“我相信下面那些是洞，”罗杰喊了起来，他一直通过透明的机舱罩朝下望着。

哈尔因为要操纵飞机，只朝下面扫了一眼，他没看到洞但他看到有些地方树丛被砍了，而砍下的树枝堆成一簇一簇的。那些一簇簇的树枝可能就是洞口的遮盖物，匪徒们是否就躲在洞里？

不远处有一片猴面包树林。这是一种奇特的树，看上去像是身上开满花的河马。其高大如河马，其肥壮如河马，其树皮也犹如河马皮一般，几乎使人以为是一群这种健壮的动物从河里爬上岸来站在这儿，后来脚下生了根，长在这儿了。

树林中没有偷猎者的茅棚，也看不到一点人的迹象。但那些一簇簇的被砍倒的树丛总叫人疑心，下面可能会有不少人正忙着呢！

“值得搜一搜，”哈尔说。他把飞机转了个圈，朝营地飞去，“带上人，开车来。”

飞机平稳地朝回家的航程飞了10分钟后，突然颠簸摇晃起来，像是个醉汉。

“气阱！”罗杰猜测道。

“我看不像是气阱，”哈尔说，“如果进了气阱，不应该像这样颠簸摇晃。另外，为什么在这儿会有这种上下气流？你可以设想在复杂地形上方会有湍流，像高山、巉岩的上方但在这种平地上方不会有！”

“那是怎么回事？你动了操纵杆吗？”

“当然没有。”

“你看是不是方向舵出了毛病？”

“不知道，越来越厉害，我看我们得找个地方降落。”

飞机现在颠簸得就像一匹惊马。

“右翼！”罗杰一声惊叫，“快看！”

右翼抖动得很厉害，像是要脱落飞走似的。

哈尔把飞机急速地向下滑去，差点撞着一棵高大的木棉树树梢。飞机现在颠簸到了很危险的地步。

“我控制不了啦，”哈尔说，“要坠落！也可能会着火，准备好朝外跳。”

他关了发动机。

飞机撞到地面，又朝上一跳，只听到一阵哗哩哗啦的声音，右翼已经不见了。这只“鹳”撞到一个蚁山上，停住了。

“好！”哈尔喊道。

“好什么？”

“没着火，我们还活着，还不够好吗？”

“我想是吧，”罗杰心事重重，“我们现在怎么办？”

他们爬出座舱，朝后走了50英尺，查看脱落了的机翼。

“这似乎不可能，”哈尔说，“为什么机翼会掉？”

罗杰正查看着断口，他说：“我看有鬼，这儿，是断裂的，还是锯开的？”

哈尔仔细地看过断口之后，瞪大了双眼喊道：“有人搞了鬼！看这条笔直的裂口，不是自己裂开的，有人先锯开了一部分这就足以让整个翅膀断掉。我想，我们应该感到光荣，有人认为我们已经重要到值得暗杀的地步。”

罗杰不断地揉着膝盖，哈尔问道：“怎么回事？”

“降落的时候被撞了一下。现在我们该做些什么事？这架飞机里连无线电也没有，点堆火作信号吧，怎么样？”

“没用。基地在50英里之外，他们看不到火。唯一有可能看到的是匪徒们，我们可不能让他们来干掉我们。点火就等于向黑胡子先生发出邀请。”

“那怎么办？坐在这儿等人来找我们？”

“在这数百平方英里的荒野上？他们要找到我们得花上几个星期。到那个时候，我们已经不值得找了。只有一个办法我们得走回基地。”

他们朝飞机走去的时候，哈尔看到罗杰的腿跛得很厉害，他说：“你走不了！”

“别担心，”罗杰说，“过一会就会灵活的。”

“我看不会，只会越来越严重。无论如何，我们总还得留个人在这儿照看飞机。”

“干吗还要照看它？还会有什么事吗？”

“好多事。匪徒可能会来，会偷走一切他撬得动的东西；犀牛和大象也可能对它感兴趣，一个月以前，在墨奇松那个地方，它们就把一架停放在那儿的飞机彻底捣毁了；鬣狗喜欢橡胶，你要给它们机会的话，它们会把轮胎嚼光。你留在这儿就挺管用。”

“好吧，”罗杰不情愿地说，“你要去多久？”

“假定这儿离基地50英里，我得走10个钟头，然后坐车到这儿来得花二个小时，一共得12小时。”

“但现在已经快傍晚了，你最好等明天早上再走吧。”

“晚上走路凉快，”哈尔说，“月色也好。别担心，我会顺利的。再见吧小心你自己。明天早上五点我一定会再见到你。”

哈尔大步走了。罗杰的肚子在说：“给带块三明治回来！”

太阳一落山，白天在树林里躲太阳的野兽开始出来活动了。

它们对飞机很感兴趣，围在飞机旁，就像被洪水围困的先辈要乘上诺亚方舟时一样。一些个子小而又不那么害怕的还试图爬进机舱，几只狒狒决心要与罗杰分享他的位子；几只猴子爬上机头，朝机舱里瞧着。

四头犀牛打着响鼻喷着气，在仔仔细细地打量着小飞机，它们可能在想：这是一种什么新猛兽？后来，四个家伙朝后退了一小段距离，似乎要商量一下，该如何对付这个新家伙。

看来它们最后得出了结论：这个奇怪的家伙没有理由呆在这儿。它们低下脑袋开始向这个奇怪的家伙走来。一头犀牛就足以把机身撞个稀巴烂，四头一起来，那后果……

罗杰掀开舱盖，大喊一声。犀牛站住了，眨眨小眼睛，支棱起耳朵，它们想弄清楚：这声音是哪儿来的？

它们又商量了一阵子。要是这是几头大象的话，可能很快就会做出决定。

可犀牛不行，一是性情暴躁，二是不如大象聪明。所以它们自己先打起来了。

瞪羚和长颈鹿围着飞机打转转，仔仔细细地看着。出名的跳跃能手，黑斑羚，从机身上面飞跃而过；一只潜行而来的豹子选中了一头大羚羊作它的晚餐，猛扑过去，一口就咬开了大羚羊的脖子。

一声令人毛骨悚然的尖叫撕破了傍晚的宁静，罗杰不禁打了个冷战，只有一头大公象才能发出这么大这么响的叫声但罗杰一镇定下来之后就明白了，这是岩狸的叫声，它是一种夜间活动的动物，只有一英尺多长。

看到太阳光渐渐退去，罗杰心里很不是味儿。飞机浸到了一片阴影之中，这片阴影朝非洲最高的山上爬去，爬上了一英里，一会儿两英里，后来爬到了雪线，如今，它抹掉了雪山那层灿烂的光辉；它已经爬了四英里高了，乞力马扎罗峰立刻笼罩在黑暗之中，成了暗蓝色的夜空中一个灰白色的魔影。