“对!”刘文静抚掌赞成，“你在暗底下看看虬髯客，到底是怎么样一个人，也好有个准备。”

显然地，刘文静是误会了。为了尊重对方而避席，被误会成有意窥伺的鬼祟行为，李世民觉得十分遗憾，但此时没有解释的时间，他只向丁全作了个快请的手势，便匆匆躲入屏后。

客人被请进来了。刘文静降阶相迎，延入客厅。等从人献了茶，刘文静挥手让他们都退了出去，才指着虬髯客问李靖：“这位是——”

“是我三哥——你跟世民想会的人。”

“啊，三哥——”刘文静站了起来，重新见礼。

“不敢当这个称呼。”虬髯客从容不迫地回礼，“上次光降，本有见面的机会，只是足下指名要会药师，不便冒昧出见。此来想会一会李世民，他在那里?”

“他……”

“李世民在这里!”屏后发声，随即出现了李世民，他微笑着向虬髯客拱手，“药师的好朋友，就是我的好朋友；三哥，世民慕名太久了!”

“彼此，彼此!”虬髯客抱拳还礼。

交换了这一句寒暄，两人都凝神注视对方，就像在赏鉴一幅名画似的。虬髯客颇惊异于李世民生具异相：面白如玉，却连鬓生一圈金色的虬须；额角极宽，极挺直的一条鼻子，这在相法上称为“隆准”，贵不可言。“这家伙，说不定会做皇帝!”虬髯客在心里说。

“三哥!”李世民喊得极其亲热，加上他那恳切自然的微笑，特具一种吸引人的魅力，“我平生的志愿，就是要交尽天下的豪杰，今天真是叫人太兴奋了。”

“我也久已想会一会足下。”虬髯客很率直地说，“听说足下有样东西要送我，特来拜领。”

“这样东西是世民无意中得来的。”刘文静插进来说，“在我们这里毫无用处，但对三哥的关系极重，所以世民希望当面奉还。”

“我先谢谢了。”

“这是惠而不费的事。”

刘文静嘴里说得大方，东西却始终不拿出来，李世民也毫无动静，反倒转身过去跟李靖叙旧。四个人分成两起，刘文静絮絮不断地谈太原的风物，虬髯客有些懒得理他。

不一会，那丁全悄悄跟刘文静做了个手势，他便站起来延客：“嘉宾远来，薄具杯酌。两位请!”

“不，不!”虬髯客急于想知道李世民要送他的是样什么东西，便不肯入席喝酒，“今天还另有约会，等我拜领了那样礼物，就要告辞。好在还有两天勾留，明后天再来叨扰。”

李世民看一看刘文静，答道：“那么，我请三哥和药师到个清静的地方谈话。”

说完，他在前领路，李靖一动脚步，虬髯客也跟了上去。到了一处冷僻的院落，刘文静摒退从人，亲自开锁，四个人都进了屋。

“三哥请坐。”李世民指着上首一张胡床说。

虬髯客点点头，当仁不让地坐了下来，刚在打量这屋子的情形，李世民已整衣在他面前，双膝下跪，纳头便拜。

虬髯客大惊，一跳而起，避在旁边，大声问道：“这是干什么?无故行此大礼!快请起来!”

“三哥，我是为民请命。”李世民站起来又作了一个揖。

事有蹊跷，虬髯客向沉着旁观的李靖看了一眼，答道：“你说的话，我不懂。”

“何必?”刘文静又开口了，“在这地方，谁也不许装傻!”

这话说得不好听，李世民急忙说道：“三哥，我先拿样东西你看。”

他自己动手，从一个封锁得极严密的铁盒中，取出一张纸，铺在桌上——那也是一张义师分布图，但比虬髯客的要详细得多。

“三哥，你看!我把河东的实力，完全公开了，你应该可以相信我的诚意。”

虬髯客仔细看了一遍，暗暗惊心，他自以为已把李家父子的兵力调查得清清楚楚，其实还差得远。相反地，他的部属分布的情况，这张图上却是丝毫不错。

“这你没话说了吧?”刘文静面有得色。

李世民赶紧投以阻止的眼色。这让虬髯客惊疑更甚，他们一个是太原留守的儿子，一个是本地的地方官，词色诡秘，莫非有诈?且先发制人再说。

“我怎么没有话”虬髯客倏然拔剑，“我拿这个跟你们说话。”

李世民神色不动，刘文静却吓黄了脸。

李靖急忙横身其中。“三哥!”他轻喊一声，微微摇手。

虬髯客自己也觉得太鲁莽了些，只好将剑入鞘，哈哈一笑，冲淡了剑拔弩张的严重气氛，向刘文静拱拱手说道：“刘先生受惊了。”

刘文静的脸色由黄转红，又羞又恼，却又无可发作，讪讪地窘笑道：“误会，误会。”

“药师!”李世民突然发声，微露为难的神气，“三哥这样子多疑，我倒不便把那样东西拿出来了。”

这句话很够分量，是隐隐然在指责虬髯客失态。李靖虽知自己这方面理屈，却又不便代虬髯客道歉，只得海阔天空地扯了开去：“都是好朋友，过去就算了。”

“这话对!”李世民马上又表示十分友好的姿态，“都是好朋友，谁也别计较。三哥，我无意间得了样东西，只能送给你。”

那样“东西”是个装裱得极精致的手卷，打开来细看，连李靖都大吃一惊!工笔所画的一座大山，削去山峰，现出山洞中一间一间的石室，铁工场、军械库、粮库，乃至于李靖和张出尘的洞房，都宛然在目。

说这张图是无意间得来，明明是假话。实际上，虬髯客的底细，太原方面已了如指掌。刘文静何以能找到那样隐秘的地方?这个谜底，此一刻，算是完全揭开了。

虬髯客拿出多年养气的功夫，从容致谢：“这可真是厚赐了。不知何以为报?”

“三哥，你这话太见外了。”李世民换一副极庄重的神色，用低沉而清晰的声音说道，“我有句出自肺腑的话，三哥，我听你的驱策!”

“不敢当，不敢当!”虬髯客直觉地回答，念头一转，徐徐答道，“承你这样看得起我，我托大称你一声老弟——世民老弟，咱们志同道合，有许多话可谈。我此来原有一番打算，准备在太原住十天半个月，跟你老弟，还有刘先生，好好谈出一个头绪来，才算不虚此行。只是长行到此，说老实话，有些累了，容我休息一晚，明天再来请教。如何?”

“是，是!”李世民很恭敬地。

“那么，我跟药师暂且告辞。”

悻悻然一直不曾开口的刘文静，送走了客人，话就多了。他认定虬髯客一无诚意，此行的目的，除了应约来领那样“东西”以外，自然也想找机会探听虚实，所以怪李世民不该出示那张地图，把河东的机密泄漏给人家。

“不，要相见以诚，才能建立交情。”李世民这样平静地回答。

“交情?哼!”刘文静的气恼又涌上来了，“那家伙简直是个不通人性的野人，咱们一口一个‘三哥’尊敬他，他竟那样张牙舞爪!”

“算了，要以大局为重。”

“是的，大局为重。”刘文静马上接口说，“我看他不见得肯合作，那么，第二步怎么办?”

“什么第二步?”李世民诧异地问。

刘文静阴沉地笑一笑，“走着瞧吧!”他说。

“晚上我去回拜他跟药师夫妇。”李世民说，“咱们得要尽一点地主之谊，吃的、用的，拣好的给他们送了去。”

于是，刘文静派人持着李世民的名帖，送了一席盛馔到虬髯客和李靖夫妇的旅舍中。同时也派了丁全率领署中干练的差役，秘密包围旅舍，准备必要时活捉那个“不通人性的野人。”

虬髯客是何等角色?心存戒备，特别机警，很快地就发觉了。“看!”他轻轻地向李靖夫妇警告。

他们顺着他的眼光看去，树丛中人影一闪而没。

接着，在廊下、墙角，又发现了好些形迹可疑的人。李靖知道麻烦来了，心里懊悔此行欠于检点。虬髯客傲岸躁急、刘文静黏滞多疑，两人是水火不容的性格，碰在一起非冲突不可。这一点应该早就看出来的，事情搞到这样，难免破脸，实在无味得很。

心里这样想着，脸上不免摆出懊恼的神色。张出尘了解他的心意，“药师!”她投以一个温柔抚慰的眼色，但还想说两句宽慰他的话，却让虬髯客示意止住了。

“一妹，”虬髯客看看自己的手指说，“你拿剪刀我用一用。指甲太长了。”

这时候他居然会好整以暇地修指甲!她倒摸不透他心里的想法，但也知道此时不宜多问，只照他的话做就是了。

并州的剪刀是有名的，虬髯客接到手中，把玩了一会，突然一扬手，那把雪亮的新剪，成一直线向壁上飞去，钉入一个小洞，随即听得间壁有人发出护痛的怪声，而虬髯客以大笑相和，声震屋瓦。

李靖夫妇都明白了。虬髯客这不算暗箭伤人，因为窥伺的人，自己的行为就欠光明。但那人是谁呢?如果是个不相干的旅客，一时好奇，偷看一下，遭此惩罚就未免太残酷了。