这是一所综合性大医院，接受所有类型的急诊，深更半夜送来的也不例外。所以，即使这么晚了，还有救护车往来于它的门前。那些穿白衣的医生也在忙着抢救出交通事故的人、心脏病发的患者，受到刀伤或枪伤的人。

但是大卫泰柏特却被送到一个远离耀眼灯光和喧嚣嘈杂的地方，那就是楼上一个安静的病区，叫“加护病房”。

“你在这儿等着，”我坚定地对大卫说，同时把他领到一个消过毒的小休息室，内有难看的现代家具和一堆翻烂的杂志。“别离开这个地方。”

宽敞的走廊寂静无声。我朝尽头的几个门走去。

才过一会儿我又回来了，大卫正坐在那儿发楞，翘着长长的二郎腿，双臂抱在胸前。他好象被从梦中惊醒似地抬起头来。

我又开始浑身哆嗦，几乎控制不住，他脸上平静安详的表情更加深我的恐惧、痛苦和懊悔。

“大卫泰柏特已经死了，”我小声说，费了好大劲才把这几个字吐出来。“半个小时之前他死了。”

他听了后不动声色，仿佛我根本没说似的。此时我只想说，我是为了你才做这个决定！我办到了。我把肉体窃贼带进了你的世界，虽然你警告我别这么做。把那个身体打倒的也是我！天晓得你在明白出了什么事后会怎么想。你其实并不知道。

他慢慢站起身来。

“噢，可是我知道，”他理智地小声说，并走过来把双手放在我的肩膀上。他的整个举止真像他原来的他，使我觉得好象正在注视两个被揉在一起的人。“他是浮士德，亲爱的朋友，”他说。“而你并非魔鬼梅菲斯特。你只是莱斯特，愤而出击。现在，一切都结束了！”

他慢慢向后退一步，目光移向别处，表情茫然，脸上的沮丧神情却荡然无存。他陷入沉思，仿佛与世隔绝，似乎我也不存在了。我仍站在原地颤抖，竭力想控制住自己，告诉自己这是他希望的结局。

我再次从他的视线中证实这点。他怎么会不想要这样的结局呢？不过我也明白另外一点。

我已永远失去了他。他再也不会、再也不会同意跟我走。由于有了这个奇迹，任何把他收编、归我所有的机会都已彻底不复存在。怎么不会是这样收场呢？我已感到它在一点点地渗透，深刻而平静。我又想起葛丽卿，想起她脸上的表情。一瞬间我怏然地回到那个房间，我与那个冒牌的大卫在一起，他用那双漂亮的黑眼睛看着我，说他想要我的黑暗礼物。

我心里感到一阵痛楚，接着这感觉越来越真切和强烈，仿佛我的身体正在猛烈地上火，要把我烧焦。

我一言不发，先看着那些难看的日光灯嵌在有坡度的天花板，再看着那些没意思的家具，上面不是有污迹就是开线；又看着一本翻烂的杂志，封面上有个咧嘴笑的小孩。我凝视着他。渐渐地，这痛苦淡化成一点隐痛。我期盼着。此时我不可能讲出一句合理的话。

经过长时间的沉思默想，他好象从符咒的魅力清醒。他那优雅、稳重而又敏捷的举止一如既往再次迷住我。他嗫嚅着说，他必须去看看那尸体。这应该不成问题。

我点点头。

他把手伸进衣袋，抽出一小本英国护照。是他在巴巴多斯弄到的那本假护照。他凝视着它，仿佛要洞察一个虽小但很重要的秘密。然后他把它递给我。为什么？我想象不出。我端详着上面的照片，是张英俊年轻的脸，透出沉稳、智能的气质。我看它干嘛？但他显然很想让我看，那我就看吧。于是，我在那张新面孔的下面看到那个老名字：

大卫泰柏特。

原来，他已把自己的姓名用在这份假护照上，好象他……

“是的，”他说，“好象我知道自己再也不会、永远不会是那个年迈的大卫泰柏特。”

已经死亡的泰柏特先生的尸体还没有给运到太平间去。这是因为他的一位生前好友叫阿伦莱特纳先生的——正在从纽奥尔良飞往迈阿密的路上。他乘坐的包机不久就会到达。

遗体躺在一个洁净的小屋里，是个满头灰黑头发的老人，一动不动彷佛在沉睡，一颗大脑袋枕在朴素的枕头上，两臂平放在身体两边。他的两颊已经略微凹陷，拉长了脸，鼻子在电灯的黄光照耀下显得比平常更瘦长一点，而且坚硬得彷佛不是由软骨而是由骨头构成。身上的亚麻布西装已经脱去，经过清洗和修饰，穿上了一件朴素的棉布睡衣，还盖上一条白色的毯子。另有一块浅蓝色的单子盖住毯子的上沿，平整地盖在死者的胸前。眉头经过修整，显得太靠近眼睛，好象皮肤已经在下陷，甚至溶解。在我这个吸血鬼的敏锐鼻子闻来，它已经散发出死亡的淡味。

可是大卫就看不出来，也闻不出那种气味。

他站在床边低头看着这具尸体，看着他自己安静的面容。它皮肤微黄，胡子渣儿显得有点肮脏和邋遢。他犹豫着伸出一只手抚摸他自己的灰头发，几个手指停留在死者右耳前的那几缕葱曲的头发上。接着他撤回手，低头肃立，像在葬礼上瞻仰死者的遗容，表达哀悼之意。

“它死了，”他嘟哝着，“真的死了。”他长叹一声，眼睛扫过天花板和小屋的墙壁，扫过拉上窗帘的窗子和铺着暗色漆布地砖的地板。“我感觉它体内和旁边都没有生命了，”他仍用压抑的声音说。

“是的。完全死掉了，”我附和。“已经开始腐烂了。”

“我原以为他会出现在这儿！”他小声说。“就像一缕姻雾在空屋里漂浮。我原以为我肯定能感觉到他在我旁边，拼命想钻回我现在的身体。”

“或许他还在这儿，”我说。“但他办不到了。这场面即使对他来讲也太可怕了。”

“不，”他说，“这里没有别人了。”说完又凝视他原来的身体，好象无法把目光挪开。

时间一分一秒过去。我观察着他脸上表情的细微变化，那细嫩润泽的脸皮上注满难过的表情，接着又舒展开来。他现在释然了吗？他又靠我那么近，而且似乎更紧密地和这副新身体结合在一起，尽管他的灵魂仍透过它放射出如此美丽的光芒。

他又叹息，然后挺直身体，我俩一起走出小屋。

我们站在米黄色墙壁的昏暗走廊，头顶上的日光灯发出惨淡的光线。遮着薄薄一层暗色窗帘的玻璃窗外，迈阿密在闪烁发光。从附近的高速公路上传来隆隆的闷响，一排排车头灯的光线在道路突然转弯时危险地横扫过来，转瞬间又开上钢筋混凝土的狭长高架桥，车灯的强光也随之猛地射向另一个方向。

“你要知道，你已经失去泰柏特庄园，”我说。“它属于躺在那小屋里的那个男人。”

“是的，这我想过，”他漫不经心地回答。“我是那种天生破财的英国人。而且想想看吧，它要归我一个没出息的小表弟所有，此人只想立刻将它搬到市场上出卖。”

“我把它再买回来给你。”

“我的组织可能会这么做。我在遗嘱里写明他们将拥有我的大部分房地产。”

“别那么肯定。即使泰拉玛斯卡的人也未必对此有心理准备！再说，人在遇到关于钱的事时也会变成十足的野兽。给我的巴黎代理人打电话。我要指示他绝对满足你的任何需求。我要确保把你的财产归还给你，一分钱都不少，尤其是要把那房子给你。我能给的所有东西你都可以拥有。”

他略显吃惊。接着感动不已。

我也不禁感到吃惊。我曾像他这样如此适应这副高大柔韧的身体吗？显然我那时的动作更冲动、生硬一些，甚至有点猛烈。的确，它的力量使我变得有点粗心大意、满不在乎。可是现在大卫却了解了这副身体的全部构造和功能。

我又在回忆中见到他。那个老大卫大踏步走过阿姆斯特丹狭窄的石板路，躲避着呼呼响的脚踏车。那时候他就像现在一样泰然自若。

“莱斯特，你现在不要再为我负责，”他说。“这一切又不是你造成的。”

我突然感到特别难过。但该说的话总得说出来，不是吗？

“大卫，”我说，同时竭力掩饰痛苦。“因为有了你，我才能打败那家伙。在纽奥尔良我对你说过，只要你帮我从他那儿收复我的身体，我就永远做你的奴仆。而你做到了。”我的声音在颤抖，我不想这样，但控制不住。何不趁着现在一吐为快？省得总是痛苦。“大卫，我当然清楚我已永远失去了你。我知道你从现在起绝不会接受我的黑色礼物。”

“可是莱斯特，你怎么能说你失去我了呢？”他低声热切地说。“我为什么非要死了才能爱你呢？”他紧抿嘴唇，竭力克制自己不要太动感情。“为什么要以这作为代价，特别是现在我活得比以往任何时候都更有劲？上帝啊，你显然是领会了过去所发生的那么多事的根本含义，那就是：我获得了新生。”

他把一只手搭在我的肩膀上，手指想捏住我这强健到几乎感不到他触摸的身体，或者感到一种全新的他根本不知道的感受。“我爱你，我的朋友，”他还是热烈地小声说。“现在请你别离开我。这一切已把我们紧密地联系在一起。”

“不，大卫，没有。在过去这几天里，我俩之所以亲密，是因为我俩都成为凡人。我们看的是同一个太阳，同样的黄昏黎明，我俩感受到脚下同样的地心引力。我俩一起吃喝。我俩或许还要一起***，假如你允许的话。可那是过去。现在一切都改变了。你重获青春，以及伴随这个奇迹而来的所有奇妙的东西。而我却是吸血鬼的老样子，一见到你还是像见到了死亡。我见到一个走在阳光下的人，就同时见到死神正盘旋在他的肩头上方。我现在知道我不能再当你的伙伴，你也不能再当我的同伴。不然我会付出太多痛苦的代价。”

他低下了头，默默而勇敢地努力控制住情绪。“先别离开我，”他大声说。“除了你，这世界上还有谁能了解呢？”

我突然想向他恳求。我想说：考虑一下吧，大卫，你能在这年轻美丽的形体里获得永生。我想告诉他我们可以去很多地方，我们两个不死的吸血鬼一起去，还可以见到许多奇观。我想向他描述那个我在热带雨林深处发现的黑色神庙，想告诉他带着能洞察一切的千里眼勇敢地在丛林中漫游是什么滋味……哦，这些话倾刻间都会从我嘴里奔涌而出，我也没想遮掩我的想法和感情。哦，是的，你又年轻了，而且你可以永远年轻下去。年轻是你驶入黑暗的最好礼物，这种黑暗本该是任何人都能适应的。这就好象那些幽灵已经为你作好进入黑暗的准备！智慧和美貌都会属于你。我们的诸神已经念开魔咒。来吧，跟我一道走吧。

但我没有说。我没有恳求他。我只是默默地站在走廊里，闻着从他体内散发出来的血味。这种气味从所有凡人身上都冒出来，但冒出的方式因人而异，从不雷同。注意到他的这种新生命、更高的体温和更健康舒缓的心跳使我倍感折磨。听着这心脏的跳动，我感到这年轻的身体仿佛正在以一种独特的方式对我说话，然而他并不以这种方式对他自己说话。

在纽奥尔良的那间咖啡馆里，我也曾从这个凡人体内嗅到浓烈的生命之味，但浓烈的程度不同。绝对不同。

把这个念头断掉很容易。我断了这个念头，撤回像普通通人那样的脆弱、孤独而安静的心态。我躲避他的目光。我不想再听到任何道歉和推托的话。

“不久我再来看你，”我说。“我知道你会需要我。你会在你忍受不了一切的过度恐怖和神秘时，需要我这个唯一的见证者。我会来的。但要给我时间。回屋要记住，给我的巴黎代理人打电话。不要依赖泰拉玛斯卡。你一定不愿把这次生命也交给他们吧？”

我转身刚要走，听见远处电梯门沉闷的开门声。他的朋友到了，是个个头矮小白头发的男人，穿着和大卫常穿的一样，一身合身的老式西服，里面是搭配的衬衣。他迈着轻快的脚步朝我们走过来，表情焦虑。接着我见他把目光停留在我身上，并放慢脚步。

我赶紧走掉，不管我已意识到此人认识我。他知道我是谁，是干什么的。真气人！不过这样更好，我心想，因为这样一来，在大卫讲述他奇怪的故事时，他一定会相信的。

夜色一如既往在等待我。我已经饥渴难耐。我仰头闭目站了一会儿，张着嘴，感觉着这种饥渴，并想象头饥饿的野兽那样嚎叫。是的，当一切美食对我而言又不存在时，就只有饮血，当这个世界虽然美丽但对我来讲似乎又恢复空虚无情、而我自己也彻底失落时，就只能重操旧业。把我的老朋友、死亡以及汹涌的血液给我。吸血鬼莱斯特又回来了。他渴了，今夜就像以往所有的夜一样，不可忽视他的存在。

可是我在搜寻那些肮脏的黑街、寻觅我特别喜欢的那些凶残的罪犯解渴时，心里就明白：我已经失去美丽的南方海滨城市迈阿密。至少是暂时失去。

我不断在心里想到那个在中央公园旅馆里的漂亮小房间，窗户朝向大海，那个假大卫对我说他想要我的“黑色礼物”！我也想起葛丽卿。我会有那些把葛丽卿忘掉的时刻吗？——那些我把葛丽卿的故事向我以为是大卫的那个人和盘托出，然后我和他爬上楼梯走进那个小房间，我的心怦怦狂跳，并想：“总算要和他干了！终于盼到这一天”的时刻。

痛苦，愤怒，空虚！我再也不要见到这些南方海滩的漂亮旅馆。