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一手扶着她，一手用毛巾温柔地擦洗她身上的血迹与残余，嘉珲始终面带微笑，兴味盎然地看着她由茫然到困惑，再若有所思，进而逐渐回想起一切，最后满脸通红。

「还痛吗？」声音也温柔得连他自己都感到非常意外。

他向来不是个温柔的人，也不懂得温柔到底是什么东西，身为部落酋长，更不允许他随便乱温柔，但此时此刻面对纯真稚嫩、直率美丽的她，他才惊讶地发现其实自己并不是不懂得温柔，而是从来没有人能够牵引出他的温柔。

事实上，自他脸上多了两条蜈蚣之后，他也很少出现笑容……不，是根本笑不出来，至少在外人面前他绝不会笑。

「呃？」琥珀羞赧地别开眼。「啊！不……不怎么痛了。」

「会骑马吗？」

「我爹教过我骑马射箭。」

「很好，不过待会儿你最好还是和我共骑。」

「要回你家了？」

嘉珲颔首。「我们已经开过会，最好早点回去，下个月就会开始下雪了，我们必须去狩取猎物回家过冬。」

「打猎？」琥珀双眼一亮。「我也去好不好？我的射箭技术也很不赖喔！虽然很久没射了，不过只要稍微复习一下应该没问题。」

嘉珲笑笑。「再说吧！」

待她穿上他为她准备的女真人团袍襜裙后，拢起一头乌云，再看看他垂在脑后的长辫子，不禁迟疑了起来。

「头发该怎么办？」入境该随俗，她当然不能再梳汉族发式了。

「辫发盘髻，很简单的。」嘉珲转至她身后。「来，我帮你梳一次，以后你就可以自己来了。」

半晌后──

「真的很简单耶！」然后，她又拿起面纱……

「你还要继续戴面纱？」

「我不想吓到别人啊！况且……」琥珀仔细戴好面纱。「就算你不在乎，我也不想让你被别人嘲笑嘛！」

不用别人来嘲笑，他已经在嘲笑自己了。

「难道你准备一辈子都戴着面纱？」

琥珀螓首微倾。「你不喜欢我戴面纱吗？」

「不喜欢。」这非关美或丑，而是因为戴面纱既不方便也很危险。「无论是在森林中也好，在旷野中也罢，我们都要靠五感来提高警觉性，你戴着面纱等于是削弱了眼力和嗅觉的功能，这是很危险的事。」

「原来如此，那……」琥珀想了一下。「回到你家之后再拿下来好了，起码你的族人不会嘲笑你。」

听她左一句嘲笑，右一句嘲笑，嘉珲连苦笑都扯不出来，只好拚命叹气。

这个小女人早晚有一天会逼疯他！

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四个相互结伴来到蛮荒旷野出嫁的女孩，她们在分开前的道别场面确实相当悲壮，哭天喊地，哀天又叫地，黑龙江、松花江、牡丹江和嫩江汇聚一处，说不决堤淹大水才怪，还有一个抱住另一个的大腿，打死不放手，差点把人家的襜裙都给扯下来了。

「你还在哭吗？」

四蹄飞奔声中，嘉珲低声询问躲在他怀中饮泣的琥珀，同时细心地再把她身上的雪白风袍拉好，包妥她的肩膀，裹住她的腿部，然后轻轻挪动她的坐姿，让她的臀部更平稳地安放在他坚实的大腿上，最后再用有力的手臂紧紧扣住她柔若无骨的腰肢。

「……」

「为什么？」

「她……她们……」

「你已经嫁给了我，是我的妻子，我会保护你、照顾你，不需要依赖她们。」

啜泣声静止，片刻后，她可怜兮兮地仰起娇靥，面纱因泪水而紧贴在她脸上，形成一副极为撩人的景象。

「真的吗？你会保护我、照顾我，即使我是这么丑陋？」

真希望她不要再提起她有多「丑陋」了！

「不关美或丑，你是我的妻子，我一定会好好保护你、照顾你。」

「不会欺负我、殴打我、凌虐我，即使我是这么丑陋？」

为什么每句话她都得要提起她有多「丑陋」不可？

「别人如何我不管，但我是绝对不会欺负、殴打、凌虐我的妻子！」为免她再继续疑问下去，他又追加了一句，「我发誓！」

面纱后的清澈水眸认真地凝视他片刻，她嫣然浮起一抹笑。

「我就知道你是一个好人，尽管我是如此丑陋，你还是对我这么好，这么体贴我！」

该死，如果她再提一次她有多「丑陋」，他一定会当场发疯，抓狂给她看，特别是在他正因为她紧贴在他胸前的柔软娇躯，还有自她身上飘散出的诱人气息而紧绷得疼痛不已的时候，说不定下一刻他就忍受不了，马上把她拖到路旁草丛里去厘清她的疑虑，证明他有多不在意她的「丑陋」。

见鬼，现在的他就像一条随时准备爬上母狗身上解决发情问题的公狗！

至少他比公狗「大」……她说的……昨儿夜里……就在他流着口水扑向她之前……天哪！他到底在想什么？

够了，他决定开始计算今年冬天需要狩猎多少野兽才足够全村寨的人分配，直到他的紧绷消除，脑袋回复正常为止；如果这还不够，他可以继续计算他们的羊只可以产生多少羊毛，编织多少羊毛毯，卖多少钱，或者交换多少物资……

「夫君……」

「我叫涅剌古安跋嘉珲，你可以叫我嘉珲。」也可以计算明年的马市交易上，他们的马可能卖掉多少……

「涅剌古安跋嘉珲？好长的名字喔！」

「涅剌古是姓，安跋嘉珲是名，就是汉语大鹰的意思，安跋是大，嘉珲是鹰，族里的人都叫我嘉珲，外人才叫我安跋嘉珲。」或者计算播种季来临时，需要拨出多少人手去田里……

「咦？」琥珀两眼惊讶地往上瞅。「你会汉语？」

「跟你一样，大致上都懂，但不是很流利，因为不常用。」还可以计算必须猎来多少珍贵的紫貂，才有足够的毛皮将她全身包裹起来……

「哦，那……我想请问夫君，在出发前你曾对我说过下个月就要开始下雪了，可是现在才九月，不是只有在过年前后才会下雪吗？」琥珀困惑地问。「有时候一年下来也不过下个把个月小雪而已，并不会造成任何问题，根本不需要担心嘛！」

再计算需要多少张虎毛皮才足以铺满她的……下雪？

嘉珲的目光猛然往下掉，不安地瞪住她。「妳之前住的地方不常下雪？」她不提，他还真的没想到这个问题，可她一提……

天哪，这个问题可不是普通的严重呀！

「这个嘛……」琥珀想了想。「其实也不是不常啦！差不多一、两个月吧！不过我觉得并不是很冷啊！最多衣服多穿两件就好了咩，小时候我还常常偷溜出去玩雪玩得被奶娘骂呢！」

嘉珲的表情马上垮成一片烂糊的面饼。「可是在这里，一年起码有四、五个月雪期，两、三个月的冰封期呀！」该死，在这种天寒地冻的气候里，纤细娇弱的她能捱过多久？

「结……结冰？」琥珀惊愕得张口结舌。「不是吧？」

嘉珲没有回答，已经陷入一片愁云惨雾之中，兀自攒眉苦思该如何帮助她度过这等严酷的考验。

他可以不让她操持家务琐事，可以多派几个奴隶细心伺候她，可是他不是神，改变不了酷寒的天候啊！

而骑乘在一旁的达春从头听到尾，也从头看到尾，听得他嘴半张，看得他眼大睁，既惊异又迷惑。

虽然不曾见过面纱下的真面目，不过既然夫人自己都承认自己很丑，而且还承认了很多次，事实必然就是如此──她确实很丑，而且是丑到见不得人，只好躲在面纱后面，可是嘉珲却对她流露出前所未有的温柔和体贴，难不成他有偏好丑女人的怪癖？