三人在餐桌旁各自坐定，陈公馆的佣人则如流水一般将酒菜送上，摆了满满的一桌。陈久生为尽地主之谊，不断招呼左、郑两人吃菜，左秋明与郑鲍也不客气，尽挑好的往嘴里送。待酒足饭饱之后，任佣人们在客厅内收撤残席，他们三人则来到书房坐下，各自泡了杯浓茶。陈久生与左秋明都不说话，只是看着郑鲍，等他先开腔。

郑鲍喝了一口茶，终于开始说话，只听他道：“不瞒两位，我今天再次打扰陈府，是有些事情想说于两位……嗯……特别是陈先生知道的。”陈久生听了这话，不禁奇怪，问道：“有事情要说于我知道？”郑鲍点了点头，郑重地说道：“是的，这事与陈大老板很有些关系。”陈久生见郑鲍语气肃然，不由得也有些紧张，不知他会说出怎样一番话来，但为了先缓和气氛，于是笑着说道：“郑探长也不用这么客气了，我们虽然今日才得相识，但却是一见如故。你比我大了几岁，若是不嫌弃的话，就叫我陈老弟吧，我则称呼你为郑兄，如何？”郑鲍笑了笑，道：“既然陈老弟不嫌弃我这个穷朋友，我当然更是不敢嫌弃陈老弟你这个富兄弟的，但是这‘郑兄’的称呼可不敢当。我这人很随便，你还是和左老弟一样，也叫我老郑吧。”说完，三人一同大笑了起来，书房内的空气顿时不再似刚才一般紧张。

郑鲍止了笑声，道：“这件事情，要从我们今早分别后说起。我离开八桥街之后，先回巡捕房，处理了一些日常事物。但是因昨晚一夜未睡，只感觉头昏体乏，于是就先回去睡了一觉。但是想不到却在梦中，得到了一些启发。”说完，将自己做的那梦从头至尾详细的与陈、左二人讲了。陈久生与左秋明听了这梦，都感惊奇，但是还辨不出其中有什么含义，也插不上话，任由他一路讲下去。

郑鲍继续说道：“我们这些天天接触凶案的探员，的确是常会做些出奇的怪梦的，每每也都与死者凶手有关。这本不奇怪，正所谓‘日有所思，夜有所梦’嘛！我们也都是做过就算，不会放在心上。但是这一梦却暴露了我们侦查的一个盲点，我们确实有些忽略死者身前情况的勘查。而同时让人疑惑的，还有那个头戴黑纱、身穿旗袍的女人。于是我兵分两路，让我的手下去查死者的情况，自己则去摸摸那女人的底。”左秋明不由笑道：“想不到老郑你这次也信了梦中所见，居然会专门去查那个女人。”

郑鲍道：“我承认那梦中的女人给我太深的印象，所以才有了去查一查的想法。但是更为重要的一点是，我今早曾经和你们说过，我在那水神娘娘庙内看见一个同样装扮的女人，但是那庙祝却极力否认，这不禁让人很是起疑。我明日还要去那庙中查探，若不先挖出点眉目来，总是觉得有些不放心。”他顿了一顿，继续说道，“我给巡捕房的手下打完电话后，就又回到八桥街打探，可惜在那里并没有收获。后来，我忽然想起今早在城隍庙门口碰见的那个许伯，他曾经说了一个为活人做超度的事情。而那个做超度的女人，不也是这样的一副打扮么？我不由得将两者联系在一起，猜想她们会不会是同一个人。为了解开这个疑团，我就去城隍庙找到了许伯。但是城隍庙中不是一个说话的地方，我便把他邀出来吃点心，边吃边套消息。虽然最后对于这个女人的来历还是有些摸不清楚，但是却意外的被我知晓了另外一桩事情。我办案几十年，怪事见得多了，但是面对这一件事情，却是心乱如麻，根本不晓得该如何是好。”

陈久生与左秋明听到这里，知道郑鲍已经说到了重点，都凝神静气，等他讲下去。

时间回溯到了三个半小时前，在那间离开城隍庙不远的小吃店内，郑鲍与许伯坐在一张桌子旁，一边吃点心，一边聊天。许伯说道：“说起这个事情啊，恐怕全庙上下，除了那几个管事的人，就属我最清楚了。”郑鲍笑道：“那是自然，许伯消息灵通，那已经是没得说了。您不知道还有谁知道？！我最喜欢听这些怪异的故事了，还麻烦许伯讲讲，给我解解馋。”许伯呵呵一笑，虚荣心得到了极大的满足，吃下一只生煎，道：“说给你听可不要紧，但是你千万别给透露出去啊！”郑鲍为他斟了一杯酒，道：“我怎么会说出去？我嘴巴可是最牢靠的了！”

许伯把那杯酒喝下肚皮，终于开始说了，只听他道：“刚开始，汤观主回绝的是斩钉截铁的。本来嘛，超度超度，那超的和度的就该是去世的人。那活人的魂魄还都在身子里头，可这么超度？我看那女人一定是这里……”他用筷子敲了敲自己的头，“就这里……有些不正常。所以披了个黑纱，不敢让人家看见她张什么样嘛！”郑鲍问道：“难道说，就没一个人看到这女人的长相？”那许伯听了这话，有些不高兴了，道：“我不是给你说了么，那女人披了条黑纱，看不清相貌。你怎么老是揪着这个不放，还听不听了？”郑鲍怕他赌气不说，不敢继续追问下去，连忙又给他倒了杯酒，好言道：“我这不是好奇嘛！您老别见怪，继续说、继续说。”

许伯又喝了一杯酒，好似是消气了，继续说道：“大概过了一两天，那女人又来了，还是同样一副打扮，好像她那身衣服从来都不洗的一样。她来问我们什么时候开始做这场超度，汤观主亲自婉言回绝了这个怪女人。谁知道那女人忽然一阵冷笑，那笑声阴狠，听了让人能寒到骨子里去。那女人问道：‘你肯不肯做？’汤观主摆手道：‘不做，这种法事如何做法？小观可是不会做的。’那女人又说了一句：‘你倒地肯不肯做？’汤观主道：‘姑娘，你可真是有些不对，超度都是做给去者的，哪里有给活人做超度的话呢？’那女人冷冷地道：‘你怕什么？那人就快死了。’汤观主劝道：‘即使那人快死了，这超度也该在这人去世之后再做。姑娘这样可有些过分了，你如此做法，岂不是在咒那人早死么？’那女人道：‘你不懂，这个人必须要在死前做超度才有用。’汤观主心想：‘这根本就是常人皆知的道理，哪里来什么懂不懂的？’口中说道：‘不管如何，小庙都是做不了的。还请姑娘不要再继续纠缠下去，请回吧。’”

这许伯连他们的言语、以及汤观主心中所想都给说了出来，就好似当时他在场听着一般。郑鲍也不去追究是否真的曾有过这样一段对话，问道：“那么，这个女人走了没有？”许伯摇了摇头，道：“走？那女人站在那里，就好像生了根一样，怎么会走？她听了汤观主这话，又冷笑了一声，然后掏出两张纸，交给了汤观主。本来汤观主已经有些不耐烦，但是谁想当他接过那两张纸一看，顿时脸色有变。那女人见了，得意的笑了笑，道：‘还请汤观主好好想想，我明天再来。’说完将第一张纸拿回来后，就离开了。当夜，汤观主和庙内的几位管事通宵开会。第二日，那女人再来时，汤观主就答应了她做这场为活人超度的法事。”

郑鲍听到这里，不由大是好奇。究竟那女人掏出的纸上写了什么，竟然能让汤观主在一夜间改变主意，帮她做这场破天荒的法事。