“没什么，我说他们的事你少管，来帮我切芦笋吧！”

餐室里继续传来热闹的声音，相反的，厨房里却是悄然无声，四眸偶遇，两人相对而笑，一切尽在不言中。

春天来了？

是的，伦敦的春天悄然接近了。然而，即使蕃红花与水仙已开始竞相绽放，伦敦却仍是这般的冷，冷得教人……

心颤！

fmxfmxfmxfmxfmxfmxfmxfmx

数张长方形铝台，几排柜子，琳琅满目的各式各样仪器，电脑、显微镜、培养器、取样台，萤光灯、镁光灯，紫外线、红外线等，这就是约瑟巴的工作室。

因为于培勋不想再到麦尼的办公室，他们只好移师到约瑟巴这儿来讨论。

现在，他们已经讨论超过一个多钟头了，个个发表得口沫横飞，那个说线索查到哪里中断了，这个说什么都查不到，一切都是虚构的，另一个又问是不是要从头再来过，唯有于培勋深陷在扶手椅内扶颚沉思，始终默然无语。

终于，麦尼察觉到他的不对劲了。

“培迪，怎么了？你又‘看’到什么了吗？”

慢条斯理的，于培勋将目光移至麦尼那边。“最近……”

“唔？”

“没有人死了吧？更正确的说法是，自从那回我在你的办公室里‘见’到我自己的喉咙被割断之后，就没有人死了吧？”

麦尼怔了怔，与其他人相对一眼，继而蹙眉想了想。

“嗯！好像是……不，的确是，这是……那家伙又有什么诡计了吗？或者是他……决定停手了？”

“停手？”不以为然地嗤了一声，于培勋放下扶颚的手，坐正。“那样我就不应该又看到自己大大方方地捐赠出自己的手啊脚的，送给医院作车祸截肢研究，或者被扔到海里去潜水探险之类的。我在想……”他低低沉吟。

“我们已经有几次差一点点就可以揪出他，而那些线索除了我，恐怕你们一辈子也摸索不出来，而我又不肯接受他的‘善意’警告退出，那家伙八成因此被我惹火了，所以……”

他抬眸瞄了一下电脑前的信——早上刚“寄”到的另一封信，再垂下眼睑。

“所以他才会寄来这封信，表明要拿我当作最终战利品，以我的生命来和你们作最后的对决，看看究竟是你们厉害先抓到他，还是他智高一筹，不但能够顺利解决掉我，还可以避过你们的追缉。”

他嘲讽地撇了一下唇。“不过他说的最后那两句话，我倒是不能不承认：‘也许你们认为我是个变态杀人魔，即使如此，我也是个非常聪明的变态杀人魔。’我想他应该是个受过高等教育的人。”

“不……”

起初一瞬间，麦尼脱口便想否认于培勋的说法，想哄他说这封信只不过是另一个警告而已，但转念一想，面对一个随便碰一下就可以挖出连他自己都不记得的秘密的人，再说任何谎恐怕都是无意义的，不仅连人家一根头发也骗不了，还会暴露出自身的狡猾与自私，使得人家对他产生戒心，这样实在太不值得了。

如此一想，他还是觉得说实话比较保险。

“呃，我是说，这不是不可能，事实上，是……呃，我也这么认为。”

“哦？是吗？”于培勋似笑非笑地凝住他，带著点调侃的意味。“那么你有没有考虑过应该如何应付这种状况呢？”

“有是有，但……”麦尼舔了一下干裂的唇瓣。“你愿意作饵吗？”

就知道他会这么说！

又把手扶回颚下，“你说呢？”于培勋慢条斯理地反问。

“我想……”麦尼无奈地喟叹。“大概是不愿意吧！”

“很聪明！”于培勋懒洋洋地笑了一下。“我是胆小鬼，没你们那么勇敢拿那种冒险当游戏玩，也没你们那么伟大愿意作那种牺牲，ok？”

“可是你自己刚刚也说过，他已经决定拿你作为最后的战利品，不管你愿不愿意，他已经认定了你，难道你打算逃亡一辈子吗？”

于培勋面无表情地沉默半晌。

“这还不是你们的功劳！”

“我知道，也很抱歉。”麦尼歉然道。“所以我发誓，无论如何不会让他伤害到你，但你也要帮我们，仰赖你的能力，我们可以预作防备和陷阱……”

“说来说去还是要拿我当饵。”

麦尼苦笑。“不然还能怎样？”

于培勋又凝思片刻。

“我在想，我们是不是应该从头来过？”

“从头来？”麦尼惊讶地与其他四人亘视一眼。“什么意思？”

“我是说……”于培勋蹙眉沉吟。“我总觉得我们漏掉什么了，所以老是在最后关头功亏一篑。”

“我也这么觉得。”罗特颇有同感地附议。

“好，”麦尼颔首。“那就从头来吧！”

“从哪儿开始？”道南问。

“我们曾经怀疑是警察自己人，”阿曼达说。“但培迪说放窃听器的是清洁工打扮的人，不过这也不能完全排除是我们自己人的可能性，他探知我们这边的消息的速度实在太快了。”

“对啊！警察也可以乔装啊！”约瑟巴赞同道。

“我想……”罗特迟疑地看看于培勋。“对于培迪的能力有深刻认识的人并不多，也许可以从这方面下手。”

“没错，”麦尼表示同意他的看法。“还有，也可以用黑发绿眸这个线索去筛检可疑人物。”

“那家伙是个左撇子。”

“大约身高体重我们也都知道了。”

“他可能是爱尔兰人。”

“那也不一定，口音可以学，我是兰开郡人，要不要我学苏格兰口音给你听听？不过，我倒是可以肯定他应该是个极为冷酷的人。”

“那种事更看不出来好不好？有些人无论内心有多么凶狠残酷，外表还是相当温和友善的。”

“我知道，但是……”

大家七嘴八舌的提出已知线索并加以讨论，提议的人却又闭紧嘴巴不出声了。且至他们为了某一件相左的意见而大起争执之际，他才懒洋洋地开口。

“你们啊！是不是忘了最重要的一点呢？”

争执中的五人不约而同的住嘴，并怔了一下。

“哪一点？”

“他跟你们五个人都有仇怨。”

十秒的静默——

“对喔！这一点确实很重要。”约瑟巴喃喃道。

“如果是过去被我们抓到，甚至丢进牢里的罪犯就很容易找了，事实上，我已经依照刚刚说的那些条件去筛选，现在只剩下四个嫌疑者仍在暗中追查。但是……”阿曼达揽眉苦思。“我们有跟自己人的谁起过纠纷吗？”

“就我所知……”道南拚命搔头发。“应该没有吧？”

“也可能是无意中得罪的。”麦尼猜测道。

“五个人同时？”罗特深表怀疑。

“而且严重到要毁了我们？”阿曼达更是难以置信。“还缀上那么多条无辜的生命？”

“如果那家伙下手能如此心狠手辣，为了一点小事恨上你们，这也应该不算太奇怪。”于培勋慢吞吞地说。“忘心了吗？那家伙还吃人肉呢！真是个变态的魔鬼，搞不好你只是偷喝了他一杯红茶，他就恨死你了！”

“我才没有偷喝过任何人的红茶！”阿曼达脱口否认，一说完就后悔得不得了，可是已阻止不了众人的轰笑声。“哦！闭嘴好不好？”她懊恼地道。

麦尼忍住笑。“一般来讲，很少有人天生如此恶毒，也许我们也必须查查个人的成长环境，或者能有所收获。”

“如果是天生的呢？”

“那就……”麦尼面带惊悚地摇摇头。“真的很可怕了！”