「不赶、不赶。」

「不叫我赔钱？」

「不赔、不赔。」

阿荣立刻破涕为笑，仍挂着泪水的笑容天真灿烂得教人整颗心都融化了。

「好了，快去找老王，他会教你该作些什么工作。」康伯催促道。

于是，阿荣抹去泪水，像个小孩子一样蹦蹦跳跳的跑开了，萧少山两眼发直地看了片刻。

「他真有上二十岁吗？」

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所谓祸不单行，这两年可真应验个彻底，去年四月淳亲王过世，五月怡亲王也过世了，而这年，二月初一愉郡王甫病世，到了三月……

才进门，塔布便面无半点笑容的递给满儿一封信——一封信口经火烧的信。

「焦口信……」满儿喃喃道，咽了口唾沫。「从杭州送来的吗？」

杭州人习俗，丧家写信报丧时，信口需用火烧焦，俗称焦口信，接信的人不用打开就知道是报丧信。

塔布颔首。

满儿深呼吸两下，然后取出信函……「果然是外公。」顺手摸了张椅子坐下，她揉揉太阳穴。「塔布。」

「是，福晋。」

「外公虽然对我不好，但他总算把我拉拔大了，而且这两年他也常常寄信又寄杭州名产到京城里来，甚至把娘用过的衣物什品全送来给我，我也不该再记恨什么了，你说对吧？」

他可以说不对吗？

塔布暗暗叹气。「福晋说对就对。」

「所以你也认为我应该上杭州去奔丧啰？」满儿试探着又问。

就怕福晋这么说，偏偏她就是这么说，塔布一脸无奈地皱眉考虑了许久。

「奴才和佟桂陪您一道去。」

满儿松了一大口气。「谢谢你，塔布。」

塔布苦笑。「倘若奴才说不好，福晋也一定会自个儿溜去，那倒不如由奴才护送您去好一点。」

满儿忍不住笑了。「你倒挺了解我的。」

塔布叹气。「最好不要碰上王爷，否则……」

「哇，哪会有那么巧的事，大清朝上地那么辽阔，我们到杭州，王爷哪里不好去偏偏也要到杭州？放心啦，不会那么巧的啦！」话落，满儿便起身回房去整理行囊了。

塔布却依然杵在原地愁眉苦脸的直叹气。

倘若福晋知道漕帮总坛就在杭州的拱宸桥，距离柳家仅有一小段路程，她还敢说的这么笃定吗？

待续

自北京到杭州，迢迢三千里，骑马或坐马车自然是最快，可是佟桂不擅骑马，一路乘马车疾行至杭州保证会颠去半条命，如此一来，搭乘航船走大运河成为满儿唯一的选择，自京城什剎海乘船南下至杭州拱宸桥，一路畅行，舒适又便捷。

只要不晕船。

幸好，他们三个没有人那么娇弱会晕船，而且还满享受这趟旅程的风光，航船靠岸载客时还可以溜腿下去买买当地的特产，好不悠哉。

「福晋，奴才……」

「闭嘴！」满儿横眉怒眼瞪住塔布与佟桂。「我说过多少次了，在内城里我已经作够福晋了，出外城我想放假作个普通夫人不可以吗？」

由于不想引人注目，她和佟桂都换上粗布汉服，像个普通人，平平凡凡的反倒自在，偏偏佟桂与塔布那两张嘴巴不听话，老是福晋福晋的鬼叫，好像恨不得通告全天下的人她是谁似的。

佟桂与塔布相对一眼。「是，夫人。」

满儿点点头。「别再忘了哟！」

「是，夫人。」塔布夫妻俩齐声恭应。

「好，你刚刚要说什么？」

「奴才是说，夫人要不要换艘大一点的船，或者咱们自个儿租一艘……」

「不用、不用，」满儿连连摇手。「船小靠岸方便，只要事先说一声，就算咱们迟了点儿，船家也不会自顾自开船走人。而且跟其他二、三十个乘客一起也比较热闹，航程那么远，多点儿伴一块儿聊天消磨时间不是挺好吗？」

说到这，她两眼瞥向前方另一艘船。

「我才不要坐那么大的船，船上又只有那么几个人，成天光是看过来看过去都看腻了，那多无聊啊！」

塔布瞄了一下。「那好像是温贝勒的船。」

「哼！就知道不是富商大贾就是豪门权贵！」满儿不屑地背过身去，不想再看。「刚刚买的蟹黄饺子和翡翠烧卖呢？快拿出来吃吧！」

「在这儿……啊～～还热着呢！」

「太好了，不过……呃，算了，没筷子就没筷子，用手抓吧！」

「还有一壶琼花露酒哟！夫人。」

「哇，真是太享受了！」

不过这只是上半截，船行一过徐州，不得了，谁都知道江南多雨，尤其是在梅雨季里，那雨简直会下到人发霉骨头发烂，这还不打紧，最怕的是雨一多水就涨，若是风再大一点，眼看滔滔河水滚滚浪花，那光景还真是有点惊心动魄。

未久，不幸的事果真发生了……

——待续·敬请期待《出嫁必从夫》