?天、堂

宇文护怒气冲冲地回到太师府，因见爱妾紫蕊亲自用托盘端上来红枣银耳粥和几样点心小菜时，这才记起，自己从卯时冒着冷风一路进宫听朝署政，直到这会儿，除了出门前只喝了半碗稀粥，这会儿早已是饥肠噜噜了。

他心思烦乱地一面端起碗，一面匆匆喝了一口粥，谁知粥是刚刚出锅，太热了些，又带着怒气忘了吹拂，骤然之间竟被狠狠地烫了嘴舌，直气得一把将碗狠狠的摔在地上，跌得粉碎！

紫蕊吓了一跳，一面使眼色令下人收拾，一面将热脸巾默默递到宇文护手中。

宇文护脸色铁青，一面挥手令紫蕊下去，一面气呼呼地命左右即刻召侯伏侯龙恩兄弟二人，并命司录尹公正和膳部下大夫李安进府议事！

此四人皆是他无话不谈的腹心或是儿女亲家。

此事决不能再与贺兰祥、于谨、尉迟纲等人计议了。他们皆是陛下的儿女亲家，他们的未来的儿媳妇，正是皇后所生的女儿。只怕话未出口，便会遭到他们嫌疑，反说自己气量太狭小，跟一个女人家计较。

然而，他太清楚了：天下很多事情，往往就是在女人那里翻的船！

四人闻听宇文护之言，皆以为太师所患有理。

李安道：太师，独孤金罗原本罪人之后，因太师之恩，才得有母仪天下之贵，她不仅不知感谢太师扶立大恩，反而恩将仇报！如此心胸狭隘之人，哪里配为一国之母？太师不必烦恼，此事可以督促陛下下诏废后，另外聘定册立家世清白、性情娴淑的功勋之女为后！

尹公正沉吟道：废后之计恐怕不大容易。我观陛下与独孤皇后两情相悦，若皇后没有触犯后宫禁律的证据，陛下也不会轻易答应废后，就算朝中百官面前，也总得有个什么说得过去的理由才行。

侯伏侯龙恩道，太师，属下以为，不如先为陛下多选天下美女入宫，只要独孤皇后不得专宠于陛下，自然平安无事。只有陛下有了新宠，废不废后，处境也不过又一个长门宫的陈阿娇罢了。

宇文护觉得这倒是个法子。

于是便命内史上表，言说泱泱帝宫，六院虚设，内外唯四夫人而已。为使国祚繁延，龙嗣茂盛，故请陛下诏敕普选天下良家女子充实后宫，并请选聘二品以上功臣之女充实嫔妃之位。

孰知，凡事都肯听从宇文护的明帝，在诏敕普选天下美女之事上，竟是一反常态的反驳：诸公自拥立朕入篡大位以来，朕声德未建，寸功未成。非朕喜好简约，皆因忧顾大周初兴，黎民不富，军资匮乏。九州未一，四方犹梗，朕愿与诸公齐心协力，强国固本。以故，岂敢先饱一己之私欲而使天下生怨，神鬼共愤？诸公美意，朕虽心领，却不敢依从。

于谨、尉迟纲见陛下反对充实后宫，原也不知内情，倒纷纷赞扬明帝起来。

宇文护清知陛下与独孤皇后情义笃密，见此计行不通时，越发心神不安了：与自己有着杀父之仇、又被陛下如此专宠的独孤金罗，每天在陛下枕头旁煸风点火，自己岂能活得踏实？

不是他一定要与一个女人过不去，自打他辅政以来，想要谋除自己性命的人实在是前赴后继。无论是废帝宇文觉，还是宇文觉的左右腹心，及至朝中开国大臣赵贵，李远，独孤信等，竟是几番预谋又几番被自己平定！

不是自己防范的紧，恐怕性命早已休矣！

当今陛下的皇后独孤金罗这般记恨自己，一定要替父报仇的话，他宇文护岂有未来？

他岂敢掉以轻心？

这年的天象实在是奇怪：从去年十月到今年二月末结束，竟然没有下一场雨雪。而到了三月上旬的一天，突然之间天降大雪，铺天盖地，整整三天三夜，帝京长安内外竟是平地三尺，沟满渠平。

接下来的几天，天气虽说转晴了，然而，一时间雪化冰销，长安城大大街小巷夜间冰滑难行，白日泥泞满地。行人车马竟是步履维艰。

帝宫里，除了常值官每日在宫中处理积案和紧急军报之外，因百官车马着实难行，朝廷便发诏放了几天的朝。

不知何故，这几天夜里，伽罗一连做了好几个相同的奇梦：大姐披了件长而曳地的黑衣，飘然而来又飘然而去，见了伽罗，竟然毫不理会地径直而去。

伽罗从梦中惊醒后，躺在那里呆呆地胡想：这个梦大非寻常，究竟有什么意思呢？

于是，一直想着进宫看看。只是望着泥雪满地，清知路不好走，又怕弄污了朝服，再说，也没有什么进宫的理由，故而犹豫了两天没有进宫。

她哪里料得到：原来，这个异梦，竟然预兆着一桩突如其来的奇祸

大周皇后独孤金罗突然病了。

这场病来得既突然，又莫名其妙。

起初，皇后只是觉得自己心内发热发渴，不停的喝水，喝冰凉的冷水，接着便开始呕吐腹泻起来。