乔尼他们一致通过了这样一个决定：今天在特尔的侦探机到来之时，他们一定要显得异常忙碌。

乔尼心里很是有点儿担心。一定要让特尔继续他的淘金计划。因为只有他不放弃原来的计划，他们才有充分的时间去准备他们的战斗。他们的计划在很大程度上取决于特尔的淘金计划。

他们唯一的希望就是特尔能够继续他的淘金计划。但乔尼心里一直很担心。自从上次见面起，他就意识到特尔已经疯了。

金子是拖住特尔的诱饵。他们现在只有想尽办法弄到金子，才能稳住特尔。

自从上次特尔的遥控侦探机飞过以后，他们就一直不断地忙活着为它下一次的到来作准备。

乔尼做了一个简易的控制螺旋式挖矿机的遥控器。罗伯特做了一个假人，用皮带捆在螺旋式挖矿机上。为了应付特尔，他还做了一个浑身血淋淋的已经死去的假人。他知道特尔看到这个一定会异常高兴。

他们在起重机的缆绳上挂上了一个盛矿石用的网袋，然后从他们刚刚炸通的隧道里挖了一些石英矿石装在里面。最后，他们把挖到的所有的金子全都盖在了网袋中的矿石的顶上。这样看上去，就像是他们已经用螺旋式挖矿机从倒塌在谷底的矿石中挖到了金子。

他们趁着夜黑无风，把螺旋式挖矿机放到了谷底。然后，在挖矿机的旁边又放上了那一网袋矿石。

他们把这一切早早地就准备好了。离侦探机来还有一段时间，乔尼又开始想其他的方法。

他说：“金矿是成带出现的。这是我在一本书里看到的。现在很有可能在这个地方还有一条金矿带，它离着悬崖的壁面可能有二百英尺，也可能有五百英尺。我们现在要做是从悬崖的壁面处开始往里挖。好在我们现在可以使用炸药了。这样我们的工作就可以加快许多。现在大家就开始工作吧！离新年的第92天还有60天。我们要在新年的第89天之前把金子准备好。现在，让我们一边工作一边希望奇迹出现吧！”

2

特尔坐在办公室里，手拿着笔准备给上级写报告。同时，他要想尽措词把自己的谋杀罪掩饰得滴水不漏。

他打算先写好招待，然后再把那群动物炸死。兹特这两见了人就讲那个大轰炸机挡住了飞机库的门。飞机如何如何无法进出。对！他就说兹特坚持让他把那个大东西发射出去。然后，他再去见科尔，威胁他一定要与自己合作。

虽然一切都计划妥当，但特尔仍有一丝儿不安，今天早上一觉醒来，他发现自己仍在地球上。他的发财梦还远远没有实现，他立刻感到沮丧。他的心无法踏实，后来他又劝自己，苦尽甘来嘛！为了以后的奢侈生活，他现在必须忍受！

他的报告已经开了十次头，但却连第一行也没写完就停下了。他总觉得有什么事情还没有解决。

对！想起来了！他还没弄清楚杰德的微章号码是多少。这个联邦调查局的特务肯定随身带有微章。他记得医护人员在确认他死了以后，便把他径直送到了陈尸所。

按照他的计划，他需要十具尸体。他现在已经有了五具－－三个哨兵，杰德和纳木夫。他的计划很周密：把金子藏到棺材里运回塞库洛星球。等他回去以后，趁着夜黑人静的时候再把它们挖出来。然后，他就成了一个大富翁！人人都得巴结他，多美呀！然而，现在一切都结束了。这个杰德一来，把他的美梦全给搅乱了。还有，那些可恨的动物背叛了他！他们把他的金子全部炸没了。

他需要查明杰德的微章和他的身份证号码。他对杰德恨得咬牙切。一枪打死倔真是全家了他！他恨不得对他进行千刀万剐。他戴上呼吸面具走出了办公室。

走到笼子跟前时，他发现笼子外面有一包食物和一些木柴。他狠狠地踢了一脚便向前走去。他忽然记起了“心灵感应”，心想，不能让山里的动物对他的杀意有所深究。于是，他打开笼门，把那些东西一点儿的母兽立即上去把它救了出来。他发现那个大些的母兽手里拿着一把不锈钢刀具，他上去一把夺下来。突然他又想起了“心灵感觉”，于是他假装友好地拍了拍她们的头。但她们俩表现出非常气愤的样子。那个小一点儿的还说了一些话，虽然他听不懂，但他能够猜出肯定是骂他的话。这些死的动物！等到我的轰炸机完成了它的使命一定要把你们统统干掉！

他向陈尸所走去，进了陈尸所，他打开灯，关上门，他先瞅了瞅纳木夫的尸体，心想这家伙即使在死了的时候也显得傻头傻脑。纳木夫头部的血迹还没干，特尔不小心沾到了手上。他恨恨地把手在纳木夫的衣服上蹭了蹭。

杰德的尸体出乎意料的轻，不超过七百磅。特尔朝着杰德尸体有脸部狠狠地煽了两巴掌，“你他妈的！如果不是因为你的到来，我将来会成为大富翁的！”说首，他对着尸体的脸部又煽了两巴掌。

这家伙有皮肤病，他厌恶地看了杰德的尸体一眼，然后又怕他还没死去似的，他双手扼住他的脖子使劲地掐。最后又把它的头抬起“咚”的一声摔下，他总算解了解自己的心头之恨。

然后，他又告诫自己，要冷静，不能感情用事。他开始寻找杰德的徽章，他拍了拍他的胸前，没有。也许他藏在脚下的靴子里。特务们的靴跟经常都是空的。他脱下杰德的靴子，实跟的。这个该死的杰德！他能把徽章藏到哪儿呢？这个杰德看上去倒也挺可怜，衣服破烂不堪，上面尽是洞。

到底在哪儿呢？他记起杰德在死前的那一刹似乎想把手伸进衬衫里。他扯开他那破烂的衬衫，眼前的情景一下子让他呆住了！杰德的胸前有三道平行的烙印！他是个囚犯！

特尔弯下腰去又仔细看了看，没错！这个烙印是在一年以前烙上的，他又检查了一下尸体的右踝骨处，也有三道印！也是大约一年以前烙上的。

特尔退到墙壁处，两眼紧紧地盯着杰德的尸体。这也不是什么不可能发生的事情。一个官员或特务在执行任务本身犯下了罪或是得罪了更大的当官的，被革除职务甚至判刑。

特尔终于明白了杰德来地球的目的。他是来避难的。他化名“斯内特”来到地球是为了逃避他的犯人生活。他是个在逃犯！他根本不是来调查他特尔的！在他死前的那一刻，他可能想告诉特尔他是个逃犯，求特尔放他一条生路。作为交易，他愿意听从特尔的发落。如果真是那样的话，他特尔当时也肯定不会杀了他，留着他还有别的用处。

唉！几个月来提心吊胆的生活啊！

特尔如释重负。压在他心头的一块石头被走了。如此地出乎意料！他望着杰德那可怜的尸体，狂笑不止。

3

特尔重新坐在办公桌前。这次，他心情轻松愉快，很快便写完了给上级的报告。只是这次的报告内容和他原先打好的腹稿迥然不同。

报告是这样写的：由于地球上曾出现过塞库洛罪犯混进雇工行列的事情，特尔一直提醒纳木夫要做好这方面的工作。一个名叫“斯内特”的罪犯雇工闯入办公室行窃，被纳木夫碰见并当场击中要害。罪犯在监死之前又向纳木夫射出致命的一枪。随报告附上现场证人的证词。由于这已是地球上出现的第二例罪犯混入雇工行列的事情，因此敬请塞库洛星上的有关人事部门人员引起注意。毕竟，这个遥远的星球上，只有一个塞库洛保安部总长。当然，这也不是什么大事情。我们并不想批评家乡星球上的人事部门人员，这儿局势很稳定，一位新提拔的副主管正负责这个星球的日常工作。关于罪犯混入雇工行列的事情也是很正常的。他们的尸体将在下次发射时被发射回塞库洛星球。

特尔心里头的包袱去掉以后，自感思路敏捷，洋洋洒洒一会儿便把报告写完了。以后他就可以安心了，没有人会再来过问这件事。他把秘书车克叫进来，戏谑地拍了一下好的臀部，让她把报告一份儿存档，另一份儿送到通讯箱里。他以瞅了瞅屋里的挂钟，该审查侦探机拍下的照片了。他随意地翻弄着照片，发现他们仍然在矿上工作。

突然，他坐直了身子，睁大了眼睛使劲地瞅着其中的一些照片，他们正用一个螺旋式挖矿机从塌落到谷底的矿石中挖金子！他看到了螺旋式挖矿机旁边放着的矿石网，毫无疑问，那里面是挖出来的金子。

他站起来又仔细地察看着其他的照片，那里什么？是一个血淋淋的尸体！这群傻瓜动物，眼睁睁地看着自己的同伴遭难，却还不停地挖矿，管他呢！只要他特尔能够弄到金子，他哪管他们的死活？不过，既然有动物被炸死，那就说明他们已经把隧道挖通了。

这架升降机是用来干什么的？他们仍在挖矿？他们一定又发现了另一条金矿带，特尔对挖矿很在行。依据他以往的经验，这山里也很可能不有其他的金矿带。

他又看了看矿石里的金矿石，足有几百磅吧？他坐在椅子里禁不住略略地笑出声来。

那架遥控轰炸机目前还派不上用场。他可以等到新年的第93天再起用它，他此时此刻的心情真是无法形容。自从杰德来到地球上，他的心就没有一天安宁过。啊！他终于熬到头啦！他又自由啦！

4

特尔跳起来，兴奋得张牙舞爪。他要继续他的计划，只是这次的计划与上次略有不同。

他走出营地，来到主管办公室，服务员已把血迹打扫干净，但屋里仍有一股血腥味。

科尔坐在桌前，这个小侏儒看上去有点儿愁眉苦脸。

“下午好，主管大人。”特尔兴致勃勃地问候说。

“关上门好吗？”科尔低声说。

特尔从包里拿出一个侦探器检查了一下屋里，确实没有窃听器或窃摄机之类的东西，才放心地坐下来。

“我不大受欢迎。”科尔说，“大家都不大尊重我。他们都纳闷纳木夫为什么提拔我作副主管。连我自己也纳闷。本来，我只是一个负责实际工作的小官，根本没做过行政工作，可是一夜之间，我突然成了这个星球上最大的官。

特尔神秘地笑着对科尔:“现在我就来告诉你是怎么一回事。不过，我说过的话你不能再对任何人说。我以后也不会再承认我说过的这些话。”

科尔立即变得警觉起来。他知道保安部总长是最不可信的，他坐在椅子里不安地扭来扭去。

“纳木夫并没有提升你，”特尔说：“是我提升了你！”

科尔更加警觉起来。

特尔继续说道：“只要你按照我说的去做，并且不向别人透露我对你说的话，我保证你会过得很好。不！应该说是好得了不得。”

“可是，在新年的第92天，他们会派来新领导的。离第92天有两三个月的时间了。到时候，他们会发现我在这儿并不受欢迎，他们会找我的差错……”

“不，科尔，我认为他们不会再派别的领导来。实际上，我敢肯定你不会被替换。你在这个位子至少可以干好几年。”

科尔虽然半信半疑，但特尔语气如此肯定，他只得小心翼翼地往下听。

特尔从一个大信封里拿出了一沓关于纳木夫的材料，科尔吃惊地睁大眼睛。

“纳木夫涉嫌一年一亿元的诈骗罪。”特尔对科尔说，“这儿雇工的全部奖金和一半工资全部被他们私自克扣。这里面纳木夫得一半。”

科尔仔细地读着有关纳木夫的材料。原来，纳木夫有个侄子叫尼普，他把这儿雇工的全部工资和奖金存入塞库洛星球上的银行。然后，只把工资的一半发给雇工，其他的款子全被他们私吞了。他在银行里也为纳木夫开了一个户头，所获的暴利他们平分。

“你为什么这样做呢？”科尔问，“这样做，你可以得到什么好处呢？你是不是也想得到其中的一部分？”

“不，不，我一分钱都不要。其实，我这样全都是为了你。因为我是你的朋友啊！我不是一直在保护着你吗？”

特尔想到了该亮底的时候了。他说：“这钱我一分也不要。我只想要你按照我说的去下命令，并且下个调令，让我在六个月之内回到塞库洛星球。”

“这个好说，”科尔说，“但我还是不明白你为什么可以肯定两个月以后，我不会被替换。”

特尔说：“你不会被替换，因为尼普还想继续获得暴利。他是个有影响的人物，只要你配合，你以后也会有好日子过的。”接着，他递给科尔一张纸条，让他抄一遍，上面写着：纳木夫被一名逃犯暗杀。他生前提升我为副主管，一切安排照旧，把他的那份收入存入我的账户。对纳木夫的死，我表示深切的衰悼。祝你前程似锦，科尔。

特尔看着科尔抄完，立即让他把原稿毁掉。

科尔说：“可是我在银行里没有户头啊！”

“会有的，会有的，这事由我来安排，很简单。”

科尔又看了看手里的材料，一丝微笑爬上了脸部。自从暗杀发生以后，他这是第一次笑。他坐在椅子里向后仰去，自己觉得矮小的身体刹时高大了许多。

突然，他伸出爪子对着特尔友好地拍了拍，表示他完全同意他的安排。

特尔走出房间，科尔坐在椅子里自我陶醉起来。

特尔现在唯一担心的就是科尔得意忘形，做出小丑一样的傻事。他要随时注意纠正他言行。等到他回到塞库洛星球，这个小侏儒再干什么，就跟他没有关系了。

还有一点儿，从今以后不能让乔尼跟科尔有丝毫的联系。

5

苏格兰人一直密切地注意着特尔的行动。

前一天的傍晚，特尔驾着一辆坦克快速地朝北部的一座旧城市开去。

今天大约中午时分，他驾车从旧城里出来，向乔尼他们的驻地开来。

特尔从车上下来，对着走上前来的哨兵做着打手势。

驻地里现在只有三个哨兵、一些老人和受了伤的人。

哨兵用地道的塞库洛语问道：“您需要帮忙吗？先生？”

特尔四周望了望，好像此地没有多少人。可能都到矿上去了，他琢磨着怎样跟眼前的这只动物交流。他没有意识到哨兵刚才是用塞库洛语跟他打的招呼，因为这样的事他连想都没想。在他眼里，这些动物都是蠢货。

特尔用手势比划着乔尼的身高和模样。然而，他发现自己很难把意思表达清楚。

“您指的是乔尼吧？”哨兵用塞库洛问。

特尔点了点头，然后开始到处溜达。他想，有的是时间，不用着急，在这儿等着就是了。他们要驾着飞机飞到矿上，再把乔尼接回来。他现在自由了，他要好好放松放松。他觉得，就像是围在自己四周的一堵墙被突然推倒了，他感到莫大的轻松和自由。

不远处有一些马正在吃草，特尔拿出枪来，对着马瞄准。他一枪又一枪把它们的腿打断，马群发出痛苦的尖叫。特尔感到满足极了。他觉得自己动作利索，枪法又准。马是很好的靶子。

特尔的身后传来乔尼的声音。特尔回过头，满脸笑容地对乔尼说：“你来试试？”

乔尼伸手接枪，特尔猛地把枪抽回，随后狂笑起来。

其实，乔尼一直在等特尔，看到他从旧城里出来，乔尼就知道他要到这儿来。因此他从矿上赶了回来。他不想让特尔觉察到他们在监视他，他故意磨蹭了一会儿才出来。但马群痛苦的叫声像是一下一下地撕裂着他的心。他再也忍不住了。

他发现今天的特尔与以前大不一样。

“咱们走走吧。”特尔说。

趁着特尔不注意，乔尼对一个哨兵做了个手势，让他把马的喉咙割断，别再让它们活受罪了。他领着特尔转到了一个角落处，不让他看到哨兵的行动。

“喂，动物，我看你干得不错，你们又在挖第二条金矿带了，是吗？”特尔先开口说。

“是的！”乔尼强压住心里的怒火，“只是我们还没挖出多少来。”他这话倒是真的。实际上，他们挖出的金子全在他今天带来的袋子里了。

“干得很好。需要什么设备吗？其他物品？给我列个单子就行。你现在有列好的单子吗？”

乔尼说：“没有。”

“你把列好的单子放到你们经常送到笼子边的包裹里就行了。我会很快让人给你们送来。列单子的时候，写上‘训练用品’。”

“好的。”乔尼回答。

“如果你想找我，拿灯在我住所前闪三下即可。我立即就会出来与你见面。”

乔尼说太好了。因为采矿的时候

特尔拍着胸膛说：“采矿遇到总是找我，算是找对门了。我不能解决的总是还从没出现过呢！”说完，他又狂笑起来。

乔尼想，特尔确实变了，他一定是刚刚摆脱了什么压力。

“现在我们说正经事，”特尔说，“到新年的第89天，你们必须把金子运到那边那个老城的一所建筑物里。”他从口袋里拿出一张建筑物的照片给乔尼看。建筑物上写着：美国造币厂。乔尼伸手想拿那张照片，但被特尔一把夺下了。他又给乔尼看了看这个建筑物门前的街道和两旁的楼房的照片，让他找准地方。

“别忘了，新年的第89天，太阳下山后再过两小时，行动要隐蔽，不能让其他的塞库洛知道。在那所建筑物里，我已收拾好了一个房间，把金子全都放到那个房间。”

乔尼又仔细地研究了一下照片。建筑的的前面有几个土堆，上面长满了草，下面可能是以前的旧车，建筑物的大门关着，一定是特尔上了锁。

“你们有平底卡车吗？”没有？我给你们派一辆车。”特尔又恢复到从前的样子了，他不再是那个整天紧张兮兮，思维的特尔了。

“现在，你给我仔细听好了，来的时候，只能来三只动物，你和其他两只，不能再多。你必须亲自来，告诉他们你得等到新年的第93天再回去。回去的时候，带回他们的报酬。从第89天到第93天，我还有其他的事情要你做，明白了吗？你和其他两只动物，不能再多了。其他的动物都在矿上等着。”

乔尼说明白了。他们现在站在一片灌木的背后，很隐蔽。“你想看看我们挖出的矿石样品吗？”

当然，特尔当然想看！乔尼拿出一块铺在地下，然后把金矿石倒在上熠熠发光。

特尔又检查了一下四周，确信没有什么监测仪器，才弯腰蹲下。他爱抚着地上的矿石，有的上面还带着一点点石英，他爱不释手地抚摸着每一块矿石。过了一会儿，他站起身，做了个手势，让乔尼把金矿石收起来。

乔尼小心翼翼地把矿石收了起来，审他们挖出的所有的金矿石。

特尔禁不住问道：“到89天，我是不是就有一吨这样的金矿石了？”

乔尼说是，特尔拍了拍他那盛着遥控器的口袋说：“到第93天，你们就会得到应有的报酬。”

“为什么要等到第93天？”

“噢，你们还有其他的事情要做。别害怕，动物。到第93天，你们就会得到报酬，加上利息，连本带利，我诚心诚意地向你保证！”

说完，他又大笑起来。乔尼知道他今天情绪很好，但好得有点儿不正常。

“我们走到车那边去吧。”特尔说。

特尔从来没有像今天这么高兴过。他想起从苏格兰到这儿来的时候，这群动物是怎样地急于得到酬劳。这只动物在第89天就可以得到他的酬劳。然后，他就可以把那两头母兽杀死！再也不用害怕什么‘心灵感应’了。太棒了。

“再见，动物。”特尔兴致勃勃地驾车离去。

6

矿上的人又投入了紧张的工作。他们不断地挖，希望能够找到第二条金矿带。但到目前为止，他们挖出的全是白石英，一点儿金子也没有。如果挖不到金子，那他们的工作就无法进行。

马群的事引起了他们极大的愤恨。那些马经过他们的训练变得很巧，他们把马视作，每天让它们在草地上吃草，希望将来他失去了马，更因为它们所遭受的残酷的折磨。他们恨死了塞库洛。其他的塞库洛肯定也和特尔一样地残忍。因为他们曾经看到塞库洛驻地的周围有许多跛马。克瑞茜和帕蒂的处境很危险。但他们现在只能把忿恨深深地埋在心里。他们要小心行事，不能走错一步棋。

除了挖金矿以外，其他的事情进展得都很顺利。

安格斯制造了一把万能钥匙，他们偷了塞库洛的许多东西。它是极其危险的事情。一旦被发现，不仅偷东西的人要丧生，而且他们的整修计划也将会暴露。

他们研究了一千多年以前的战争，获得了不少重要的住处。乔尼和麦克德谟特博士一直在研究那些资料，希望从中能找到什么线索。

其中有一件怪事是：资料中说有一架塞库洛战机曾在丹佛市区袭击了一辆人类的坦克。但美国军队的的资料表明，他们在丹佛市区没有战用坦克。乔尼顺着这根线索又找到了善于那辆塞库洛战机的又一份报告。报告中说，袭击完了那辆坦克以后，那辆战机以极快的速度向西北方向飞去。有目击者见到它与白雪覆盖的大山发生碰撞，但没有爆炸。报告中提出了飞机与大山发生碰撞的确切位置。

他们在地图上找到了那个位置，那儿离这儿只有三百英里，在正北方。

丹那迪恩驾着飞机到山上侦探了一下，果然报告上说的情况属实。那架战机仍然还在那儿，埋在雪地里，只有尾部露在外面。

丹那迪恩他们用了两个采用的飞行台把它拽出来，然后连夜把它空运到老基地的飞机库里，以待进一步的研究。

这架老战机破得不能再用了，但通过研究它的结构，他们获得了许多重要的住处。而这些住处是通过任何安全的途径都无法得到的。两个驾驶员所使用的设备虽然已长满了锈斑，但仍然很完整。

他们仔细研究了一下驾驶员的呼吸面具，发现里面有一个小包，在跳伞时可以作为降落伞使用。安全带城的安全带没什么两样，驾驶员还随身带着枪。

战机的操作盘与他们飞机里的操作盘完全相同，只是射击控制形状处有一小块磁片。

他们又检查了一下飞机的底部，结果发现飞机的底部果然是电磁的。飞机可以在任何金属的平面上着陆。

他们又研究了下锁孔的形状，弄清楚了打开战机所需要的钥匙是什么样子。他们把这架战机针擦拭干净，用它来训练他们的驾驶员。

牧师解剖了那两具的尸体。他发现，他们的心脏在他们背部腰部以下的位置，他们的在肩膀处，他们的脑子在头部的最下部，其他部分全是骨头。解剖完尸体以后，牧师又郑重其事地把两具支离破碎的尸体埋掉了。

他们还做了许多其他的工作。他们制作了一个整修塞库洛营地的模型，让每个人都熟悉那里的情况。

他们还测量了有关的距离，记下了干哪些动作需要多少时间。当然，还有许多住处他们现在还没掌握。他们为此留出了余地。

眼下的一个总是是需要重新找一匹马。安排了几个人迅速去做这件事。

很快，他们都能熟练地使用突击枪和火箭筒了。

罗伯特以前曾是一名出色的突击手。他有着丰富的作战经验，他对大家每天都要进行严格的训练。

六七十个人要对付整修塞库洛王国，谈何容易。他们高度警惕地一遍又一遍地苦练着杀敌本领。

但他们仍然没有找到对他们来说非常重要的金矿带。金矿石在他们的计划里是必不可少的。

7

他们分成三班，二十四小时不停地战斗在矿上。他们从原来悬崖壁布向里越挖越深。

到了新年的第60天时，他们发现古代的一场地让这里的岩层错了位。他们找不到原来的石英矿带。展现在他们面前的只是一坐普通的岩石。

他们也曾做过最坏的打算。万一找不到第二条金矿带，那该怎么办呢？几个星期以来，他们一直派人出动侦探，看看能不能通过别的途径搞到金子。

早些时候，乔尼曾在丹佛的一个地下银行里发现一枚金币。大家希望能在那里找到更金的金币。但结果却令他们大失所望，在那个地下银行里，他们只找到了另外的五枚金币，其他的全是些毫无价值的铜。另外有人从先前的一个珠宝店里找到了可怜的两盘司黄金。

虽然他们发现了好几张收据，上面写：装运……盎司到丹佛的美国制币厂。收据上的黄金数量非常大，但这些黄金到底在哪儿呢？

丹那迪恩带着一名副驾驶员和一名枪手作了一次危险的旅行。他们带足够的燃料在黑夜的掩护下飞到东部的一个叫纽约的地方，他们发现大多数建筑物已倒塌，而地下制币厂早被洗劫一空。

他们还去了一个历史学家称之为诺克斯要塞的地方，仍然一无所获。

丹那迪恩通过此次冒险搜集了许多信息，同时也拍下了许多照片，倒塌的桥梁，报废的破车，野动物，野牛和其他一些猛兽。只是没有发现人的踪迹，也没有找到金子。

他们得出结论，塞库洛们早在一千多年以前，就把这个星球上能够弄到的黄金全部抢走了。他们甚至连尸体手指上的金戒指和嘴里的金牙都没放过。他们可以找到证据证明，在塞库洛刚刚征服地球的时候，他们曾大量地屠杀幸存的人类，而其目的仅仅是为了得到他们手上的金戒指和他们嘴里的金牙。他们慢慢开始理解特尔了。对人类来说，黄金的价值并不大，因为它没有什么实际的用途。当然，他们也喜欢黄金，因为它金光闪闪而且不易失去光泽。并且可以按照人们的需要和喜好很容易地被做成各种形状。但与不锈钢比起来，它就大为逊色了。不锈钢可以做成许多有用的器皿和用具，它有许多实际的用途，因而也就有着真正的价值。

几次冒险飞行没有找到一丁点儿金子。他们只能把希望寄托在再找到一条金矿带上。

到新年的第70天的时候，他们又找到了原来的石英矿带。这个石英矿带现在离地面仅有三十英尺。

在如此高的海拔高度上和如此寒冷的天气里，他们却个个累得满头大汗。他们脸上的汗珠掉到地上，立即便冻结了。他们顾不上累，只是一个劲地沿着石英带往里挖。石英矿带变得越来越窄，现在只有三英尺宽了，他们一边儿用工具挖，一边用炸药炸，迅速地向里进展着。

乔尼回到基地去研究那些关于一千多年以前的战争的报告去了。要想击败塞库洛们，他们必须对塞库洛的战术有所了解。乔尼还念念不忘丹佛的那辆“坦克”。

他们对丹佛作了一次彻底的侦探，因为那儿有一个“美国制币厂”。乔尼非常希望能在那儿找到一些钩子。如果在那儿什么也找不到的话，一旦矿上找不到第二条金矿带，那他们可能就别无他法了。

乔尼想，基地里的报告上说，军队在丹佛并没有布置坦克，那么这辆“坦克”很可能是用来运送金币的。

特尔并不打算在制币厂加工他的金子。他把加工地点选在离制币厂不太远的一所冶炼厂的地下室里。他只把制币厂作为一个交货地点。

乔尼和丹那迪恩再次来到制币厂附近。他们确信没有什么遥控监测仪的监视，便把车停在一片灌木丛里，徙步向制币厂走去。

四周一片寂静。以前也有人来侦探过。他们这次只抱着一线希望，看看能不能碰上好运气。他们在制币厂里搜了一圈，什么也没找到。

他们在黑夜里徘徊着。丹那迪恩生性乐观，他不愿意被愁事缠绕，于是便掀开周围土堆上的草，看看土堆里面是什么东西。原来是报废的破车，丹那迪恩想象着一千多年以前，它们是什么样子。

乔尼则琢磨着特尔给他看过的照片。他走到制币厂的背部，举起矿灯照了照四周。一会儿，他发现周围的土堆中有一个比其他任何的土堆都大。他突然产生一个念头：这一定就是那辆被塞库洛战机摧毁的坦克！那辆不属于美国军队的坦克！

土堆上面是一层草皮。乔尼小心翼翼地掀开上面的草民发现下面盖着的不是一辆普通的车。它的外壳非常厚实坚硬，上面有一道可以射击的狭缝。被的地方留下一道凹痕，这是个什么东西呢？他用一根铁橇撬开一块金属，一缩身钻了进去。里面一片漆黑，车身里地板上似乎有什么东西。

半分钟后，乔尼兴高采烈地学了一声鸟叫，把丹那迪恩叫了进去。

这丝毫也不难。当塞库洛向地球发起进攻时，美国制币厂想方设法要把制成的金币转移出动。而他们用来运送和转移货币的工个就是这辆与众不同的车。

放在车里地板上的是黄澄澄的金子。它们在这儿躺了一千年，丝毫没有受过打扰。人人都误以为它是一辆战用坦克，谁也没想到里面会有金子。他们大约地估算了一下金子的重量，大约有二百磅。

“还不到一吨的十分之一呢！特尔会满意吗？”丹那迪恩说。

乔尼没有回答。他心里清楚，特尔绝对不会满意的，他是个异常贪婪的家伙。

“有了总比没有强。”丹那迪恩又说。

他们把这二百磅金子用包包好放到他们的飞机里。然后，他们又把“坦克”恢复了原样。他们在它的外表盖上了刚才掀下来的那层草皮，又在上面酒了一层雪。他们把一切都布置得不留痕迹。

他们现在总共有大约三百磅金子。

他们要凑够一吨。

他们回到住所的时候，历史学家说，他们像是变戏法似地一下子变出了这么多金子。如果会点金术就好了，无论碰到什么东西，一点它，它就变成了金子。乔尼想入非非地琢磨了好半天。

牧师到乔尼的村庄去了一趟，去说明人们离开村庄搬到那个旧基地里。他告诉乔尼说他的姨妈很想他，并让他一个人在外要多加小心。

乔尼发现牧师对他的姨妈爱伦有那么点儿意思。他暗暗地祝他好运。

8

在新年的第86天，值班的矿工仍像入党一样，继续挖着矿。石英矿带变得越业越窄，后来便消失了。虽然他们一开始就做了最坏的打算，但很大力气也没有挖到金子，他们仍然有说不出的失望。

丹那迪恩一边擦着脸上的汗，一边不停地用铁锹挖。突然，他觉得自己脸上的汗珠流进了眼里，接着便变了颜色。他使劲地擦了擦眼睛，但眼前仍是一片金黄。

这不是幻觉！在石英矿带即将消失的地方，有一小块金黄的东西在闪闪发光！他蹲下身仔细地看了看，又摸了摸，没错！是金子！他情不自禁地高叫了一声，人们呼啦一下子全都围了上来。

没错！他们终于打到了第二条金矿带。

大家高声欢呼起来，接着便投入了更紧张的工作。有人给基地歇班的人们送了个信。他们按捺不住心中的喜悦，顾不得休息便赶到工地。

每个人都加入了挖矿的行列。就连那几个老太太也跑到矿上来帮着忙这忙那。他们出了一袋子一袋子的金矿石。当然，上面还带有些许的石英。

在新年的第88天太阳下山之前，他们把金矿石全都挖出来了。除去金矿石上附带的其他万分，他们这次出的金矿石净重大约1647磅。加上他们原有的360磅，共是1953磅。

虽然不足一吨，但也差不了多少。

计划进行很顺利。

他们开始给他们的突击枪上油。

牧师地进行了长时间的祈祷。祈祷上帝能够保佑他们打胜伏。

9

新年的第89天太阳下山两小时以后，特尔在“美国制币厂”的门前迫不急待地等待着乔尼给他送金子来。他尽可能地装出很随便的样子。这天晚上夜很黑，正合特尔的心意。

春天马上就要来了。近几天，天气有点儿变暖，雪开始融化。特尔想，在这样暖和的夜晚里，多等一会儿也没关系。动物的时间观念是淡薄的，

特尔靠在一辆他开来的平底卡车上。这辆卡车很破，仓库的登记表上甚至没有把它列上去。特尔细地心地这辆卡车上作了好些准备工作。

出乎他的意料，时间刚到，动物们便准时赶约来了。他们开着车来到离特尔只有几英尺的地方停下。

特尔瞅了瞅，车上装得满满当当，动物们显然是按照他们定好的交易条件去做了。唉。这群傻动物！

车里有三只动物。特尔急不可待走上前去用抓子打开麻袋，哈！黄金！没有加工过的纯金矿石，上面还沾着一点点石英……噢，这儿还有一些已经加工好了的硬金币。

他用一个辐射侦探器对着麻袋探了探，没有铀辐射，纯金。

他根据以往的经验大体地目测了一下金子的重量。这些矿石，扣除沾在上面的石英，再加上那些加工好了的硬币，大约有一千九百多磅吧。最近，特尔从《经济贸易报》上看到消息说，在塞库洛星球上，金子的价格猛涨。一盎司的金子就值好多钱呢！他的这些金子能兑换成大约1897188塞库洛元。

巨大的财富啊！接着，权力和地位都会有。他高兴的心情科无法形容。

动物们都没下车。特尔走上前去用微弱的灯光向里照了照，这三只动物全都有黑胡子！

实际上，车里坐的是丹那迪恩，德威特和另一名苏格兰人。

特尔打着手势问乔尼在哪儿。他的手势可能被看懂了，也可能没有，德威特会说塞库洛语，他一下子便明白了特尔的意思。他故意用结结巴巴的塞库洛语说：“乔尼不来了。他出了点事，他脚伤。他让我们来。抱歉。”

特尔有点失望，这会破坏他原定的计划。他知道这只动物没说谎。从今天下午的侦探照片上，他看到了架翻了个的螺旋式挖矿机，而且一向出现在矿上的棕胡子乔尼也不见了。一连几个月，这只动物一直守在矿上。只有今天，照片上没有他。这也无所谓。反正对他的计划影响不大，只是还得让那两只母兽多活几天罢了。那只动物的脚伤了，他还仍然会有“心灵感应”的。如果他此时把那两只母兽杀了，他会有所觉察的。一旦他们闹起来，事情可就麻烦了。当然了，什么麻烦他特尔也不怕，他全能对付得了。

“要我们把袋子搬到你车上吗？”德威特问。

“不，”特尔一边打着手势一边说，“我们换一下车。我开你们的车，你们开我的。”

三人下来上了特尔的车。

丹那迪恩驾驶着车快速地向前开去，车顺着他们来时的路线飞速地行驶着。

特尔站在黑夜里狞笑着。

车到一个拐角处转了弯，离开了特尔的视线。丹那迪恩一边驾车一边命令其他两人把车门打开。

“快跳！”他冲德威特和另一名苏格兰人喊道，德威特和另一苏格兰人迅速地跳下车。

丹那迪恩把他自己身边的门打开，浑身滚成一个球跳到了车外的街道国上。他向后看看，其他两人正爬起身向前跑来。他拿出随身带的隔热装置披在身上就近躲了起来。

平底卡车向前又跑了大约一百英尺便“轰”地一声爆炸了。街道两边的建筑物都被震得摇摇晃晃。

特尔望着满车的金子，暗自笑出声来。他听到了远处卡车爆炸的声音和两建筑物倒塌的声音。他太高兴了！要是那只动物乔尼也在里面的话，他会更高兴的。这三只动物肯定全部炸死了。他用不着过去查看。再在车座下安置了定距炸弹。

特尔开着装满金子的卡车向冶炼厂驶去。

再说其他的苏格兰人，他们人人穿着隔热披风守候在附近。丹那迪恩他们三人跳下车后，他们立即作了接应。他们开始准备进入第二步作战计划。这一次他们很幸运地躲过了一场灾难。下一次，他们还会这么幸运吗？看来，特尔这家伙真是什么事都干得出来的。

10

特尔把厂里的一间工作室全都收拾妥当。他把窗子和门全都关严。屋里剩下的唯一一件旧器具是地板中央的一口大敞口锅。特尔对它重新作了加工，他在锅的四周装上冶炼速度控制器。

所需要的工具、模型以及分子喷射器全都准备好了。有些工具是特尔从营地的陈尸所里拿来的。

特尔把平底卡车开到厂的门前。为了小心起见，特尔没有点灯。他毫不费劲地便把一袋袋的金子搬到屋里，倒进屋子中央的大锅里。

他把平底卡车藏好，走进屋插上门，又检查了一遍窗子，确信窗子全都关好了。他没有注意到一个窗子的角落处有一个被钻开的小孔。他打开了手电。随后，他又习惯性地债券侦探器在屋子里侦探了一圈，确信屋里没有窃听器或窃摄机之类的东西。

他刚在凳子上坐下，便有一只手在提前钻好的小孔里放进了摄像机。

特尔似乎听到有点儿声响，他以为是老鼠也就没在意，这些旧建筑物里有许多老鼠。

特尔打开了装在大锅四周的冶炼速度控制器。金子受热后慢慢地开始熔化。在熔化金子时，必须准确地掌握好熔化速度，一不小心，金子就会变成蒸汽跑掉。他注意到屋顶的梁上布满了一层金末，他眼睛一眨也不眨地盯着温度计。

锅里的金子变成了液体，特尔把控制旋钮打到恒温。

模子早就准备好了，就是做棺材盖子的模子，用来盛塞库洛尸体的棺材都是在当地做的。在离营地不远的地方，就有一个加工车间。

特尔戴上手套，拿着大久子把液体的金子舀进了第一个模子里。

他打算在每个棺材盖里藏二百磅的金子。一共需要十个棺材盖。他熟练地操作着，昼地不漏掉一滴金液。液体金子倒进模子里时发出的嘶嘶声对他来说像音乐一样的美妙。公司规定棺材一律用铅材料做。在塞库洛统治的几个星上，时常有塞库洛因为受到铀辐射而发生意外死亡。按规定，他们的尸体必须被运回家乡的星。而在以前的发射运输，曾发生过棺材破裂的意外事情。所以，公司在五六万年以前就明确规定，棺材必须是铅的。

铅在塞库洛星上到处都是。那儿不仅有大量的铅，而且有大量的黄铜和铬，所缺的只是黄金、矾土、钼以及其他几种金属。所没有的，谢天谢地，是铀以及跟铀相关的其他东西。

因此，塞库洛的棺材永远是铅做的。里面最多掺入铋或其他万分以使之加固。

他只须做棺材盖即可。陈尸所里有的是棺材。现在，他已在九只模子里装满了黄金液体，到了第十只的时候，液体已接近锅。里面混有许多渣滓，他得仔细点。

但他必须抓紧时间在黎明之前把事情办完。他反沉在锅底的渣滓快速冷却后，用一个器具把它们舀进了第十只模子里。

趁着金子冷却的工夫，他把锅和久子全都擦拭干净，他又把地板好好地打扫了一遍，确信没有任何的珠丝马迹。

他嫌金液冷却得不够迅速，便找来一只大电扇对着金子吹起来。

待金子完全冷却后，它把金块从模子里取出来放在凳子上，然后拿出分子喷射器在其表面上喷上了一层铅铋混合物。

他摘下手套，把从陈尸所里拿来的器具收拾到一起。他又从口袋里拿出死者名单，照着名单上的内容，他把死者的姓名、工号以及死亡日期全都整整齐齐地写在了棺材盖上。

特尔费了不小的劲才弄齐了十具尸体。有三具哨兵的尸体，加上纳木夫和杰德，一共五具，其他五具尸体很不好搞。由于公司采取了系统的安全防护措施，所以意外死亡事故很少发生。从上次的发射以后，仅有三名塞库洛意外死亡。这样还缺两具尸体，怎么办呢？

特尔在塞库洛上下班的必经之处放下了一个爆炸帽。结果一名塞库洛在上班途中被炸死。他本来以为一个爆炸帽怎么着炸死两三个塞库洛，没想到只炸死一个，他太失望了。还得再想别的办法。

他把一辆三轮矿车方向盘上的一个螺丝给偷偷地拧松了。三天后，螺丝滑落，司机因为方向盘失灵而丧生。

这样，他凑齐了他所需要的十具尸体。

他又仔细地检查了一下喷好表层的棺材盖。有两个盖还隐隐约约地露出金子。他用分子喷射器又补喷了一遍。这下没问题了。

他用一个尖尖的器具在每一个棺材盖的左下角处作了一个“x”记号。这个记号划得很轻，不仔细看根本看不出来。

时间不多了，他迅速地收拾好各种用具，又从大锅上撤下了冶炼速度控制器，他了一下四周，一切都准备妥当。

他熄了灯，把卡车开到门口处，然后三下五除二把十个棺材盖子全都搬到了车上。同时，他把各种用具也都装进了车里。

他又回到屋里，找出一袋了尘土在屋子里扬了一圈。然后捭电在屋子里又籽两三遍。确信没有任何危险后，他才驾着车兴高采烈地驶向陈尸所。

他走后，一只手迅速将墙洞里的窃摄器取下，然后用土把洞堵上了。

特尔驾车经过营地时，已是下半夜了。其他的塞库洛正处在睡梦中。近几个星期以来，特尔经常夜里驾车在营地四周逛悠，所以他这次半夜驾归来并没有引起任何塞库洛怀疑。因为他们对这样事情已经司空见惯了。

夜很黑。

特尔在陈尸所门口停下，他对这儿的路已经很熟。他摸黑把十个棺材盖搬进屋。然后，他驾车来到附近的废品堆处，从车上拿下刚才用过的器具藏到废品堆下面。

他走回陈尸机之类折东西。他没有注意到，厚厚的墙壁上有一个小孔。他刚关上侦探器，便有一只手往小孔里旋转了一个微型摄像机。

特尔从架子上取下十个棺材一字排开，然后，他按顺序把棺材盖一一摆好。

也从架子上取下十具尸体分别扔进十个棺材时。

杰德是最后一个。特尔对着杰德的尸体说：“杰德，你这个蠢货！你算什么狗屁的帝国调查避特务！你太不识相，竟敢来找老子的麻烦。结果怎么样？哼！”特尔检查了一下棺材盖上的名字，然后说：“就以斯内特的名字把你藏入地下吧。”

杰德那半闭的双眼像是在责备特尔做得太狠了。

“不，杰德，你跟我辨论也没用！”特尔神经兮兮地对着杰德的尸体说：“谋杀你和纳木夫的罪状都不会加到我的头上。再见，杰德！”说完，他盖上了棺材盖。

他把所有的棺材盖全都盖好，然后又仔细地检查了一遍上面的“x”记号。

他拿出金属焊接器把棺材盖全都焊到了棺材上，他站起身环视了一下四周。到目前为止，一切都进行得很顺利。

他提前整整一天作好了往本土星球发射金子的准备。他伸手关了灯，他没有注意到墙的一角处出现了微微的声响，一只手迅速把微型摄像机取下，然后又用水泥把墙洞堵上。

特尔打开门，天已蒙蒙亮。

他走过一片空地，路经发射台，然后朝着他的住所走去。

在他身后，两个穿着披风的身影一闪便不见了。

四小时以后，乔尼、罗伯特以及委员会的其他成员仔细地研究了他们偷偷拍摄的录相带，他们不能忽视任何一个小小的细节。他们忽视不起。

这不仅关系到他们自己的命运，而且还关系到整个星球，整个人类的命运。