三杯酒下肚，彰宝的“话匣子”打开了，天南地北，无所不谈；有些是在曹震听来是新闻，譬如平则门又叫“平贼门”，据说李闯荡年逃出京城时，出平则门往西逃走，所以平则门成了“平贼门”。平则门便是阜成门，正就是镶红旗的领地。曹震对这一带很熟，却从未听过这样一个故事，便向曹雪芹看了一眼，意思是彰宝信口开河，其言不足为信。

不过，很快的曹雪芹便能为彰宝辩释误解；因为要谈一尘子，渐渐提到仓神庙，彰宝便讲了一段故事，说祭仓神时，有人扮饰仓神，左右肋下能各携五斗米上殿。这样的气力可不大容易，曹震又在心生诽薄时，曹雪芹开口了。“确有其事，”他说：“那年我在通州亲眼见过。”

曹雪芹不喜说假话，为曹震所深知；所以他证明彰宝并未撒谎，也为曹震所接受，对着初交的朋友的观感不同了。“有个一尘子，”曹震问到：“彰大哥听说过这个人没有？”

“听说过，可惜没有会过。”

“他——，”曹震终于还是说了出来，“听说他在通州设砚。”

“那可得打听打听，如果真地在通州，我得会一会他。”

“原来彰大哥也通子平之学？”曹震故意装出讶异的神色。

“岂但通？”曹雪芹很快的接口：“而且是精通。”

“我可不敢说。醉雷公胡批而已。”

“不必客气。”曹震一变而为兴致盎然的态度，“有个八字，想跟彰大哥请教。”

“别说什么请教；不谈吧！”彰宝指着曹雪芹说：“他知道我，谈命有时候会有不中听的话。”

“这怕什么？君子问祸不问福。再说又不是我的八字。”

“你如果愿意听实话，我就谈谈。不过也不一定准。”

“一定准，一定住。是戊子。”曹震报了平郡王福彭的八字。

“这是个靠祖上余荫，早发的八字；就嫌土重了。”彰宝的说法，与曹雪芹得自命书上的了解差不多，接下来，曹震便提出他的疑问，“彰大哥，”他说：“今年流年怎么样？”

“今年丙辰。这个八字原不怕火，丙辛合化为水，更妙。”

“原来这个八字不怕火。”曹震急急问说，“不是火克金吗？”

“不然。生于六月为午；午中藏土，火生土就是泄于土，隔土不能克金。”彰宝又凝神想了一会说：”“这个八字要有火才好。为什么呢？金不用火炼，不能成器；辛金虽然柔弱，但有四个土在生金，源源不绝，正要火来炼，生铁才会变成精钢，这也是沙里淘金的意思。”

这把福彭在丙午年何以得能袭爵的原因解释清楚了。曹震不由得举杯相敬，“彰大哥，干一杯！”他说：“你要是挂牌，保管生意兴隆。”

“你听见没有？”彰宝看着曹雪芹说：“真到没有辙了，我还能‘卖命’。”说完哈哈大笑，连干了两杯酒，豪迈之气，都摆在表面上了。”

“彰大哥，你的酒，留着量到晚上再喝，这会儿别喝了！”

“喔！”彰宝抬眼望着，意思是要问缘故。

“相烦你把这个八字的流年，细批一批。批完了，咱们好好儿喝一场。”曹震又说：“我那儿有一坛十五年陈的花雕，一坛十斤，够你喝的。”

“震二哥，你是说十五年陈，十斤的坛子？”彰宝很注意的问。

“不错，你大概知道他的来历？”

“怎么不知道？当年就很难得，如今更名贵了。那酒，说实在了是二十年陈——”

彰宝为曹雪芹将这种酒的来历，花雕销“京庄”不是五十斤的大坛，便是五金装的小坛；圣祖登基六十年，浙江巡抚进贡绍酒，特装十斤的坛子为容器，入坛之前已藏陈了五年，所以总算应该是二十年。这样的好酒，彰宝自然愿意留着量到晚上来喝，当下止饮吃饭，彰宝不但豪饮，而且健谈，西里呼噜，顷刻之间吃了两大碗大卤面，还找补了半笼蒸饺。

“这会儿可真饱了。”彰宝摸着腹部，解下腰带上拴着的旱烟袋；一眼望见秋月，招招手说：“那位姑娘，给我来碗酽酽儿的普洱茶。”原来熬的有普洱茶，秋月答应着，回进去用青花大茶盅倒满了，放在托盘上，叫新用不久的小丫头金燕说：“你把茶端去给彰大爷。”

“那彰大爷不但脏，样儿还怕人。”

“别胡说。”

“那彰大爷这该叫‘脏大爷’。”金燕掩着嘴笑。

“你怎么了？”秋月蹬着她呵斥，“掏打不是。”

金燕却毫不畏惧，“茶也不能只一碗啊？震二爷呢？芹二爷呢？”他嘟着嘴说：“回头又让我多跑一趟。”

秋月又好气、又好笑，但还没有办法驳她；心里在想，这金燕是“混大胆子”，到的客座，说不定胡言论语，失礼让客人笑话，不如自己去招呼吧。于是她把普洱茶料理好了，让金燕捧着托盘，一起到了前面，说一句：“彰大爷，请用茶！”将茶盅用白布手巾裹着，放在彰宝面前，还补了一句：“挺烫的，彰大爷请留神。”接着是端给曹震兄弟。那彰宝视线一直跟她转，直至背影消失，才向曹震问到：“这位姑娘是——？”

“是我们祖老太太贴身的人，一直没有嫁。如今象我们家的老小姐了。”

“不会以丫角终老。”彰宝很有信心地说：“相生的好，将来是贵妇；而且红鸾星快发动了。”

“这是个好消息。”曹雪芹向曹震笑道：“大概锦儿姐最爱听了。”

曹震却不甚关切秋月的终身，在意的是福彭的休咎。闲谈了一会，起身说道：“我回去一趟，回头再来；顺便带酒。”

这是暗示曹雪芹，应该让彰宝办正事了。但彰宝却有午睡的习惯，等他靠在软椅上，一觉睡醒，日已偏西，不过酒已经醒了，抖擞精神，铺纸振笔，将平郡王福彭的“四柱”写了下来，配大运、看流年，等曹震催酒来时，已经批好了。

曹震很仔细的看完，有些是他懂得、有些是他不懂得，当然也还有似懂非懂之处。能懂得道理都很浅显，譬如“逢丙必利”，因为丙辛合化为水，而这个八字是“乐水之盈”。说“已未”、“戊辰”两年，大为不利，是因为这两年的干支都是土；“土重金埋”的话，曹震也听得多了，但何以已未还不大要紧，而戊辰却有绝大凶险？同样的，为什么丙午年——也就是福彭袭爵的那一年格外吉利？

“流年要和大运一起来看。这个八字两岁起运，是二岁起大运丁巳；丁火在辛命的人是个‘杀’，不过新进座下是个‘印’，足以化杀，可以平平而过。但到了丙午年，顿时改观，奇妙无比。”

照彰宝的说法，“日主”辛未、“大运”丁巳、“流年”丙午这三个干支合在一起的变化来看，丙辛合化为水，足以抵丁火之“杀”。丙午之午在辛命原是个“杀”，但与未合则为“印”所化，而且印也变为“正印”，于今贴巳这个“正官”，成为“官印相生”，主有加官进爵之喜。谈到己未年的吉凶，彰宝的说法更妙了，“这念‘日主’三十二岁，一过四月，交运脱运，大运是乙卯，一步好运——”

“彰大哥，”曹震不大礼貌的打断了话，“请你给我说说，何以是好运。来、来，先喝一盅，润润嗓子。”

这恰是投其所好，彰宝便不觉得话被截断而有挫折之感，陶然引杯，拿了一把松仁王口中一吞，一面咀嚼，一面又往下说。“乙卯是上下皆木；木能疏土，所以土重的人，最好行木运。木在金命是‘财’，辛未之未跟乙卯之卯，会成半木局，财气更旺，这十年的运挺好，是不是？”

“是。”

“不过，再来一个未年就不妙了。”彰宝满口嚼着松子，含糊不清地说：“哪，那跟人家闹家务一样，大小老婆争风吃醋，搞得家宅不安。幸而——”。

“慢点，慢点！”曹震忍不住又要更加干扰了，“彰大哥，你就命论命，先说道理，再做比方。”

“好！”彰宝猛吞一口酒，将为嚼烂的松仁都咽下肚去，拿手巾擦一擦嘴，用筷子蘸着酒，先并排写下“辛未”、“乙卯”、“巳未”六个字，然后指点着讲说。“天干是辛金、乙木、已土。木克土、土生金、金又克土；周而复始，纠缠不清。好有一比，有那怕老婆的人打孩子，孩子到娘那儿哭诉；好，雌老虎雌威大发！怕老婆的又只有打孩子出气。这个比方明白不明白？”

“明白。”曹震达说：“明白。就因为有这个孩子，才闹得老夫妻不和。”

“对了。不过，孩子还好。接下来又弄个小，那麻烦可就大了。”所谓“弄个小”，又来一“未”；犹如一夫二妇，在子平之学中，谓之“争合”。“不过，‘争合’好比‘争夕’，烦恼是烦恼，还没有什么大凶险。到了戊辰就不同了——”

“戊辰”这个干支，也是上下皆土；乙木克戊土；戊土生辛金；辛金又克乙木，这情形跟己未年相同。只是卯未会成半木局，冲克辰土，成不解之局，着实可忧。

“彰大哥，”曹震问到：“是说大限到了？”

“不敢说？”

“有没有解救？”

“谁知道呢？”彰宝用劝慰的语气说，“事在人为，人定可以胜天。古人说：尽信书不如无书。命理也一样，尽信命不如不讲此道。我也不相信我自己能说得那么准。人世沧桑，变化莫测，八个字哪里能容得下那么多穷通祸福的兆头？算命推八字，也不过自求警惕而已。”

“是，是！彰大哥谈得真透彻。”话虽如此，曹震却非常在意。心里不断在提醒自己：记住已未年跟戊辰年，看平郡王会出乱子。