁，并将抚过唇瓣的手指放嘴边轻舔。

陡地，周盈瑞面红如火，身子莫名一热。

她连忙低下头谁也不看，小声的吩咐小青倒碗凉茶来，包厢一面靠窗，可那香樟栏杆外的东风却吹不进来，让她闷闷地发热，香汗微沁湿了素白里衣。

陆定杰点头道：“连着两年大旱，今年又出奇的炎热，往年这时该是春雨绵绵，雨水丰沛灌概农作，可瞧这艳阳高照的天气，我正打算发文让各地官员掘井取水，掘深井。”

无水可喝，牲畜都死了，田里的稻作也蔫蔫的，收成一年不如一年。

“不可掘井，宜疏渠。”

“不可掘井，要筑堤。”

一个宜疏渠，一个要筑堤，陆定渊和周盈瑞分毫未差的同时发声。

陆定杰先是一怔，继而低低发笑，眉眼间尽是笑意地看着心意相同的小俩口，既是羡慕又感慨。

“同是庶女出身，你当初怎会求娶周府二女呢？”明珠蒙尘，屈居为侧，可惜了，可惜了。

幽深的黑瞳蒙上一层黯色。“神仙也有看走眼的时候。”

什么意思，他娶错正妻了吗？周盈瑞不敢去想其中的深意，满满的困惑沉积在她心中，也许有一天得以解开，王爷的心思太深、太沉，她怎么也看不透。

只是……是巧合吧！大旱之后必有大涝，民间有此俗话，王爷不可能未卜先知的。

“王妃，你不能再纵容了，入门还不到两个月，王爷已多日未进王妃寝居，反而对周侧妃呵护备至、同宿同出，再这么下去，你的王妃之位置岌可危。”连带着她们这些奴婢也出不了头，一辈子只能当个看人脸色做事的下人。

月桂内心焦急，开口劝告。

宁王府里，周盈云带了一群丫鬟在临池的水榭歇息，凭栏处，是几片青翠荷叶挺立于池面上，两三株含苞的早荷直立水中，粉粉紫紫，风掠过，轻轻摇晃，水波轻漾。