这就像溽暑中忽来一阵倾盆大雨，郑徽顿觉眼目清凉，精神大振。

匆匆披衣而起，他一面束带、一面趿着鞋去见客；走到外室才发觉自己失仪了——韦庆度以外，还有一位生客在，这样衣冠不整，颇非待客之道。

“祝三，我都不打算你来了，这位是——”他明知道必是张医生，却不能不故意问一声。

“张四哥，就是你要找的人!”韦庆度替他们相互介绍。

张医生约有四十岁，生得形容猥琐，一双失神的眼，像没有睡醒似地，看来不像一位名医。郑徽自然不敢以貌取人，说了许多感谢仰慕的话，张医生唯唯否否，有些艰于应付的样子。

“先看病吧!”韦庆度一说，张医生也站了起来。

郑徽亲自引路，带到阿娃房中；她已得到消息，叫绣春替她略略打扮了一下，穿好了衣服在那里等候，一见客人进来，要站起来招呼，韦庆度抢上一步，按着她的肩说：“坐下吧，不必客气!”

“你好!”她很艰涩地说了两个字；又向张医生说：“多谢!”

张医生诊了脉，又看了咽喉，点点头说：“正好，是动手的时候!”

他解开一个布包，取出一柄银刀和一枝银针；郑徽不知道他要怎样动手，心里十分嘀咕。

“不疼，别怕!”张医生对阿娃说：“要怕，你把眼睛闭上。”

阿娃微闭了眼，张医生开始动手。先用银针在左右手拇指、食指、小指那“少商”、“商阳”、“少冲”这几个穴道上砭了六针；然后叫阿娃张口，手拈银刀，轻轻往里一探——动作极快，郑徽骤看之下，大吃一惊，差点喊出声来！

阿娃却只感到血腥满口，滑腻腻地张嘴就呕；张医生果然是高手，一刀把创口划破得恰到好处，吐净脓血，用茶汤嗽了口，呼吸畅快极了。

张医生又上了吹药，然后开方子，“一服可愈；休养三天就不碍了。”他说。

郑徽不住称谢。接着，阿娃又笑吟吟地出来，向张医生盈盈下拜；再向韦庆度道劳过后，转脸向郑徽说道：“客店中没有什么准备，你招待两位到酒楼中去吧!”

“不!”韦庆度说：“我可以留半天；张四哥还要赶回去过年。随便找点东西，他吃饱了就走。”

“这可太过意不去了。大年下劳张兄长途跋涉，又这么来去匆匆。”说着，郑徽又是深深一揖。

张医生不会客气，只忙着要走，于是绣春和杨淮，七手八脚赶着弄了一顿饭出来，张医生匆匆果腹，随即上马。郑徽已打算好了，叫杨淮护送到长安。又备了二十贯谢礼，请韦庆度悄悄转致。

“祝三!”郑徽安排好了张医生动身，把韦庆度延入内室，以充满了感激的声音说：“你真够朋友!”

“我昨天下午才看到你的信，匆匆进城，把张四拉了就走，这一道够辛苦的，但既是好朋友也就管不了那许多了。”

郑徽再没有什么话可说了。岁暮天寒，好朋友这份义气和干脆利落的行动，不仅止于让他感到满怀温暖，而且异常痛快；回想到前两天一筹莫展，处处成愁的情形，恍似做了一场噩梦。

阿娃翩然出现，她已重施脂粉，依然明眸皓齿，艳光照人；韦庆度喝一声采，说：“嗯，阿娃，你越来越漂亮了。”

“十五郎又来挖苦人了!”阿娃摸着脸，笑道：“一场病生得枯瘦不成人形，不得不用脂粉遮着些。”

“清瘦是清瘦了些，但也更显得秀气。”

“闲话少说。”阿娃向郑徽说道：“十五郎也该饿了，你陪他喝酒去吧!新丰的酒好。”

“对!”韦庆度站起身来说：“你在家好好休息吧!年后在长安见。”

“今天要赶回去?”郑徽接口问，“不能留一天?”

“不行。你知道的，我整年不回老家，难得回去过年，却又溜了出来；明天大年初一，一家行礼看不到我的人，说不过去。”

郑徽不便坚留，因为韦庆度还要赶路，也不敢劝他多喝酒；不过话可是说了不少，韦庆度细说长安近事，谈到朱赞，说他对于郑徽十分不满。

“为什么呢?”郑徽问道：“就因为我不肯入棚?”

“当然与这点有关。”韦庆度想了一下，说：“在你离开长安不久，朱赞大宴私试的‘同年’，主客自然应该是状元，结果就是你缺席，你想扫兴不扫兴?”

“我并不知道他有此一宴!”郑徽分辩着说：“事先他并没有跟我说起。”

“我也这样替你辩护。他说：你应该想像得到，必然会有这样的举动。而且，他说他跟你提过，等私试完了以后，他要好好跟你叙一叙，你不该不辞而别，说你看不起他!”

郑徽扪心自问，洛阳之游，确是为了逃避朱赞他们的纠缠，说起来是有些辜负别人的盛情，所以内心颇为不安，想了半天说：“你看有什么补救的办法?”

“也无所谓补救。事过境迁，算了。”

既然韦庆度也这样说，郑徽真的也只好“算了”。世上的事，本来就不能尽如人意，随缘度日，把恩恩怨怨看开些才是免除烦恼的好办法。

由长安谈到洛阳，郑徽把他这个月所作的诗，念给韦庆度听，绮情艳语，无限的旖旎风光，听得韦庆度不胜羡慕。

“去过北邙没有?”

“喔，”郑徽说，“那是东漠以来历代帝王将相的陵寝，还没有去过。”

“伊阙石刻、龙门二十品，都看到了?”

“没有。”

“金谷园呢?”

“没有。”

“白马寺就在洛阳城东，那总去逛过?”

“也没有。”

韦庆度大笑：“这也没有，那也没有，你整天就跟阿娃俩躲在那小楼里，粘在一起?”

郑徽被他说得红了脸，强笑道：“原来就是图个清静才到洛阳来的，所以哪里也没有去。”

“这一向，我也很少出门。”韦庆度话题一转，谈到他自己，“算是把《礼记》、《左传》好好温习了一遍。”

这两部书是所谓“大经”，进士试第一场“帖经”，以《大经》和《论语》为出题范围；这是考记诵之学的硬功夫，那三部书背得越熟越好。郑徽天性不喜经学，而且觉得硬背死记，毫无意思，所以一提到这上面，他的眉心打了个结。

韦庆度看出了他的心事，提醒他道：“试期不到一个月了，你也得准备准备才好。”

“《左传》我还比较熟，《礼记》、《论语》得从头理一理。但是，我实在不耐烦一个字、一个字去强记。”

“那可是没有办法的事，明知道枯燥无味，不能不过这一关。”

“万一过不了这一关呢?”

“那要看人而定。”韦庆度说：“像你，现在已经名动公卿，主司当然另眼相看；万一第一场‘帖落’，第二场诗赋考得好，也就放过了。这有个名称，叫做‘赎帖’。”

听了这话，郑徽放心了。不过“赎帖”而及第的进士，名次一定不会中得很高，这是可想而知的；所以他在心里暗暗盘算，还是应该尽力把那三部书背熟，能够第一场不至于“帖落”，第二、三两场，再拿真本事出来，好好角逐一番，那么夺魁也不是无望的。

为了急着赶路，韦庆度不敢多饮，饱餐一顿，就在酒楼门前作别，跨马西去。

郑徽回到客店，伴着阿娃过年。只不过二更时分，街上爆竹还此起彼落，放得非常热闹，阿娃却已困倦了；病体初愈，他不敢勉强她坐夜守岁，让她早早上床，而他却无丝毫睡意，对着一盏孤灯、一盆炉火，独酌遣闷。

不如怎么，他忽然非常想家。他想他母亲，也想他母亲此时在常州一定也在想他——就这一念间，母亲的种种的慈爱，都在他脑中浮现了，特别是动身到长安来的前一晚，母亲一遍遍替他检点行装，一遍遍嘱咐贾兴要好好照料郎君，也一遍遍叮咛他要“小心、争气”!

“我实在不放心你一个人出这么远的门!”他记得长行那天，破晓时分，母亲坐在他床前，抚摸着他的脸说：“长安繁华之地，是非也多，一步都走错不得。娼家没有好人，逢场作戏，自己要有把握，不可陷溺。你总要常常想到，父母一颗心都在你身上，想到我，要多写家信；想到你父亲，要替你父亲争气——你父亲对你期望很高，你是‘五姓’家的子弟，千万不要做出有辱门楣的事来。能记住这一点，我跟你父亲就都可以放心了!”