满儿听得啼笑皆非。「慢着、慢着、妳不会是要把我和他凑在一块儿吧？」

「如果妳也喜欢他的话。」竹月莲没有否认。「我知道，想必是因为身世的因素才会使妳蹉跎年岁直至如今仍未成亲，不过武杰不介意那种世俗因素……」

「停！」再也听不下去了，满儿低低呻吟。「千万别对我做那种期望，拜托！」虽然很高兴竟然还有男人喜欢她这种老姑娘，但这件事要是让某人知道，某人肯定会抓狂的！

「为什么？」

「因为我已……」

「大少奶奶、大少奶奶，」婢女的呼唤远远叫过来打断满儿的回答。「回来了、回来了，大少爷和亲家老爷回来了！」

竹月莲颇为惊讶地咦了一下，「他们回来了，这么快？」随即若有所悟地点点头。「想来爹必定非常迫切地想要见到妳。来，满儿，我们快去见爹，而后一切便可水落石出了！」

满儿默默尾随在她后头，脚步有点磨磨蹭蹭的。

不知为何，没来由的，一股不祥的预感浮现心头，待一切水落石出后，那块石头可能不是她想要的石头……

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几乎是在第一眼上，满儿便可以确定那个五十好几岁，满脸涕泗纵横，哭得像个孩子似的中年人是她亲爹，除了眼睛，她和那中年人几乎一模一样。

「是、是，那双眼睛……」中年人泪眼模糊地盯住她，哽咽着。「多么美丽的丹凤眼，是婉仪的眼睛、是婉仪的眼睛……天哪！她为什么不告诉我她有了身孕，为什么不告诉我？为什么？」

不知道为什么，眼见那中年人那么激动，满儿却一点也提不起兴致来，只是意态阑珊地冷眼看着他。

「妳恨我，是吗？」中年人注意到了。「我不怪妳，是我不好，一切都是我不好，是我……」

「爹，先坐下来再说吧！」竹月莲扶着愈来愈显激动的父亲坐下，再招呼满儿在一俩落坐，然后唤人送上热茶。「爹，既然妹妹找了来，您也不用太急。无论是谁对谁错，先缓口气上来再慢慢说吧！」

好半天后，中年人终于平静下来了，他深深凝视住满儿。

「我叫竹承明，康熙四十二年春天和婉仪邂逅于江南西湖畔，第一眼我就知道我们彼此是相属的，我是那么深爱她，而她也深爱我，所以两个月后，我就上门去求亲了……」

「你上门求过亲？」满儿失声惊呼。「外公怎么没提过？」

「上柳家提亲的人没有上百也有好几十，柳老太爷不可能一一告诉妳。不过当时老太爷一口就回绝了我……」

「为什么？」满儿再次脱口问。

竹承明苦笑。「虽然婉仪不介意作妾室，但老太爷可不愿意让爱女受到任何委屈，有那许多条件比我好的人上门求亲，为何要让爱女屈就妾室？可是我实在舍不下婉仪，所以一次次上门，一次次被回绝，我始终没有气馁，直到……」

他眼眸落下，泛起更苦涩的笑，神情既不甘心，也是不得已。

「家里派人来找我，这才提醒了我自己是什么身分，为了她着想，我不能不放弃她，单独回到这里。可是……」猛然抬眸。「倘若我知道她已怀有我的孩子，我一定会不顾一切把她带走……」

「也许娘是在你离开之后才发现自己有了身孕，」满儿冷淡地说：「所以向来坚拒其他人求亲的她才会突然答应亲事，且急着要成亲。而后，在成亲前一个月，我娘带着丫鬟上桐君山烧香，就在那里，她被七个满人轮暴……」

几声惊呼，所有人全吓呆了。

「……一切结束之后，我娘也疯了，而她肚子里的孩子理所当然被认定是那些满人的孽种，打胎药打不掉只好让我生下来，虽然七个月就出世，但大家都以为是打胎药导致早产，所以外公为我取名叫满儿，因为我是满人的孽种……」

满儿的语气愈说愈冷硬、愈说愈严厉。

「想想汉人会如何对待满人的孽种，嗯？对了，外公一家人当我是耻辱，走到外面大家当我是仇敌，没有人愿意接纳我。十五岁那年，娘自杀去世了，外公立刻把我赶出家门任我自生自灭，老实说，我现在都很怀疑当时是如何生存下来的，为了垃圾堆里半颗发霉的馒头，我可以和野狗像畜生一样互咬一场；为了一文钱。我也可以和一大群乞丐打得头破血流；为了……」

「不要说了！不要说了！不要再说了！」桂承先掩面痛哭。「是我错了，是我不该丢下妳娘不管，我以为是为她好，但……是我错了、是我错了，对不起、对不起……」

砰一声猛然拍桌而起，「你以为一声对不起就算了吗？」满儿怒吼。「你以为一声对不起我娘就活得回来吗？你以为一声对不起，我过去所受到的创伤就可以烟消云散了吗？告诉你，没那么容易的事，那些种种痛苦早已深刻的烙印在我心中，不是一声对不起、两滴眼泪就可以摆平的，所以你最好一辈子愧疚到死，这样或许就可以打平了！」

咆哮完毕，她喘了几口气，然后令人跌破眼镜的脸色骤然一转，翩然绽开一朵非常满足的灿烂笑容。

「好极了，我就是想这样骂一骂，现在骂过了，我也该走了，再见啰！」

语毕，挥挥手绢儿就走人，情况急转直下，看得众人怔愣得一时回不过神来，尤其是前一刻才被骂得狗血淋头的竹承明，脑筋根本转不过来，挂着满脸泪水傻呵呵的呆在那边。

「满儿，慢着！」在满儿踏出厅门前一刻，竹月莲及时回过神来并追上去拉住她。「妳……」

满儿回眸，笑得顽皮又狡黠。「放心，我不是说过吗？我不恨他，只是想骂骂他而已，妳不知道，男人有的时候就是需要女人狠狠骂他一骂，不然他们是不会开窍的。」

竹月莲呆了一呆，差点又让她走掉。「等等，难道妳不想认回爹吗？」

满儿耸耸肩。「然后呢？有什么意义？我已经不是需要爹娘疼爱的小女孩了，再讲白一点，我又不欠他，反过来是他欠我，而他欠我的永远也还不清，倒不如不还。总之，我已经明白一切，这就够了。」

「可是他总是妳亲爹呀！」竹月莲辩驳。

满儿冷淡地瞟去一眼。「对我而言，他只是一个陌生人。」

「没有爹就没有妳！」竹月莲义正辞严地说。

「是啊！」满儿更是漠然。「曾经有将近二十年的时光，我无时不刻希望自己不曾被生下来。」

「妳、妳怎么可以这么说？」竹月莲难以理解地喃喃道。

满儿叹息。「因为那是事实，妳不是我，不曾经历过我所经历过的折磨，所以妳无法了解我的想法，这也不奇怪。想想，有多少年的时间，我憎恨满人，恨不得他们全部死光光，到头来却发现始作俑者是汉人，伤害我最深的也是汉人，难道妳要我重头再来一遍，现在改恨汉人？」

她摇摇头。「不，恨人太累了，我只要知道事实便足够了，然后就可以让一切过去……」

「难道妳不想知道为何我会认为丢下妳娘才是为她好吗？」竹承明脱口问。

不知为何，他这一说，其他人都用一种奇特的眼神瞪住他，像是反对，也像是警告。

「她吃了这么多苦，受到这么多委屈，有权利知道。」竹承明的神情很坚决。

竹月莲只稍微考虑了一下便同意了。「没错，她有权利知道。」