快走，一会儿人越来越多，我们就找不着船了！季昶高声催促着，向河面上扬手示意，一艘空驶的小艇子随即向他们转来，在拥挤的船流中费了好一会功夫，才艰难地兜到他们脚边。

小艇子里外包裹着粗劣花布，经过一个早晨，水面下的颜色已褪得面目全非，船身依然那样浅窄，除了船夫，只容得下一人乘坐。

糟了，我们出来得太迟，这会儿肯定找不到三艘船了。季昶轻盈地向船内的空位跳了进去。盘枭之变后，他有半年时间居住在港区附近的羽林军营地内，看醴雨祭也不是头一回了，先把这艘霸住了再说。

汤乾自往河面上稍一眺望，便微微笑了。他松开缇兰的手，俯首对船夫说：你上来，把位置腾给我。

啊？这……船夫面露难色。

三四枚金铢当啷啷落到他脚下的木板上，你这船我买下了。

那缇兰怎么办？汤乾自跃下栈桥的时候，季昶诧异问道。

汤乾自不答话，却弯身探手，敏捷地从缤纷的船流中远远拽住了什么，使劲儿一扯，那东西磕磕碰碰地靠了过来。满眼繁杂色彩里，却是一道清凉耀目的白。

两位军爷，买朵花吧，送给姑娘是再好不过了！那原来是卖花孩子惯用的大木盆，满盛着将开未开的洁白莲花，小女孩儿从雪堆般的花里露出个肩膀，扯着稚气的声音喊道。

多少钱一枝？青年问道。

一个银铢。小女孩儿见他们是东陆人的模样，狡黠大眼一转，开出个价钱。见那个拽住她的青年笑着摇头，晓得是哄骗不成了，连忙又接口道：五枝。仍是比平日贵出一倍。

青年将手探进怀里，像是要成交的样子，小女孩儿喜孜孜起身去接，入手的东西却惊得她一跳。

那是一枚黄豆大的蔷薇晶石，握在手中寒砭入骨，犹如正在消融的冰块。举凡珠宝皆有赝品，惟独蔷薇晶石无从假造，非但那欲滴的血红色深浓入骨，连在太阳下折出的光也是娇艳的虹霓，这样的大小品相，市价总要近百金铢。

连盆带花全都买下，你卖不卖？青年含笑问道。

小姑娘张口结舌看了一会，忽然把晶石往嘴里一塞，蹭地跳出木盆，从挤挤挨挨的船缝里钻出去游走了，想是惟恐这出手阔绰的东陆人反悔。季昶看着，笑不可仰。

殿下恕罪。汤乾自在船上站稳了，两手握着缇兰的腰，将她托了下来。季昶一手稳着大木盆，另一手将缇兰牵了过去。

缇兰一脚踏到尺多厚的花朵上，低低地嗳呀一声，就笑了起来。那是雨季来临前最后的晴和暮春天气，日光烘得人骨头发酥，薰风带着一朵朵毛绒似的暖意扑上脸来。她的白裙子被这风吹着，千百条褶裥顿时飘扬展开，像一面崭新的帆。她头上戴着朵巴掌大的花，足赤黄金打的，栩栩如生，花芯子里抽出蛾须一般细滑的金线来，被末端针尖样小的红宝石屑子坠着，颤颤弯了下去，风一吹过，铮琮作响。汤乾自认得那花，就是港口时时有人兜售的，叫做缬罗。

缇兰挽起裙裾坐着，木盆里硕大洁净的花骨朵儿直埋到她膝上。她仰起头，让阳光熨贴着自己精巧黝黑的小脸，盆子被涟漪拥抱着轻轻打转，一下下地轻叩船帮，连带着船上的人们心里也跟着动荡起来。汤乾自与季昶一人牵牢了她一只手，无需桨楫，小艇与木盆一同顺着缓滞的水流向下游淌去。

我们去哪儿？不是看彩船巡行吗？缇兰问道。

彩船要夜里才出来呢。这会儿我们顺着水向下漂，到了快入海的地方，就是港区了。只要是世上有的东西，港区没有买不到的，你想要什么，我都买给你。季昶神采飞扬地说。

缇兰假意想了想，笑盈盈道：不知道港区可有卖小酥酪的？

季昶窘红了脸，别开头去不再理睬她。

呀，这是什么？快替我拿开！缇兰惊喊起来，在空气中胡乱拍打着，一撮撮柔细的白绒球随着她的动作轻盈地飞旋起来。原来是旁边船上的孩子淘气，拿着一枝蒲公英向缇兰猛地一吹，花絮全都扑在她身上。

季昶忍不住笑，只好一面替她扑打，一面好言安慰道：别怕，这东西顶好玩了。港区有卖的，拿竹纸袋子仔仔细细地把整枝罩起来，打开来一吹，就全飞上天了。只是卖这个的并不多，一会儿咱们找找。

汤乾自默默望着他们。

季昶自幼就是郁郁寡欢的孩子，十三岁后，原本软弱畏缩的性子渐渐脱胎换骨，如今已是个漂亮的年轻男子了，进退应对都是懒洋洋的，意态悠闲，笑起来每每令人如沐春风。可是注辇国满朝的权贵重臣敬重他，不过因为他的父亲是故去的东陆帝王，而他的哥哥即将成为东陆的帝王，如此而已。他们没有一个看得出，即便是笑着，这东陆少年王侯丹凤眼睛深处闪耀着的神光，仍是冷然讥嘲的。

他知道，惟有与缇兰和他一道的时候，季昶才有这样孩子气的神色。

方才缇兰鸦黑头发扫过脸庞的地方，仿佛还留着那一瞬间蓬松微痒的触感。汤乾自伸手触了触。