尽管经历过这些磨难，旧金山依然保有其独具的特色及无穷的活力。

太平洋冈是一个独立社区，位于高出市区一百公尺的山坡上，在绿树成荫的街道边点缀着一整排装饰繁复的维多利亚式房舍，大多为私人所有！这就是旧金山最独特的建筑景观。

太平洋冈的核心街区介于艾塔广场与拉法叶公园，街道宁静整洁，沿途净是华厦，其中不乏19世纪末的古屋，但大多为s1906年火灾后所建。

然而，无论是哥德复兴式、意大利式、棒棒屋、安女王式或混合式，这些维多利亚屋大致上都很相似，骨架采木造，再以大量生产的装饰品装点得富丽堂皇，它们大都建于狭长型的地面上，楼面格局大同小异，但在门面上却各有样貌。

戴波尼家就住在拉法叶公园旁的一栋哥德复兴式白色华宅之中，斜山型的屋顶、有纹饰的屋檐板、尖拱的长窗，以及与建筑物等宽的门廊，从正中央的阶梯可登上门廊。屋前还有一片专供小孩嬉戏的磨石子空地，两旁是缤纷的花圃！看得出来戴波尼家很谨慎地照料着这栋旧式建筑。

此刻，空地前的道路边席地坐着一个十一、二岁左右的男孩，他满脸期待的眺望着道路的那一头！那双金榛色，闪着灰、绿星芒的瞳眸盈满特异的光彩，双手不安地拉拉恤、扯扯短裤，再抓抓浅金棕色的短发，最后不耐烦地叹了口气。

他身后一个跟他同样发色、眼色，姿色不减、风韵犹存的中年女人有趣地摸摸他的脑袋，跟着也在他身边坐下。

「等急了？」

男孩依然紧盯着道路尽头，「妈咪，妳确定爹地会帮我带一个妹妹回来？」他不答反问。

「这个……」中年女人萝莉戴波尼想了想。「其实，她也不能算是你妹妹，雅珊的姑姑只是把她的监护权转交给你爹地而已，并不是要正式领养她。但是雷伊，我希望你能把她当亲妹妹看待，而且保护她、照顾她。我听你爹地说，过去她吃了很多苦，所以，我希望她能在这儿得到补偿。」

男孩雷伊戴波尼拉回视线，转而询问地盯在母亲脸上。

「吃了很多苦？什么苦？」

萝莉搂住雷伊。「她母亲在她出生时就去世了，而她父亲也在两年前死于地震灾难中，虽然她父亲把她委托给她姑姑照顾，但她姑姑对她却相当苛刻，她姑父还常常打骂她。你爹地就是在这次的探望中看到她身上一大堆新旧创伤，所以才决定全力说服她姑姑把雅珊交给我们照顾的。」

「哦，」雷伊又转回去盯着路口。「爹地也跟我说，他和雅珊的爹地是很好的朋友，而且，雅珊的爹地还帮过他一次大忙，所以要我帮他好好照顾雅珊。」

萝莉不觉笑了。「是啊！那个大忙就是雅珊的爹地帮你爹地追到了我。其实，我和你爹地刚认识时，虽然你爹地很喜欢我，但我并不太喜欢他那种明明高大得像棵树，却又木讷老实得像只老鼠的家伙，是雅珊的爹地想尽办法撮合我们，最后还陪着你爹地一起跪下来向我求婚的，当时我真是哭笑不得，你爹地求婚！他干嘛一起跪呀！他却说两个人一起跪，我就不好意思拒绝了。」

「耶？真的是那样吗？」听起来倒很像是个挺会搞笑的家伙。

「白痴，哪可能真是那样！」萝莉笑骂。「其实是因为你爹地当时实在太过紧张了，连戒指都掉了两次，他怕你爹地因此而搞砸了求婚，所以尽量想缓和气氛而已。」

「所以妈咪就答应了爹地的求婚？」

「废话！」萝莉敲敲雷伊的额头，随即又黯然地叹了口气。「没想到像他那样开朗风趣的人却走得这么早，当你爹地听到他去世的消息时，你爹地还抱着我大哭了一场呢！」

雷伊顿时惊讶地张大了嘴。「咦？爹地大哭？掉眼泪嚎出可怕声音的那种大哭吗？」真可惜没看到﹗请想象一个超过两公尺高的巨人大哭的景象吧！

萝莉窃笑着点点头，希望老公不要怪她在他背后揭他的底。「是啊！雅珊她爹地是你爹地这辈子最要好的朋友，当年他到美国来留学时，因为他是东方人，多少会被人排挤，但他以他乐观的天性主动去接近所有人，到最后大家都不能不喜欢他了。

「可是这样还不够，他看不惯你爹地那副木头人的个性！老是一个人孤独地躲在角落里，所以没事就硬拉着你爹地到处胡闹。要不是他，你爹地也不会像现在这样开朗，甚至你爹地也不可能和我结婚了。」

「也就是说，」雷伊喃喃道。「如果不是雅珊她爹地！也就没有我的存在啰！」

「答对了，小伙子﹗」萝莉笑着拍拍他的脑袋。「还有，她不懂英文，所以你要尽量多帮她一点，知道吗？」

「不懂英文？」雷伊一脸讶异。「那我怎么和她沟通啊？」

「你这么聪明，」萝莉亲爱地搂搂他。「我知道你会有办法的，不是吗？」

雷伊不由得翻翻白眼。「是喔！你们大人嫌麻烦的就推给小孩，真狡猾！」

「所以我们是大人啊！」萝莉说着，指着道路那端。「哪！他们回来了。」

「咦？真的耶！」雷伊凝望着那部熟悉的积架兴奋地跳起来，恨不得跑过去帮他们把车子推快一点。

独生子虽然能独占父母的疼爱，但从另一方面来讲，也因为父母太多的关怀，多少会有被限制的感觉。而且，对活泼外向的他而言，看到同学有弟弟妹妹可以疼爱，他实在无法不羡慕。

所以，一听说父亲将会带个妹妹回来让他带去向同学献宝时，他差点跳起来高呼万岁，而且从接到父亲电话的那一天开始，足足有一个多月的时间，他都像只蚱蜢一样坐立不安。

可是，此刻当他终于看到那个跟着父亲身后下车的小女孩时，他的笑容却愣住了。

他并不像有些同学那样排斥有色人种，反正都是人类嘛！当然，他也不希望妹妹太漂亮，否则，保护起来就很麻烦了；而且，他也不认为妹妹要有多可爱、多乖巧，要是来个像洋娃娃一样的妹妹，那就太无趣了，不如自己去买个遥控机器人来玩算了。

但面前这个……不会差太多了吗？

先不提她那阴沉的脸色和又干又瘦又扁的小身躯简直就像是发育不良的四季豆，光是她那两颗大得惊人的眼睛就够令人张口结舌了，因为那里面盛载的不是乖巧宁静，也不是活泼顽皮，而是强烈的顽固倔强和戒备，那窥视他们的眼神里甚至还带着一点敌意。

哇～～爹地干嘛带只刺猬回来给他当妹妹？

「哪！雅珊，她就是萝莉。」足足有两百零三公分高，体型高大威武，却一脸温和老实的肯恩戴波尼蹲在小刺猬身边指着萝莉介绍着，他说得很慢，彷佛怕她听不懂似的。「还有那个男生，他是雷伊。」然后又转向雷伊。「雷伊，她就是雅珊，才八岁，我能够信任你会好好照顾她吗？」

雷伊没有回答父亲，一径无措地看着小女孩艾雅珊。半晌后，「呃……嗨！雅珊。」他试着打招呼，但是！小女孩却只是瞪着他。大概她听不懂吧！他想。考虑片刻后，他决定来个国际共通语言。

于是，他上前一步，在小雅珊还没有意会到他要做什么之前，就一把抱住她，并紧紧搂了一下，然后又在她小小的红唇上啵了一记。